mini|Henry Neilson Wrigley als Air Vice Marshal in London, 25. Oktober 1944 Air Vice Marshal Henry Neilson Wrigley CBE, DFC, AFC, (* 21. April 1892 in Melbourne, Victoria, Australien; † 14. September 1987 ebenda) genannt Wrig, war ein Offizier der Royal Australian Air Force (RAAF). Als Flugpionier und Fluglehrer führte er den ersten Trans-Australien-Flug von Melbourne nach Darwin durch und legte den Grundstein für die Luftmacht-Doktrin der RAAF. Während des Ersten Weltkriegs trat er in das Australian Flying Corps (Australisches Flugkorps) ein und kämpfte mit der No. 3 Squadron (3. Staffel) an der Westfront, wofür er das Distinguished Flying Cross erhielt. Später stieg er zum befehlshabenden Offizier der Staffel auf und veröffentlichte ein Werk über deren Kriegseinsatz. Für seinen Flug durch Australien wurde ihm 1919 das Air Force Cross verliehen.
Wrigley war einer der Mitgründer der RAAF im Jahr 1921 und bekleidete in den folgenden Jahren innerhalb der Teilstreitkraft diverse Stabspositionen. Im Jahr 1936 wurde er zum Group Captain befördert und übernahm das Kommando über die RAAF Station Laverton. Kurz nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs zum Air Commodore befördert wurde er im November 1940 zum Air Member for Personnel (Luftmitglied für Personal) bestellt. Eine seiner Aufgaben bestand dabei in der Organisation der neu aufgestellten Women’s Auxiliary Australian Air Force (Australische Frauenhilfsluftstreitkräfte) und der Auswahl ihrer Direktorin, wofür er 1941 Clare Stevenson auswählte. Im selben Jahr wurde er zum Commander of the Order of the British Empire ernannt. Wrigley diente von September 1942 bis zu seinem Eintritt in den Ruhestand im Juni 1946 als Air Officer Commanding (AOC, Befehlshabender Luftoffizier) des RAAF Overseas Headquarters (Überseehauptquartier der RAAF) in London. Er starb 1987 im Alter von 95 Jahren. Seine Schriften zur Luftmacht wurden gesammelt und 1990 posthum unter dem Titel The Decisive Factor veröffentlicht.
Frühes Leben und Erster Weltkrieg mini|Wrigley als Lieutenant in der Central Flying School, Point Cook, Australien, etwa 1916 Henry Neilson Wrigley wurde am 21. April 1892 in Collingwood, einem Vorort von Melbourne als Sohn von Henry und Beatrice Wrigley geboren.Peter Dennis, Jeffrey Grey, Ewan Morris und Robin Prior: The Oxford Companion to Australian Military History. 1995, S. 606–609.W. J. Draper (Hrsg.): Who’s Who in Australia 1985. 1985, S. 924. Er besuchte die Richmond Central School und die Melbourne High School, wo er den Australian Army Cadets (Australische Heereskadetten) bei trat. bei 3 Squadron – Australian Flying Corps / Royal Australian Air Force. Abgerufen am 4. September 2013. Nach einem Studium an der Universität Melbourne wurde er Lehrer und trat der Miliz bei.Department of Defence: AIF Personnel File - Wrigley, Henry Neilson. S. 5. Nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs trat er am 5. Oktober 1916 in das Australian Flying Corps (AFC) ein. bei . Abgerufen am 5. September 2013. Bevor er am 25. Oktober auf einem Transporter nach Europa einschiffte wurde er kurzfristig an der Central Flying School (Zentrale Flugschule, CFS) in Point Cook vom Flugpionier Eric Harrison ausgebildet.Alan Stephens: The Royal Australian Air Force. A History. 2006, S. 9–10.
Nach einer weiterführenden Flugausbildung in England wurde er nach Frankreich versetzt und flog dort mit dem No. 3 Squadron Einsätze, das bis 1918 auch als No. 69 Squadron, Royal Flying Corps bekannt war. Zu den Aufgaben der mit Royal Aircraft Factory R.E.8 ausgerüsteten Staffel gehörten Aufklärung, Artilleriebeobachtung und Luftnahunterstützung.David Wilson: The Brotherhood of Airmen. The Men and Women of the RAAF in Action, 1914–Today. 2005, S. 19–21. Nach der zwischenzeitlichen Beförderung zum Captain wurde Wrigley am 29. Januar 1919 für das Distinguished Flying Cross vorgeschlagen. Begründet wurde dies durch sein „außergewöhnliches Pflichtbewusstsein“, im Einzelfall mit der Durchführung eines Angriffs gegen deutsche Infanterie am 29. Oktober 1918 trotz intensiven Abwehrfeuers. Am 3. Juni 1919 erfolgte in The London Gazette die Verkündung der Auszeichnung.Australian War Memorial: Recommendation for Henry Neilson Wrigley to be awarded a Distinguished Flying Cross. Abgerufen am 5. September 2013.The London Gazette: Supplement to The London Gazette. 3. Juni 1919. Abgerufen am 16. Mai 2023. Später kam Wrigley zu dem Schluss, dass viele Flugzeuge der Kriegszeit sich nicht zum Kämpfen eigneten und viele höhere Offiziere mit dem Start der Flugzeuge und der Ausbildung der Piloten um diese heile landen zu können zu beschäftigt seien um sich tiefergehende Gedanken über Luftmacht zu machen.Brendan O’Loghlin und Alan Stephens: The Air Power Notebooks of Air Vice-Marshal H.N. Wrigley. 1990, S. 43–51.
Zwischenkriegszeit mini|Wrigley (rechts) als Captain mit Arthur Murphy, etwa November/Dezember 1919 Wrigley wurde im Januar 1919 zum befehlshabenden Offizier der No. 3 Squadron und kehrte am 6. Mai nach Australien zurück.Department of Defence: AIF Personnel File - Wrigley, Henry Neilson. S. 4. Später im Jahr nahm er am ersten Flug quer über den australischen Kontinent von Melbourne nach Darwin teil, der sich zeitlich mit dem ersten Flug vom Vereinigten Königreich nach Australien deckte. Gemeinsam mit seinem Mechaniker und ehemaligen Schulkameraden Arthur William Murphy startete er am 16. November in Point Cook und erreichte nach etwa 4.500 km und 47 Flugstunden am 12. Dezember Port Darwin. Die beiden flogen mit einer einmotorigen Royal Aircraft Factory B.E.2 ohne Funk über häufig unkartiertes Gebiet und machten dabei 17 potentielle Landepisten aus.Alan Stephens: The Royal Australian Air Force. A History. 2006, S. 26.David Wilson: The Brotherhood of Airmen. The Men and Women of the RAAF in Action, 1914–Today. 2005, S. 32. Wrigley bezeichnete die Wahl Murphys als seinen Begleiter als „glücklich“, das zur Verfügung gestellte Flugzeugmodell sei aber sogar für Ausbildungszwecke veraltet gewesen. Es habe sich aber als stabil und flugtauglich erwiesen.Chris D. Coulthard-Clark: The Third Brother. The Royal Australian Air Force 1921–39. 1991, S. 14–17. Für ihre Leistung erhielten beide das Air Force Cross des Vereinigten Königreichs, was am 12. Juli 1920 öffentlich gemacht wurde.The London Gazette: Supplement to The London Gazette, 12 July, 1920. Abgerufen am 16. Mai 2023. Das australische Verteidigungsministerium hielt Transaustralienflüge für so gefährlich, dass sie Murphy und Wrigley, während diese sich auf den Rückflug vorbereiteten, ein Telegramm schickten, welches sie aufforderte, das Flugzeug zu demontieren und mit ihm per Schiff zurückzukehren.
Zum 1. Januar 1920 Wrigley in das Australian Air Corps (Australisches Luftkorps, AAC) verlegt. Dieses war eine kurzzeitig aufgestellte Einheit des Heeres, die die Nachfolge des aufgelösten AFC darstellte.Chris D. Coulthard-Clark: The Third Brother. The Royal Australian Air Force 1921–39. 1991, S. 17–18. Im Folgemonat wurde er als Adjutant an die Central Flying School versetzt.Chris D. Coulthard-Clark: The Third Brother. The Royal Australian Air Force 1921–39. 1991, S. 20. 1921 trat er im Rang eines Flight Lieutenant in die neu gebildete Royal Australian Air Force ein. Der dort als „Wrig“ bekannte Wrigley war damit einer der ersten 21 Offiziere mit denen im März die Teilstreitkraft gegründet wurde.Douglas Gillison: Royal Australian Air Force 1939–1942 1962, S. 16.Alan Stephens: The Royal Australian Air Force. A History. 2006, S. 42 In den folgenden sieben Jahren bekleidete er verschiedene Stabspositionen innerhalb des Hauptquartiers der RAAF in Melbourne, beginnend als Stabsoffizier beim Direktor für Personalwesen und Ausbildung.Chris D. Coulthard-Clark: Air Marshals of the RAAF 1935–1995. 1995, S. 38. Am 5. Juli 1922 heiratete er Marjorie Rees, mit der er einen Sohn und eine Tochter bekam. Im selben Monat löste er Flight Lieutenant Frank McNamara als Stabsoffizier Operationen und Aufklärung ab.Chris D. Coulthard-Clark: McNamara VC. A Hero's Dilemma. 1997, S. 65. Zwischen März 1923 und April 1925 diente er als Ausbildungsoffizier und wurde im selben Zeitraum zum Squadron Leader (Staffelführer) befördert, bevor er zum Director of Organisation and Staff Duties (Vorsitzender für Organisation und Stabsdienste) berufen wurde.Douglas Gillison: Royal Australian Air Force 1939–1942. 1962, S. 712. Im November 1927 nahm er am ersten Versuch eines Non-Stop-Fluges von Sydney nach Melbourne teil. Mit einer Airco D.H.9 von der RAAF Station Richmond startend, legten Wrigley und sein Copilot in sechs Stunden 555 km zurück, bevor sie aufgrund einer defekten Treibstoffleitung zu Reparaturen landen mussten. Sie konnten den Flug am folgenden Tag fortsetzen und Melbourne erreichen.Derek Roylance: Air Base Richmond. The Story of the RAAF Base on the Hawkesbury. 1991, S. 27. mini|Die von Wrigley bei seinem Trans-Australien-Flug verwendete B.E.2E. auf einem Flugfeld, 1919 Im Jahr 1928 reiste Wrigley nach England um das RAF Staff College, Andover zu besuchen, welches er als einer der ersten Offiziere der RAAF abschloss.Alan Stephens und Jeff Isaacs: The High Fliers. Leaders of the Royal Australian Air Force. 1996, S. 36–39. Anschließend blieb er in England und diente 1929 als australischer Luftverbindungsoffizier beim Air Ministry. Im Oktober des Jahres trat er mit dem British Air Council (Britischer Luftrat) mit dem Anliegen in Verbindung, das Motto der Royal Air Force, Per ardua ad astra, zukünftig auch für die RAAF verwenden zu dürfen. Im März 1930 erhielt Wrigley in einem Brief informell die Genehmigung hierfür.Chris D. Coulthard-Clark: The Third Brother. The Royal Australian Air Force 1921–39. 1991, S. 84. Bei seiner Rückkehr nach Australien wurde er im Oktober 1930 zum Director of Operations and Intelligence (Vorsitzender für Operationen und Aufklärung) und daran anschließend im Dezember 1931 erneut Director of Organisation and Staff Duties im RAAF-Hauptquartier.Department of Defence RAAF Personel File S. 8. Im Dezember 1932 wurde er zum Wing Commander befördert. Im Jahr 1935 veröffentlichte er seine Geschichte der No. 3 Squadron, The Battle Below, welcher maßgeblicher Einfluss auf die offizielle Sichtweise der Luftnahunterstützung nachgesagt wurde. Im Juli 1936 erfolgte seine Beförderung zum Group Captain, bevor er im Oktober des Jahres das Kommando über die RAAF Station Laverton von Group Captain Frank McNamara übernahm. Im Februar 1939 trat er diesen Posten an den ebenfalls im Rang eines Group Captain befindlichen Adrian Cole ab.RAAF Historical Section: Introduction, Bases, Supporting Organisations. 1995, S. 144–145. Ab Mai fungierte er als Cheffachgutachter in einem Untersuchungsausschuss, der drei kürzliche Flugunfälle mit Flugzeugen vom Typ Avro Anson untersuchte. Der im Oktober fertiggestellte Bericht kam dazu, dass die Pilotenausbildung auf den Typ den Vorgaben entsprechend stattgefunden hätte, die Flieger aber mehr praktische Erfahrung benötigten, um mit während des Fluges auftretenden Zwischenfällen besser umgehen zu können. Der Untersuchungsausschuss empfahl dies, da in seinen Augen in mindestens einem der Fälle menschliches Versagen für den Absturz verantwortlich gewesen sei.Chris D. Coulthard-Clark: The Third Brother. The Royal Australian Air Force 1921–39. 1991, S. 349–350.
Zweiter Weltkrieg mini|Wrigley (links, vorne) als Air Member for Personnel bei der Abnahme einer Abschlussklasse der Women’s Auxiliary Australian Air Force, 4. Juni 1942