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Der Schienenverkehr von Sierra Leone beschränkt sich auf ein stillgelegtes privates Netz (Stand März 2020) von 120 Kilometer Länge. Sierra Leone verfügt seit 1974 über kein öffentliches Schienennetz mehr. Der Ausbau des Güterstreckennetzes ist geplant (Stand 2023).
Geschichte mini|Congo Town-Brücke der Sierra Leone Mountain Railway (vor 1913) mini|Historischer Bahnhof Cotton Tree in Freetown; heute das Nationalmuseum von Sierra Leone mini|Historische Moa-Brücke bei Daru mini|Zug in Sierra Leone (1970)
Bereits 1872 begannen die ersten Planungen für ein Schienennetz in der damaligen britischen Kolonie. Unter anderem wurde ein Anschluss an eine Trans-Sahara-Eisenbahn geplant.
Die Bauarbeiten für eine erste Bahnstrecke begannen 1896 und wurden bereits im März des Folgejahres abgeschlossen. Es handelte sich um eine von der Sierra Leone Government Railway betriebene, etwa 11 km lange Strecke von Freetown bis Wellington in der Spurweite von 762 mm. In den folgenden Jahren gab es sechs weitere Ausbaustufen: Waterloo, April 1898 Songo, 1899 Rotifunk, 1900 Bo, 1903 Baiima, 1905 Pendembu, 1907 Nebenlinien bis Makeni, in 1914 Verlängerung der Nebenlinie bis Kambai; 1930 zurückgebaut
Zudem gab es zwischen 1903 und 1929 eine etwa 9 km lange Strecke vom Cotton Tree im Zentrum Freetowns zur Hill Station im gleichnamigen Stadtteil. Die Bahn trug den Namen „Mountain Railway“. Sie diente vor allem reichen Bewohnern als Transportmittel von ihrer bevorzugten Wohnlage in die Stadt.The Railways of Salone. Sierra Leone National Railway Museum. Abgerufen am 8. Juni 2017.
Weitere Kurzstrecken ohne Nutzung von Zugfahrzeugen bestanden vermutlich Anfang des 20. Jahrhunderts unter anderem im Hafen Freetown.
Die staatliche Eisenbahngesellschaft Sierra Leone Government Railway stellte den Betrieb ihres Netzes nach 77 Jahren 1974 ein. Es verband Freetown, Bo, Kenema und Daru. Eine Nebenlinie führte nach Makeni.Railways in Sierra Leone. Sinfin.net, 2011 abgerufen am 25. Juli 2013
mini|Ehemaliger Bahnhof in Magburaka Die zwischen 1933 und 1975 von der Sierra Leone Development Corporation Railway betriebene Strecke in Kapspur (1067 mm) von Marampa zum Industriehafen Pepel wurde von 2011 bis 2015 erneut genutzt. Sie hat eine Länge von 74 Kilometer. Seit 2009 wurde sie von der Bergbaugesellschaft African Minerals erneuert und um 126 Kilometer verlängert.Sierra Leone’s Medium-Term National Development Plan 2019–2023. Government of Sierra Leone, 2019, S. 122.Sierra Leone, China sign $8bn deals. BusinessReport, 6. Juli 2013 abgerufen am 25. Juli 2013
Von 2021 bis 2023 wurde das Schienennetz durch die chinesische Kingho Railway and Port Company betrieben. Der Vertrag soll Anfang 2023 zu Gunsten der ARISE Integrated Industrial Platforms Limited gekündigt worden sein.Kingho Rail And Port Lease Agreement Termination Explained. Sierraloaded, 26. Januar 2023.Government Signs Pepel Port And Railway Expansion Agreement With Arise Ltd. Sierraloaded, 18. Januar 2023. Drei Monate später gab Kingho jedoch eine Investition von 153 Millionen US-Dollar unter anderem für den Ausbau des Schienennetzes bekannt.Leone Rock Launches Upgrade and Reconstruction Project. Sierraloaded, 10. April 2023.
Betrieb Auf der gesamten Streckenlänge verkehrten Güterzüge und Personenzüge als Express oder Normal. Mehr als 10.000 Menschen sollen von der Bahn beschäftigt worden sein.
1923 beschaffte die Bahn einen Salonwagen, den vorzugsweise der Gouverneur der Kolonie nutzen sollte.Paul Dost: Der rote Teppich. Geschichte der Staatszüge und Salonwagen. Franckh’sche Verlagshandlung, Stuttgart 1965, S. 288.
Schienennetz Ursprünglich gab es 49 Stationen auf drei Bahnstrecken mit einer Gesamtlänge von etwa 600 Kilometer.Sierra Leone railway – the stolen national treasure. Sierra Leone Telegraph, 9. Juli 2019.
Bahnstrecke Freetown–Bauya Water Street Dove Court Cline Town Fisher Lane Kissi Wellington Allen Town Hastings Rokel Waterloo Newton Songo Mabang Bradford Rotifunk Bauya
Bahnstrecke Bauya–Makeni Bauya Malachi Nwala Mabinti Matsuri Makasi Mate Mafuma Yonibana Masuba Magbolo Masang Magbass Magburaka Makeni
Bahnstrecke Bauya–Pandembu Bauya Yoyema Moyamba Levuma Kangahun Mogbaseke Mano Tabe Kondiama Bo Gerihun Yamandu Baoma Blama Kenema Hangh Komende Segbwema Daru Baima Pandembu
Planung Die Errichtung einer weiteren Strecke durch das chinesische Unternehmen Kingho Energy Group zwischen der Bergbauregion Tonkolili und dem Küstenort Sulima auf einer Strecke von 250 Kilometer war seit 2013 geplant. Das Projekt wurden nicht realisiert, nachdem sich das Unternehmen Ende 2018 aus Sierra Leone zurückzog. Im Januar 2023 wurde der Ausbau der Strecke vom Hafen Pepel nach Tonkolili bekanntgegeben.Govt Signs Pepel Port & Railway Expansion, Development & Management Agreement With Arise Integrated Industrial Platform Ltd. Concord Times. In: AllAfrica.com, 19. Januar 2023.
Siehe auch Nationales Eisenbahnmuseum von Sierra Leone
Literatur Hellen Ashby: The Sierra Leone Government Railway: From Creation to Preservation, Mainline & Maritime, 2023, ISBN 978-1900340755. Anthony Coulls: Sierra Leone Railway Adventure: The Remarkable Story of the Sierra Leone National Railway Museum, Holne Publishing, 2014, ISBN 978-0956331779. (online abrufbar, PDF)
Weblinks Geschichte und Fotos des Schienennetzes (englisch) Geschichte der Industriebahn Pepel (englisch) Interaktive Karte des Schienennetzes (englisch)
Einzelnachweise
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