Flowers in the Dirt ( für „Blumen im Schmutz“) ist das neunte Soloalbum von Paul McCartney. Gleichzeitig ist es einschließlich der Wings-Alben und Kompilationsalben das 19. Album von Paul McCartney nach der Auflösung der Band The Beatles. Es wurde am 5. Juni 1989 in Großbritannien und am 6. Juni 1989 in den USA veröffentlicht.
Entstehung Nachdem sein Ende 1986 erschienenes letztes Soloalbum Press to Play, mit dem McCartney versucht hatte, sich der damals aktuellen Popmusik anzupassen, ein künstlerischer und kommerzieller Misserfolg geworden war, widmete sich der Musiker verschiedenen Projekten. Im Dezember 1986 nahm er das Instrumental-Lied Squid auf, das erst im Juli 1997 auf der B-Seite der Single The World Tonight erschien.
Im Februar/März 1987 nahm Paul McCartney mit Phil Ramone als Produzent dann mehrere Lieder auf; eine Album-Veröffentlichung erfolgte aber nicht. Zwei Lieder dieser Aufnahmesessions wurden jedoch noch im Jahr 1987 veröffentlicht, Once Upon a Long Ago wurde für das Kompilationsalbum All the Best! und als Single-A-Seite verwendet, das zweite Lied Back on My Feet wurde die B-Seite. Weitere mit Ramone aufgenommene Lieder waren: P.S. Love Me Do (Veröffentlichung: Flowers in the Dirt – Special Edition), Love Come Tumbling Down (B-Seite von Beautiful Night, Dezember 1997), This One (umarrangierte Neuaufnahme während der Sessions für Flowers in the Dirt), Atlantic Ocean (B-Seite von Young Boy, April 1997), Love Mix (B-Seite von Beautiful Night, Dezember 1997) und die bisher nur auf Bootlegs veröffentlichten Lieder: Return to Pepperland (ursprünglich auch als Albumtitel angedacht), Big Day und Christian Bob.
Während dieser Aufnahmen nahm Paul McCartney mit Duane Eddy und weiteren Studiomusikern im Februar 1987 das Lied Rockestra Theme vom Album Back to the Egg auf. Produzent dieser Neuaufnahme ist Eddy Pumer. Rockestra Theme wurde auf dem Album Duane Eddy, sowie als 7″-VinylDuane Eddy-Single: Rockestra Theme und 12″-Vinyl Single, in einer längeren Abmischung, in Großbritannien, im Jahr 1987 veröffentlicht.
Aus einer spontanen Session am 20. und 21. Juli 1987 entstand das Album Снова в СССР mit Coverversionen von 16 Rock-’n’-Roll-Stücken, das im Oktober 1988 exklusiv in der UdSSR erschien und im September und Oktober 1991 weltweit veröffentlicht wurde. Es folgten im Oktober 1987 Aufnahmen von zwei Linda-McCartney-Liedern, Endless Days und Poison Ivy, die im Jahr 1998 auf dem Linda-McCartney-Album Wide Prairie veröffentlicht wurden, weiterhin wurde im Dezember 1987 das Paul-McCartney-Lied Tropic Island Hum aufgenommen, das aber erst im September 2004 als Single erschien.
Erste Aufnahmen für das Album Flowers in the Dirt fanden im Dezember 1987 bis zum Januar 1988 mit den Produzenten Trevor Horn und Steve Lipson statt, während dieser Sessions wurden die Lieder Rough Ride, Figure of Eight, How Many People und Où est le soleil? aufgenommen.
Erstmals seit dem Album Back to the Egg nahm Paul McCartney wieder ein Album mit einer festen Begleitband auf, so waren bei den meisten Liedern Linda McCartney, Hamish Stuart, Chris Whitten und Robbie McIntosh (ab September 1988) beteiligt. Die Band blieb, abgesehen vom Schlagzeuger Chris Whitten, bis Ende 1993 zusammen. Mit Paul „Wix“ Wickens, der erst am Ende der Aufnahmesessions einstieg, arbeitet Paul McCartney musikalisch bis heute (Stand: Dezember 2025) zusammen. Paul McCartney sagte über das Album: "Ich wollte unbedingt ein Album, mit dem ich auf Tour gehen konnte, ein Album, mit dem sich die Leute identifizieren konnten. Ich wollte einfach nicht, dass irgendein mieses Album die Tour begleitet."
Auf Vorschlag seines Managers Richard Ogden arbeitete McCartney ab September 1987 mit Elvis Costello zusammen.Peter Ames Carlin: Paul McCartney. Die Biografie. Hannibal, Höfen 2010, S. 370. Beide komponierten schon den Titel Back on My Feet, der bereits im März 1987 fertiggestellt und im November 1987 als B-Seite von McCartneys Single Once Upon a Long Ago erschien.Judith Philipp, Ralf Simon: Listen to What the Man Said. Paul McCartney und seine Songs. Eine komplette Werkschau der Platten, Videos & Filme. Pendragon, Bielefeld 1991, S. 142. Es folgte eine sehr produktive Phase, in der auch mehrere Lieder entstanden, die später nicht nur auf dem McCartney-Album Flowers in the Dirt erschienen. Weitere Aufnahmen wurden anderweitig veröffentlicht: Veronica und Pads, Paws and Claws erschienen auf Costellos Album Spike, So like Candy und Playboy to a Man wurden auf dem Album Mighty like a Rose von Elvis Costello veröffentlicht, während Paul McCartney die gemeinsam geschriebenen Lieder Mistress and Maid und The Lovers That Never Were für sein im Jahr 1993 erschienenes Album Off the Ground verwendete. Auf Bootlegs wurden noch die beiden Demoaufnahmen Twenty-Five Fingers und Tommy’s Coming Home, von McCartney und Costello gesungen und eingespielt und von McCartney in seinem Studio Hog Hill MillVgl. etwa Paul McCartney: Lyrics. 1956 bis heute. 2021, S. 616 und 786. produziert, veröffentlicht; die Aufnahmen stammen vom 3. September und 23. Oktober 1987. Neun der Demos erschienen offiziell am 24. März 2017 als Bonus der CD/LP-Wiederveröffentlichung. McCartney sagte über Elvis Costello: "Die Sache mit Elvis war, dass ich immer wieder dieses leichte Gefühl von John (Lennon) aufgeschnappt habe. Ich sang eine Zeile und er kam mit einer witzigen, beißenden Zeile dazu, wie John es früher tat."
Am 26. Januar, 1., 2. und 26. Februar sowie am 3. März 1988 produzierte Elvis Costello und Paul McCartney mit der Studioband, bestehend aus Chris Whitten (Schlagzeug), Hamish Stewart (Gitarre, Gesang) und Kevin Armstrong (Gitarre, Gesang) mehrere Lieder, von denen ebenfalls neun als Teil der Deluxe Edition am 24. März 2017 erschienen. Im Laufe dieser Zusammenarbeit mit Costello, die konkret ein neues Album McCartneys betrafen, kamen McCartney jedoch Zweifel.Peter Ames Carlin: Paul McCartney. Die Biografie. Hannibal, Höfen 2010, S. 372. Costello ermunterte ihn zunehmend, sich musikalisch dem Stil der Beatles anzunähern beziehungsweise sich „am nackten Mersey-Beat der frühen Jahre [zu] orientieren“. Costello sagte dazu: „Es ist nicht zu leugnen, dass er eine Art und Weise hat, sich zu verteidigen, indem er charmant ist und lächelt und Daumen hoch und so weiter. Ich habe einmal gesagt, dass ich denke, dass er versuchen sollte, von hinten zu treten, zumindest was die Musik betrifft.“ Als sich Costello nach den Aufnahmen wieder seiner eigenen Karriere widmete, ließ McCartney die in Zusammenarbeit entstandenen Lieder von Produzenten Mitchell Froom und Neil Dorfsman im September bis November 1988 überarbeiten.Peter Ames Carlin: Paul McCartney. Die Biografie. Hannibal, Höfen 2010, S. 374.
Zwischen April bis zum Juli 1988 produzierte Paul McCartney seine Lieder Put It There, Distractions,Paul McCartney: The Lyrics: 1956 to Present. W. W. Norton & Company, New York 2021; deutsch: Lyrics. 1956 bis heute. Hrsg. mit einer Einleitung von Paul Muldoon. Aus dem Englischen übersetzt von Conny Lösche. C. H. Beck, München 2021, ISBN 978-3-406-77650-2, S. 120–123. This One, Flying to My Home, The First Stone, Good Sign sowie die in späteren Jahren verwendeten Lieder New Moon over Jamaica (Veröffentlichung nach einer musikalischen Überarbeitung im Oktober 1988 auf dem Johnny-Cash-Album Water From the Wells of Home), Same Love (B-Seite der Single Beautiful Night, Dezember 1997), Don’t Break the Promises (B-Seite der Single The World Tonight, Mai 1997). Weiterhin wurden noch zwei Lieder von Linda McCartney aufgenommen, The White Coated Man und Cow, die erst offiziell im Oktober 1998 auf dem Linda-McCartney-Album Wide Prairie veröffentlicht wurden.
Anfang des Jahres 1989 produzierten Chris Hughes und Ross Cullum das Lied Motor of Love und arbeiteten noch an der überarbeiteten Singleversion von Figure of Eight. Der älteste Song auf Flowers In The Dirt, We Got Married, wurde bereits im September und Oktober 1984 mit dem amerikanischen Produzenten David Foster aufgenommen. Das Lied erhielt Ende 1988 weitere Overdubs.
Die Abmischung des Albums, das neben vier Co-Produktionen mit Costello auch acht allein von McCartney geschriebene Stücke enthielt, war am 30. Januar 1989 beendet.Flowers in the Dirt Begleitbuch der Deluxe Edition, März 2017 Als Vorauskopplung des Albums erschien am 8. Mai 1989 die Single My Brave Face. Flowers in the Dirt wurde am 5. Juni 1989 veröffentlicht. Der Albumtitel geht auf eine Textstelle im Lied That Day Is Done zurück („She sprinkles the flowers with dirt …“),Judith Philipp, Ralf Simon: Listen to What the Man Said. Paul McCartney und seine Songs. Eine komplette Werkschau der Platten, Videos & Filme. Pendragon, Bielefeld 1991, S. 152. wobei Kritiker auch auf die Assoziation des Bildes mit der Punk-Bewegung hinwiesen.Anthony DeCurtis: Paul McCartney: Flowers in the Dirt. In: Rolling Stone, 29. Juni 1989 (online).
Die Arbeitstitel für Flowers In The Dirt waren Lumpy Trousers, Bucket Of Water und My Brave Face. Der spätere Titel stammt aus dem Text des Liedes That Day Is Done.
Trotz intensiver Promotionarbeiten von Paul McCartney war Flowers in the Dirt das dritte Studioalbum in Folge, das nicht die Top-20 der US-amerikanischen Billboard 200 erreichen konnte, es wurde aber das siebte und bis 2020 (McCartney III) letzte Nummer-eins-Album für Paul McCartney in Großbritannien. Um das Album in Deutschland zu bewerben, trat Paul McCartney am 18. Mai 1989 in der deutschen Unterhaltungs-Show Mensch Meier auf und brachte mit Vollplayback die Lieder Put It There und Figure of Eight dar, wobei beide Playbackeinspielungen vom Musikvideo Put It There stammten.
Im Mai 1989 wurde ebenfalls die Benefiz-Single Ferry ’Cross the Mersey zu Gunsten der Opfer der Hillsborough-Katastrophe veröffentlicht, Interpreten waren neben Paul McCartney, Gerry Marsden, Holly Johnson und The Christians, Produzenten des von Gerry Marsden komponierten Liedes waren Stock Aitken Waterman. Das Lied war drei Wochen auf Platz 1 der britischen Charts.
Covergestaltung Das Albumcover zeigt einen von Brian Clarke gezeichneten Hintergrund, auf dem Blumen liegen. Das Foto des Arrangements stammt von Linda McCartney. Der CD liegt ein 16-seitiges Begleitheft bei, das die Liedtexte beinhaltet.
Titelliste Seite 1 My Brave Face – 3:18 (McCartney/Costello) Rough Ride – 4:43 (McCartney) You Want Her Too – 3:11 (McCartney/Costello) Distractions – 4:38 (McCartney) We Got Married – 4:57 (McCartney) Put It There – 2:07 (McCartney)
Seite 2 Figure of Eight – 3:25 (McCartney) This One – 4:10 (McCartney) Don’t Be Careless Love – 3:18 (McCartney/Costello) That Day Is Done – 4:19 (McCartney/Costello) How Many People – 4:14 (McCartney) Motor of Love – 6:18 (McCartney)
Musikkassette/CD-Bonustrack Où est le soleil? – 4:45 (McCartney)
Sondereditionen Flowers in the Dirt – World Tour Pack Die Sonderedition erschien am 23. November 1989 in Großbritannien und war limitiert.Flowers in the Dirt – World Tour Pack
Das World Tour Pack enthält neben der handelsüblichen Langspielplatte oder CD noch diverse Beilagen, unter anderen eine einseitig bespielbare 7″-Vinyl-Single bei der World Tour Pack – Vinyl-Ausgabe oder eine 3″-CD-Single (World Tour Pack – CD-Ausgabe) mit dem bisher unveröffentlichten Lied Party, Party.
Flowers in the Dirt – Special Edition Die Doppel-CD erschien am 1. März 1990 in Japan und war limitiert.Japanische Flowers in the Dirt – Special Edition
CD 1 Die handelsübliche CD
CD 2 Message – 0:28 Eine Botschaft von Paul McCartney an die japanischen Fans. The Long and Winding Road (Lennon–McCartney) – 3:51 Vom Video Put It There und B-Seite der Maxisingle Figure of Eight Loveliest Thing – 3:59 B-Seite der Maxisingle Figure of Eight Rough Ride – 4:53 Vom Video Put It There und B-Seite der britischen CD-Single Figure of Eight Où est le soleil? (7″-Mix) – 4:50 B-Seite der Single Figure of Eight Mama’s Little Girl – 3:41 B-Seite der Single Put It There