Band on the Run (englisch für „Bande auf der Flucht“) ist das dritte Studioalbum der Gruppe Wings bzw. Paul McCartney and Wings. Gleichzeitig ist es das fünfte Album von Paul McCartney nach der Auflösung der Band The Beatles. Es wurde am 5. Dezember 1973 in den USA und am 7. Dezember 1973 in Großbritannien veröffentlicht. Auf dem Album enthalten ist das gleichnamige, als Single-Auskopplung 1974 erschienene und mit Gold ausgezeichnete Lied.
Entstehung Im Mai 1973 hatte Paul McCartney mit Wings das Album Red Rose Speedway herausgebracht. Es war gemessen an den Verkaufszahlen erfolgreich, konnte die Kritiker jedoch nicht überzeugen.Judith Philipp, Ralf Simon: Listen to What the Man Said. Paul McCartney und seine Songs. Eine komplette Werkschau der Platten, Videos & Filme. Pendragon, Bielefeld 1991, S. 53. Zwischen den beiden Tourneen in Großbritannien vom 11. bis zum 27. Mai und einigen wenigen Auftritten vom 4. bis zum 10. Juli 1973 zogen sich die Mitglieder der Wings – Paul McCartney, Linda McCartney, Denny Laine, Henry McCullough und Denny Seiwell – nach Schottland zurück, wo sie neue Titel für das nächste Album vorbereiteten. Zunehmend kam es jedoch zu Spannungen innerhalb der Band, hauptsächlich, weil McCartney den Bandmitgliedern eine finanzielle Beteiligung an den Einnahmen von Alben und Tourneen versprochen hatte, dies jedoch nie umsetzte. Seiwell verdiente so beispielsweise seit 1971 konstant 70 US-Dollar die Woche.Peter Ames Carlin: Paul McCartney. Die Biografie. Hannibal, Höfen 2010, S. 307. Auch künstlerisch konnten sich Seiwell und McCullough nicht in dem Maße einbringen, wie sie es wollten. mini|McCartney in Montreux, 22. Juli 1972 McCartney, der im Sommer 1973 die Songs für Band on the Run schrieb,Paul McCartney: Lyrics. 1956 bis heute. 2021, S. 259. plante, das neue Album außerhalb Großbritanniens aufzunehmen und hatte sich für ein EMI-Aufnahmestudio in Lagos (Nigeria) entschieden. Rund eine Woche vor dem Abflug nach Lagos eskalierte die schlechte Stimmung im Aufnahmestudio und der Gitarrist Henry McCullough stieg aus der Band aus. Paul McCartney sagte dazu: „Henry wurde gebeten, ein bestimmtes Gitarrenlick auf einem von Dennys Songs zu spielen, und er lehnte ab. Da ich selbst ein bisschen Gitarrist bin, wusste ich, dass es gespielt werden kann. Und anstatt es durchgehen zu lassen, konfrontierte ich ihn damit und wir hatten einen Streit. Am nächsten Morgen rief er an und sagte, er wolle aufhören.“
Der Schlagzeuger Denny Seiwell gab am Tag des geplanten Abflugs nach Lagos am 9. August 1973 ebenfalls seinen Ausstieg aus der Band bekannt, als McCartney deutlich machte, dass er keinen Ersatzgitarristen einstellen werde.Peter Ames Carlin: Paul McCartney. Die Biografie. Hannibal, Höfen 2010, S. 309. Paul und Linda McCartney flogen mit Denny Laine nach Lagos, wo sie Teile des neuen Albums Band on the Run innerhalb von sieben Wochen aufnahmen.Peter Ames Carlin: Paul McCartney. Die Biografie. Hannibal, Höfen 2010, S. 311. Andere Quellen halten den 29. August für den wahrscheinlicheren Abflugtermin.Luca Perasi: Paul McCartney: Recording Sessions (1969–2013). A Journey Through Paul McCartney’s Songs After The Beatles.
Paul McCartney sagte im Nachhinein über die Wahl des Aufnahmeorts: „Wir dachten, dass es draußen in Afrika warm und sonnig sein würde. Wir dachten, es wäre wie ein fabelhafter Urlaubsort, aber es ist nicht die Art von Ort, an dem man Urlaub machen würde. Wir erwischten das Ende der Regenzeit und es gab die ganze Zeit tropische Stürme. Es gab auch Stromausfälle und viele Insekten.“ mini|Straße in Lagos Während der Aufnahmen hatten sie mit unterschiedlichsten Widrigkeiten zu kämpfen: Das EMI-Studio in Apapa im nigerianischen Bundesstaat Lagos war spartanisch eingerichtet und besaß veraltete Technik, so zogen McCartney, Toningenieur Geoff Emerick und andere selbst Trennwände ein, um verschiedene Instrumente überhaupt auf getrennten Spuren aufnehmen zu können.Peter Ames Carlin: Paul McCartney. Die Biografie. Hannibal, Höfen 2010, S. 310. Das Studio befand sich neben einem lauten Presswerk, und der Bau war noch nicht abgeschlossen. Das Mischpult war defekt und die einzigen Mikrofone waren ein Set, das in einem Pappkarton in einem Schrank gefunden wurde. Paul McCartney buchte für den Aufenthalt zwei Häuser in Ikeja, in der Nähe des Flughafens, eine Fahrstunde vom Studio in Apapa entfernt.
Ein Zwischenfall ereignete sich kurz nach Ankunft der Band in Lagos: Paul und Linda McCartney wurden abends überfallen und ausgeraubt, wodurch sämtliche Demobänder und Liedtexte entwendet wurden, sodass die Titel aus dem Gedächtnis rekapituliert werden mussten. Paul McCartney wiederum erlitt während der Aufnahmen einen Zusammenbruch, den Ärzte auf erhöhten Zigarettenkonsum zurückführten.
Laut dem Begleitbuch der 2010er Wiederveröffentlichung wurden alle zehn Lieder teilweise in den EMI-Studios in Apapa aufgenommen, lediglich Helen Wheels wurde dort vollständig eingespielt. Auf Seite 39 des Buches ist ein Foto einer Box der EMI-Studios in Apapa für ein Aufnahmeband abgebildet, das folgende sechs Lieder in der aufgeführten Reihenfolge beinhaltet: Mamunia, Band on the Run, Helen Wheels, Mrs. Vandebilt, No Words und Let Me Roll It. In den ARC Studios von Ginger Baker in Ikeja entstand die Aufnahme des Titels Picasso’s Last Words (Drink to Me). mini|Werbung für die Single Jet, 1974 Paul McCartney hatte ursprünglich geplant, das Album mit afrikanischen Musikern aufzunehmen, entschied sich jedoch dagegen, als er unter anderem von dem Musiker Fela Ransome-Kuti, der während der Aufnahmen in Lagos bereits mit Paul McCartney zusammengetroffen war,Paul McCartney: Lyrics. 1956 bis heute. 2021, S. 39. beschuldigt wurde, afrikanisches Kulturgut zu „stehlen“ und afrikanische Musik ausbeuten zu wollen.Judith Philipp, Ralf Simon: Listen to What the Man Said. Paul McCartney und seine Songs. Eine komplette Werkschau der Platten, Videos & Filme. Pendragon, Bielefeld 1991, S. 57. Als einziger nigerianischer Musiker war Remi Kabaka an den Aufnahmen beteiligt, der auf Bluebird Perkussion spielte. Kabaka selbst kam zwar aus Lagos, lebte und arbeitete jedoch in London, wo er auch an Bluebird arbeitete. Die Wings flogen am 23. September 1973 wieder nach London zurück.
In den Londoner AIR Studios folgte zwei Wochen später, im Oktober, unter anderem die Orchestrierung der Lieder unter der Leitung von Tony Visconti, wo aber auch die Lieder Jet, Bluebird und Nineteen Hundred and Eighty Five mindestens überwiegend eingespielt wurden. Tony Visconti sagte zu den Aufnahmen: „Ich war begeistert, das für eines meiner Idole zu machen, aber nicht so begeistert, als er mir sagte, dass er bis Mittwoch alle sieben Arrangements braucht. Ich habe zwei Tage lang kaum geschlafen. Ich musste die Session auch buchen und strategisch planen, angefangen mit den sechzig Musikern, die für den Titelsong 'Band on the Run' benötigt wurden, bis hin zum Streichquartett für 'No Words'. Als ich in den AIR Studios ankam, sah ich sicher zerzaust aus, ich habe es definitiv gespürt.“Tony Visconti über die Orchesteraufnahmen
Die endgültige Abmischung erfolgte dann Ende Oktober/Anfang November 1973 in den Kingsway Studios in London.
Während der originären Aufnahmen zu Band on the Run wurde noch das von Linda McCartney komponierte und gesungene Lied Oriental Nightfish in den AIR Studios aufgenommen, dieses Lied wurde erst offiziell im Oktober 1998 auf dem Linda-McCartney-Album Wide Prairie veröffentlicht.
Im November 1973 nahmen die Wings in den Studios Pathé-Marconi in Boulogne-Billancourt in Frankreich noch zwei weitere Lieder, Wide Prairie und I Got Up, von Linda McCartney auf, die ebenfalls auf Wide Prairie veröffentlicht wurden. Weiterhin wurde das Lied Zoo Gang aufgenommen, das die Titelmelodie einer britischen Fernsehserie gleichen Namens war und als B-Seite der britischen Ausgabe der Single Band on the Run veröffentlicht wurde.
Band on the Run erschien am 5. Dezember in den USA und am 7. Dezember 1973 in Großbritannien. Bereits am 26. Oktober 1973 war das in Lagos aufgenommene Lied Helen Wheels als Single erschienen, auf der US-amerikanischen Ausgabe von Band on the Run ist es enthalten. In den USA wurde im August 1974 zusätzlich noch eine quadrofonische Abmischung auf 8-Spur-Kassetten vertrieben, Quadrophonischer Mix von Band On The Run diese Abmischung weist deutliche klangliche Unterschiede auf, genauso wie die im Mai 1996 veröffentlichte DTS-CD im 5.1-Mix.DTS-CD: Band on the Run Der Mix wurde von Geoff Emerick und Alan O’Duffy kreiert und war die erste quadrophone Veröffentlichung der Wings.
In der Sowjetunion wurde im Jahr 1977 das Album Band on the Run mit vollständig neuer Covergestaltung veröffentlicht. Bei dieser Version wurde das Titellied Band on the Run durch Silly Love Songs ausgetauscht, weiterhin ist die Ablaufgeschwindigkeit der Lieder des Albums erhöht. Sowjetisches Album Band on the Run
Denny Laine war mit seinem Beitrag zum Album nicht zufrieden: „Ich betrachte Band On The Run definitiv als ihr (Paul und Linda McCartney) Album. Wir sind keine Gruppe mehr. Wenn es Wings wäre, würde ich mich mehr als Teil davon fühlen. Aber es sind nicht meine Songs und ich würde mich gerne mehr involviert fühlen und genauso viel beitragen wie sie. Ich habe einen der Songs auf dem Album geschrieben und Paul hat mir dabei geholfen. Ich würde gerne mehr davon machen.“
Band on the Run wurde das dritte Nummer-eins-Album für Paul McCartney in den USA und das zweite in Großbritannien. Das Album wurde sowohl bei Publikum als auch bei der Kritik äußerst positiv aufgenommen und gilt als McCartneys künstlerischer Durchbruch mit den Wings.
Covergestaltung Das Cover zeigt eine Gruppe bzw. „Bande“ dunkel gekleideter „Gefängnisausbrecher“ vor einer Mauer, die von einem Scheinwerfer angeleuchtet werden. Als „Desperados“ zu sehen sind neben Paul und Linda McCartney sowie Denny Laine auch die Schauspieler Christopher Lee, James Coburn, Comedian Kenny Lynch, Boxer John Conteh und die Fernsehmoderatoren Michael Parkinson und Clement Freud. Die Idee, neben Bandmitgliedern weitere Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens mit ins Bild zu nehmen, stammte von Linda McCartney. Die Szene wurde von Clive Arrowsmith fotografiert. Die Aufnahmen fanden am 28. Oktober 1973 an einer Wand des Stallgebäudes im Osterley Park in Hounslow, London, statt. Das Fotoshooting wurde ebenfalls von Bary Chattington auf 16 mm gefilmt, und die 26 Minuten Filmmaterial wurden später auf acht Minuten gekürzt.
Die Rückseiten der Cover der US-amerikanischen und europäischen Ausgaben des Albums differieren in der Anordnung der fotografierten Dinge, wie zum Beispiel der Passfotos.
Titelliste Alle Lieder wurden von Paul McCartney und Linda McCartney geschrieben, außer No Words, das von Denny Laine und Paul McCartney komponiert wurde.
Seite 1 Band on the Run – 5:10 Jet – 4:06 Bluebird – 3:22 Mrs. Vandebilt – 4:38 Let Me Roll It – 4:47
Seite 2 Mamunia – 4:50 No Words – 2:33 Picasso’s Last Words (Drink to Me) – 5:50 Nineteen Hundred and Eighty Five – 5:27
Die US-amerikanische LP (CD) enthielt zudem Helen Wheels auf Seite 2, als drittes Lied (CD Titel 8).
Informationen zu einzelnen Liedern Der Text des Liedes von Band on the Run basiert auf einer Bemerkung von George Harrison, die er während einer Geschäftssitzung der Beatles im Jahr 1969 getätigt hatte: “…if I ever get out of here…”. Sailor Sam im Text von Band on the Run ist eine Figur aus dem Comic Rupert Bear und wird auch im Song Helen Wheels erwähnt. In der BBC Documentary Classic Albums Band on the Run sagt Paul McCartney, dass „Jet“ der Name eines Ponys auf seiner Farm in Schottland gewesen sei, auf dem seine Kinder ritten.