mini|Eine Seite der Facta et dicta memorabilia, lateinisch mit französischer Übersetzung, in einer 1470/1480 angefertigten Handschrift aus Flandern, deren Illustration den Kontrast von Ausschweifung und Mäßigung in den Tischsitten veranschaulicht. Leipzig, Universitätsbibliothek, Ms. Rep. I.11b, Bd. 1, fol. 137v mini|Eine Inkunabel-Ausgabe des Valerius Maximus: Peter Schöffer, Mainz 1471 (GW M49160) Die Factorum ac dictorum memorabilium libri IX (lies Factorum et dictorum memorabilium libri novem, „Neun Bücher erinnernswerter Taten und Aussprüche“, auch bekannt als De factis dictisque memorabilibus oder Facta et dicta memorabilia) von Valerius Maximus (ca. 20 v. Chr.–50 n. Chr.), kurz „Denkwürdigkeiten“ genannt, sind eine Sammlung von etwa tausend kurzen Geschichten, so genannten „Perioden“, geschrieben etwa 30 oder 31 n. Chr. unter der Herrschaft des Kaisers Tiberius. Es handelt sich hauptsächlich um Anekdoten, die das Leben der Römer in der frühen Republik illustrieren; es finden sich aber auch einige „ausländische“, vornehmlich aus dem griechischen Raum stammende Perioden.
Inhalt und Wirkungsgeschichte Valerius stilisiert seine Anekdoten zu so genannten Exempla, Beispielgeschichten, d. h. Episoden mit Vorbildcharakter für seine Zeitgenossen. Einige Geschichten befassen sich mit ähnlichen Themen, wie sie auch im Alten und Neuem Testament behandelt werden. Nicht zuletzt deswegen hatte das Werk eine lange Wirkungsgeschichte von über 1700 Jahren und erfreute sich noch zu Beginn der Aufklärung großer Beliebtheit. Man las sein Werk, um zu persönlichen Fragen historische Vorbilder zu konsultieren. Auch öffentliche Redner bedienten sich aus diesem Fundus.
Valerius arbeitete schätzungsweise über zehn Jahre an seinem Werk. Seine Quellen waren unter anderem Cicero, Livius, Sallust, Pompeius Trogus, Marcus Terentius Varro und andere Historiker. Jedes der neun Bücher ist in mehrere Kapitel unterteilt. Die Kapitel sind nach Themen untergliedert. Valerius’ Werk gehört zu den frühesten Werken der lateinischen Literatur, die sich eines hierarchischen Gliederungssystems bedienen. In den insgesamt 91 Kapiteln werden große Bereiche des damaligen römischen Lebens abgedeckt.
Valerius behandelt in seinem Buch zum Beispiel die Bedeutung von Omen und Auspizien in der altrömischen Religion, aber auch Tugenden wie Bescheidenheit, Freigiebigkeit, Milde, Mitleid oder Dankbarkeit sowie gesellschaftliche und sittliche Themen wie die richtige Erziehung, die Rolle der Frau und die Homosexualität. In seinen Büchern lassen sich auch zahlreiche Anspielungen auf tagespolitische Vorgänge finden.
Andere Themen Tapferkeit Grausamkeit Träume Treue Freundschaft Innewohnende Eigenschaften Mäßigung Bescheidenheit Omen Elterliche Liebe Physische Ähnlichkeiten Prestige Rache Aberglauben
Ausgaben, Übersetzungen und Kommentare Friedrich Hoffmann: Valerius Maximus. Sammlung merkwürdiger Reden und Thaten. 5 Bände. Metzler, Stuttgart 1828–1829 (digitale-sammlungen.de: Band 1, Band 2, Band 3, Band 4, Band 5). Karl Kempf: Valeri Maximi Factorum et dictorum memorabilium libri novem. Cum incerti auctoris fragmento de praenominibus. Reimer, Berlin 1854 (archive.org). Karl Kempf: Valerii Maximi Factorum et dictorum memorabilium libri novem. Cum Iulii Paridis et Ianuarii Nepotani epitomis. Iterum recensuit. Teubner, Leipzig 1888 (digitale-sammlungen.de). – Nachdruck: Teubner, Stuttgart 1982, ISBN 3-519-01869-1. Ursula Blank-Sangmeister: Valerius Maximus. Facta et dicta memorabilia. Denkwürdige Taten und Worte. Lateinisch und deutsch. Reclam, Stuttgart 1991, ISBN 978-3-15-008695-7. Robert Combès: Valère Maxime. Faits et Dits Mémorables. 2 Bände. Les Belles Lettres, Paris 1995–1997, ISBN 2-251-01386-5, ISBN 2-251-01401-2. John Briscoe: Valeri Maximi facta et dicta memorabilia. 2 Bände. Teubner, Stuttgart 1998, ISBN 3-519-01916-7, ISBN 3-519-01917-5. David Wardle: Valerius Maximus’ Memorable Deeds and Sayings, Book I. Clarendon Press, Oxford 1998, ISBN 0-19-183823-3 (Englische Übersetzung mit Kommentar). D. R. Shackleton Bailey: Memorable doings and sayings. 2 Bände. Harvard University Press, Cambridge (Mass.) 2000, ISBN 0-674-99541-4, ISBN 0-674-99542-2 (Lateinischer Text mit englischer Übersetzung). Henry John Walker: Valerius Maximus. Memorable Deeds and Sayings. One Thousand Tales from Ancient Rome. Hackett, Indianapolis 2004, ISBN 0-87220-675-0. Andrea Themann-Steinke: Valerius Maximus. Ein Kommentar zum zweiten Buch der Facta et Dicta memorabilia (= Bochumer altertumswissenschaftliches Colloquium. Band 77). WVT, Trier 2008, ISBN 978-3-86821-076-7. John Briscoe: Valerius Maximus, ›Facta et dicta memorabilia‹, Book 8. Text, Introduction, and Commentary (= Untersuchungen zur antiken Literatur und Geschichte. Band 141). De Gruyter, Berlin/Boston 2019, ISBN 978-3-11-066424-9.
Literatur Ute Lucarelli: Exemplarische Vergangenheit. Valerius Maximus und die Konstruktion des sozialen Raumes in der frühen Kaiserzeit (= Hypomnemata. Untersuchungen zur Antike und zu ihrem Nachleben. Band 172). Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2007, ISBN 978-3-525-25281-9. Jeffrey Murray, David Wardle (Hrsg.): Reading by example. Valerius Maximus and the historiography of exempla (= Historiography of Rome and its empire. Band 11). Brill, Leiden/Boston 2022, ISBN 978-90-04-49940-9. Thomas Tschögele: Die Erzählungen des Valerius Maximus (= Bibliothek der klassischen Altertumswissenschaft. Neue Folge, 2. Reihe, Band 165). Winter, Heidelberg 2022, ISBN 978-3-8253-4919-6.
Weblinks Valerius Maximus: Factorum ac dictorum memorabilium libri IX text Valerius Maximus: Lateinischer Text auf The Latin Library
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