Goodnight My Love (Pleasant Dreams) (deutsch: „Gute Nacht, mein Schatz (angenehme Träume)“), zuweilen auch verkürzt Goodnight My Love getitelt, ist eine erfolgreiche Rhythm-and-Blues-Ballade von George Motola und Jesse Belvin aus dem Jahr 1956. Die Originalaufnahme stammt von Jesse Belvin für Modern Records. Per Cut In erkaufte sich der Songwriter John Marascalco Belvins Anteil an den Autorenrechten. Die Akkordfolge der Strophen entspricht einem pop-typischen Turnaround und wird zweimal von einer Bridge unterbrochen. Das Lied ist an eine geliebte Person gerichtet, der unter Versicherung der Zuneigung und Fürsorge zum abendlichen Abschied eine gute Nacht gewünscht wird. Bis 1977 war das Stück in sieben Versionen in den amerikanischen Charts.
Entstehung Als Jesse Belvin 1956 für den Hit Dreamy Eyes der Gruppe The Youngsters auf Empire Records die Falsettstimme sang, lernte er den Labelchef George Motola kennen. Der unabhängige Produzent nahm Belvin mit, als er begann, auch für Modern Records zu arbeiten. Gemeinsam erarbeiteten sie Goodnight My Love (Pleasant Dreams), wobei es zu den genauen Beiträgen und Anteilen am Songwriting unterschiedliche Berichte gibt: Laut Billy Veras Recherchen hatte Motola den Song bereits in den 1940er Jahren erdacht und Belvin lediglich die Bridge beigesteuert. Laut Steve Propes und Galen Gart brachte hingegen Belvin die unfertige Komposition in Motolas Büro. Der Produzent wusste bereits um die finanzielle Bedeutung von erfolgversprechenden Songrechten und übernahm für 400 Dollar gerne die Verlegerschaft mit seinem Verlag House of Fortune Music. Zudem fügte er die Bridge bei. Auch Motolas Songwriting-Partner John Marascalco kam zur Session hinzu und half bei der Vollendung des Songs. Einige Tage später rief Jesse Belvin, der gerade Geld brauchte, Marascalco an und bot ihm für 400 Dollar seine Hälfte an den Autorenrechten an. Marascalcos Geld ermöglichte Belvin, seine spätere Managerin Jo Ann Johnson zu heiraten, die zu dieser Zeit im Plattenladen von John Dolphin als Verkäuferin arbeitete.
Nur wenige Wochen nach dem Verkauf des Stücks ging Jesse Belvin mit George Motola für die Aufnahme ins Studio. Motolas Modern-Kollege Maxwell Davis hatte ein Arrangement für Streicher beigesteuert. Für den Hintergrundchor wurden ein Gesangs-Quartett unter der Leitung von Don Raike und dessen Frau Dee Dee Patrick engagiert. Eventuell sang auch Motolas Frau Rickie Page bei den Don Raike Singers. Der prominent zu hörende Hintergrundchor war für ein Independent-Label dieser Zeit ungewöhnlich. Am Piano soll der erst 11-jährige Barry White ausgeholfen haben, was der Soul-Musiker aber später bestritt.Andrew Hickey: Episode 47: “Goodnight My Love” by Jesse Belvin, abgerufen am 26. Mai 2022. Der Titel wurde von Motola und Marascalco am 10. Dezember 1956 bei der Library of Congress registriert.
Musikalischer Aufbau mini|Titelblatt der Notenausgabe Goodnight My Love (Pleasant Dreams) ist eine Ballade im gemäßigten Tempo. Die Originalaufnahme des Songs steht in C-Dur im 4/4-Takt und wird überwiegend triolisch dargeboten. Während die Pianobegleitung Achteltriolen spielt, nutzt der Sänger bei der Melodieführung Viertel-Triolen und geshuffelte Punktierungen. Achteltriolen werden lediglich in der Bridge gesungen. Dem viertaktigen Intro folgen zwei Strophen, welche jeweils aus vier Turnarounds über den Akkorden C-Dur, A-Moll, D-Moll und G-Dur bestehen, somit stufentheoretisch als I-VI-II-V dargestellt werden können. Die folgende Bridge wechselt zwischen E-Dur und H-Dur, um dann um eine kleine Terz aufwärts auf G-Dur und D-Dur zu rücken. Anschließend werden die erste Strophe, die Bridge und erneut die erste Strophe wiederholt, worauf der Song ritardierend ausklingt.
Veröffentlichungen Der Song erschien im Oktober 1956 auf Modern 1005 zusammen mit I Want You with Me Christmas. Belvins Vorname wurde dabei zu „Jessie“ variiert. Die Weihnachts-B-Seite wurde nach den Ferien durch Let Me Love You Tonight ersetzt. 1959 war Belvin mit Guess Who in den Charts, so dass Jamie Records die Modern-Aufnahme mit zusätzlichem Streicherarrangement unter der Nummer 1145, allerdings ohne Klammerzusatz im Titel, erneut herausbrachte. Im gleichen Jahr erschien das Original zusammen mit Senorita beim Modern-Sublabel Kent Records wieder unter der Nummer 1005. 1960 erfolgte eine Nachausgabe auf Lana Records, Mitte der 1960er Jahre nochmals eine Ausgabe auf Modern Oldies. Eine Notenausgabe erschien beim Musikverlag Quintet Music von Lester Sill, Jerry Leiber und Mike Stoller in Zusammenarbeit mit George Motolas eigenem Verlag House of Fortune. Den Vertrieb übernahm das New Yorker Verlagshaus Hill and Range. Auf Langspielplatte erschien der Titel erstmals 1959 auf der Kompilation Casual Jesse Belvin von Crown Records, einer Tochterfirma von Modern Records, die sich der kostengünstigen Neuauflage des Katalogs der Mutterfirma verschrieben hat. Nach Jesse Belvins Unfalltod am 6. Februar 1960 wurde diese Praxis durch zahlreiche Zusammenstellungen fortgeführt, unter anderem in Split-Ausgaben mit Brook Benton.
Coverversionen mini|Ray Peterson mini|Halbseitige Werbung von Modern Records am 10. November 1956 im Billboard mini|Word Roll für Pianola Goodnight My Love (Pleasant Dreams) ist seit seiner Erstveröffentlichung über 70 mal gecovert worden. Viele Interpreten kürzen den Titel bei der Angabe auf dem Tonträger und lassen den Klammerzusatz weg. Bei der Veröffentlichung auf Langspielplatte wird der Titel gerne als Schlusstrack gesetzt. Die QRS Company ließ 1956 von Clyde Ridge eine Word Roll für Pianola bespielen, weitere instrumentale Versionen legten im Jahr 1962 Ray Anthony und 1990 Fred Mollin vor. 1957 spielten die Sunnies und die Coronels unter dem Titel Ein Leben lang und der Leitung von Günter Fuhlisch eine deutschsprachige Version ein.
1956 – The McGuire Sisters, Coral 61748 1956 – Mindy Carson, Columbia 40789 1956 – Earl Grant, Decca 9-30150 1956 – Clyde Ridge, QRS 10-292, Word Roll für Pianola 1957 – Eileen Barton, Epic 5-9925 1957 – Margaret Bond, Parlophone R 4283 1957 – Roy Hamilton, Epic S 70583 1957 – Die Sunnies und die Coronels, Telefunken 987 1958 – Rocke-Pelle mit Sigurd Jansen and his Rockin’ Five, Fontana 268 003 TF 1958 – Reg Owen auf dem Album All I Do Is Dream of You, RCA Victor – LPM-1580 1959 – Ray Peterson, RCA Victor 7635 196? – John Evans, Libra JCL 30002 1962 – Faye Adams, Prestige 224 1962 – Pat Hunt, Kent 374 1962 – Ray Anthony, Instrumentalversion auf dem Album I Almost Lost My Mind, Capitol ST 1783 1963 – The Fleetwoods, Dolton 75 1963 – Bobby Vinton auf dem Album The Greatest Hits Of The Golden Groups, Epic BN 26049 1963 – Barry & the Tamerlanes auf dem Album I Wonder What She’s Doing Tonight, Valiant LP 406 1963 – Dee Dee Sharp auf dem Album Down Memory Lane, Cameo C-1074 1963 – The Tymes auf dem Album So Much in Love, Parkway P-7032 1964 – The Four Seasons, Vee-Jay 582 1964 – The Deltas, Cambridge 124 1965 – The Shangri-Las auf dem Album Leader of the Pack, Red Bird RB 20-101 1965 – Joey Page, Vee-Jay 704 1965 – The Vogues auf dem Album Five O’Clock World, Co & Ce #1230 1966 – Ben E. King, Atlantic 4065 1966 – Eddie Perrell, Shurfine 013 1966 – The Gary Glenn Family, Stone 46 1967 – Christopher Paul and Shawn, Scepter 12423 1967 – The Blues Busters, Sunshine 1968 – Ballads, Venture 630 1968 – Tamiko Jones, A&M 956 1968 – Jerry Butler auf dem Album The Soul Goes On, Mercury SR-61171 1968 – Rocky Gil and the Bishops auf dem Album Soul Party, Tear Drop LP-2022 1969 – Paul Anka, RCA Victor 9648 1969 – The Honeys, Capitol 2454 1969 – Jay & the Americans auf dem Album Sands of Time, United Artists 1969 – The Nitty Gritty Dirt Band auf dem Live-Album Alive!, Liberty LST-7611 1969 – The Johnny Mann Singers auf dem Album Goodnight My Love, Liberty LST 7620 1969 – John Davidson auf dem Album John Davidson, Columbia CS-9795 1973 – Carlton Beck, Zip 711 1973 – Lenny Welch, Atco 6915 1973 – Gladys Knight and the Pips auf dem Album How Do You Say Goodbye, Springboard International SPB-4050 1974 – Wilson Pickett auf dem Livealbum Live in Japan 1978 – The Pioneers auf dem Album Pusher Man, Trojan TRLS 156 1975 – James Brown auf dem Album Hot, Polydor 2391 214 1976 – Barry Biggs auf dem Album Mr. Biggs, Dynamic Sounds DYLP 3005 1976 – John Holt, Weed Beat WB 008 1976 – Christopher Paul & Shawn, Scepter SDJ-12423 1976 – Randy Barlow, Gazelle 217 1977 – Tavares auf dem Album Lovestorm, LP Capitol 062-85 117, und auf Capitol 4453 1978 – The Pioneers auf dem Album Pusher Man, Trojan TRLS 156 1986 – Fullerton College Jazz Ensembles auf dem Album Love Ya, AM-PM JLFC-6386 1987 – Los Lobos auf dem Soundtrack zum Film La Bamba 1987 – Howard Huntsberry auf Slash 7-28166 1988 – Screamin’ Jay Hawkins auf dem Album Feast of the Mau Mau, Edsel DED 252 1989 – El Debarge auf dem Album Rock, Rhythm and Blues, Warner Bros. 1989 – Barry White auf dem Album The Man Is Back!, A&M 1989 – Doug Sahm auf dem Album Juke Box Music, Antone’s 1990 – Lou Rawls auf dem Album It’s Suppose to Be Fun, Blue Note/Capitol #93841-2 1990 – Fred Mollin, Instrumentalversion auf dem Album Disney’s Lullaby Album, Festival 1991 – Paula Abdul auf dem Album For Our Children, 1994 – Gloria Estefan auf dem Album Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Sony 1995 – Frankie Avalon auf dem Album Rock & Roll of Fame, EMI 56923 (aufgenommen 1958) 1996 – Art Garfunkel auf dem Live-Album Across America, Hybrid 1998 – John Davidson auf dem Album Side by Side, Sony 1999 – Alex Chilton auf dem Album Loose Shoes and Tight Pussy, Last Call Records 2000 – Mike Sanchez auf dem Album Just Can’t Afford It, Doopin’ Records 2002 – Tony Danza auf dem Album The House I Live In, Sin-Drome 2004 – Lannie Garrett auf dem Album Just for a Thrill 2004 – Hula Honeys auf dem Album Life Just Got Sweeter, Ululoa Records 2004 – Harry Connick, Jr. auf der DVD Only You in Concert, Sony BMG 2005 – proGrammar auf dem Album Somaphone, Vol. 2: Grammar Sings the Classics, Media Mackenzie 2006 – The Blue Satins auf dem Album The Blue Satins Revisited 2013 – Aaron Neville auf dem Album My True Story, Blue Note
Bedeutung, Kritik und Erfolg
Goodnight My Love (Pleasant Dreams) entwickelte sich rasch zu einem R&B-Standard. Der Miteigentümer von Modern Records Saul Bihari hatte den Song seinem New Yorker Freund Alan Freed empfohlen, der ihn als Abspann seiner populären, allnächtlichen Radiosendung bei WINS nutzte. Auch an der Westküste erhielt der Titel reichlich Airplay und konnte sich in verschiedenen lokalen Radioncharts platzieren. National erreichte die Platte Platz sieben der R&B-Jukebox-Charts und verblieb drei Wochen in den R&B-Verkaufscharts des Billboard-Magazins. Durch die mehrfache Wiederauflage des Stücks wurde der Titel der überragende „Brotverdienst-Song“ der Modern-Gruppe.
Der Erfolg des Titels untermauerte Belvins Ambitionen, aus dem schwarzen, als rau empfundenen R&B-Genre den Crossover in den Pop-Musikmarkt zu suchen. Sein musikalisches und stimmliches Vorbild hierfür war Nat King Cole, insbesondere auf dessen Hit Sentimental Reasons. Bei seinem größten Erfolg Guess Who aus dem Jahr 1959 orientierte sich Belvin stark an Goodnight My Love. Don Raikes Chorsatz antizipierte zudem das Arrangement von Sam Cookes erster Pop-Aufnahme You Send Me auf Keen Records aus dem Jahr 1957.
Billy Vera lobte die Emotionalität des Stücks. Bis heute könne er Belvins Performance nicht hören, ohne dass in ihm „Gefühle unschuldiger Romantik“ aufkämen. Es sei eine perfekte Mischung aus einer Rockballade und einer Streicherlandschaft, die wie Filmmusik klänge. Auch Dick Clark erinnerte sich in seiner Biografie gerne daran, dass er seine Tanzveranstaltungen mit Belvins „wundervoll romantischer“ Ballade beendete, zu der sich die Paare noch einmal aneinander anschmiegen konnten. Gretchen Christopher von den Fleetwoods verabschiedete mit dem Song den verstorbenen George Motola 1991 zu dessen Seebestattung.