Bowers & Wilkins (B&W) ist ein von John Bowers (1923 – 1987) und Roy Wilkins 1966 unter dem Namen B&W Electronics in England gegründetes Audiotechnik-Unternehmen. Ursprünglich als Radiogeschäft gegründet, entwickelt B&W heute hauptsächlich Lautsprecherboxen und Kopfhörer im Mittel- und Hochpreissegment.
Geschichte Im Rahmen des Radiogeschäfts baute John Bowers auch Lautsprecherboxen. In den 1970er Jahren baute B&W eine eigene Produktion von Lautsprechern (Hochtöner, Mitteltöner, Tieftöner) auf. 1980 stellte Bowers die damals neue 801 in den Abbey Road Studios vor.
Im Jahr 2016 verkaufte CEO Joe Atkins das Unternehmen B & W einschließlich Classé Audio an das US-Startup Eva Automation mit Sitz im Silicon Valley (USA), dessen damaliger CEO der ehemalige Facebook-Finanzchef Gideon Yu war. Atkins verkaufte auch den Vertrieb der Marke Rotel in Großbritannien und in den USA, den B & W damals innehatte. Im Oktober 2020 übernahm Sound United LLC (Muttergesellschaft von Denon, Polk Audio, Marantz, Definitive Technology, Classé und Boston Acoustics) Bowers & Wilkins. Bis dahin fertigte B&W auch im chinesischen Zhuhai.
Im September 2022 übernahm der US-amerikanische Medizintechnik-Anbieter Masimo die Sound United LLC.
Produkte mini|B&W 800 Diamond mit Hoch- und Mitteltöner im Nautilus-Design mini|B&W Zeppelin mini|B&W Kopfhörer P5 (rotes Kabel keine Serienausstattung) und P7 (drahtlos) Die von Bowers & Wilkins entwickelten Lautsprecher und Kopfhörer finden sowohl im Heimgebrauch wie auch in Studios Verwendung, obwohl sie vom Design und der Funktion keine Studiomonitore sind. Seit 2008 bedient Bowers & Wilkins mit seiner New-Media-Serie auch das Computer- und Mobilfunk-Segment. Bekanntester Spross dieser Serie ist der Bowers & Wilkins Zeppelin, der u. a. mit dem EISA-Award 2008–2009 als „Best Product“ im Segment Soundstation ausgezeichnet wurde.eisa.eu:
Als bekanntester Lautsprecher des Unternehmens gilt die Nautilus aus dem Jahr 1993. Das Gehäuse in Form einer Schnecke beherbergt ein mit ausgelagerter Aktivweiche angesteuertes Vier-Wege-System. Der Lautsprecher setzt als erster die sogenannte Nautilus-Röhrentechnologie ein, bei der der vom Lautsprecher rückwärtig ins Gehäuse abgestrahlte Schallanteil über die umgekehrte Horngeometrie absorbiert wird. Klangliche Überlagerung des Musiksignals mit Geräuschen, die im Gehäuse und nicht in den Treibern entstehen, werden somit vermieden.
Eine weitere populäre Modellreihe ist die Serie Nautilus 800, die sich aktuell mit der 2010 vorgestellten Serie 800 Diamond in der dritten Auflage befindet. Deren Hochtonkalotten sind aus Industriediamanten gefertigt. Die Modelle zählen zu den im High-End-Bereich beliebtesten und am meisten gekauften Lautsprechern überhaupt.
Neben Rotel gehörte von 2001 bis 2018 auch Classé Audio zur B&W-Gruppe, die ihren Hauptsitz in Großbritannien hatte.Vertriebswechsel Classé Audio: von B&W zu Sound United Holger Biermann für LowBeats am 10. Januar 2018
Im Sommer 2011 gab das Unternehmen bekannt, künftig auch sogenannte Ohrhörer vertreiben zu wollen. Mit dem Modell C5 wagte sich der Hersteller somit erstmals in das Segment vor.KopfhoererTest.net: In-Ear-Premiere von Bowers & Wilkins
2016 und später sind B&W-Lautsprecher auch in Fahrzeugen von BMW und Volvo zu finden.
B&W Rhythm'n'Blues Festival Seit 2003 veranstaltete B&W jährlich mit namhaften Künstlern ein Rhythm-’n’-Blues-Festival im OWL Event Center in Halle (Westfalen), dem Sitz der deutschen Vertriebsniederlassung B&W Group Germany GmbH. Das Bowers & Wilkins Rhythm-’n’-Blues-Festival wurde 2022 nicht fortgeführt.
Weblinks
Website von Bowers & Wilkins Herstellung der 800er-Serie in Worthing (What Hi-fi, 2021) Nautilus-Bericht (avguide.ch, 2023) lowbeats.de (Juli 2026): 60 Jahre Bowers & Wilkins
Einzelnachweise
Kategorie:Audiotechnikhersteller Kategorie:Produzierendes Unternehmen (England) Kategorie:Unternehmen (West Sussex) Kategorie:Worthing Kategorie:Unternehmensgründung 1966