mini|Titelseite des ersten Bandes (1794) Zoonomia; or the Laws of Organic Life ist ein zweibändiges Werk des britischen Arztes Erasmus Darwin das 1794/1796 erschien. Das Buch enthält Überlegungen über Pathologie, Anatomie, Psychologie und die Arbeitsweise des Körpers, sowie Spekulationen zur biologischen Evolution. Von 1795 bis 1799 erschien es unter dem Titel Zoonomie oder Gesetze des organischen Lebens auf Deutsch.
Werk Das zweibändige Werk besteht aus drei Teilen. Der erste Band von 1794 ist in 40 Abschnitte gegliedert. Der zweite Band von 1796 enthält die betitelten Teile A catalogue of diseases distributed into natural classes according to their proximate causes, with their subsequent orders, genera, and species, and with their methods of cure und The articles of the materia medica, with an account of the operation of medicines.
Bis 1801 erschienen drei Auflagen. Die dritte Auflage umfasst 2086 Seiten.Christopher Upham Murray Smith, Robert Arnott (Hrsg.): The Genius of Erasmus Darwin. Ashgate, 2005, ISBN 0-7546-3671-2, S. 16. Zoonomia wurde ins Deutsche (1795–1799, 5 Bände), Italienische (1803–1805, 6 Bände), teilweise ins Portugiesische (1806) und Französische (1810, 4 Bände) übersetzt.Desmond King-Hele: Erasmus Darwin. A Life of Unequalled Achievement. London 1999, ISBN 1-900357-08-9, S. 402. Zoonomia stand auf dem Index librorum prohibitorum.Mariano Artigas, Thomas F. Glick, Rafael A. Martínez: Negotiating Darwin: The Vatican Confronts Evolution, 1877–1902. JHU Press, Baltimore 2006, ISBN 0-8018-8389-X, S. 14 (online). Der Eintrag erfolgte am 22. Dezember 1817Index librorum prohibitorum juxta exemplar Romanum jussu Sanczissimi Domini Nostri editum anno 1841: assesserunt suis locis nomina eorum, qui usque ad hano diem damnati fuere. Dessain, Mecheln 1860, S. 90 (online). und war eine Reaktion auf die 1803/1805 veröffentlichte italienische Übersetzung.
Der am Ende des ersten Bandes eingefügte Abschnitt Of ocular spectra ist eine ungekürzte Kopie des 1786 in den Philosophical Transactions der Royal Society veröffentlichten Artikels New experiments on the ocular spectra of light and colours seines Sohnes Robert Darwins, der auf dessen Dissertation aus dem Jahr 1785 beruhte.Nicholas J. Wade: Destined for Distinguished Oblivion. The Scientific Vision of William Charles Wells (1757–1817). Kluwer Academic Publishers, New York 2003, ISBN 978-0-306-47385-2, S. 163–164. Der Abschnitt On the retrograde motions of the absorbent vessels ist eine Übersetzung der Dissertation seines früh verstorbenen, ältesten Sohns Charles Darwin (1758–1778). Erasmus Darwin: Zoonomia ; or, The laws of organic life. Band 1, 1794, S. 302 (online).
Gliederung des ersten Bandes Of Motion.Von der Bewegung. Explanations and Definitions.Erklärungen und Definitionen. The Motions of the Retina demonstrated by Experiments.Die Bewegungen der Netzhaut durch Versuche bewiesen. Laws of Animal Causation.Gesetze der thierischen Causation. Of the four Faculties or Motions of the Sensorium.Von den vier Facultäten oder Bewegungen des Sensoriums. Of the four Classes of Fibrous Motions.Von den vier Claffen fibröser Bewegungen. Of Irritative Motions.Von Reitzungs-Bewegungen. Of Sensitive Motions.Von Empfindungs-Bewegungen. Of Voluntary Motions.Von willkührlichen Bewegungen. Of Associate Motions.Von associirten Bewegungen. Additional Observations on the Sensorial Powers.Hinzugefügte Bemerkungen über die sensoriellen Kräfte. Of Stimulus, Sensorial Exertion, and Fibrous Contraction.Vom Reitz, sensorieller Aeuserung und fibröser Zusammenziehung Of Vegetable Animation.Von der vegetabilischen Bewegung. Of the Production of Ideas.Von der Hervorbringung der Ideen. Of the Classes of Ideas.Von den Classen der Ideen. Of Instinct.Vom Instinkt. The Catenation of Animal Motions.Verkettung der thierischen Bewegungen. Of Sleep.Vom Schlaf. Of Reverie.Von der Träumerey. Of Vertigo.Vom Schwindel. Of Drunkenness.Von der Trunkenheit. Of Propensity to Motion. Repetition. Imitation.Von der Geneigtheit zu Bewegung; Wiederholung, Nachahmung. Of the Circulatory System.Von dem Systeme der Circulation. Of the Secretion of Saliva, and of Tears. And of the Lacrymal Sack.Von der Absonderung des Speichels und der Thränen und von dem Thränensacke. Of the Stomach and Intestines.Von dem Magen und den Eingeweiden. Of the Capillary Glands, and of the Membranes.Von den Haargefäß-Drüsen. Of Hemorrhages.Von Blutflüssen. The Paralysis of the Lacteals.Von der Lähmung der Milchgefässe. The Retrograde Motions of the Absorbent Vessels.Rückgängige Bewegungen der einsaugenden Gefässe. The Paralysis of the Liver.Von der Lähmung der Leber. Of Temperaments.Von den Temperamenten. Diseases of Irritation.Krankheiten von Reitzung. Diseases of Sensation.Krankheiten von Empfindung. Diseases of Volition.Krankheiten vom Willen. Diseases of Relation.Krankheiten von der Association. The Periods of Diseases.Von den Perioden der Krankheiten. Of Digestion, Secretion, Nutrition.Von der Verdauung, Absonderung und Ernährung. Of the Oxygenation of the Blood in the Lungs and Placenta.Von der Oxygenation des Bluts in den Lungen und Mutterkuchen. Of Generation.Von der Erzeugung. Of Ocular Spectra.Von Augentäuschungen.
Spekulationen zur Evolution Im Abschnitt Of generation (Von der Erzeugung) spekuliert Erasmus Darwin über Evolution:
Zu den Spekulationen gehört z. B. die sexuelle Attraktivität als Selektionsvorteil im Wettbewerb um Sexualpartner (Sec. XXXIX, Abschnitt 4, Absatz 8). Die Mutation und natürliche Selektion kamen dort nicht als Ursache für eine Evolution vor, sondern die Vererbung von Veränderungen wurde unter anderem als Folge einer Vorstellung der Veränderung (hauptsächlich des Vaters, Sec. XXXIX, Abschnitt 6, Absatz 6) angesehen, weshalb dieser Abschnitt auch Lamarckistische Ansätze besaß. Weiterhin erwähnt der Abschnitt gemeinsame Vorfahren aller Tiere (Sec. XXXIX, Abschnitt 4, Absatz 7).
Auflagen 1. Auflage, 2 Bände, J. Johnson, London 1794–1796 (Digitalisat). 2. Auflage. 2 Bände, J. Johnson, London 1796 (Volltext: Band 1, Band 2). 3. korrigierte Auflage. 4 Bände, J. Johnson, London 1801 (Band 1, Band 2, Band 3, Band 4).
Übersetzungen Zoonomie oder Gesetze des organischen Lebens. 5 Bände, Gebrüder Hahn, Hannover 1795–1799 (1. Teil: Band 1, Band 2, 2. Teil: Band 1, Band 2, 3. Teil) – übersetzt von Joachim Dietrich Brandis.
Zeitgenössische Rezeption Von Juli bis November 1794 erschien in The Analytical review eine fünfzigseitige Besprechung des ersten Bandes der Zoonomia.B. W.: Zoonomia; or the Laws of Organic Life. Vol. I […]. In: The Analytical review, or History of literature, domestic and foreign, on an enlarged plan. Band 19, Juli 1794 S. 225–234 (online).B. W.: Zoonomia; or the Laws of Organic Life. Vol. I […]. In: The Analytical review, or History of literature, domestic and foreign, on an enlarged plan. Band 19, August 1794, S. 337–350 (online).B. W.: Zoonomia; or the Laws of Organic Life. Vol. I […]. In: The Analytical review, or History of literature, domestic and foreign, on an enlarged plan. Band 19, Appendix, 1794, S. 449–463 (online).B. W.: Zoonomia; or the Laws of Organic Life. Vol. I […]. In: The Analytical review, or History of literature, domestic and foreign, on an enlarged plan. Band 20, November 1794, S. 225–237 (online). Seine Spekulationen zur Evolution wurden darin kaum beachtete.Desmond King-Hele: Erasmus Darwin. A Life of Unequalled Achievement. London 1999, ISBN 1-900357-08-9, S. 289. The Monthly Review besprach den ersten Band ebenfalls kurz.Zoonomia; or the Laws of Organic Life. Vol. I […]. In: The Monthly Review. Band 15, September 1794, S. 1–14 (online). In The European Magazine wurde die Bedeutung des Buches sogar mit den Principia von Isaac Newton verglichen.Dr. Erasmus Darwin. In: The European Magazine, and London Review. Band 27, Nr. 2, Philological Society of London, London 1795, S. 77 (online).
Der englische Dichter William Wordsworth benutzte Darwins Zoonomia als Quelle für Goody Blake and Harry Gill, ein Gedicht, das 1798 in den Lyrical Ballads veröffentlicht wurde.Gavin Budge: Erasmus Darwin and the Poetics of William Wordsworth: ‘Excitement without the Application of Gross and Violent Stimulants’. In: Journal for Eighteenth-Century Studies. Band 30, Nr. 2, 2007, S. 279–308 (doi:10.1111/j.1754-0208.2007.tb00337.x).
Literatur Thomas Brown: Observations on the Zoonomia of Erasmus Darwin, M.D. Edinburgh 1798 (Digitalisat). George Henry Lewes: The History of Philosophy: From Thales to Comte. Band 2, Longmans Green, 1871, S. 374–382 (online). Christopher Smith, Upham Murray, Robert Arnott: The Genius of Erasmus Darwin. Ashgate Publishing, 2005, ISBN 0-7546-3671-2.
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