mini|hochkant|Judi Dench bei den British Academy Film Awards 2007 mini|hochkant|Judi Dench, 2023
Dame Judith „Judi“ Olivia Dench, CH, DBE, FRSA (* 9. Dezember 1934 in York, North Yorkshire, England), ist eine britische Schauspielerin. Sie wirkte in zahlreichen Shakespeare-Inszenierungen mit und war Ensemblemitglied der Royal Shakespeare Company. In den James-Bond-Verfilmungen von GoldenEye (1995) bis Spectre (2015) war Dench in der Rolle der „M“ zu sehen. Darüber hinaus wurde sie achtmal für den Oscar nominiert, darunter fünfmal für die beste Hauptdarstellerin (1998 für Ihre Majestät Mrs. Brown, 2002 für Iris, 2006 für Lady Henderson präsentiert, 2007 für Tagebuch eines Skandals und 2014 für Philomena) und gewann 1999 einen Oscar für die beste Nebendarstellerin für ihre Darstellung Elisabeths I. in Shakespeare in Love. 2016 wurde sie mit einem Laurence Olivier Award für ihre Rolle der Paulina in Shakespeares Ein Wintermärchen im Garrick Theatre geehrt. Es war ihre insgesamt achte Auszeichnung mit diesem Preis, was zuvor noch keinem Schauspieler gelungen war.
Privatleben In York geboren, wuchs Judi Dench als jüngstes Kind mit vier Geschwistern in Tyldesley, Greater Manchester, auf. Ihr Vater, Reginald Arthur Dench († 1964), war als Arzt für das örtliche Theater tätig. Auch ihr älterer Bruder war Schauspieler. Ihre Mutter, Eleanora Olive Jones, stammte aus Dublin. Judi Dench wurde als Quäkerin streng religiös erzogen; ihr Glaube ist nach ihren eigenen Worten auch heute noch essenziell für sie.
Judi Dench war seit dem 5. Februar 1971 mit dem Schauspieler Michael Williams verheiratet, der 2001 starb. Die gemeinsame Tochter, Tara (genannt Finty Williams), wurde am 24. September 1972 geboren und trat später in die Fußstapfen ihrer Eltern.
Im Februar 2012 erklärte Dench in einem Interview, dass sie an einer Makuladegeneration leide, aber ihr Augenlicht nicht verliere.Erkrankung der Netzhaut: Judi Dench verliert ihr Augenlicht in Spiegel Online vom 18. Februar 2012.Judi Dench says she isn’t going blind ABC-News vom 22. Februar 2012 (englisch). Im Januar 2025 wurde berichtet, dass sie inzwischen sehr viel Sehkraft verloren habe. Daher sei sie öfter auf fremde Hilfe angewiesen.Judi Dench sieht kaum noch etwas in www.spiegel.de vom 23. Januar 2025, abgerufen am 2. April 2025
Ihr 67-jähriges Bühnenleben erzählte Judi Dench 2023 ihrem Gesprächspartner Brendan O’Hea unter dem Buchtitel: Shakespeare. Der Mann, der die Miete zahlt.
Karriere Theater hochkant|mini|Judi Dench in Belgrad (1959) Dench ist eine vielfach ausgezeichnete Theaterschauspielerin. Sie wurde an der Central School of Speech and Drama in London ausgebildet und spielte anschließend am Old Vic Theatre. Sie ging mit der Royal Shakespeare Company in den Vereinigten Staaten, Kanada und Europa auf Tournee. Ihre Darstellung der Julia in einer Produktion von Romeo und Julia am Old Vic brachte ihr im Alter von 25 Jahren den Durchbruch. Auf der Bühne war sie hauptsächlich in klassischen Stücken zu sehen, zum Beispiel als Ophelia in Hamlet, in der Komödie Maß für Maß oder dem Drama Heinrich V.
1968 erhielt sie als Sally Bowles bei der britischen Erstaufführung des Musicals Cabaret verschiedene Theaterpreise. Mitte der 1970er Jahre stellte sie ihr komisches Talent in Shakespeares Die Komödie der Irrungen und Viel Lärm um nichts unter Beweis.
Dench sollte eigentlich 1981 die Grizabella in der Uraufführung von Andrew Lloyd Webbers Musical Cats spielen, musste die Rolle jedoch aufgrund einer Verletzung Elaine Paige überlassen.
Für ihr Regiedebüt arbeitete sie mit der Renaissance Theatre Company zusammen und inszenierte für die Spielzeit 1988 Viel Lärm um Nichts mit Kenneth Branagh und Samantha Bond in den Hauptrollen. Es folgten weitere Regiearbeiten wie Macbeth an der Central School of Speech and Drama und Romeo und Julia.
Obwohl die Schauspielerin auch mit Film- und Fernsehauftritten sehr erfolgreich ist, steht sie weiterhin regelmäßig auf der Bühne. In der Spielzeit 2009 war sie im Wyndham’s Theatre in einer Produktion von Mishima Yukios Madame De Sade zu sehen. 2010 wurde sie in einer Umfrage des britischen Branchenmagazins The Stage auf Platz eins der „besten britischen Theaterschauspieler aller Zeiten“ gewählt.Charles Spencer: The greatest players of all time? In: The Daily Telegraph, 17. Dezember 2010, S. 25.
Fernsehen Seit Dezember 1957 ist Dench wiederholt im Fernsehen aufgetreten. Meist handelte es sich dabei um Shakespeare- oder andere Literaturverfilmungen. Ihre Präsenz in diesen Produktionen brachte ihr vielfach das Lob der Kritik und mehrmals den BAFTA Television Award ein. Darüber hinaus trat sie über Jahre in den Fernsehserien A Fine Romance (1981–1984) und As Time Goes By (1992–2004) auf.
Film Dench gab 1964 ihr Kinodebüt in dem Film The Third Secret. Seither war sie regelmäßig neben ihrer Arbeit am Theater auch in Kino- und Fernsehfilmen zu sehen. 1968 spielte sie in einer Verfilmung von Ein Sommernachtstraum die Titania, die sie bereits auf der Bühne dargestellt hatte. 1974 verkörperte sie im Film Luther dessen Frau Katharina von Bora. Für ihre Rolle in der Verfilmung von E. M. Forsters Roman Zimmer mit Aussicht wurde Dench 1987, wie auch ihre Kollegin Maggie Smith, mit dem British Academy Film Award ausgezeichnet. Es folgten weitere Literaturverfilmungen wie Henry V. oder Hamlet.
In der James-Bond-Reihe spielte Dench ab 1995 die Rolle der „M“. 2012 verkörperte sie in James Bond 007: Skyfall zum siebten und letzten Mal die Chefin des britischen Geheimdienstes MI6. Im selben Film wurde Ralph Fiennes als ihr Nachfolger eingeführt. Im Nachfolgefilm James Bond 007: Spectre (2015) hatte sie noch einen Kurzauftritt in einer Videobotschaft.
Für ihre Darstellung der Königin Victoria in Ihre Majestät Mrs. Brown war Dench 1998 für einen Oscar nominiert, unterlag bei der Verleihung jedoch Helen Hunt. Im darauffolgenden Jahr, bei der Oscarverleihung 1999, war sie mit ihrem siebenminütigen Auftritt als Elisabeth I. in Shakespeare in Love erfolgreich.
1999 stand die Schauspielerin mit ihrer Freundin Maggie Smith sowie mit Cher, Lily Tomlin und Joan Plowright für Franco Zeffirelli in Tee mit Mussolini vor der Kamera.
An der Seite von Johnny Depp und Juliette Binoche spielte sie in dem Film Chocolat – Ein kleiner Biss genügt eine Diabetikerin, die sich gegen den Rat ihrer Tochter die Zeit in der Chocolaterie vertreibt. Mit dem Regisseur des Films, Lasse Hallström, arbeitete sie 2001 in dem Drama Schiffsmeldungen erneut zusammen.
2004 spielte Dench abermals an der Seite von Maggie Smith in Der Duft von Lavendel. Der Film erhielt geteilte Kritiken, die Leistungen der beiden Hauptdarstellerinnen wurden positiv bewertet. Im selben Jahr war Judi Dench Synchronsprecherin für den Film Die Kühe sind los, die von ihr gesprochene Mrs. Caloway wurde in der deutschen Fassung von Christiane Hörbiger synchronisiert.
Für ihre Rolle der lesbischen Geschichtslehrerin Barbara Covett in Tagebuch eines Skandals wurde Dench für mehrere Filmpreise nominiert.
Die deutsche Synchronsprecherin von Judi Dench war bis Mitte 2013 Gisela Fritsch. Seit dem Tod Fritschs übernimmt Kerstin de Ahna die Synchronisation Denchs.
Die britische Modezeitschrift Vogue bildete Dench im Jahr 2020 auf ihrer Titelseite ab. Somit war die 85-Jährige das älteste Covergirl in der Geschichte der Zeitschrift.
Auszeichnungen 1970: „Officer“ des Order of the British Empire, verliehen von Königin Elisabeth II. 1988: Dame Commander des Order of the British Empire 2005: Aufnahme in den Order of the Companions of Honour 2008: Europäischer Filmpreis für das Lebenswerk 2008: Ehrendoktorwürde der University of St Andrews 2009: Mitglied der American Academy of Arts and Sciences 2011: Praemium ImperialePraemium Imperiale für …. In: Saarbrücker Zeitung (Kultur) vom 12. Juli 2011, S. B4. 2017: Ehrendoktorwürde der Harvard University 2018: Zurich Film Festival – Golden Icon Award 2018: Festival Internacional de Cine de San Sebastián – Donostia Award
Theater 1977: Laurence Olivier Award als „Beste Schauspielerin in einem Revival“ für Macbeth 1980: Evening Standard Award als „Beste Schauspielerin“ für Juno and the Paycock 1982: Evening Standard Award als „Beste Schauspielerin“ für The Importance of Being Earnest und A Kind of Alaska 1982: Critics’ Circle Theatre Award als „Beste Schauspielerin“ für The Importance of Being Earnest und A Kind of Alaska 1984: Laurence Olivier Award als „Beste Schauspielerin ein einem neuen Stück“ für Pack of Lies 1987: Critics’ Circle Theatre Award als „Beste Schauspielerin“ für Antony and Cleopatra 1987: Laurence Olivier Award als „Beste Schauspielerin“ für Antony and Cleopatra 1987: Evening Standard Award als „Beste Schauspielerin“ für Antony and Cleopatra 1996: Laurence Olivier Award als „Beste Schauspielerin in einem Musical oder einer Show“ für A Little Night Music 1996: Laurence Olivier Award als „Beste Schauspielerin“ für Absolute Hell 1997: Critics’ Circle Theatre Award als „Beste Schauspielerin“ für Amy’s View 1999: Tony Award als „Beste Hauptdarstellerin“ für Amy’s View 2004: Laurence Olivier Spezial-Preis für ihre Verdienste um das britische Theater 2015: Critics’ Circle Theatre Award als Shakespeare-Darstellerin in The Winter’s Tale 2016: Laurence Olivier Award für die Rolle der Paulina in The Winter’s Tale
Film und Fernsehen Oscar Auszeichnung 1999: Beste Nebendarstellerin (Shakespeare in Love) Nominierungen 1998: Beste Hauptdarstellerin (Ihre Majestät Mrs. Brown) 2001: Beste Nebendarstellerin (Chocolat – Ein kleiner Biss genügt) 2002: Beste Hauptdarstellerin (Iris) 2006: Beste Hauptdarstellerin (Lady Henderson präsentiert) 2007: Beste Hauptdarstellerin (Tagebuch eines Skandals) 2014: Beste Hauptdarstellerin (Philomena) 2022: Beste Nebendarstellerin (Belfast)
BAFTA Awards Auszeichnungen 1966: Meistversprechendes Nachwuchstalent in einer Filmhauptrolle (Die Vier Gerechten) 1968: Beste Fernsehschauspielerin (Talking to a Stranger) 1982: Beste Fernsehschauspielerin (A Fine Romance; BBC2 Playhouse: Going Gently; The Cherry Orchard) 1985: Beste Darbietung der Fernsehunterhaltung (A Fine Romance) 1987: Beste Nebendarstellerin (Zimmer mit Aussicht) 1998: Beste Hauptdarstellerin (Ihre Majestät Mrs. Brown) 1999: Beste Nebendarstellerin (Shakespeare in Love) 2001: Academy Fellowship 2001: Beste Fernsehschauspielerin (The Last of the Blonde Bombshells) 2002: Beste Hauptdarstellerin (Iris) Nominierungen 1980: Beste Fernsehschauspielerin (A Performance of Macbeth; BBC2 Play of the Week: On Giant’s Shoulders; A Village Wooing) 1983: Beste Darbietung der Fernsehunterhaltung (A Fine Romance) 1984: Beste Fernsehschauspielerin (Saigon: Year of the Cat) 1984: Beste Darbietung der Fernsehunterhaltung (A Fine Romance) 1986: Beste Nebendarstellerin (Wetherby) 1988: Beste Nebendarstellerin (Zwischen den Zeilen) 1989: Beste Nebendarstellerin (Eine Handvoll Staub) 1990: Beste Fernsehschauspielerin (Behaving Badly) 1998: Beste komödiantische Darbietung (As Time Goes By) 2001: Beste Nebendarstellerin (Chocolat – Ein kleiner Biss genügt) 2002: Beste Nebendarstellerin (Schiffsmeldungen) 2006: Beste Hauptdarstellerin (Lady Henderson präsentiert) 2007: Beste Hauptdarstellerin (Tagebuch eines Skandals) 2008: Beste Fernsehschauspielerin (Cranford) 2012: Beste Nebendarstellerin (My Week with Marilyn) 2013: Beste Nebendarstellerin (James Bond 007: Skyfall)
Golden Globe Award Auszeichnungen 1998: Beste Hauptdarstellerin – Drama (Ihre Majestät Mrs. Brown) 2001: Beste Hauptdarstellerin – Mini-Serie oder TV-Film (The Last of the Blonde Bombshells) Nominierungen 1999: Beste Nebendarstellerin – (Shakespeare in Love) 2001: Beste Nebendarstellerin – (Chocolat – Ein kleiner Biss genügt) 2002: Beste Hauptdarstellerin – Drama (Iris) 2006: Beste Hauptdarstellerin – Komödie oder Musical – (Lady Henderson präsentiert) 2007: Beste Hauptdarstellerin – Drama (Tagebuch eines Skandals)