Hans Finsler (* 7. Dezember 1891 in Heilbronn; † 3. April 1972 in Zürich) war ein Schweizer Fotograf, Gründer, Leiter und Lehrer der ersten Fachklasse für Fotografie an der Kunstgewerbeschule Zürich sowie Mitbegründer und Ehrenpräsident der am 4. Mai 1971 ins Leben gerufenen Stiftung für die PhotographieHandelsregister des Kantons Zürich: Tagebuch Register-Akten 1971, No. 4434.. Er wird zu den bedeutendsten Repräsentanten der Neuen Fotografie und der Neuen Sachlichkeit in der Fotografie gezählt. Seine bekanntesten Schüler sind Werner Bischof, Ernst Scheidegger und René Burri.

Werdegang Finsler, dessen Vater Schweizer war, wuchs in Deutschland auf. Er studierte von 1911 bis 1914 Architektur in Stuttgart und München und von 1915 bis 1919 Kunstgeschichte in München und Berlin, wo er durch die «Sehschule» Heinrich Wölfflins geprägt wurde. Von 1922 bis 1932 wirkte er als Bibliothekar und Lehrbeauftragter an der Kunstgewerbeschule Burg Giebichenstein in Halle (Saale). Der Missstand fehlender Dokumentation über die Schülerarbeiten führte ihn auf autodidaktischem Wege zur Fotografie. 1927 konnte er eine Fachklasse für Fotografie einrichten. Im Jahre 1929 war er mit einer größeren Werksammlung an der Ausstellung Film und Foto des Werkbundes in Stuttgart beteiligt. Dort wurde man auf den einzigen Schweizer Fotografen aufmerksam.

1932 konnte er von Alfred Johann Altherr als Lehrer an die Kunstgewerbeschule in Zürich gewonnen werden, wo er die erste Fachklasse für Fotografie aufbaute, aus der zahlreiche berühmte Fotografen hervorgingen, siehe weiter unten Bekannte Schüler. Um sein anfängliches Gehalt als Hilfslehrer aufzubessern, eröffnete er ein eigenes Atelier für Sach- und Werbefotografie. Finslers Wohnung und Atelier befand sich in der Werkbundsiedlung Neubühl-Wollishofen. Viele Schweizer Produkte (embru-Möbel, Fülscher-Kochbuch, Landi-Stuhl, Langenthaler Porzellan usw.) und moderne Bauten wie die Architekturbauten Neubühl-Wollishofen und die Doldertal-Siedlung Zürich wurden erst durch seine Fotografien in der breiteren Öffentlichkeit bekannt. Seine Nahaufnahmen feierten Materialität und Stofflichkeit und halfen das Bild der damals noch sprichwörtlichen «Schweizer Qualität» nachhaltig im kollektiven Gedächtnis zu verankern.

Bekannte Fotografien der Schweizerischen Landesausstellung von 1939 stammen von Finsler. Zusammen mit dem Typographen und Gestalter Alfred Willimann gelang ihm an der Kunstgewerbeschule durch die Verbindung von Fotografie und Grafik ein wesentlicher Beitrag zur visuellen Vermittlung der Moderne. Als Lehrer für Fotografie wirkte er bis 1957. Von 1946 bis 1955 war Hans Finsler Vorsitzender des Schweizerischen Werkbundes (SWB). Er gehörte zusammen mit Rosellina Burri-Bischof, Manuel Gasser, Victor N. Cohen und anderen zu den Gründungsmitgliedern der am 4. Mai 1971 ins Leben gerufenen Stiftung für die Photographie.

Werk Mit seiner Lehrtätigkeit in Halle und Zürich trug er zur Entwicklung einer Sachfotografie bei, die sich von traditionellen Wertmaßstäben löste und ganz den Gesetzen der Dinge und der Fotografie selbst folgte:

Das Objekt selbst bzw. dessen Materialität bestimmte fortan, wie fotografiert werden musste, damit zum Beispiel das Foto eines Seidenstoffes auf den Betrachter so wirkte, als ob es der Seidenstoff selbst sei. Finslers Schwarz-weiss-Bilder wirken durch die raffinierte Anordnung einfacher Objekte, ausgeklügelter Beleuchtung und unkonventioneller Kamerablickwinkel oft wie abstrakte Malerei. Der in den vierziger Jahren aufkommende Fotojournalismus mit den dynamischen Fotografien von Menschen hatte – im Gegensatz zu seinen Schülern – keinen Einfluss mehr auf Finslers Werk.

Ausstellungen 1929 Ausstellung Film und Foto des Werkbundes in Stuttgart. Sein Nachlass wurde im Jahr 1987 der Stiftung Moritzburg geschenkt. Einige hundert Werke können auf museum-digital recherchiert werden. 1991 Ausstellung Hans Finsler – Neue Wege der Photographie, Staatliche Galerie Moritzburg Halle, vom 14. April bis 26. Mai 1991 2006 Ausstellung Hans Finsler und die Schweizer Fotokultur, Werk – Fotoklasse – Moderne Gestaltung 1932-1960, Museum für Gestaltung in Zürich vom 10.6.-17.9.

Zitat

Bekannte Schüler (Auswahl) Werner Bischof (1916–1954) René Burri (1933–2014) Ernst Hahn (1926–2017) Evelyn Hofer (1922–2009) Heinrich Koch (1896–1934) Ernst Koehli (1913–1983) Gerda Leo (1909–1993) Anita Niesz (1925–2013) Fernand Rausser (1926–2016) Ernst Scheidegger (1923–2016) Emil Schulthess (1913–1996) Doris Stauffer (1934–2017) Serge Stauffer (1929–1989) Michael Wolgensinger (1913–1990)

Literatur Biennale 1952. Henri de Toulouse-Lautrec. DU-Heft 1952 Nr. 9

Über Edward Steichen. DU-Heft 1962 Nr. 1 Das Bild der Photographie. DU-Heft 1964 Nr. 3 Mein Weg zur Fotografie (1971) Neuauflage, Zürich 1991, ISBN 3-85842-002-6 Hans Finsler – Neue Wege der Photographie (1991), Ausstellungskatalog, Halle Saale 1991 Thilo Koenig, Martin Gasser (Hrsg.): Hans Finsler und die Schweizer Fotokultur. Werk, Fotoklasse, moderne Gestaltung 1932–1960. gta Verlag Zürich 2006. ISBN 978-3-85676-178-3. Dirk Schaal, Jo Schaller (Hrsg.): Elektrizität in historischen Photographien von Emil Leitner und Hans Finsler. 1920–1930. Stekovics, Halle 2001, ISBN 978-3-932863-83-7.

Weblinks

Werke von Hans Finsler auf museum-digital Werke von Hans Finsler auf moderne_digital

Hans Finsler in der Fotostiftung Schweiz Werkbundsiedlung Neubühl, Wohnung und Atelier von Hans Finsler

René Burri: Porträt von Hans Finsler, Lehrer der Fotoklasse an der Kunstgewerbeschule Zürich in Museum of Modern Art Lexikon und Repertorium Hans Finsler in fotoCH, dem Online-Werk zur Fotografie in der Schweiz und im Fürstentum Liechtenstein

Einzelnachweise

Kategorie:Fotograf (20. Jahrhundert) Kategorie:Fotograf (Halle (Saale)) Kategorie:Fotograf (Zürich) Kategorie:Hochschullehrer (Burg Giebichenstein Kunsthochschule Halle) Kategorie:Schweizer Kategorie:Geboren 1891 Kategorie:Gestorben 1972 Kategorie:Mann Kategorie:Mitglied des Schweizerischen Werkbundes