mini|Verwaltungsgebäude der FTC in Washington, D.C. mini|Federal Trade Commission Eingangsbereich in Washington, D.C.
Die Federal Trade Commission (FTC, zu Deutsch etwa „Bundeshandelskommission“) ist eine Bundesbehörde der Vereinigten Staaten von Amerika mit Sitz in Washington, D.C. Sie wird von fünf Commissioners geleitet, die vom Präsidenten der Vereinigten Staaten nominiert und vom Senat bestätigt werden. Ihre verfassungsrechtliche Stellung wurde durch die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs in Trump v. Slaughter (2026) grundlegend verändert.
Die FTC hat derzeit 1.200 Mitarbeiter. Sie wird von fünf Commissioners geleitet, die vom Präsidenten der Vereinigten Staaten nominiert und vom Senat bestätigt werden. Gemäß dem FTC Act dürfen nicht mehr als drei Commissioners derselben politischen Partei angehören.
Gründung und Aufgaben Die FTC wurde im Jahr 1914 als Nachfolgerin des Bureau of Corporations gegründet. Sie ist für die Zusammenschlusskontrolle und den Verbraucherschutz zuständig und wird bei direkten Beschwerden von Konsumenten oder Unternehmen gegen einzelne Unternehmen tätig. Die FTC kann weitergehende Untersuchungen auch bei Anfragen des Kongresses oder Veröffentlichungen in der Presse unternehmen.
Die Aufgabenstellung der Behörde wird allgemein damit beschrieben, unfairen und täuschenden Praktiken zu begegnen, um das Funktionieren eines konkurrenzbestimmten Marktes sicherzustellen. Sie geht hier über die Aufgabenstellung einer Wettbewerbsbehörde hinaus, indem sie auch Aufgaben des Verbraucherschutzes wahrnimmt.
Verfassungsrechtliche Entwicklung
Die FTC galt über Jahrzehnte als unabhängige Bundesbehörde. Nach dem Federal Trade Commission Act konnten die Commissioners grundsätzlich nur aus wichtigem Grund („for inefficiency, neglect of duty, or malfeasance in office“) durch den Präsidenten abberufen werden. Diese gesetzliche Beschränkung der Abberufungsbefugnis war seit der Entscheidung Humphrey's Executor v. United States (1935) vom Obersten Gericht der Vereinigten Staaten als verfassungsgemäß anerkannt.
Mit Urteil vom 29. Juni 2026 (Trump v. Slaughter) gab der Supreme Court diese Rechtsprechung auf. Das Gericht entschied, dass die gesetzlichen Beschränkungen für die Abberufung von FTC-Kommissaren gegen die Gewaltenteilung der Verfassung verstießen, da die Federal Trade Commission exekutive Gewalt ausübe und ihre Mitglieder deshalb der Kontrolle des Präsidenten unterliegen müssten. Die bis dahin maßgebliche Entscheidung Humphrey's Executor wurde insoweit ausdrücklich aufgehoben.
Das Urteil gilt als grundlegende Änderung des verfassungsrechtlichen Status der FTC und anderer traditionell als unabhängig angesehener Bundesbehörden. Seither können FTC-Commissioners grundsätzlich vom Präsidenten ohne den bislang gesetzlich vorgesehenen wichtigen Grund abberufen werden.
Vor diesem Hintergrund werden auch mögliche Auswirkungen der Entscheidung auf das EU-US Data Privacy Framework diskutiert. Die Europäische Kommission hatte den Angemessenheitsbeschluss für Datenübermittlungen in die Vereinigten Staaten unter anderem auf die unabhängige Stellung der Federal Trade Commission gestützt. Nach dem Urteil des Supreme Court wird deshalb von Datenschutzrechtlern und Datenschutzaktivisten die Auffassung vertreten, dass die rechtlichen Grundlagen des Angemessenheitsbeschlusses in Frage gestellt sein könnten. Die Europäische Kommission hat den Angemessenheitsbeschluss bislang nicht aufgehoben; das Data Privacy Framework gilt formal weiterhin. Ob und in welchem Umfang sich aus der Entscheidung rechtliche Konsequenzen für den transatlantischen Datenverkehr ergeben, ist Gegenstand der rechtlichen und politischen Diskussion.
Kommission der Federal Trade Commission Kommission Die Kommission besteht aus diesen Mitgliedern (Stand April 2026):
Mitglied Politische Partei Dienstantritt Dienstende* Andrew N. Ferguson (Chair) Republikaner 2. April 2024 Mark R. Meador Republikaner 16. April 2025 vakant vakant vakant
Vorsitzender/Leiter Der Vorsitzende/Leiter der Federal Trade Commission ist einer der fünf Mitglieder der Kommission. Bis 1950 wechselte der Vorsitz jährlich entsprechend einer festgelegten Reihenfolge. Seitdem wird der Vorsitzende vom Präsidenten der Vereinigten Staaten bestimmt.
1. 16. März 1915 – 30. Juni 1916: Joseph E. Davies 2. 1. Juli 1916 – 31. Januar 1917: Edward N. Hurley 3. 1. Februar 1917 – 6. Mai 1918: William J. Harris 4. 7. Mai 1918 – 30. Juni 1919: William B. Colver 5. 1. Juli 1919 – 30. November 1919: John F. Fort 6. 1. Dezember 1919 – 30. November 1920: Victor Murdock 7. 1. Dezember 1920 – 30. November 1921: Huston Thompson 8. 1. Dezember 1921 – 30. November 1922: Nelson B. Gaskill 9. 1. Dezember 1922 – 30. November 1923: Victor Murdock 10. 1. Dezember 1923 – 30. November 1924: Huston Thompson 11. 1. Dezember 1924 – 30. November 1925: Vernon W. Van Fleet 12. 1. Dezember 1925 – 30. November 1926: John F. Nugent 13. 1. Dezember 1926 – 30. November 1927: Charles W. Hunt 14. 1. Dezember 1927 – 30. November 1928: William E. Humphrey 15. 1. Dezember 1928 – 15. Januar 1929: Abram F. Myers 16. 16. Januar 1929–30. November 1929: Edgar A. McCulloch 17. 1. Januar 1930 – 31. Dezember 1930: Garland S. Ferguson 18. 1. Januar 1931 – 31. Dezember 1931: Charles W. Hunt 19. 1. Januar 1932 – 31. Dezember 1932: William E. Humphrey 20. 1. Januar 1933 – 31. Dezember 1933: Charles H. March 21. 1. Januar 1934 – 31. Dezember 1934: Garland S. Ferguson 22. 1. Januar 1935 – 31. Dezember 1935: Ewin L. Davis 23. 1. Januar 1936 – 31. Dezember 1936: Charles H. March 24. 1. Januar 1937 – 31. Dezember 1937: William A. Ayres 25. 1. Januar 1938 – 31. Dezember 1938: Garland S. Ferguson 26. 1. Januar 1939 – 31. Dezember 1939: Robert E. Freer 27. 1. Januar 1940 – 31. Dezember 1940: Ewin L. Davis 28. 1. Januar 1941 – 31. Dezember 1941: Charles H. March 29. 1. Januar 1942 – 31. Dezember 1942: William A. Ayres 30. 1. Januar 1943 – 31. Dezember 1943: Garland S. Ferguson 31. 1. Januar 1944 – 31. Dezember 1944: Robert E. Freer 32. 1. Januar 1945 – 31. Dezember 1945: Ewin L. Davis 33. 1. Januar 1946 – 31. Dezember 1946: William A. Ayres 34. 1. Januar 1947 – 31. Dezember 1947: Garland S. Ferguson 35. 1. Januar 1948 – 31. Dezember 1948: Robert E. Freer 36. 1. Januar 1949 – 23. Mai 1950: Lowell B. Mason 37. 24. Mai 1950 – 31. März 1953: James M. Mead 38. 1. April 1953 – 12. September 1955: Edward F. Howrey 39. 12. September 1955 – 31. Mai 1959: John W. Gwynne 40. 11. Juni 1959 – 20. März 1961: Earl W. Kintner 41. 21. März 1961 – 31. Dezember 1969: Paul Rand Dixon 42. 1. Januar 1970 – 6. August 1970: Caspar W. Weinberger 8. August 1970 – 14. September 1970: Everette MacIntyre (kommissarisch) 43. 15. September 1970 – 20. Februar 1973: Miles W. Kirkpatrick 44. 21. Februar 1973 – 31. Dezember 1975: Lewis A. Engman 1. Januar 1976 – 25. März 1976: Paul Rand Dixon (kommissarisch) 45. 25. März 1976 – 20. April 1977: Calvin J. Collier 46. 21. April 1977 – 3. März 1981 Michael Pertschuk 4. März 1981 – 25. September 1981: David A. Clanton (kommissarisch) 47. 26. September 1981 – 4. Oktober 1985: James C. Miller III 7. Oktober 1985 – 20. April 1986: Terry Calvani (kommissarisch) 48. 21. April 1986 – 10. August 1989 Daniel Oliver 49. 11. August 1989 – 10. April 1995: Janet D. Steiger 50. 11. April 1995 – 31. Mai 2001: Robert Pitofsky 51. 4. Juni 2001 – 15. August 2004: Timothy J. Muris 52. 16. August 2004 – 30. März 2008: Deborah Platt Majoras 31. März 2008 – 1. März 2009: William E. Kovacic (kommissarisch) 53. 2. März 2009 – 4. März 2013: Jon Leibowitz 54. 4. März 2013 – 9. Februar 2017: Edith Ramirez 25. Januar 2017 – 1. Mai 2018: Maureen K. Ohlhausen (kommissarisch) 55. 1. Mai 2018 – 29. Januar 2021: Joseph J. Simons 56. 15. Juni 2021 – 20. Januar 2025: Lina Khan 57. seit 20. Januar 2025: Andrew N. Ferguson
Liste der Mitglieder der Federal Trade Commission Die Mitglieder der Federal Trade Commission werden nach der Nominierung durch den Präsidenten der Vereinigten Staaten vom Senat bestätigt. Die Amtszeit beträgt sieben Jahre. Bei einer vorzeitigen Beendigung der Tätigkeit, wird der Nachfolger bis zum jeweiligen vorgegebenen Ende der Amtszeit bestätigt. Eine Wiederwahl ist möglich. Nach dem Ende der Amtszeit kann das Mitglied bis zur Wiederwahl eines Nachfolgers im Amt bleiben.
Bei der erstmaligen Einrichtung der Kommission wurde die Laufzeiten so gestaltet, dass die Enden der Amtszeit der jeweiligen Sitze in verschiedenen Jahren liegen.
Sitz 1 Bei diesem Sitz begann der regelmäßige siebenjährige Zyklus am 25. September 1917. Die Amtszeit des derzeitigen Inhaber geht somit bis zum 25. September 2029. 16. März 1915 – 8. September 1916: George Rublee (Progressive) 16. März 1917 – 30. November 1919: John F. Fort (Republikaner) 1. Februar 1920 – 24. Februar 1925: Nelson B. Gaskill (Republikaner) 25. Februar 1925 – 7. Oktober 1933: William E. Humphrey (Republikaner) 27. Oktober 1933 – 30. Juni 1934: George C. Mathews (Republikaner) 27. August 1935 – 31. Dezember 1948: Robert E. Freer (Republikaner) 28. September 1948 – 31. März 1953: John J. Carson (Independent) 1. April 1953 – 12. September 1955: Edward F. Howrey (Republikaner) 12. September 1955 – 29. Februar 1964: Sigurd Anderson (Republikaner) 29. Oktober 1964 – 2. November 1973: Mary Gardiner Jones (Republikaner) 4. Dezember 1973 – 9. März 1979: Elizabeth Hanford Dole (Independent) 29. Oktober 1979 – 15. Mai 1988: Patricia P. Bailey (Republikaner) 29. November 1988 – 24. Oktober 1989: Margot E. Machol (Republikaner) 25. Oktober 1989 – 26. August 1994: Deborah K. Owen (Republikaner) 11. April 1995 – 31. Mai 2001: Robert Pitofsky (Demokrat) 4. Juni 2001 – 15. August 2004: Timothy J. Muris (Republikaner) 16. August 2004 – 30. März 2008: Deborah Platt Majoras (Republikaner) 5. April 2010 – 9. Februar 2017: Edith Ramirez (Demokrat) 5. Februar 2018 – 8. September 2025: Rebecca Kelly Slaughter (Demokrat) seit 8. September 2025: vakant
Sitz 2 Bei diesem Sitz begann der regelmäßige siebenjährige Zyklus am 25. September 1918. Die Amtszeit des derzeitigen Inhaber geht somit bis zum 25. September 2030. 16. März 1915 – 21. April 1917: Will H. Parry (Progressive) 14. September 1917 – 31. Januar 1924: Victor Murdock (Progressive) 16. Juni 1924 – 25. September 1932: Charles W. Hunt (Republikaner) 26. Mai 1933 – 23. Oktober 1949: Ewin L. Davis (Demokrat) 25. Oktober 1950 – 25. September 1953: Stephen J. Spingarn (Demokrat) 26. September 1953 – 31. Mai 1959: John W. Gwynne (Republikaner) 9. Juni 1959 – 20. März 1961: Earl W. Kintner (Republikaner) 21. März 1961 – 25. September 1981: Paul R. Dixon (Demokrat) 26. September 1981 – 5. Oktober 1985: James C. Miller III (Republikaner) 21. April 1986 – 10. August 1989: Daniel Oliver (Republikaner) 11. August 1989 – 28. September 1997: Janet D. Steiger (Republikaner) 30. September 1997 – 1. August 2003: Sheila F. Anthony (Demokrat) 4. August 2003 – 5. April 2010: Pamela Jones Harbour (Independent) 6. April 2010 – 31. März 2016: Julie Brill (Demokrat) 2. Mai 2018 – 14. Oktober 2022: Noah Joshua Phillips (Republikaner) seit 7. März 2024: Andrew N. Ferguson
Sitz 3 Bei diesem Sitz begann der regelmäßige siebenjährige Zyklus am 25. September 1919. Die Amtszeit des derzeitigen Inhaber geht somit bis zum 25. September 2031. 16. März 1915 – 31. Mai 1918: William J. Harris (Demokrat) 17. Januar 1919 – 5. September 1926: Huston Thompson (Demokrat) 11. Februar 1927 – 23. Januar 1933: Edgar A. McCulloch (Demokrat) 26. Juni 1933 – 25. September 1933: Raymond B. Stevens (Demokrat) 10. Oktober 1933 – 30. Juni 1934: James M. Landis (Demokrat) 23. August 1934 – 17. Februar 1952: William A. Ayres (Demokrat) 18. Juni 1952 – 25. September 1954: Albert A. Carretta (Demokrat) 26. September 1954 – 25. September 1961: Robert T. Secrest (Demokrat) 26. September 1961 – 30. Juni 1973: Everette MacIntyre (Demokrat)