Der Große Preis der USA Ost 1978 (offiziell XXI Toyota United States Grand Prix) fand am 1. Oktober auf dem Watkins Glen Grand Prix Race Course in Watkins Glen statt und war das 15. Rennen der Automobil-Weltmeisterschaft 1978.

Berichte Hintergrund mini|links|hochkant=1.3|Carlos Reutemann auf seiner Siegesfahrt im Ferrari 312T3

Drei Wochen nach dem Massenunfall beim Großen Preis von Italien, an dessen Folgen Ronnie Peterson verstorben war, trat sein Lotus-Teamkollege Mario Andretti bereits als amtierender Weltmeister zu seinem Heimrennen in den USA an.

Da zum damaligen Zeitpunkt Riccardo Patrese als Auslöser des Unfalls angesehen wurde, versuchten manche Mitglieder der GPDA, den Veranstalter des US-Grand-Prix zu überzeugen, den Italiener von dem Rennen auszuschließen, was ihnen schließlich gelang. Patrese setzte sich dagegen zur Wehr, indem er versuchte, gerichtlich das gesamte Rennwochenende in Watkins Glen verbieten zu lassen. Dieser Vorstoß wurde abgelehnt, Patrese blieb ausgeschlossen und sein Team Arrows trat lediglich mit dem Fahrzeug von Rolf Stommelen an, für welchen es das 54. und letzte Rennen werden sollte.

Erst einige Jahre später konnte anhand von Videoaufnahmen des Unfalls belegt werden, dass in Wirklichkeit James Hunt der hauptsächliche Verursacher der Katastrophe war. Dieser gehörte zu denjenigen Piloten, die Patreses Teilnahme am US-Grand-Prix unbedingt verhindern wollten.

Die Lücke, die Peterson beim Lotus Team hinterließ, wurde kurzfristig mit Jean-Pierre Jarier geschlossen, der nach seinem Ausstieg bei ATS auf der Suche nach einem neuen Cockpit war. Jariers ehemaligen Stammplatz nahm Keke Rosberg ein, der zur Saisonmitte bereits dreimal für das deutsche Team angetreten war. Er durfte nun den ersten Renneinsatz des neuen Wagens mit der Bezeichnung D1 absolvieren.

Da mit Vittorio Brambilla und Rupert Keegan beide Surtees-Stammfahrer verletzungsbedingt ausfielen (ersterer durch den Massenunfall in Monza, letzterer bereits im Warm-Up zum Großen Preis der Niederlande), musste das Team mit einer völlig neuen Fahrerbesetzung antreten, die sich aus dem italienischen Debütanten Beppe Gabbiani sowie dem Franzosen René Arnoux zusammensetzte, dessen bisheriges Team Automobiles Martini sein Formel-1-Projekt nach nur sieben Teilnahmen eingestellt hatte. Das Privatteam BS Fabrications trat ebenfalls nicht mehr an. Daraufhin wechselte Brett Lunger zu Ensign Racing, um dort Harald Ertl zu ersetzen. Das Wolf-Team meldete erstmals in seiner Geschichte als Werksteam einen zweiten Wagen, mit dem Bobby Rahal sein Grand-Prix-Debüt bestreiten durfte.

Nelson Piquet, der einen Werksfahrervertrag bei Brabham für die folgende Saison unterschrieben hatte, war an diesem Wochenende bereits als dritter Fahrer neben Niki Lauda und John Watson vorgesehen. Es stand jedoch nicht rechtzeitig ein dritter Rennwagen zur Verfügung.

McLaren Racing trat zu den beiden finalen Überseerennen der Saison ausnahmsweise mit Löwenbräu als Hauptsponsor an.

Mit Hunt (zweimal) trat der bisher einzige Sieger zu diesem Grand Prix an.

Training Aufgrund von ausnahmsweise nur 27 Bewerbern für 26 Startplätze konnte auf die inzwischen fast obligatorische Vorqualifikation verzichtet werden.

Der neue Weltmeister Andretti erreichte seine achte Pole-Position der Saison mit einer um mehr als einer Sekunde schnelleren Rundenzeit als der Zweitplatzierte Carlos Reutemann. Dessen Ferrari-Teamkollege Gilles Villeneuve folgte neben dem aufstrebenden Williams-Piloten Alan Jones auf dem vierten Startplatz. Die dritte Startreihe bildeten die WM-Kontrahenten der Saison 1976, Lauda und Hunt, vor Watson und Jarier. Die fünfte Reihe setzte sich aus den Schwagern Jean-Pierre Jabouille und Jacques Laffite zusammen. (Motorsportarchiv.de; abgerufen am 17. August 2012)

Rennen Aufgrund eines Unfalls im Warm-up, bei dem sein Einsatzwagen beschädigt wurde, ging Andretti mit dem für Jarier vorgesehenen Wagen ins Rennen. Der Franzose musste daraufhin mit einem Ersatzchassis vorliebnehmen.

Andretti ging von der Pole aus in Führung vor Reutemann, Villeneuve, Jones und Jarier. Ausnahmsweise hatten beide Lotus-Piloten Probleme mit ihren Fahrzeugen, sodass Andretti während der ersten Runden hinter Reutemann und Villeneuve zurückfiel, und Jarier hinter Hunt, Watson und Depailler.

Jones zeigte sich in guter Verfassung und übernahm in der 21. Runde den dritten Platz von Andretti. Als Villeneuve kurz darauf wegen eines Motorschadens ausfiel, nahm der Australier den zweiten Rang ein.

Nachdem Andretti und Lauda aufgrund technischer Probleme ausgeschieden waren, lag Jabouille im bislang wenig erfolgreichen turbogetriebenen Renault auf einem vielversprechenden dritten Platz. Bremsprobleme warfen ihn jedoch kurz vor dem Ende des Rennens zunächst auf den fünften Platz zurück. Durch Jariers Ausfall aufgrund von Kraftstoffmangel vier Runden vor Schluss wurde er letztendlich Vierter hinter Reutemann, Jones und Scheckter, was das beste Resultat und die ersten WM-Punkte für Renault und somit für ein Turbofahrzeug in der Formel 1 bedeutete. Emerson Fittipaldi und Patrick Tambay erhielten die letzten WM-Punkte des Tages.

Meldeliste Team Nr. Fahrer Chassis Motor Reifen 1 Brabham BT46 Alfa Romeo 115-12 3.0 F12 2 3 Tyrrell 008 Ford Cosworth DFV 3.0 V8 4 5 Lotus 79 55 7 McLaren M26 8 9 ATS HS1 10 ATS D1 11 Ferrari 312T3 Ferrari 015 3.0 F12 12 14 Fittipaldi F5A Ford Cosworth DFV 3.0 V8 15 Renault RS01 Renault EF1 1.5 V6t 16 Shadow DN9 Ford Cosworth DFV 3.0 V8 17 18 Surtees TS20 19 20 Wolf WR6 21 Wolf WR5 22 Ensign N177 23 25 Lotus 78 26 Ligier JS9 Matra MS78 3.0 V12 27 Williams FW06 Ford Cosworth DFV 3.0 V8 36 Arrows A1 37 Merzario A1

Klassifikationen Startaufstellung Pos. Fahrer Konstrukteur Zeit Ø-Geschwindigkeit Start 1 1:38,114 199,421 km/h 1 2 1:39,179 197,280 km/h 2 3 1:39,742 196,166 km/h 3 4 1:39,820 196,013 km/h 4 5 1:39,892 195,872 km/h 5 6 1:39,991 195,678 km/h 6 7 1:40,000 195,660 km/h 7 8 1:40,034 195,593 km/h 8 9 1:40,136 195,394 km/h 9 10 1:40,228 195,215 km/h 10 11 1:40,762 194,180 km/h 11 12 1:40,828 194,053 km/h 12 13 1:41,007 193,709 km/h 13 14 1:41,681 192,425 km/h 14 15 1:41,773 192,251 km/h 15 16 1:41,815 192,172 km/h 16 17 1:41,855 192,097 km/h 17 18 1:41,974 191,872 km/h 18 19 1:42,179 191,487 km/h 19 20 1:42,429 191,020 km/h 20 21 1:42,541 190,811 km/h 21 22 1:42,741 190,440 km/h 22 23 1:43,028 189,910 km/h 23 24 1:43,067 189,838 km/h 24 25 1:43,572 188,912 km/h 25 26 1:44,286 187,619 km/h 26 DNQ Da das Teilnehmerfeld auf 26 Wagen begrenzt war, scheiterte Gabbiani an der Qualifikation. 1:45,155 186,068 km/h – Anmerkungen

Rennen Pos. Fahrer Konstrukteur Runden Stopps Zeit Start Schnellste Runde 1 59 0 1:40:48,800 2 1:41,426 2 59 0 + 19,739 3 1:41,293 3 59 0 + 45,701 11 1:41,412 4 59 0 + 1:25,007 9 1:41,421 5 59 0 + 1:28,089 13 1:41,703 6 59 0 + 1:50,210 18 1:41,870 7 58 0 + 1 Runde 6 1:41,477 8 58 0 + 1 Runde 19 1:42,303 9 58 0 + 1 Runde 21 1:42,294 10 58 0 + 1 Runde 16 1:42,686 11 58 0 + 1 Runde 10 1:41,047 12 58 0 + 1 Runde 20 1:43,983 13 58 0 + 1 Runde 24 1:43,944 14 56 0 + 3 Runden 17 1:42,739 15 55 1 DNF 8 1:39,557 (55.) 16 54 0 + 5 Runden 22 1:45,309 – 46 0 DNF 26 1:45,206 – 43 0 DNF 25 1:45,097 – 28 0 DNF 5 1:42,460 – 27 0 DNF 1 1:43,006 – 25 0 DNF 7 1:42,736 – 23 0 DNF 12 1:42,911 – 22 0 DNF 4 1:41,404 – 21 0 DNF 15 1:43,629 – 1 0 DNF 14 2:27,746 – 0 0 DNF 23 –

WM-Stände nach dem Rennen Die ersten sechs des Rennens bekamen 9, 6, 4, 3, 2 bzw. 1 Punkt(e). Es zählten nur die besten sieben Ergebnisse aus den ersten acht Rennen und die besten sieben Ergebnisse aus den letzten acht Rennen. In der Konstrukteurswertung zählte nur das Ergebnis des bestplatzierten Fahrers eines Teams.

Fahrerwertung Pos. Fahrer Konstrukteur Punkte 1 Lotus-Ford 64 2 †Lotus-Ford 513Ferrari 444Brabham-Alfa Romeo 445Tyrrell-Ford 326Brabham-Alfa Romeo 25 7 Ligier-Matra 19 8Wolf-Ford 18 9 Fittipaldi-Ford 17 10Williams-Ford 1111McLaren-Ford 812Arrows-Ford 8 13 Ferrari 814McLaren-Ford 815Tyrrell-Ford 716Shadow-Ford 417Renault 318Shadow-Ford 219Surtees-Ford 1 Pos. Fahrer Konstrukteur Punkte20Lotus-Ford 1 21McLaren-Ford / Ensign-Ford 022McLaren-Ford 023ATS-Ford 024Ensign-Ford 025ATS-Ford / Lotus-Ford 0 26Martini-Ford / Surtees-Ford 027Arrows-Ford / Ensign-Ford 028Ensign-Ford / McLaren-Ford 029Theodore-Ford / ATS-Ford / Wolf-Ford 0 30Surtees-Ford 031Ensign-Ford 032Ensign-Ford 033Wolf-Ford 0–Merzario-Ford 0 –Ensign-Ford 0–Ensign-Ford 0–Hesketh-Ford 0–ATS-Ford 0

Konstrukteurswertung Pos. Konstrukteur Punkte 1 862 533 49 4 365 196 187 178 15 9 1110 8 Pos. Konstrukteur Punkte11 612 313 114 0 15 016 017 0– 0– 0 Weblinks Rennergebnis auf der offiziellen Website der Formel 1

Einzelnachweise

#1978 USA Ost Kategorie:Sportveranstaltung in Watkins Glen Kategorie:Watkins Glen International