Fauna des Malawisees

Der ostafrikanische Malawisee gehört zu den fischartenreichsten Süßwasserbiotopen der Erde. Die geschätzten 700 bis 800 Buntbarscharten (über 450 bisher beschriebene) des Sees bilden einen oder zwei Artenschwärme, die sich aus einer oder zwei Ursprungsarten entwickelt haben. Diese sind auch die größten bekannten Artenschwärme unter den Wirbeltieren. Bis heute wurden fast 60 endemische Buntbarschgattungen und über 450 Fischarten aus dem Malawisee beschrieben. Zahlreiche Arten sind noch unentdeckt oder unbeschrieben.

Das Wasser des Sees ist mit einem pH-Wert von 7,7 bis 8,6 ungewöhnlich alkalisch. Es weist eine Gesamthärte von 4 bis 6° dGH, eine Karbonat-Härte von 6 bis 8° dKH und eine Leitfähigkeit (bei 20 °C) von 210 bis 285 μS/cm, eine Oberflächentemperatur von 24 bis 29 °C und eine Tiefentemperatur von 22 °C auf. Die Sichtweite im See liegt bei 20 Metern. In der Zone unterhalb von 100 bis 200 Metern gibt es keine Fische mehr, da das Wasser dort zu arm an Sauerstoff ist.Staeck und Linke (1981): Seite 13.

miniatur|Typische Felsküste miniatur|Der Rüsselmaulbrüter (Nimbochromis linni) auf einer Unterwasseraufnahme

Lebensräume miniatur|Eine Unterwasseraufnahme aus der Felsregion des Sees zeigt die reiche Fischfauna

Das artenreichste Biotop des Malawisees ist die Geröllzone, die oft die ersten zehn bis zwanzig Meter der Uferzone umfasst und bis zu einer Tiefe von zwei Meter hinabreicht. Hier ist der Untergrund dicht mit faust- bis fußballgroßen Steinen bedeckt zwischen denen es viele kleine Höhlen und Spalten gibt. Hier leben vor allem Labidochromis-Arten. Der zweitwichtigste Lebensraum ist das Felslitoral, oft als Steilküste ohne Flachwasserbereich ausgebildet. Der Boden besteht hier aus größeren bis riesigen Steinbrocken, so dass es weniger aber viel größere Höhlen und Spalten gibt. Hier leben vor allem Chindongo, Maylandia und Pseudotropheus-Arten. Buntbarsche der Geröllzone und der Felsküste sind revierbildend und leben einzeln oder paarweise. Das Sandufer ist dagegen relativ artenarm. Die vegetationslose Sandzone wird von Lethrinops-Arten und anderen Haplochromini bewohnt. Ein typischer Bewohner des mit Röhricht oder submersen Wasserpflanzen, vor allem Vallisnerien bewachsenen Sandufers ist Hemitilapia oxyrhyncha, der sich auf die Seite legend, mit seinem spitzen Maul die bandartigen Blätter der Vallisnerien ergreift und sie regelrecht ablutscht, um die Algen und Mikroorganismen abzustreifen, die die Blätter besiedelnStaeck und Linke (1981): Seite 57.. Im Freiwasser (Pelagial) des Malawisees leben die Gattungen Copadichromis und Mchenga, die nach einer einheimischen Bezeichnung als Utaka bezeichnet werden. Diese planktonfressenden Buntbarsche leben in riesigen, mehrere tausend Exemplare umfassenden Schwärmen und besitzen in Anpassung an ihre Ernährungsweise ein sehr bewegliches vorstülpbares Maul, mit dem sie ihre Nahrung wie mit einem Saugrohr einschlürfen können.Staeck und Linke (1981): Seite 17.

Erforschung Die Erforschung der Fische des Malawisee begann mit John Kirk. Er begleitete David Livingstone auf seiner Expedition zum Malawisee und war mit ihm einer der ersten Europäer am damals noch Nyassa-See genannten See. Die 1864 von ihm gefangenen Buntbarsche wurden von Albert Günther beschrieben. Der deutsche Tropenmediziner und Naturwissenschaftler Friedrich Fülleborn sammelte 1900 und 1901 weitere Buntbarsche. Diese wurden 1927 durch Ernst Ahl beschrieben. Weitere Sammelreisen durch Wood im Jahr 1920 und Christy (3500 gefangene Buntbarsche) in den Jahren 1925 und 1926 und die Beschreibung der wissenschaftlichen Erkenntnisse durch Charles Tate Regan (1921) und Ethelwynn Trewavas (1935) vervollständigten vorerst die Kenntnisse über die Malawiseefischfauna.Staeck und Linke (1981): Seite 10.

Fast alle Buntbarscharten sind Endemiten des Malawisees, d. h. sie kommen nur hier vor. Einige leben auch im Oberlauf des Shiré und im Malombesee. Nur fünf oder sechs Arten sind nicht endemisch, Astatotilapia calliptera, Serranochromis robustus, Oreochromis shiranus, der im See allerdings eine endemische Unterart gebildet hat, Coptodon rendalli, Tilapia sparrmanii und Pseudocrenilabrus p. philander dessen Vorkommen im See aber angezweifelt wird. Die Buntbarsche des Malawisees können vier Gruppen zugeordnet werden, die an Felsbiotope gebundenen Mbunas, die im Freiwasser lebenden Utaka, die übrigen Pseudocrenilabrini und einige wenige Oreochromini und Tilapiini. Mit Ausnahme von Coptodon rendalli und Tilapia sparrmanii sind alle Buntbarsche des Malawisees MaulbrüterStaeck und Linke (1981): Seite 12..

Alticorpus geoffreyi Alticorpus macrocleithrum Alticorpus mentale Alticorpus peterdaviesi Alticorpus profundicola Aristochromis christyi Astatotilapia calliptera, nicht endemisch Aulonocara aquilonium Aulonocara auditor Aulonocara baenschi Aulonocara brevinidus Aulonocara brevirostre Aulonocara ethelwynnae Aulonocara gertrudae Aulonocara guentheri Aulonocara hansbaenschi Aulonocara hueseri Aulonocara jacobfreibergi Aulonocara koningsi Aulonocara korneliae Aulonocara maylandi Aulonocara nyassae Aulonocara rostratum Aulonocara saulosi Aulonocara steveni Aulonocara stonemani Aulonocara stuartgranti Aulonocara trematocephalum Buccochromis atritaeniatus Buccochromis heterotaenia Buccochromis lepturus Buccochromis nototaenia Buccochromis oculatus Buccochromis rhoadesii Buccochromis spectabilis Caprichromis liemi Caprichromis orthognathus Champsochromis caeruleus Champsochromis spilorhynchus Cheilochromis euchilus Chilotilapia rhoadesii Corematodus shiranus Corematodus taeniatus Ctenopharynx intermedius Ctenopharynx nitidus Ctenopharynx pictus Cyrtocara moorii Dimidiochromis compressiceps Dimidiochromis dimidiatus Dimidiochromis kiwinge Dimidiochromis strigatus Diplotaxodon aeneus Diplotaxodon apogon Diplotaxodon argenteus Diplotaxodon ecclesi Diplotaxodon greenwoodi Diplotaxodon limnothrissa Diplotaxodon longimaxilla Diplotaxodon macrops Docimodus evelynae Docimodus johnstoni Eclectochromis lobochilus Eclectochromis ornatus Exochochromis anagenys Fossorochromis rostratus Hemitaeniochromis brachyrhynchus Hemitaeniochromis urotaenia Hemitilapia oxyrhyncha Lethrinops albus Lethrinops altus Lethrinops argenteus Lethrinops auritus Lethrinops christyi Lethrinops furcifer Lethrinops gossei Lethrinops leptodon Lethrinops lethrinus Lethrinops longimanus Lethrinops longipinnis Lethrinops lunaris Lethrinops macracanthus Lethrinops macrochir Lethrinops marginatus Lethrinops micrentodon Lethrinops microdon Lethrinops microstoma Lethrinops mylodon Lethrinops oculatus Lethrinops parvidens Lethrinops stridei Lethrinops turneri Lichnochromis acuticeps Mylochromis anaphyrmus Mylochromis balteatus Mylochromis chekopae Mylochromis ensatus Mylochromis epichorialis Mylochromis ericotaenia Mylochromis formosus Mylochromis gracilis Mylochromis guentheri Mylochromis incola Mylochromis labidodon Mylochromis lateristriga Mylochromis melanonotus Mylochromis melanotaenia Mylochromis mola Mylochromis mollis Mylochromis obtusus Mylochromis plagiotaenia Mylochromis semipalatus Mylochromis sphaerodon Mylochromis spilostichus Naevochromis chrysogaster Nimbochromis fuscotaeniatus Nimbochromis linni Nimbochromis livingstonii Nimbochromis polystigma Nimbochromis venustus Nyassachromis boadzulu Nyassachromis breviceps Nyassachromis leuciscus Nyassachromis microcephalus Nyassachromis nigritaeniatus Nyassachromis prostoma Nyassachromis purpurans Nyassachromis serenus Otopharynx aletes Otopharynx alpha Otopharynx antron Otopharynx argyrosoma Otopharynx auromarginatus Otopharynx brooksi Otopharynx decorus Otopharynx heterodon Otopharynx lithobates Otopharynx mumboensis Otopharynx ovatus Otopharynx pachycheilus Otopharynx panniculus Otopharynx peridodeka Otopharynx selenurus Otopharynx speciosus Otopharynx spelaeotes Otopharynx styrax Otopharynx tetraspilus Otopharynx tetrastigma Pallidochromis tokolosh Placidochromis acuticeps Placidochromis acutirostris Placidochromis argyrogaster Placidochromis boops Placidochromis borealis Placidochromis chilolae Placidochromis communis Placidochromis domirae Placidochromis ecclesi Placidochromis electra Placidochromis elongatus Placidochromis fuscus Placidochromis hennydaviesae Placidochromis intermedius Placidochromis johnstoni Placidochromis koningsi Placidochromis lineatus Placidochromis longimanus Placidochromis longirostris Placidochromis longus Placidochromis lukomae Placidochromis macroceps Placidochromis macrognathus Placidochromis mbunoides Placidochromis milomo Placidochromis minor Placidochromis minutus Placidochromis msakae Placidochromis nigribarbis Placidochromis nkhatae Placidochromis nkhotakotae Placidochromis obscurus Placidochromis ordinarius Placidochromis orthognathus Placidochromis pallidus Placidochromis phenochilus Placidochromis platyrhynchos Placidochromis polli Placidochromis rotundifrons Placidochromis subocularis Placidochromis trewavasae Placidochromis turneri Placidochromis vulgaris Protomelas annectens Protomelas dejunctus Protomelas fenestratus Protomelas insignis Protomelas kirkii Protomelas labridens Protomelas macrodon Protomelas marginatus Protomelas pleurotaenia Protomelas similis Protomelas spilonotus Protomelas spilopterus Protomelas taeniolatus Protomelas triaenodon Protomelas virgatus Pseudocrenilabrus philander philander, nicht endemisch, Vorkommen fraglich Rhamphochromis esox Rhamphochromis ferox Rhamphochromis longiceps Rhamphochromis lucius Rhamphochromis macrophthalmus Rhamphochromis woodi Sciaenochromis ahli Sciaenochromis benthicola Sciaenochromis fryeri Sciaenochromis psammophilus Serranochromis robustus, nicht endemisch Stigmatochromis macrorhynchos Stigmatochromis melanchros Stigmatochromis modestus Stigmatochromis pholidophorus Stigmatochromis pleurospilus Stigmatochromis woodi Taeniochromis holotaenia Taeniolethrinops cyrtonotus Taeniolethrinops furcicauda Taeniolethrinops laticeps Taeniolethrinops praeorbitalis Tramitichromis brevis Tramitichromis intermedius Tramitichromis lituris Tramitichromis trilineatus Tramitichromis variabilis Trematocranus labifer Trematocranus microstoma Trematocranus pachychilus Trematocranus placodon Tyrannochromis macrostoma Tyrannochromis nigriventer

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