Der Fornsbach ist ein etwas über 8 km langer Bach im Hinteren Mainhardter Wald im nordöstlichen Baden-Württemberg, der westlich des Murrhardter Dorfes Fornsbach im Rems-Murr-Kreis von rechts und Osten in die obere Murr mündet.
Name In den ersten schriftlichen Quellen aus dem 15. Jahrhundert wird der Bach Furnspach geschrieben. Das Bestimmungswort leitet sich vom mittelhochdeutschen Wort *fürhen, forhen für 'Forelle' ab.
Geographie Verlauf Die Quelle des Fornsbachs liegt am Rand des Weilers Wolfenbrück der Gemeinde Oberrot im Landkreis Schwäbisch Hall auf etwa . Keine hundert Meter entfernt im Innern des Knicks der Durchgangsstraße K 2609 fast am Nordrand des Weilers entsteht der Bach am Anfang seiner Waldklinge und fließt in dieser dann südöstlich. Nach gut anderthalb Kilometern läuft der Schelmenbach von rechts zu, der wie er selbst am Rand der flachen Hochebene entsteht, die sich rechts der Bachtals von Wolfenbrück bis Murrhardt-Hinterbüchelberg und weiter im Süden erstreckt. Nach diesem Zufluss münden in schneller Folge weitere, zunächst von links der Bubenreinbach vom Ostrand des Oberroter Weilers Glashofen, der an der Hangschulter der links begleitenden Hochebene liegt, hinter welcher die bedeutendere Fichtenberger Rot hier fast parallel fließt; danach ein Bach von rechts, der als Ausfluss eines Teichs im Norden von Hinterbüchelberg entsteht sowie der Entenbach, der einen Teich am Ostrand des Weilers selbst entwässert. Diese alle sind fast von Anfang an Bäche durch bewaldete Klingen. Wenig nach der Entenbach-Mündung tritt der Fornsbach nach etwa 3 km ab der Quelle in sich stark verbreiterndem Tal in die Flur über, die ab hier den Talgrund und den unteren Hang bedeckt.
Bald zieht er zwischen einigen locker gruppierten Aussiedlerhöfen hindurch, die schon zur Kleinstadt Murrhardt gehören, gleich danach zwischen den Weilern Neuhaus rechts und Harnersberg links am Hangfuß; über dem letzten erhebt sich, nur wenig die Hochebene überragend, der erreichende gleichnamige Berg. Nachdem er in weiterhin konsequentem Südostkurs in weitem, wiesenreichem Tal die ersten 5,7 km durchlaufen hat, endet der Mittellauf an der Mündung des Mahdbachs von links, des bisher längsten Zuflusses.
Dieser zieht in ähnlich großen Wiesental vom Fuß der Schanz im Ostnordosten heran, einem Pass über den Höhenrücken zum Rottal, über den die Landesstraße 1066 ins Talsystem der Murr tritt. Sie folgt, ebenso wie die Murrtalbahn, die die Schanz im Schanztunnel untertunnelt, dem Mahdbach bis zu seiner Mündung und danach dem in dessen Zuflussrichtung nach Westsüdwest abknickenden Fornsbach. Wenige hundert Meter weiter tritt das Gewässer in den Siedlungsbereichs des Dorfes Fornsbach ein, wo von links der Seebach mündet, der zuvor am Fuß des bewaldeten Hangs der Talachse Mahdbach – unterer Fornsbach den als Treibweiher angelegten, heute der Erholung dienenden Fornsbacher Waldsee durchflossen hat und wie zuvor der Mahdbach am Rande der Hochebene links des Talzugs seinen Ursprung nimmt. Nach einem weiteren, kleineren Zulauf von links, der am Hang des links den Fornsbach begleitenden Höhensporns Hornberg () entsteht und den Auslauf des viel kleineren Schwarzen Sees aufnimmt, verlässt der Bach das Dorf. Dahinter nimmt er zuallerletzt seinen größten Zufluss von rechts auf, den 3,9 km langen Beilsbach, der parallel zum Mittellauf des Fornsbachs selbst ebenfalls südöstlich heranzieht.
Der Fornsbach mündet schließlich auf etwa bei der Murrhardter Eisenschmiedmühle von rechts und Osten nach 8,3 km Lauf in die obere Murr, die hier ihre große Kehre fast vollendet hat und nach diesem Zufluss nun ebenfalls in Richtung des Zuflusses nach Westen in Richtung Murrhardt weiterzieht, immer noch begleitet von Bahnstrecke und Landesstraße.
Einzugsgebiet Der Fornsbach entwässert ein Einzugsgebiet von 17,4 km² Größe und damit merklich weniger als die aufnehmende obere Murr, deren Länge er aber etwas übertrifft. Sein Einzugsgebiet erreicht mit etwa 6,8 km die größte Ausdehnung zwischen dem Nordrand Wolfenbrücks und der Straße zwischen den Fichtenberger Weilern Vorderlangert und Hornberg; quer dazu misst es an seiner weitesten Stelle ziemlich im Südosten etwa halb so viel an Breite. Es liegt, naturräumlich gesehen, mit dem nördlichen und nordwestlichen Teil und bis zum Waldaustritt des Fornsbachs im Unterraum Hinterer Mainhardter Wald, danach im Unterraum Murrtal der Schwäbisch-Fränkischen Waldberge.
Die Wasserscheide läuft von der Mündung nordwestlich über die bewaldete Lutzenebene nach Murrhardt-Karnsberg; jenseits fließt der Fehlbach südlich zur abwärtigen Murr bei der Murrhardter Auensiedlung. Von dort aus folgt sie dann grob der Straße nach Oberrot-Wolfenbrück (K 1806, ab Kreisgrenze K 2609); westlich von ihr zieht der Siegelsbach südwärts zur Murr, die er über den Trauzenbach in Murrhardt erreicht.
Am Nordrand von Wolfenbrück knickt die Einzugsgebietsgrenze dann nach Osten ab und läuft so bis östlich von Oberrot-Glashofen; außerhalb konkurriert hier auf einem kurzen Stück erst der Zufluss Maßlensbach der Fichtenberger Rot, dann deren tieferer Zufluss Fronbach in Oberrot. Danach knickt die Wasserscheide nach Südosten ab und läuft dann auf der Hochebene vor dem Tal der Rot, von der dieser nacheinander an nicht ganz kleinen Zuflüssen der Wiesenbach und der Bach aus der Heiligenklinge zulaufen, auf den kleinen Pass der Schanz zu und dann quer darüber bis nach Fichtenberg-Vordertlangert. Ab dort zieht die Grenze des Einzugsgebietes nach Westsüdwesten auf den Sporn des Hornbergs südlich von Fornsbach zu; das jenseitige Gebiet entwässern nacheinander Dappach und Glattenzainbach ebenfalls noch zur unteren Rot.
Etwa ab dem Ansatz des Bergsporns selbst bei Fichtenberg-Hornberg konkurriert jenseits von diesem der wenig oberhalb des Fornsbachs selbst in die Murr mündende Otterbach.
Die Mündung liegt auf etwa . Höchster Punkt im Einzugsgebiet ist mit der Gipfel einer kleinen Flurkuppe nordöstlich von Wolfenbrück an deren Nordrand. An mehreren anderen Stelle liegt die Wasserscheide über , die auch im Inneren des Einzugsgebietes übertroffen werden, weil die Hochflächen recht ähnliche Höhenlage haben. Sie werden zum überwiegenden Teil von Rodungsflächen eingenommen und auch der Talgrund des mittleren und unteren Fornsbachs sowie des Mahdbachs liegen in offener Flur. Auf beiden diesen Arten von Flurflächen dominiert das Grünland den Ackerbau. Wald bedeckt außer einigen Teilen der Hochflächen das obere Tal des Fornsbachs und, abgesehen vom Mahdbach, den größten Teil der Seitenklingen sowie die hohen Hänge im Mittel- und Untertal des Fornsbachs.
Zuflüsse und Seen Liste der Zuflüsse und klasse=noviewer|10px Seen von der Quelle zur Mündung. Gewässerlänge, Seefläche, Einzugsgebiet und Höhe nach den entsprechenden Layern auf der Onlinekarte der LUBW. Andere Quellen für die Angaben sind vermerkt.
Quelle des Fornsbachs auf etwa im Knick der Durchgangsstraße K 1806 von Oberrot-Wolfenbrück dicht am Weilerrand am Beginn seiner Waldklinge. Der Bach fließt zunächst südöstlich.
Schelmenbach, von rechts und Westen auf gegenüber dem Waldgewann Gehrhalde, 1,5 km und 0,8 km². Entsteht auf etwa südöstlich der letzten Häusergruppe von Wolfenbrück in einem beginnenden Klingenwald. Dem Zufluss folgt die Gemeindegrenze von Oberrot im Norden zu Murrhardt im Süden bis zu seiner Mündung, von da an bis nach dessen Waldaustritt dem Fornsbach. → (Abgang des Mühlgrabens), nach rechts auf rund weniger als 0,2 km nach dem vorigen. klasse=noviewer|10px Passiert zwei Teiche zwischen den beiden Laufästen, zusammen unter 0,2 ha. ← (Rücklauf des Mühlgrabens), von rechts, etwas über 0,2 km. Bubenrainbach, von links und Ostnirdostenen auf etwa weniger als 0,2 km nach dem vorigen, 1,1 km und ca. 0,7 km². Entsteht auf etwa am östlichen Ortsende von Oberrot-Glashofen. klasse=noviewer|10px Durchfließt auf etwas über im südlichen Glashofen einen Teich, unter 0,1 ha. (Zufluss vom Alten Berg), von rechts und Westen auf etwa , 0,9 km. und ca. 0,4 km². klasse=noviewer|10px Entfließt auf etwa nördlich von Murrhardt-Hinterbüchelberg einem Teich am Flurrand zum Waldgewann Alter Berg, 0,9 ha. Entenbach, von rechts und Westsüdwesten auf etwa etwa 0,3 km vor dem Waldaustritt des Fornsbachs, 0,8 km und unter 0,5 km². Entsteht auf etwa am Ostrand von Hinterbüchelberg am Beginn seiner Waldklinger. (Waldklingenbach), von rechts und Westen auf im Bereich einiger Aussiedlerhöfe bei Murrhardt-Neuhaus, 0,9 km. und über 0,3 km². Entsteht auf etwa am oberen Hangwaldrand östlich von Murrhardt-Braunbühl und trennt die Waldgewanne Wühl- und Buchenberg. (Bach aus der Schlupfklinge), von links und Nordosten auf unter nahe Murrhardt-Harnersberg, 0,4 km und unter 0,2 km². Entsteht auf etwa im unteren Hangwald unter dem Harnersberg (bis ). Mahdbach, von links und Osten auf etwa 0,3 km vor dem Murrhardt-Fornsbacher Ortsrand, 2,2 km und 2,4 km². Entsteht auf etwas unter neben der K 2614 zwischen der Schanz und Fichtenberg-Vorderlangert am oberen Hangwaldrand. Dachsklingenbach, von links und Südsüdosten auf etwa zwischen Fichtenberg-Plapp- und -Rupphof, 0,6 km und ca. 0,2 km². Entsteht auf etwa nordwestlich von Fichtenberg-Hinterlangert in der Dachsklinge. Buchhaldenbach, von links und Südsüdosten auf etwa neben einem Bahnwärterhäuschen an der Murrtalbahn unterm Plapphof, 0,9 km und über 0,2 km². Entsteht auf etwa westlich von Hinterlangert an der Buchhalde. Reutbach, von rechts und Nordosten auf etwa gleich nach der Bahnbrücke über den Mahdbach, 0,8 km und ca. 0,9 km². Entsteht auf etwa am unteren Harnersberg-Hang unterhalb des Wasserreservoirs. Retzenbach, von rechts und Nordnordosten auf etwa gegenüber dem Bahnwärterhäuschen, 0,9 km und ca. 0,6 km². Entsteht auf etwa am oberen Harnersberg-Hang nördlich des Fichtenberger Retzenhofs. Seebach, früher Seeteichbach, von links und Ostsüdosten auf etwa in Murrhardt-Fornsbach neben der Schäferstraße, 2,3 km und 1,4 km². Entsteht auf unter südlich von Fichtenberg-Hinterlangert. Ist in Fornsbach verdolt. klasse=noviewer|10px Durchfließt auf etwa am Austritt in die Talflur des Fornsbachtals den Fornsbacher Waldsee, 2,0 ha. (Zufluss), von links und Südosten in Fornsbach, 1,1 km ca. und ca. 0,5 km². Entsteht auf etwa im Waldgewann Kugelplatz am Nordhang des Hornbergs. klasse=noviewer|10px Ein auf etwa nach dem Waldaustritt rechts des Laufs liegender Teich, unter 0,1 ha., entwässert zu diesem über einen kurzen Bach. (Zufluss aus dem Hauen), von links und Ostsüdosten auf knapp gleich nach Fornsbach, 0,9 km und ca. 0,4 km². Entsteht auf etwa am Waldhang Hauen unter dem Hornberg. klasse=noviewer|10px Durchfließt auf etwa den Schwarzen See, weit unter 0,1 ha. Beilsbach, von rechts und insgesamt Nordnordwesten auf nach dem Fornsbacher Talsportplatz, 3,9 km und 4,1 km². Entsteht auf etwa im Waldgewann Hirschbühl westlich von Hinterbüchelberg. (Waldklingenbach), von rechts und Westsüdwesten auf etwa , 0,7 km und über 0,2 km². klasse=noviewer|10px Entfließt auf etwa am Ostrand von Murrhardt-Karnsberg einen Teich, weit unter 0,1 ha. (Waldklingenbach), von rechts und Westen auf , 0,5 km> und ca. 0,2 km². Entsteht auf etwa in der Waldspitze Kohlgrube ostsüdöstlich von Karnsberg. (Waldklingenbach), von rechts und Westen auf etwa , 0,5 km und ca. 0,2 km². Entsteht auf etwa und trennt die Waldgewanne Aschenhütte und Hohenberg. (Waldklingenbach), von rechts und Westen auf etwa , 0,5 km und über 0,1 km². Entsteht auf etwa im Waldgewann Hohenberg. klasse=noviewer|10px Durchfließt auf rund drei Teiche kurz vor dem Waldaustritt und vor Murrhardt-Beilsbach, unter 0,2 ha. Schwarzenmühlbach, von rechts und Nordwesten auf etwa kurz vor der Bahnunterquerung des Beilsbachs, 1,4 km und ca. 0,7 km². Entsteht auf etwa unter der bewaldeten Lutzenebene in der oberen Kesselklinge.