Die Auszeichnung Associated Press Athlete of the Year wird seit 1931 von der Presseagentur Associated Press (kurz AP) in den USA vergeben und ist damit die älteste Auszeichnung für die sogenannten „Weltsportler des Jahres“. Seit der ersten Vergabe geht die Ehrung sowohl an einen männlichen Athleten als auch an eine Sportlerin des Jahres. Für die Wahl zum „Athlete of the Year“ kommen grundsätzlich Profisportler wie Amateure in Frage. Den Preisträger ermitteln Sportredakteure von Associated Press in einer jährlichen Wahl.
Wie bei der Auszeichnung zum Sports Illustrated Sportler des Jahres sind auch bei der Auszeichnung der Associated Press zwar Staatsbürger aller Länder als „Athlete of the Year“ wählbar, die Preisträger jedoch bis auf wenige Ausnahmen US-amerikanische.
Jahr Männer Damen 1931 Pepper Martin Major League Baseball Helene Madison Schwimmsport 1932 Gene Sarazen PGA Golf Babe Didrikson Leichtathletik 1933 Carl Hubbell Major League Baseball Helen Jacobs Tennis 1934 Dizzy Dean Major League Baseball Virginia Van Wie Golf 1935 Joe Louis Boxen Helen Wills Moody Tennis 1936 Jesse Owens Leichtathletik Helen Stephens Leichtathletik 1937 Don Budge Tennis Katherine Rawls Schwimmsport 1938 Don Budge Tennis Patty Berg Golf 1939 Nile Kinnick College Football Alice Marble Tennis 1940 Tom Harmon College Football Alice Marble Tennis 1941 Joe DiMaggio Major League Baseball Betty Hicks Newell Golf 1942 Frank Sinkwich College Football Gloria Callen Schwimmsport 1943 Gunder Hägg Leichtathletik Patty Berg Golf 1944 Byron Nelson PGA Golf Ann Curtis Schwimmsport 1945 Byron Nelson PGA Golf Babe Didrikson Zaharias Golf 1946 Glenn Davis College Football Babe Didrikson Zaharias Golf 1947 Johnny Lujack College Football Babe Didrikson Zaharias Golf 1948 Lou Boudreau Major League Baseball Fanny Blankers-Koen Leichtathletik 1949 Leon Hart College Football Marlene Bauer Golf 1950 Jim Konstanty Major League Baseball Babe Didrikson Zaharias LPGA Golf 1951 Dick Kazmaier College Football Maureen Connolly Tennis 1952 Bob Mathias Leichtathletik Maureen Connolly Tennis 1953 Ben Hogan PGA Golf Maureen Connolly Tennis 1954 Willie Mays Major League Baseball Babe Didrikson Zaharias LPGA Golf 1955 Howard "Hopalong" Cassady College Football Patty Berg LPGA Golf 1956 Mickey Mantle Major League Baseball Patricia McCormick Wasserspringen 1957 Ted Williams Major League Baseball Althea Gibson Tennis 1958 Herb Elliott Leichtathletik Althea Gibson Tennis 1959 Ingemar Johansson Boxen Maria Bueno Tennis 1960 Rafer Johnson Leichtathletik Wilma Rudolph Leichtathletik 1961 Roger Maris Major League Baseball Wilma Rudolph Leichtathletik 1962 Maury Wills Major League Baseball Dawn Fraser Schwimmsport 1963 Sandy Koufax Major League Baseball Mickey Wright LPGA Golf 1964 Don Schollander Schwimmsport Mickey Wright LPGA Golf 1965 Sandy Koufax Major League Baseball Kathy Whitworth LPGA Golf 1966 Frank Robinson Major League Baseball Kathy Whitworth LPGA Golf 1967 Carl Yastrzemski Major League Baseball Billie Jean King Tennis 1968 Denny McLain Major League Baseball Peggy Fleming Eiskunstlauf 1969 Tom Seaver Major League Baseball Debbie Meyer Schwimmsport 1970 George Blanda National Football League Chi Cheng Leichtathletik 1971 Lee Trevino PGA Golf Evonne Goolagong Tennis 1972 Mark Spitz Schwimmsport Olga Korbut Kunstturnen 1973 O.J. Simpson National Football League Billie Jean King Tennis 1974 Muhammad Ali Boxen Chris Evert Tennis 1975 Fred Lynn Major League Baseball Chris Evert Tennis 1976 Bruce Jenner Leichtathletik Nadia Comăneci Kunstturnen 1977 Steve Cauthen Pferderennen Chris Evert Tennis 1978 Ron Guidry Major League Baseball Nancy Lopez LPGA Golf 1979 Willie Stargell Major League Baseball Tracy Austin Tennis 1980 US-amerikanische Eishockeynationalmannschaft Eishockey Chris Evert Tennis 1981 John McEnroe Tennis Tracy Austin Tennis 1982 Wayne Gretzky National Hockey League Mary Decker Leichtathletik 1983 Carl Lewis Leichtathletik Martina Navrátilová Tennis 1984 Carl Lewis Leichtathletik Mary Lou Retton Kunstturnen 1985 Dwight Gooden Major League Baseball Nancy Lopez LPGA Golf 1986 Larry Bird National Basketball Association Martina Navrátilová Tennis 1987 Ben Johnson Leichtathletik Jackie Joyner-Kersee Leichtathletik 1988 Orel Hershiser Major League Baseball Florence Griffith-Joyner Leichtathletik 1989 Joe Montana National Football League Steffi Graf Tennis 1990 Joe Montana National Football League Beth Daniel LPGA Golf 1991 Michael Jordan National Basketball Association Monica Seles Tennis 1992 Michael Jordan National Basketball Association Monica Seles Tennis 1993 Michael Jordan National Basketball Association Sheryl Swoopes College-Basketball 1994 George Foreman Boxen Bonnie Blair Eisschnelllauf 1995 Cal Ripken, Jr. Major League Baseball Rebecca Lobo College-Basketball 1996 Michael Johnson Leichtathletik Amy Van Dyken Schwimmsport 1997 Tiger Woods PGA Golf Martina Hingis Tennis 1998 Mark McGwire Major League Baseball Se Ri Pak LPGA Golf 1999 Tiger Woods PGA Golf US-amerikanische Fußballnationalmannschaft Fußball 2000 Tiger Woods PGA Golf Marion Jones Leichtathletik 2001 Barry Bonds Major League Baseball Jennifer Capriati Tennis 2002 Lance Armstrong Radsport Serena Williams Tennis 2003 Lance Armstrong Radsport Annika Sörenstam LPGA Golf 2004 Lance Armstrong Radsport Annika Sörenstam LPGA Golf 2005 Lance Armstrong Radsport Annika Sörenstam LPGA Golf 2006 Tiger Woods PGA Golf Lorena Ochoa LPGA Golf 2007 Tom Brady National Football League Lorena Ochoa LPGA Golf 2008 Michael Phelps Schwimmsport Candace Parker Women’s National Basketball Association 2009 Jimmie Johnson NASCAR Serena Williams Tennis 2010 Drew Brees National Football League Lindsey Vonn Ski Alpin 2011 Aaron Rodgers National Football League Abby Wambach Fußball 2012 Michael Phelps Schwimmsport Gabrielle Douglas Gerätturnen 2013 LeBron James National Basketball Association Serena Williams Tennis 2014 Madison Bumgarner Major League Baseball Mo'ne Davis Little League Baseball 2015 Stephen Curry National Basketball Association Serena Williams Tennis 2016 LeBron James National Basketball Association Simone Biles Gerätturnen 2017 José Altuve Major League Baseball Katie Ledecky Schwimmsport 2018 LeBron James National Basketball Association Serena Williams Tennis 2019 Kawhi Leonard National Basketball Association Simone Biles Gerätturnen 2020 LeBron James National Basketball Association Naomi Ōsaka Tennis 2021 Shohei Ohtani Major League Baseball Candace Parker Women’s National Basketball Association 2022 Aaron Judge Major League Baseball Katie Ledecky Schwimmsport 2023 Shohei Ohtani Major League Baseball Simone Biles Gerätturnen 2024 Shohei Ohtani Major League Baseball Caitlin Clark Women’s National Basketball Association 2025 Shohei Ohtani Major League Baseball A’ja Wilson Women’s National Basketball Association
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