Christian Scholz (* 25. September 1951 in Stockholm) ist ein Zürcher Fotokünstler.
Beruflicher Werdegang Kindheit und Jugend verbrachte Christian Scholz in Stockholm und Hamburg. Nach seinem Abitur 1971 in Hamburg absolvierte er ein Germanistikstudium mit Auszeichnung an der Freien Universität Berlin; seit 1985 lebt er in Zürich. Er besitzt das Schweizer Bürgerrecht (seit 2014).
In vielen Etappen hat sich Christian Scholz als Autodidakt der Fotokunst angenähert und längst seine eigene Bildsprache in Schwarz-Weiß und Farbe gefunden. Prägend für seinen Weg von Nord nach Süd war anfangs der Dialog mit Gerd Sander, Enkel des deutschen Fotografen August Sander, der selbst auch als Fotograf und Galerist tätig war.
Zuerst veröffentlicht Scholz in den frühen 80er Jahren fotografische Beiträge und Foto-Essays für große Magazine (über die USA, Frankreich, Schweiz etc.). Ab 1989 entwickelt er autonom Fotokonzepte, entwirft Kunstmappen und realisiert Projekte, u. a. für die Schweizerische Nationalbibliothek (NB), Bern, Graphische Sammlung (2002–2004), für die Graphische Sammlung der Zentralbibliothek Zürich (2012–2014), für die Kunstsammlung Art at Swiss Re (2013–2017) oder mit dem in Bern ansässigen Unternehmen The Hess Group (2025).
Erste Ausstellungen datieren von 2003 und 2007, etwa in Dresden, dann aber vor allem in Bern in der Galerie Kornfeld ("Schweizer Künstler").
Innerhalb seines zurückliegenden zehnjährigen Körperprojekts realisiert er Werkzyklen zu Tierkörper (2005), Flugkörper (2009), Menschenkörper (2010), Klangkörper (2011). 2013 entsteht seine erste DVD, Titel Körper, Farben, limitierte Edition. 2015 europaweit einmalig: Ausstellung Flugkörper unmittelbar im Dock E, Flughafen Zürich.
2014–2016 folgt Der Kompass des Lichts, eine Kunstmappe in drei Teilen zu seinen aufwendigen Studien zum Sonnenlicht in süd- und westeuropäischen Städten und Landschaften. Eine Auswahl ist im Sommer 2026 unmittelbar in Lacoste, Südfrankreich, in der Galerie der Stiftung Bob und Kathrin Gysin zu sehen.
Höhepunkt seiner fotografischen Arbeit ist 501 – Portraitwerk Schweiz. Ein künstlerisches Programm (1990–2020), heute zu finden z. B. in der Sammlung Photo Elysée, Lausanne (vgl. Broschüre Les collections du Musée de l’Elysée, Acquisitations et donations 2020–2021, Lausanne 2021, page 11) und andererseits, in einer kompletten Edition, in der Graphischen Sammlung der Schweizerischen Nationalbibliothek (NB) in Bern. Letzteres ist eine Schenkung von Christian Scholz und Familie an die Eidgenossenschaft als Dank dafür, im Land ein mannigfaches künstlerisches Werk u. a. entwickelt haben zu können.
Kunsthistorikerin Isabelle Kirgus, Graphische Sammlung, NB, schrieb 2026 zu seinem 501 Portraitwerk Schweiz anlässlich der Feier in Bern: «Dieses Œuvre ist zwar in seiner konzeptionellen und ästhetischen Dimension sehr eigensinnig aufgebaut und somit anders verortet, aber es steht dennoch in einer Reihe mit den großen, meisterlichen Fotoprojekten Menschen des 20. Jahrhunderts von August Sander (1927) oder The Americans von Robert Frank (1958).»
Bereits 2018 legt Christian Scholz als ersten Einblick in diese vielfältigen Arbeiten zur Menschendarstellung eine limitierte Edition mit nur 192 Portraitmotiven vor (Selection 192), nur zwei Jahre später folgt das große Œuvre.
Längst erweitert Scholz seine Editionsprojekte auch um Fotoarbeiten im Ausland. 2022 führen ihn Projektreisen nach Schottland, 2025 nach Nordargentinien. Im Land selbst schließt er 2026 sein singuläres Portraitprojekt Schweizer Kunstsammler mit der 4. Folge ab.
Zu seinen vielfältigen Menschendarstellungen aus über 30 Jahren zählen jene etwa von Patricia Highsmith, Ernst Beyeler, Eberhard W. Kornfeld, Carla Del Ponte, Pipilotti Rist, Roman Signer, Ivan Lefkovits, Doris Leuthard, Michelle Gisin, Hans Josephsohn, Thierry Carrel, Jacques Herzog, Pierre de Meuron, Andreas Müller, Meinrad Morger, Ruth Dreifuss, Christoph Blocher, Donald M. Hess, Josef Ackermann, Marco Solari, Günter Netzer, W.G. Sebald, Hans Magnus Enzensberger oder Daniel Borel, Miterfinder der Computermaus.
2019 gingen Einzelwerke oder ganze Mappenwerke an die National Portrait Gallery, London. Es folgten 2022 solcherart signierter Editionen ans Musée National d’Art Moderne, Paris, sowie ans Kunstmuseum St. Gallen, ans MASI Lugano, ans Kunsthaus Zürich und erneut ans Photo Elysée. Der Fotokünstler ist in namhaften Privat- und Firmensammlungen der Schweiz und des Auslands vertreten.
Seine Werke sind zudem immer wieder auf Messen wie Paris Photo (Galerie Esther Woerdehoff) oder Photo Basel (Galerie Patrick Gutknecht, Galerie Alex Schlesinger) zu sehen, so auch im Juni 2026 in Basel.
Der Spiegel schrieb 2011 über Scholz: „Sein Credo ist altmeisterlich: ‚Kein Stativ, keine Assistenz, kein Kunstlicht.‘ Schwarz-Weiß, ohne Nachbearbeitung, ohne Ausschnitt.“Kühe, Körper, Flügel. In: Der Spiegel. 21. November 2011, S. 133.
Ausstellungen Einzelausstellungen
2003: Wasser, Farben, Orte, Art & Form Galerie, Dresden, Deutschland 2007: Körper. Werkzyklus Kühe, Coalmine Fotogalerie, Winterthur 2007: Schweizer Künstler. Photographische Portraits, Galerie Kornfeld, Bern 2008: 19th & 20th Century Fine Art Photography, Flugkörper, Birgit Filzmaier, Zürich 2008: Im Antlitz der Literatur, Galerie Susanne Rüegg, Zürich 2013: Fünf sichtbare Jahre, Erste Fotostudien, Art at Swiss Re, Zürich 2015: Flugkörper, Dock E, Flughafen Zürich, Kunstsammlung der Flughafen AG, Zürich 2017: Das Körperprojekt, Galerie Bildhalle, Zürich 2024: Einblick ins Werk "501", Einblick in den Werkzyklus "Kühe", Galerie Chalet Muri, Bern (Claudio Righetti) 2026: Lumière du Sud, Galerie der Stiftung Bob und Kathrin Gysin, Lacoste, Frankreich In Planung 2027: Burning Pictures, 99 Bildtafeln in s/w und Farbe aus 60 Jahre
Gruppenausstellungen 1999: Kafka im Portrait, Deutsches Literaturarchiv, Marbach am Neckar 2005: Vom General zum Glamour Girl. Ein Portrait der Schweiz, Schweizerische Landesbibliothek, Bern 2009: Neuere Arbeiten/Flugkörper, Verein für Originalgraphik, Zürich 2017: Körperbilder, Galerie Bildhalle, Mezzanine, Zürich 2023: Blue-Jeans, Galerie Schlesinger, Zürich 2024: Inside-Outside, Galerie Schlesinger, Zürich 2025: Un tirage-une histoire, Galerie Signature, Paris, Frankreich 2025: Die Kuh. Der Berg, Galerie Schlesinger, Zürich 2025: Alpine Materie, Galerie Palü, Pontresina (Engadin) 2026: Bodysculpture, Maag Areal (Moyo, Sammlung M. Bölsterli), Zürich
Publikationen Photographie und Erinnerung, in: Akzente, Heft 1, Februar 2003, 50. Jahrgang, München Schweizer Künstler. Photographische Portraits. Galerie Kornfeld, Bern 2007, . Pictures remain and live. Remembering W. G. Sebald. Portrait Photo Portfolio. In: Lise Patt: Searching for Sebald. Photography after W. G. Sebald. Institute of Cultural Inquiry, Los Angeles 2007, ISBN 978-1-889917-11-5. Flugkörper. Scholz, Zürich 2008, . Körper. Mit einem Vorwort Körper sehen von Martin Heller. Schwabe, Basel 2011, ISBN 978-3-7965-2758-6. Insert. In: Annette Gigon, Mike Guyer: Architekten. Arbeiten 2001–2011. Müller, Baden 2011, ISBN 978-3-03778-257-6, S. 164–167. «Aber das Geschriebene ist ja kein wahres Dokument»: W. G. Sebald über Photographie und Literatur im Gespräch mit Christian Scholz In: Torsten Hoffmann (Hrsg.): «Auf ungeheuer dünnem Eis». Gespräche 1971 bis 2001. Fischer, Frankfurt am Main 2011, ISBN 978-3-596-19415-5. Die Zeit der Kamera. Schwabe, Basel 2013, ISBN 978-3-7965-2895-8. 33 Porträts, Edition Schwarz Weiss, Aesch 2013, ISBN 978-3-9524404-0-7 (dt. Ausgabe), ISBN 978-3-9524404-1-4 (engl. Ausgabe). Wie groß ist die Welt und wie still ist es hier (hrsg. von Urs Kienberger), Weissbooks Verlag, Frankfurt am Main 2014, mit 7 Bildwerken von Christian Scholz, ISBN 978-3-86337-031-2. Der Kompass des Lichts (zweisprachig), Edition Schwarz Weiss, Aesch 2016, ISBN 978-3-9524404-4-5 Kino-Menschen (Privatdruck), Zürich 2017, DNB 115308659X Das ist die Kunst, Gespräche mit Gerd Sander, Edition Schwarzweiss, Aesch 2018, ISBN 978-3-9524404-5-2 Femmes de Suisse, Portraits, Christoph Merian Verlag, Basel 2021, ISBN 978-3-85616-940-4. Nachwort: Tatyana Franck
Literatur Susanne Bieri, Mechthild Heuser (Hrsg.): Vom General zum Glamour Girl. Ein Porträt der Schweiz. Schwabe, Basel 2005, ISBN 3-7965-2158-4. Angelika Maass, Christian Scholz: Versuch der Vergegenwärtigung. Die Lichtschreibkunst des Christian Scholz. In: Librarium. II/III, 2005, S. 130–143. Der Kompass des Lichts, in: Zeitschrift Schwarzweiss, Nr. 123, Mai 2018, S. 24 Christian Scholz’ grosses Werk. Die 501 Porträts, in: Zeitschrift Schwarzweiss, Nr. 133, Dezember 2019/Januar 2020, S. 26 Die Kunst des Portraits, in: Zeitschrift Schwarzweiss, Dezember 2021/Januar 2022, Nr. 145 In den Highlands, in: Zeitschrift Schwarzweiss, Oktober 2023 Nr. 156, S. 44–51 Burning Pictures, in: Zeitschrift Schwarzweiss, April / Mai 2026 Nr. 171, S. 48–55
Einzelnachweise
Weblinks
Website von Christian Scholz 501 - THE PORTRAITS von Christian Scholz Christian Scholz auf foto.ch Christian Scholz auf fotostiftung.ch
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