Scandal ist eine US-amerikanische Fernsehserie, die von 2012 bis 2018 für den US-Sender ABC produziert wurde. Hauptfigur ist eine Krisenmanagerin, die im Auftrag des republikanischen US-Präsidenten Politikskandale verhindern soll. Das Konzept der Serie wurde von Shonda Rhimes entwickelt. Sie fungierte neben Betsy Beers als Produzentin der Serie. Die Erstausstrahlung in den Vereinigten Staaten fand am 5. April 2012 bei ABC statt. Die Ausstrahlung der siebten und letzten Staffel begann am 5. Oktober 2017 und endete am 19. April 2018 mit dem Serienfinale.
Handlung Die politische Beraterin und Krisenmanagerin Olivia Pope will mit ihrem Team aus hochqualifizierten Anwälten Probleme bewältigen, bevor sie sich zu Skandalen auswachsen und durch ihr Eingreifen verhindern, dass schlimmerer Schaden entsteht.
Staffel 1 Die erste Staffel behandelt schwerpunktmäßig das Leben von Olivia Pope und ihrem Team, das aus folgenden Mitgliedern besteht: Stephen Finch, einem Frauenhelden, Harrison Wright, einem effizient arbeitenden Prozessanwalt, Abby Whelan, der Firmenermittlerin, Huck Finn, einem Hacker mit einer CIA-Vergangenheit, und Quinn Perkins, einer neuen Anwältin, die schnell lernt, wie es in einem Team zugeht, wo Krisenbewältigung an erster Stelle steht.
Des Weiteren werden die ehemaligen Auftraggeber, der Präsident der Vereinigten Staaten, Fitzgerald „Fitz“ Grant, und dessen Stabschef Cyrus Beene vorgestellt, wobei es auch um das Verhältnis zwischen Olivia und ihrem ehemaligen Arbeitgeber Grant während des Wahlkampfs und seiner Ehe mit Mellie Grant geht. Außerdem muss das Geheimnis um Amanda Tanner, einer ehemaligen Praktikantin im Weißen Haus, aufgeklärt werden. Gegen Ende der ersten Staffel verlässt Stephen Finch das Team.
Staffel 2 Die zweite Staffel enthüllt sowohl Quinns Identität als auch Hucks düstere Vergangenheit und deckt Popes Geheimnis auf: sie hat ein Verhältnis mit Präsident Grant. Zu Beginn der Staffel gibt es ein Attentat auf den Präsidenten, das sein Leben ändert. Er möchte sich von Mellie, seiner Frau, scheiden lassen. Huck wird des Attentates beschuldigt und kommt ins Gefängnis, doch Staatsanwalt David Rosen hilft ihm aus der Klemme. Es stellt sich heraus, dass Richterin Verna Thornton das Attentat beauftragt hatte, die daraufhin von Grant im Krankenhaus getötet wird. Auf ihrer Beerdigung erklärt Grant Pope, dass er sich nun nicht mehr scheiden lassen will.
Pope lernt in der Staffel Kapitän Jake Ballard kennen, der mit Rowan, dem Boss von B613, zusammenarbeitet und von ihm geschickt wird, um Pope näher zu kommen. Sie und ihr Team müssen den Maulwurf finden, der geheime Informationen aus dem Weißen Haus an die Medien liefert. Huck schafft es, Charlie gefangenzuhalten, der die Identität des Maulwurfs preisgibt. Es ist Billy Chambers, der Stabschef des Vizepräsidentin. Währenddessen stellt Mellie ihrem Mann ein Ultimatum; entweder bleibt er ihr treu, oder sie veröffentlicht seine Affäre mit Olivia Pope. Fitz entscheidet sich für Pope. Es wird bekannt, dass Rowan, alias Eli, ihr Vater ist.
Staffel 3 Zu Beginn der dritten Staffel muss Olivia feststellen, wozu ihr Vater in der Lage ist. Das führt dazu, dass Jake und Huck nun mehr über B613 rausfinden sollen. Über den militärischen Code „Operation Remington“ finden sie heraus, dass Fitz ein Flugzeug voller Zivilisten über Island zerstört hat, in dem auch Olivias Mutter eines von mehr als 300 Opfern war. Aufgrund der Nachforschungen zu Operation Remington bekommt das Team heraus, dass ein Passagier von einem Bundesmarschall kurz vor Beginn des Fluges aus dem Flugzeug geholt wurde. Quinn beginnt mit Charlie ein Verhältnis, der sie dazu bringt, einen Sicherheitsmann zu töten, der den besagten Passagier beim Verlassen des Flugzeuges gesehen hat. Infolgedessen wird Quinn von Huck gefoltert und sie verlässt das Team.
Es wird bekannt, dass der Passagier, der nicht mitflog, Maya heißt und die Mutter von Olivia ist. Rowan hielt sie die letzten 20 Jahre gefangen und Olivia ist geschockt, als ihre tot geglaubte Mutter sie kontaktiert. Als Rowan rausbekommt, dass Maya geflüchtet ist, gibt er sie auf der „Most Wanted“-Terroristen-Liste vom FBI an. Olivia organisiert einen Flug nach Hongkong mit Maya im Flugzeug, doch Maya verlässt das Flugzeug und Olivia weiß nun, dass ihre Mutter wirklich eine Terroristin mit dem Codenamen Marie Wallace ist. Als Fitz Rowan im Pentagon festhält, will Olivia, dass Fitz ihre Mutter verhaftet, doch Maya schafft es wieder zu flüchten.
Währenddessen hat Fitz Probleme mit Josephine „Josie“ Marcus, welche mit der Demokratischen Partei gegen Senator Samuel Reston am Gewinnen ist und die erste weibliche Präsidentin der Vereinigten Staaten zu werden scheint. Cyrus versucht sein Bestes, um Josie schlecht zu machen, aber er scheitert. Als Olivia erfährt, dass Fitz das Flugzeug mit ihrer Mutter an Bord zerstörte, lehnt sie das Angebot ab, der Kampagnenmanager für Fitz’ Wiederwahl zu sein, und wird Manager von Josie. Nach einem Vorfall mit Josies Schwester steigt Josie aus ihrer Kampagne aus.
Zur selben Zeit kündigt Sally an, dass sie auch zur Präsidentschaftswahl antritt, mit Leo Bergen als ihrem Kampagnenmanager. In Folge ernennt Fitz den Gouverneur von Kalifornien, Andrew Nichols, zu seinem Vizepräsidenten. Cyrus versucht, Sally zu erpressen, indem James Novak, Cyrus Ehemann, mit Sallys Ehemann, Daniel Douglas, flirtet. Doch James durchschaut den Plan seines Mannes und schläft mit Daniel, um Cyrus zu erniedrigen. Als Sally das herausfindet, tötet sie ihren Mann. Deshalb bittet sie Cyrus um Hilfe. David Rosen bekommt Besuch von einer Frau von der NSA, die das Gespräch zwischen Cyrus und Sally aufgenommen hat. David erzählt James von diesem Gespräch. Die Kampagne bekommt Probleme, da Sally bei einer Diskussion fast die Wahrheit bezüglich Daniels Tod bekannt gibt. Cyrus bittet deswegen Jake um Hilfe, der James tötet, um die Wahrheit zu verheimlichen.
Die Kinder von Fitz und Mellie, Jerry und Karen Grant, kommen ins Weiße Haus, um befragt zu werden und Olivia wird klar, dass sie nicht zufrieden mit ihren Kindern sind. Maya und Anden Salif schließen sich mit Dominic Bell zusammen, der ihnen eine Bombe gibt. Olivia und ihr Team finden den Standort von Dominic mit der Hilfe von Rowan und versuchen, Maya zu finden. Im Finale geht die Bombe jedoch in einer Kirche hoch, was Sally zu ihrem Vorteil nutzt, um aufzusteigen. Am Wahltag letztendlich sind Olivia und Cyrus davon überzeugt, dass Fitz verliert. Aber Rowan beauftragt Tom Larson, Jerry, den Sohn von Fitz und Mellie, zu töten, was ihm auch gelingt. Fitz gewinnt dadurch die Wahl.
Auch Harrison Wright stirbt am Ende der Staffel durch Olivias Vater Rowan. Olivia und Jake lassen ihre Vergangenheit hinter sich, verlassen Washington und wollen auf einer Insel bei Sansibar ein neues Leben beginnen.
Staffel 4 Nachdem Olivia und Jake zurückgekehrt sind, wird Jake des Mordes an Jerry Grant angeklagt und kommt ins Gefängnis. Rowan versucht weiterhin, Jake als Schuldigen hinzustellen, was zu Nachforschungen durch Olivia führt. Fitz, Jake und Olivia wollen Rowan verhaften, aber sie scheitern und Olivias Vater muss B613 abschalten und alle B613-Agenten eliminieren. Olivia versucht auch, Rowan zu töten, doch es gelingt ihr nicht. Sie wird entführt.
Nachdem Olivias Firma geschlossen wurde, müssen Abby, Huck und Quinn sich neue Jobs suchen.
Abby ist nun Pressesprecherin des Weißen Hauses und hat Probleme, sich Respekt von Cyrus und Fitz zu beschaffen, die sie wegen ihrer Haarfarbe Red nennen. Etwas später in der Staffel ist sie noch mehr gestresst, da ihr jetziger Ex-Ehemann als Senator von Virginia nominiert wurde. Abby heuert Leo Bergen an, seine Kampagne zu ruinieren.
Huck arbeitet in einem Elektronikladen und weigert sich erst, zur Firma zurückzukommen, tut es aber trotzdem. In den vergangenen zwei Monaten hat er seine zerstrittene Familie verfolgt, doch seine ehemalige Frau Kim erlaubt es ihm nicht, seinen Sohn Javi zu sehen. Trotzdem beginnen Huck und Javi über das Computerspielen eine Freundschaft.
Quinn hat noch Kontakt zu Abby und Huck, da sie Olivia finden möchte. Quinn arbeitete an einem Fall von Olivias Freundin Catherine, in dem Catherines Tochter getötet wurde und ihr Ehemann sich umbrachte. Der Fall nimmt eine Wendung, als Quinn herausfindet, dass der Mörder der Tochter mit Namen Kobiak mit Elizabeth North und Vizepräsident Andrew Nichols arbeitete. Ihr Plan ist es, einen Krieg in West-Angola zu beginnen. Elizabeth und Andrew arrangieren die Entführung von Olivia Pope, wobei Fitz alles tut, um sie zu retten. Nichols überzeugt Fitz erfolgreich den Krieg zu starten.
Mellie hat Probleme wegen des Todes ihres Sohnes. Sie schließt sich mit Elizabeth North zusammen und etwas später, nach einer Affäre mit Nichols, erkennt sie sein wahres Gesicht, er droht mit der Veröffentlichung ihrer Affäre.
Cyrus beginnt mit Michael, einem männlichen Prostituierten, zu schlafen. Michael liefert Elizabeth Informationen und Cyrus braucht Olivias Hilfe. Als Bilder von Cyrus und Michael veröffentlicht werden, heiraten die beiden, um die Krise zu beenden.
Während Olivia gefangen gehalten wird, wird sie zur Auktion freigegeben. Diverse Terrororganisationen wollen sie ersteigern. Olivia will die Auktion manipulieren, aber sie scheitert und wird an Russland verkauft. Am Ort des Austauschs ist Stephen Finch, rettet Olivia und bringt sie sicher nach Amerika. Kurz danach bekommt Nichols einen Schlaganfall, welcher vermutlich durch die Zusammenarbeit von Mellie und Elizabeth entstand. Olivia wird von Fitz besucht, doch sie ist angewidert, da ihr seine Entscheidung, einen Krieg zu starten, um sie zu retten, nicht gefällt. Olivia kehrt in ihren Job zurück.
Nun sucht Fitz nach einem neuen Vizepräsidenten. Dabei denkt er an Mellie, aber laut Cyrus ist dies keine gute Idee. Laut Mellie soll die Senatorin von Virginia, Susan Ross, perfekt für die Stelle sein. Nach einiger Zeit ist Susan Ross auch die Vizepräsidentin.
Olivia und ihr Team haben weitere Fälle, unter anderem der Fall von Marcus Walker, der des Mordes an der Frau des Bürgermeisters beschuldigt wird, mit der er eine Affäre hatte. Das Team findet jedoch heraus, dass der Bürgermeister seine Frau getötet hat und Marcus beschuldigt. Doch der Bürgermeister tritt zurück und Marcus veröffentlicht die Wahrheit in den Medien.
Im Finale der Staffel werden Mitglieder einer Jury für den B613-Fall getötet. Olivia, ihr Team und David beginnen nachzuforschen und kommen zu dem Ergebnis, dass Rowan Schuld daran hat. Er hat ebenso Mellie erpresst, indem er ihr die Namen der Mitglieder vor ihrem Tod gegeben hat, um sie sich schuldig fühlen zu lassen, da sie nichts sagt. Cyrus erfährt die Wahrheit, aber erzählt es Fitz nicht. Nach einem Rat von Maya entscheiden sich Olivia und Jake dazu, B613 der CIA bekanntzugeben, doch es gelingt ihnen nicht. Rowan kommt nach einer Anschuldigung ins Gefängnis. Fitz findet heraus, was seine Frau und Cyrus getan haben und schmeißt sie aus dem Weißen Haus. Schlussendlich nimmt Elizabeth Cyrus Platz als Stabschef ein. In der letzten Szene vereinigen sich Fitz und Olivia wieder.
Staffel 5 Nachdem sich der Präsident von seiner Frau getrennt hat, führt er mit Olivia eine geheime Beziehung, die durch Sally Langston, der ehemaligen Vizepräsidentin, öffentlich gemacht wird. Nach einiger Zeit verlässt Olivia ihn, da sie unter diesen Umständen nicht mit Fitz zusammen sein kann.
Das Amtsenthebungsverfahren des Präsidenten wird durch Eli Pope, der durch Mellie aus dem Gefängnis gekommen ist, verhindert. Eli hat gegen jeden einzelnen Richter des Verfahrens etwas in der Hand und kann sie damit erpressen.
Sechs Monate später haben Olivia und Jake wieder eine Beziehung aufgenommen. Jake arbeitet mit Eli zusammen und wird durch ein Komplott zum neuen NSA-Chef.