Arrow ist eine US-amerikanische Actionserie, die auf der DC-Comics-Figur Green Arrow basiert und von 2012 bis 2020 von Warner Bros. Television und Berlanti Television für den Sender The CW produziert wurde. Die Serie handelt von Oliver Queen, einem Milliardär und Großindustriellen, der sich zur Aufgabe gemacht hat, seine Heimatstadt Starling City von Verbrechern zu befreien. Aus diesem Grund nimmt er die Geheimidentität Arrow an und lebt von da an ein geheimes Doppelleben. Die Serie stellt den Auftakt zum so genannten Arrowverse dar.
Handlung
Nach einem Schiffsunglück, bei dem sein Vater starb, strandete der Playboy Oliver Queen auf der einsamen Insel Lian Yu. Er wurde offiziell für tot gehalten und galt später als der einzige Überlebende. Zu Beginn der Serie wird Oliver auf der Insel aufgefunden, auf der er – wie es scheint – auf sich allein gestellt die letzten fünf Jahre verbrachte. Olivers Vater übergab ihm vor dessen Tod eine Liste mit Namen von Personen, welche ihre Heimatstadt Starling City ausbeuteten. Von Schuldgefühlen geplagt, erzählte er seinem Sohn, dass er nicht die Person sei, die Oliver zu kennen glaubte. Oliver solle unbedingt überleben, um die Fehler seines Vaters wieder gut zu machen und um die Bösen zur Rechenschaft zu ziehen.
mini|hochkant|Stephen Amell (2013) Die Handlung spielt auf zwei Ebenen: der Großteil der Geschichte zeigt das Leben von Oliver nach der Rückkehr in seine Heimatstadt. Dabei baut er sich eine geheime Identität als Verbrechensbekämpfer mit Pfeil und Bogen auf und erfüllt den letzten Wunsch seines Vaters, indem er versucht, den Personen auf der Liste ihre gerechte Strafe zuzuführen. Parallel dazu werden Szenen aus der Vergangenheit des Protagonisten gezeigt, zunächst auf der Insel Lian Yu, später in Hongkong. Dabei stehen die Rückblenden thematisch mit den aktuellen Ereignissen in Verbindung.
Staffel 1 Gegenwart Nach seiner Rückkehr nach Starling City lebt Oliver Queen zur Täuschung das leichte Leben eines Playboys, während er im Geheimen eine zweite Identität als Verbrechensbekämpfer aufbaut. Er eröffnet mit Hilfe seines besten Freundes Tommy Merlyn den Club Verdant (dt. grün) im Armenviertel Glades in einer alten Stahlfabrik seines Vaters und richtet dabei im Keller des Gebäudes die geheime Basis für Olivers Alter Ego ein.
Von den Medien und der Polizei oftmals „Der Bogenschütze“, „Kapuzenmann“ oder „Green Arrow“ (bzw. The Hood in der Originalfassung) genannt, beginnt er die Leute auf der Liste seines Vaters zu jagen. Er zwingt sie ihre Verbrechen zu gestehen und bietet ihnen eine Chance zur Wiedergutmachung. Wenn sie diese Chance nicht nutzen, tötet er sie. Mit seinen auf der Insel erworbenen Kampfkünsten und mit Pfeil und Bogen bringt er die Verbrecher zur Strecke und zwingt sie für den angerichteten Schaden Wiedergutmachung zu leisten. Dabei hat er viele Gegenspieler, etwa die Auftragsmörderin China White, die für die Triaden arbeitet, den Serienkiller Deadshot oder den Dark Archer, welcher in Verbindung mit der Liste von Olivers Vater steht und eigene Pläne mit Starling City verfolgt. Doch Oliver ist bei der Verbrechensjagd nicht auf sich allein gestellt, er bekommt Unterstützung in Form seines ehemaligen Leibwächters John „Dig“ Diggle, sowie später von der Computerexpertin Felicity Smoak, die in der IT-Abteilung von Queen Consolidated arbeitet.
Dig überzeugt Oliver davon, dass es in Starling City, neben den Personen auf der Liste, noch weitere schlechte Menschen gibt, die ebenfalls zur Strecke gebracht werden müssen. Oliver sieht ein, dass manche dieser Fälle dringender sind als die Namen auf der Liste und dass es wichtiger ist, der Stadt zu helfen, als seine persönliche Rache zu üben. Kurzzeitig bekommt Oliver Unterstützung von der Verbrechensbekämpferin Huntress alias Helena Bertinelli. Doch Helena teilt Olivers Gerechtigkeitssinn nicht, für sie zählt nur ihre persönliche Rache, daher trennen sich die beiden im Streit.
Auch in seinem Privatleben hat Oliver mit einigen Schwierigkeiten zu kämpfen. Zu seinem Erschrecken muss er feststellen, dass der Unfall vor fünf Jahren die Familie psychisch schwer getroffen hat. Seine Rückkehr kann nicht alle Wunden heilen. Seine Schwester Thea legt ein Verhalten an den Tag, welches seinem eigenen Leben vor dem Aufenthalt auf der Insel stark ähnelt. Obwohl sie noch minderjährig ist, trinkt sie viel Alkohol und nimmt Drogen. Moira, Olivers Mutter, hat Probleme, mit Thea fertigzuwerden und die häufige Abwesenheit Olivers zur Verbrecherjagd verschlimmert die Situation. Einzig Moiras neuer Ehemann Walter Steele scheint die Familie zusammenzuhalten. Doch als er Nachforschungen über Unregelmäßigkeiten in der Firma Queen Consolidated anstellt, welche im direkten Zusammenhang mit dem Unfall vor fünf Jahren stehen, wird Walter entführt und die Familie droht auseinanderzubrechen.
Oliver versucht daher, sich neben seinem Doppelleben bestmöglich um die Familie zu kümmern, auch wenn dies ihm nicht immer gelingt. Weiterhin versucht er eine Freundschaft zu seiner Ex-Freundin Laurel Lance aufzubauen, die ihm zunächst die Schuld am Tod ihrer Schwester Sara gibt. Erschwerend kommt hinzu, dass Laurels Vater Detective Quentin Lance, der Oliver schon vor der Insel nicht leiden konnte, mit der Ergreifung des „Green Arrow“ beauftragt wurde.
Thea wird wegen ihrer zunehmenden Eskapaden zum Sozialdienst in Laurels Kanzlei verurteilt; daraufhin ändert sich ihr Verhalten und sie beginnt, Verantwortungsbewusstsein zu entwickeln. Durch Zufall lernt sie den Straßenjungen Roy Harper kennen, verliebt sich in ihn und versucht fortan, ihn von allen illegalen Tätigkeiten fernzuhalten. Roy hingegen beginnt, nachdem „Green Arrow“ ihm das Leben gerettet hat, eine Faszination für diesen zu entwickeln. Er versucht, dessen Identität herauszufinden, wobei ihm Thea hilft.
Während der Serie erfährt man, dass der Schiffsunfall vor fünf Jahren absichtlich inszeniert worden war; verantwortlich war eine kleine Gruppe von Menschen, die in direkter Verbindung zu Roberts Liste stehen. Robert selbst war einst Teil dieser Gruppe, wurde aber beseitigt, als er aussteigen wollte. Roberts Frau Moira ist ebenfalls Teil der Gruppe, wenn auch nicht aus freien Stücken. Malcolm Merlyn, Tommys Vater, ist der Anführer der Gruppe und gleichzeitig der Dark Archer.
Während Oliver sowohl mit der Liste als auch der Familie und Laurel Fortschritte macht, leben sich Tommy und er auseinander. Tommy ist mittlerweile der neue Freund von Laurel und obwohl Oliver dem nicht im Weg steht, erkennt Tommy bald, dass Oliver und Laurel noch Gefühle füreinander haben. Als er die Wahrheit über Olivers zweite Identität erfährt, beginnt die Freundschaft zu zerbrechen. Schweren Herzens kommt er zu dem Schluss, dass Laurel Oliver wählen würde, wenn sie die Wahrheit wüsste, und verlässt sie.
Währenddessen deckt Oliver die Identität des Dark Archer auf und erfährt von dessen Plänen. Angetrieben vom Mord an seiner Frau, will Malcolm alles Schlechte in Starling City auf einen Schlag vernichten und dabei die Glades mit Hilfe einer Maschine komplett zerstören. Tommy glaubt Oliver die Geschichte nicht, wird aber bald darauf von seinem Vater eines Besseren belehrt. Mit Hilfe von Dig, Felicity und Detective Lance gelingt es Oliver den Dark Archer zu besiegen und die Maschine zu deaktivieren, aber Malcolm hatte als Notfallplan eine zweite Maschine versteckt. Die Maschine wird aktiviert und Teile der Glades werden daraufhin von einem starken Erdbeben getroffen.
Am Ende der ersten Staffel wird Laurel in den Glades während des Erdbebens in einem einstürzenden Gebäude eingeklemmt, kann aber von Tommy gerettet werden. Er selbst schafft es nicht mehr, das Gebäude zu verlassen und wird verschüttet. Oliver gelingt es zwar, Tommy zu finden, doch dieser ist bereits zu schwer verletzt. Die beiden versöhnen sich, bevor Tommy seinen Verletzungen erliegt.
Vergangenheit Die sporadischen Einblicke in das Leben auf der Insel Lian Yu stehen meist im Zusammenhang mit der Handlung der Gegenwart, da ihre Auswirkungen Olivers Handlungen im Jetzt beeinflussen. Oft erinnert er sich an Situationen, mit denen er auf der Insel konfrontiert war, die Ereignissen aus der Gegenwart ähneln.
Allerdings werden sowohl die Geschehnisse der Gegenwart als auch auf der Insel chronologisch erzählt; am Ende der ersten Staffel sind jeweils etwa sechs Monate vergangen. Das Hauptthema auf der Insel ist das Überleben. Nach und nach stellt sich heraus, dass die Insel nicht so verlassen ist, wie sie zuerst erscheint; so begegnet Oliver dem Chinesen Yao Fei, der mit einem Bogen kämpft und ihm erste Tricks zum Überleben zeigt. Es kommt zu mehreren Konfrontationen mit einer Gruppe bewaffneter Männer unter dem Kommando von Edward Fyers. Yao Fei wechselt die Seiten; wie sich später herausstellt, tut er das, um die Sicherheit seiner Tochter Shado zu gewährleisten, die von Fyers festgehalten wird. Dennoch hilft er Oliver, seinen Tod vorzutäuschen und somit Fyers Männern zu entkommen.
Oliver schließt sich einem Mann namens Slade Wilson an, der ebenfalls versucht, die Insel zu verlassen. Slade beginnt Oliver im Nahkampf zu unterweisen. Die beiden befreien schließlich Shado und diese unterrichtet Oliver im Bogenschießen. Yao Fei verrät den Aufenthaltsort von Wilson, Shado und Oliver, um deren Tod zu verhindern, woraufhin diese von Fyers gefangen genommen werden. In Fyers Camp eröffnet dieser den Gefangenen seine Pläne zur Schwächung von Chinas Wirtschaft durch Raketenangriffe auf mehrere chinesische Verkehrsflugzeuge. Die Schuld will er Yao Fei zuschieben, indem er diesen dazu zwingt, in einem Video ein Schuldbekenntnis abzulegen; danach tötet Fyers Yao Fei. Yao Fei kann Oliver vor seinem Tod eine Klinge zustecken, mit der er sich, Shado und Slade befreien kann. Gemeinsam können sie den Anschlag verhindern und das Camp zerstören.
Am Ende nimmt Fyers Shado als Geisel; Slade ist am Bein verletzt und somit sieht sich Oliver alleine mit Fyers konfrontiert. Fyers bietet Oliver das Verlassen der Insel an, wenn er Shado aufgeben würde. Oliver erschießt Fyers jedoch mit Yao Feis Bogen. Damit sind die drei vorerst weiterhin auf der Insel gefangen.
Staffel 2 Gegenwart Fünf Monate nach der Zerstörung der Glades lebt Oliver zurückgezogen wieder auf Lian Yu. Diggle und Felicity können ihn nur mit Mühe zur Rückkehr bewegen, weil die zwielichtige Isabel Rochev die Firma übernehmen will. Oliver kann mit Hilfe seines ehemaligen Stiefvaters Walter verhindern, dass Isabel die Aktienmehrheit erlangt, und wird durch einen 50%igen Aktienanteil gleichberechtigter Geschäftsführer. Oliver nimmt zeitgleich seine Arbeit als Bogenschütze wieder auf und beginnt, sich „Arrow“ zu nennen. Jedoch ist er nach Tommys Tod nicht mehr bereit andere Menschen zu töten.
Zeitgleich plant der aus den Glades stammende Stadtrat Sebastian Blood Bürgermeister zu werden und wird immer beliebter. Oliver unterstützt Blood zunächst und fördert mit seiner Hilfe auch den Wiederaufbau der Glades. Jedoch führt Blood nichts Gutes im Schilde. Im Verlauf der Staffel wird klar, dass er unter dem Pseudonym Brother Blood einen Kult leitet, der im Untergrund agiert und mit Deathstrokes Hilfe nach der Macht in Starling City strebt. Sein Blood-Kult entführt mehrere Menschen, um an diesen das Mirakuru-Serum zu testen.
Oliver findet heraus, dass seine ehemalige Affäre, Laurels Schwester Sara, noch am Leben ist und als The Canary nach Starling City zurückgekehrt ist. Sara wurde von der Liga der Assassinen zur Killerin ausgebildet und hat die Organisation verbotenerweise verlassen. Oliver hilft ihr sich gegen anrückende Killer zu verteidigen und hilft ihr die Organisation hinter sich zu lassen. Sie verlässt jedoch vorerst wieder die Stadt, um niemanden zu gefährden, offenbart sich jedoch vorher ihrem Vater Quentin, der zum Streifenpolizisten degradiert wurde und froh ist, sie wiederzusehen.