Simon Jeffes (* 19. Februar 1949 in Crawley, West Sussex; † 10. Dezember 1997 in Taunton, Somerset) war ein britischer Komponist und klassischer Gitarrist. Er ist insbesondere für das von ihm gegründete Penguin Cafe Orchestra bekannt.
Lebenslauf Simon Jeffes verbrachte nach seiner Geburt einige Jahre seiner Kindheit in Kanada, bevor er und seine Familie nach England zurückkehrten und er eine Schule in Devon besuchte. Gegen Ende der 1960er Jahre studierte er bei Julian Byzantine und Gilbert Biberian klassische Gitarre an der Royal Academy of Music, wobei er gelegentlich mit Avantgarde-Ensembles wie den Omega Players spielte. Diese Musik war ihm jedoch etwas zu sachlich. Daher wandte er sich dem Rock zu und arbeitete mit Rupert Hine an Filmmusik sowie an Hines ersten beiden Soloalben, Pick Up a Bone (1970) und Unfinished Picture (1971). Es gibt aus dieser Zeit auch einige Aufnahmen, die andeuten, dass Simon Jeffes vielleicht Reggae-Sänger werden wollte. Bereits zu diesem Zeitpunkt komponierte er, aber seine Sicht auf die Musik wurde 1972 entscheidend beeinflusst, als er mit der transsibirischen Eisenbahn nach Japan reiste und dort ethnische und minimalistische Musik kennenlernte. Insbesondere war er auch von afrikanischer Musik beeindruckt: „This tape just blew my mind, man!“ (Simon Jeffes über eine Kassette mit afrikanischer Musik, die ihm von einem Freund geliehen wurde).
Nach seiner Rückkehr aus Japan machte er Urlaub in Südfrankreich. Dort kam ihm die Idee für das Penguin Cafe Orchestra. Er berichtet:
Während der restlichen 1970er Jahre arbeitete Jeffes als selbstständiger Komponist und Arrangeur, wobei er mit sehr unterschiedlichen Musikern zusammenarbeitete, unter anderem Caravan, Rod Argent, Yvonne Elliman und den 101’ers. Parallel entwickelte sich das Penguin Cafe Orchestra: 1973 spielte das „Penguin Cafe Quartet“ in London.
Einzelnachweise
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