Das Gymnasium Laurentianum war eines der frühneuzeitlich ersten Kölner Gymnasien, das durch die französische Besatzungsmacht 1798 aufgelöst worden ist.
Erste gelehrte Schulen entstanden aus kleineren Kollegien, die auf ein Studium an der Universitas Studii Coloniensis vorbereiteten und teilweise auch Vorlesungen der Artistenfakultät in ihren Räumen anboten, und die sich dann im Laufe der Zeit zu drei großen privaten Bildungseinrichtungen – den Bursen – vereinigten. Eine dieser Großbursen entstand in der Nachfolge der für 1422 angeführten bursa florentissima, die dann nach einer größeren Stiftung des Magisters Laurentius Buninch den Namen bursa laurentiana erhielt.Johann Christian Nattermann: Die Goldenen Heiligen. Geschichte des Stiftes St. Gereon zu Köln. Abschnitt „Stift und Universität“ S. 301. Sie befand sich bis 1594 in der heutigen Komödienstraße und später in der Straße „Op hoigher smitten“, der Name der damals zur Hohen Schmiede (dem heutigen Wallrafplatz) führenden Straße, die später den Namen An der Rechtschule erhielt. Die dort am Minoritenkloster bezogene Schulanlage erfuhr in der Folge eine Reihe von Um- oder Neubaumaßnahmen. Noch im Jahr 1766/67 wurde die aus mehreren, teilweise dreiachsigen Gebäuden bestehende Schulanlage umfassend erneuert.Ludwig Arentz, H. Neu, Hans Vogts; Paul Clemen (Hrsg.): Die Kunstdenkmäler der Stadt Köln. S. 386 f.
Rund dreißig Jahre später wurden jedoch alle in der nunmehrigen französischen Verwaltungseinheit des Kantons Köln bestehenden Gymnasien, so auch das Gymnasium Laurentianum, nach einem Dekret des François Joseph Rudler im Oktober 1798 aufgehoben.Arnold Stelzmann, S. 234. miniatur|Die Straße „Voir St. Andreas“ und in der Verlängerung die Schmierstraße, sowie die nördlich vor Minoriten verlaufende Straße waren Standorte des Laurentianum Geschichte Lage und Ersterwähnung Das erste Gelände der späteren Schule lag im mittelalterlichen Vorstadtbezirk Niederich an der Südseite der heutigen Komödienstraße. Die dortigen Grundstücke befanden sich unterhalb des Klosters „zo sent Marie garden“ mit seiner Kirche St. Maria ad Ortum und wurde in der Umgangssprache wegen eines Durchbruchs der alten Römermauer als am „Lysloch“ gelegen bezeichnet, ein Ort, an den noch heute ein Restturm der Kölner Stadtmauer – der Lysolphturm – erinnert.Hermann Keussen: Topographie der Stadt Köln im Mittelalter. Band II, Bezirk Niederich „Komödienstraße II“, S. 105 und 108. Stifter und Namensgeber Ein an der „Smyerstasse“ gelegenes und 1371 erstmals in den Schreinseintragungen angeführtes Anwesen war zwischen den Jahren 1440 und 1453 im Besitz des Magisters Laurenz Berungen.Friedrich Ev. von Mering, Ludwig Reischert: Zur Geschichte der Stadt Köln am Rhein: von ihrer Gründung bis zur Gegenwart. Band 2, 1838, S. 243. In diesem Gebäude waren dann zwei kleinere Bursen aufgegangen, die bereits 1422 von dem Pariser Magister Henricus (oder Heinrich) de Campo begründete Schule auf dem Eigelstein, sowie eine kleine Einrichtung des Johann Hulshout von Mecheln, das 1416 in den Quellen angeführte, an der Südseite von Unter Sachsenhausen gelegene Haus Wolsak. Hulshout und der spätere Namensgeber der Burse Laurenz Buninch, waren beide ehemalige Schüler des Theologen de Campo, bei dem sie ein Studium der Theologie absolviert hatten. Ein weiterer Theologe an dieser zweiten, von den später insgesamt drei entstandenen Hauptbursen, die man auch die principales nannte, war bereits um 1450 aus diesem Zusammenschluss an der Schmierstraße ausgeschieden. Es war Johannes von Kuyck, de in der nördlichen Vorstadt Niederich an der Straße Eigelstein, die Bursa Cucana gründete, aus der sich das heutige Dreikönigsgymnasium entwickelte.Hermann Keussen: Die alte Universität Köln. Abschnitt „Die Bursen“, S. 343 ff.
Laurenz Buninch aus Groningen, in frühen Quellenangaben auch Bunynk oder Bunyng v. Groeningen genannt, genoss bei den „Artisten“ ein hohes Ansehen und wurde dreimal Dekan der Fakultät. 1456 wurde er erster Nutznießer einer weiteren Art eingeführter Privilegien, zu der auch die für Professoren der Universität geschaffene Dompfründe „zweiten Grades“ gehörte. Er war 1442 in der theologischen Fakultät Licentiat geworden und avancierte 1442/43 zum Rektor der Universität. Nach Laurenz Buninch, der in allen Fakultäten ein hohes Ansehen hatte, erhielt die Laurentianerburse ihren Namen.Hermann Keussen: Die Dompfründen der Kölner Universität. In: Der Dom zu Köln. Festschrift zur Feier der 50. Wiederkehr des Tages seiner Vollendung am 15. Oktober 1880. Herausgegeben und bearbeitet von Erich Kuphal, S. 184 f.
Engagement einflussreicher Familien Zu den herausragenden Stifternamen in der Geschichte des Laurentianum zählten die von Kampen, von Reuschenberg, von Manderscheid-Blankenheim und über Generationen die Mitglieder der von Franken-Siersdorf De Campo, von Kampen Heymericus de Campo wurde um das Jahr 1395 in Son bei Eindhoven geboren und hat an der Pariser Universität studiert. Er gehört zu den frühen Lehrern der Philosophie, die an der Kölner Bursa Laurentianum namentlich angeführt werden.
Der Quelleneintrag von 1459, in dem explizit der Besitz einer Privatperson angeführt wurde, wiederholte sich in der Entwicklung dieser Einrichtung nicht erneut. So wurden später von Privatleuten Immobilien erworben, die dann der bestehenden Schuleinrichtung als Stiftung zufielen. Es hieß 1479: „Johann Vornne v. Kampen kauft für seinen Bruder Prof. theol. Conr. de Campis die Häuser, die bei der Bursa Laurenti, genannt Zederwalt, gelegen sind“. Diese wurden 1496 zur Hälfte durch Professor von Kampen der Laurentianerburse vermacht. Auch im 16. Jahrhundert wurde die Einrichtung noch als Burse und nicht als Gymnasium bezeichnet. So 1528 als Bursa Laurenti, 1534 in den Aufzeichnungen des Hermann von Weinsberg bursa Laurentiana in der Smirstraisse, die er 1585 (1569 hatte der Umzug stattgefunden) als „alte Laurentianerburse“ bezeichnete.
So wie im Fall des Gymnasiums Montanum und anderer privater Lehranstalten, dürfte der Wechsel in städtischen Besitz auch bei der Einrichtung des Laurentianum stattgefunden haben, denn der Verkauf der als baufällig bezeichneten Anlage in der Schmierstraße wurde 1594 im Ratsprotokoll der Stadt aktenkundig.
Ortswechsel und Weiterentwicklung Im Jahr 1569 fand der Umzug der Anstalt an die zu dieser Zeit „Op hoigher smitten“ genannte Straße statt. Das bezogene Gebäude befand sich an der Nordseite der dortigen Klosteranlage und dehnte sich später bis fast zur Ecke der „Druisiansgasse“ aus. Es war die später von Ferdinand Franz Wallraf nach einem Bruder des Kaisers Tiberius benannte, heutige Drususgasse.Peter Glasner: Die Lesbarkeit der Stadt. Kulturgeschichte und Lexikon der mittelalterlichen Straßennamen Kölns. S. 181.
Unter dem Regenten Paul Kuickhoven aus Roermond wurden schon bald bauliche Verbesserungen durchgeführt, bei denen auch Teile des Klosters integriert wurden. Die Anstalt, die zuvor wegen ihres desolaten Zustandes nur noch wenige Besucher hatte, erlebte nun vorerst einen Aufschwung. Sie geriet jedoch schon unter dem nächsten Regenten, dem Lic. theol. Conrad Schulting von Steinwich, wieder in Verfall, sodass dieser 1592 zur Niederlegung des Amtes gedrängt worden war. Der Wissenschaft hinterließ Steinwich jedoch ein bedeutendes Werk über die Geschichte der Liturgie, seine „Binliotheca Ecclesiastica“.
Steinwich folgte Caspar Ulenberg, der schon seit 1574 an der Schule unterrichtet hatte und dann von 1592 bis 1611 Regens des Laurentianum geworden war. Unter Ulenberg erhielt die Anstalt ein neues Konviktgebäude. Ulenberg starb im Jahr 1617.Werner Schäfke, Kölnischer Bildersaal: Die Gemälde im Bestand des Kölnischen Stadtmuseums einschließlich der Sammlung Porz und des Kölner Gymnasial- und Stiftungsfonds. Die nach Professor Ulenberg beginnende, 167 Jahre andauernde Regentschaft am Laurentianum, die durch acht Mitglieder derselben Familie (von Franken-Siersdorf) ausgeübt wurde, blieb für die Kölner Schulgeschichte ein Einzelfall.
Dem Bestreben Ulenbergs, die Lehranstalt mit weiteren Unterkunftsmöglichkeiten für Schüler und Studenten auszustatten, folgte der aus Setterich stammende Landkomtur der Ballei Biesen des Deutschordens, Heinrich von Reuschenberg mit einer kombinierten Stiftung.
Reuschenberg, der großen Wert auf die Verbesserung der bestehenden Bildungsmöglichkeiten legte, engagierte sich auch in Köln. Um dem Mangel dieser Zeit an qualifizierten Geistlichen in den Orden abzuhelfen, stiftete er 1574/80 unter anderem dem Laurentianum die Mittel zur Errichtung eines größeren Gebäudes, das später als das „Reuschenberger Fundationsgebäu“ bezeichnet wurde und der Anstalt eine bedeutende Steigerung ihrer bisherigen Kapazität brachte. Zusätzlich vergab Reuschenberg zwölf Stipendien, davon drei für Adelige, drei für wohlhabende Bürgerliche und sechs für junge Männer aus der Schicht der armen Bevölkerung.Werner Schäfke: Die Gemälde im Bestand des Kölnischen Stadtmuseums einschließlich der Sammlung Porz und des Kölner Gymnasial- und Stiftungsfonds. Kölnischer Bildersaal, S. 426. Gebäudeanlagen der Neuzeit Die Lehranstalt am Kloster der Minderbrüder bestand aus einer Gebäudegruppe unterschiedlicher Bauwerke und Ausrichtungen, zu denen auch integrierte Klostergebäude der Süd- und Ostseite vor der Minoritenkirche gehörten. Den Vorhof der Anlage betrat man durch ein von einer Heiligenfigur bekröntes Portal. Dort befand sich an der Ostseite zum Kloster hin ein Stufengiebelhaus, dem sich ein größeres gewalmtes, mit kleinem Glockenturm ausgestattetes Haus anreihte. Diesen folgten, den Hof weiter einfassend, ein weiteres Stufengiebelhaus mit angebautem Treppenturm und daran anstoßend ein größeres dreiachsiges Gebäude, welches zur Straße hin einen Volutengiebel erhalten hatte. An der anderen Schulhofseite, entlang der Straße in westlicher Richtung, stand ein langes Bauwerk hinter dem sich vorerst der Garten des Klosters erstreckte und fast bis zur damaligen Druisiansgasse reichte. Ein weiterer Gönner des Laurentianums, (Franz) Jakob de Groote (1664–1698), ein Sohn des Bürgermeisters Heinrich de Groote, stiftete der Schule eine Kapelle, die dem heiligen Laurentius geweiht wurde.
Weitere, nun umfangreichere Baumaßnahmen ließ im Jahr 1687 der Regens Franz Kaspar von Franken-Siersdorf durchführen. Der Theologe war wie schon sein Bruder Peter Josef von Franken-Siersdorf († 1727) Regens der Anstalt (bis 1730), lehrte seit 1711 als Professor der Theologie und wurde von 1720 bis 1724 Rektor der Universität. Als Kölner Weihbischof und Domherr starb er im Jahr 1770.
Das Gymnasium im 18. Jahrhundert miniatur|Lateinbuch der zweiten Klasse des Laurentianums (1785) miniatur|Lageplan des ehemaligen Laurentianums um 1800 Im 18. Jahrhundert wurden wesentliche Teile der veralteten Hauptanlage abgebrochen und erneuert. Etwa um 1766/67 wurden (wie auch am Montanum) die Hauptgebäude durch Neubauten ersetzt. So auch das von Reuschenberg gestiftete Fundationshaus und der gesamte straßenseitige Flügel vom Kloster bis an das Gebäude der 7. Klasse. Ebenso verfuhr man mit der Subregentie und einem als Theater genutzten Bau. Theateraufführungen an der Schule hatten Tradition. Bereits 1581 wurde etwa die Tragödie des St. Laurentius erstmals von den Scholaren des Laurentianums aufgeführt und jahrelang am Laurentiustag (10. August) vor zahlreichen Zuschauern wiederholt.Carl Dietmar: Das mittelalterliche Köln. S. 155.