Barys Kit

mini|Barys Kit im Jahr 1935

Barys Uladsimirawitsch Kit (; * in Sankt Petersburg, Russisches Kaiserreich; † 1. Februar 2018 in Frankfurt am Main) war ein belarussischer Mathematiker, Physiker, Chemiker und Raketenforscher.G. I. Shostak: Archives of Belarus, abgerufen am 3. Februar 2018 (englisch). Mit 107 Jahren war er der älteste Einwohner von Frankfurt am Main.Elisa Kautzky: Der Mathematik-Professor Barys Kit half den Amerikanern, auf den Mond zu fliegen: Ältester Frankfurter wird 107. Frankfurter Neue Presse, 24. März 2017, abgerufen am 3. Februar 2018.

Leben Ausbildung und Tätigkeit als Lehrer mini|Barys Kit als Kind (1920) Barys Kit kam als einziges Kind eines belarussischen Vaters und einer russischen Mutter in der russischen Hauptstadt St. Petersburg zur Welt, wo sein Vater Beamter der zentralen Post- und Telegraphenbehörde war. 1918 floh der Vater mit seiner Familie vor der Revolution in seinen Geburtsort Karelitschy in dem Teil vom Belarus, der 1919 infolge des Polnisch-Sowjetischen Kriegs zu Polen kam. Hier besuchte Kit zunächst eine polnische Schule und dann das belarussische Lyzeum in Nawahrudak, das er 1928 abschloss. Er studierte an der Universität Vilnius Physik und Mathematik – wie er später erzählte, entschied er sich spontan für das Fach, weil die Anmeldeschlange bei den Historikern zu lang war. In belarussischen Studentengruppen aktiv, wurde er von den polnischen Behörden zweimal aus politischen Gründen inhaftiert.Felix Ackermann: Hundertfünfjähriger Boris Kit. Im Kosmos des zwanzigsten Jahrhunderts. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 4./5. April 2015; Digitalisat bei faz.net, abgerufen am 3. Februar 2018. Bereits während seines Studiums begann er 1932 am belarussischen Lyzeum in Vilnius Mathematik zu unterrichten. Nachdem er sein Studium 1933 mit dem Magisterexamen und 1934 mit dem Staatsexamen für das Lehramt abgeschlossen hatte, im Staatlichen Weißrussischen Archiv für wissenschaftliche und technische Dokumentation (BGANTD), abgerufen am 3. Februar 2018. wurde er Lehrer an dieser Schule und 1939 ihr Direktor. Nach der Angliederung der Stadt an Litauen 1939 im Gefolge des Deutsch-sowjetischen Nichtangriffspakts kehrte Kit in die Weißrussische SSR nach Nawahrudak zurück, wo er Direktor seiner früheren Schule wurde, in der Lehrerausbildung tätig war und schließlich Schulaufsichtsbeamter eines großen Schulbezirks wurde. Hier wirkte er innerhalb nur eines Jahres an der Gründung einer Vielzahl belarussischer Schulen mit.

Zweiter Weltkrieg und Emigration Nach dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion arbeitete Kit während der deutschen Besatzung Weißrusslands von 1941 bis 1944 zunächst als Lehrer im Dorf Lebedewo bei Maladsetschna und später als Direktor des Lehrerseminars in Pastawy. Unter dem Verdacht der Verbindung zu Partisanen wurde er für einen Monat vom SD inhaftiert und mit Erschießung bedroht. Seine Schüler konnten jedoch seine Freilassung erwirken. Im Jahre 1943 erhielt Kit die Erlaubnis der Besatzer, eine Handelsschule in Maladsetschna zu eröffnen. Als deren Direktor widersetzte er sich der nationalsozialistischen Politik, den Einwohnern der besetzten Gebiete im Osten jede höhere Bildung zu verweigern, indem er heimlich versuchte, das Unterrichtsprogramm auf Hochschulniveau anzuheben und den Studenten neben ihrer beruflichen Ausbildung ein umfassendes Wissen über die Geschichte und Kultur von Belarus zu vermitteln. Als die deutschen Behörden davon Kenntnis erhielten, wurde Kit erneut mit Verhaftung bedroht und die Schließung der Schule verfügt. Es gelang ihm, die Schließung so lange hinauszuzögern, dass ein Großteil der Studenten einen Abschluss erhielt.

Da er unter der deutschen Besatzung Schulleiter gewesen war, musste Kit damit rechnen, unter Stalin als Kollaborateur verfolgt zu werden. 1944 floh er daher, inzwischen verheiratet und Vater eines 1941 geborenen Sohnes, mit seiner Familie vor der Roten Armee nach Deutschland, zunächst nach Opfenbach/Mywiler bei Lindau und dann nach München.Aufenthalt in Opfenbach/Myweiler. Quelle: Gemeindearchiv Opfenbach/Allgäu.

Tätigkeit in den USA und Übersiedlung nach Deutschland Von 1945 bis 1948 arbeitete Kit als Mathematiklehrer am Ukrainischen Lyzeum in München und studierte gleichzeitig an der Ludwig-Maximilians-Universität Medizin. Ende 1948 wanderte er mit seiner Familie in die USA aus, zunächst nach South River (New Jersey), wo er in der pharmazeutischen Industrie arbeitete und belarussische Emigranten unterstützte. Hier wurde sein zweiter Sohn geboren. 1950 zog er nach Los Angeles, wo er als Chemiker für verschiedene Unternehmen tätig war. Aufgrund einer Zufallsbegegnung mit einem polnischstämmigen Wissenschaftler wechselte er zur Firma North American Aviation, wo er am Navaho-Projekt einer Interkontinentalrakete arbeitete. Er erkannte das Potential von flüssigem Wasserstoff als Raketentreibstoff und war 1960 Co-Autor des ersten, grundlegenden Handbuchs zu diesem Thema. Nachdem das Navaho-Projekt 1958 eingestellt worden war, arbeitete Kit als Mathematiker und Systemanalytiker für das Astronautics Bureau der US Air Force und ab 1963 für das Astronautics Bureau der ITT Corporation. Für die NASA erarbeitete er unter anderem die mathematischen Grundlagen für das Breitband-Kommunikationssystem des Apollo-Projekts unter Wernher von Braun.Great Belarusian Military Commanders: Barys Kit (Boris Kit). Belarusian Cities guide, abgerufen am 3. Februar 2018 (englisch). Im Wettlauf der Systeme während des Kalten Krieges war Kits Verbindung von naturwissenschaftlicher Expertise mit exzellenten Russischkenntnissen besonders wertvoll für die Beobachtung der raumfahrttechnischen Entwicklungen in der Sowjetunion und für die Kommunikation mit sowjetischen Wissenschaftlern; so leitete er unter anderem die US-Delegation beim ersten bilateralen Treffen zur Vorbereitung des Apollo-Sojus-Test-Projekts.

Neben seiner Tätigkeit für das US-Weltraumprogramm übernahm Kit Forschungsaufträge für die Federal Highway Administration und das National Bureau of Standards und lehrte Mathematik an der University of Maryland. 1972 kam er als Professor des University of Maryland University College, das weltweit Hochschulkurse für US-Militärangehörige anbietet, nach Heidelberg. In Deutschland lernte er seine neue Lebensgefährtin kennen und ließ sich nach seiner Pensionierung dauerhaft in Frankfurt am Main nieder.

Kit unterstützte seinen Freund und Landsmann Juri Popko bei der Gründung eines belarussischen Museums in der deutschen Stadt Leimen. Er trug zur Erweiterung der Museumssammlung bei und stand im Austausch mit den lokalen Behörden, was 1982 zur offiziellen Eröffnung führte.Савік Л. Космас беларуса: Жыццяпіс Б. Кіта, асветніка, вучонага, патрыёта. — Мн., 1996. S. 245–250. Nach dem Tod von Juri Popko wurde das Museum geschlossen.Лёс стагоддзя ў лёсе чалавека Die verbliebene Kollektion des Museums wurde im Jahr 2026 von der Belarusischen Gemeinschaft „Razam“ nach Vilnius überführt.

1983 wurde er mit einer Arbeit über den polnischstämmigen Mathematiker Antoni Zygmund an der Universität Regensburg zum Dr. phil. promoviert. 1995 erhielt er die Hermann-Oberth-Medaille des IFR.Frankfurts ältester Bürger Boris Kit wurde 107 Jahre alt. In: Bornheimer Wochenblatt vom 28. März 2017, abgerufen am 3. Februar 2018.

Erst nach der Unabhängigkeit von Belarus 1991 konnte Kit sein Heimatland wieder besuchen. Er erhielt 1994 einen Ehrendoktortitel der Universität Hrodna, und die Autorin Lidia Sivik veröffentlichte zwei Bücher über sein Leben. Barys Kit äußerte sich noch im hohen Alter kritisch über die politischen Zustände unter dem belarussischen Staatspräsidenten Aljaksandr Lukaschenka.

mini|hochkant|links|Barys Kit im Alter von 105 Jahren (2015) mini|Grabkreuz auf dem Russischen Friedhof auf dem Neroberg Von 2010 bis zu seinem Tod lebte Kit im Altersheim der Jüdischen Gemeinde in Frankfurt-Bornheim. Zum Zeitpunkt seines Todes lebte sein jüngerer Sohn Victor als Chirurg in den USA, der ältere war bereits verstorben.

Kit starb am 1. Februar 2018 im Alter von 107 Jahren und wurde auf dem orthodoxen Friedhof in Wiesbaden beigesetzt.

Nachwirkung In der belarussischen Stadt Nawahrudak war ein Schulmuseum zu seinem Ehren benannt. Eine Gedenktafel erinnert dort an den Raketenforscher.Школьны музей у Навагрудку ўжо не носіць імя Барыса Кіта Kits Name steht auf einer Liste von Persönlichkeiten mit besonders großen Verdiensten, die in die Mauer des Kapitols in Washington eingemauert worden ist.

Schriften (mit Douglas S. Evered): Rocket Propellant Handbook. The Macmillan Company, New York 1960. U.S.S.R. space program: Manpower, training, and research developments. University of Maryland, Dept. of Physics and Astronomy, College Park 1964. Antoni Zygmund, sein Leben und sein Beitrag zu der Entwicklung der Mathematik im 20. Jahrhundert. Phil. Diss. Universität Regensburg 1983.

Weblinks Boris Kit auf der Website der Weißrussischen Archive Interview mit Barys Kit im Alter von 105 Jahren (weißrussisch mit englischen Untertiteln)

Einzelnachweise

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