Die Zeppelin Universität in Friedrichshafen am Bodensee ist eine staatlich anerkannte und vom Ministerium für Wissenschaft, Forschung und Kunst Baden-Württemberg akkreditierte privatwirtschaftliche Stiftungsuniversität.
Organisation Die Universität besitzt die Rechtsform einer gemeinnützigen Gesellschaft mit beschränkter Haftung und bezeichnet sich selbst als „Universität zwischen Wirtschaft, Kultur und Politik“, um damit den nach ihrem Selbstverständnis multidisziplinären Charakter von Forschung und Lehre zu betonen. Gesellschafter ist die ZU-StiftungZU: Übersicht über alle Förderer mit Sitz in Friedrichshafen, Stiftungsgeberin ist die Zeppelin Baumaschinen GmbH, Garching bei München. Namenspatron ist der deutsche General und Luftschiffkonstrukteur Ferdinand Graf von Zeppelin. Seit 2007 ist die Zeppelin Universität eine Stiftungshochschule. Am 3. Februar 2025 hat der Wissenschaftsrat bekannt gegeben, die Zeppelin Universität für fünf weitere Jahre als Hochschule zu reakkreditieren.https://www.wissenschaftsrat.de/SharedDocs/Pressemitteilungen/DE/PM_2025/PM_0125 Die Reakkreditierung erfolgte ohne Auflagen.
Standorte mini|Der SeeCampus der Zeppelin Universität direkt am Bodensee mini|Der ZF-Campus wurde mit mehreren Architektur-Preisen ausgezeichnet
Die Universität verfügt über zwei permanente Standorte in Friedrichshafen. Der ehemalige Hauptstandort der ZU (SeeCampus / SMH) befindet sich am „Seemoser Horn“ am Bodensee und verfügt über einen eigenen Strand. Da die Universität seit ihrer Gründung stark gewachsen ist, wurde im Jahre 2013 mit dem Bau eines weiteren, größeren Hauptcampus (ZF Campus) begonnen, der, finanziert durch eine Spende der ZF Friedrichshafen in Höhe von 20 Millionen Euro, zum Herbstsemester 2015 fertiggestellt wurde.hauptcampus.de Dieser ergänzt den SeeCampus um eine größere Bibliothek, einen Audimax, weitere Büro- und Seminarräume, eine Mensa, einen Werkraum, ein Fitnessstudio und einen von Studenten frei nutzbaren Gebäudeteil mit Coworking-Angeboten. 2017 wurden die Architekten des Büros as-if für den ZF Campus beim Wettbewerb um den Deutschen Verzinkerpreis mit dem zweiten Preis ausgezeichnet. Im Jahr 2018 wurde er im Rahmen der Vergabe des DAM-Preises für Architektur des Deutschen Architekturmuseums als eins von vier herausragenden neuen Bauwerken in Deutschland ausgezeichnet. Zudem erhielt die Universität für den Hauptcampus den Deutschen Hochschulbaupreises 2018 der Deutschen Universitätsstiftung.
Rankings Im CHE-Ranking 2021/22 erreichte die Zeppelin Universität im Bereich Politikwissenschaft/Sozialwissenschaften das beste Ergebnis aller deutschen Unis für ihr Lehrangebot und die allgemeine Studiensituation.
Im CHE-Ranking 2018/2019 zählen die Bachelor- und Masterstudiengänge in Politics, Administration & International Relations (Politik-, Verwaltungswissenschaft & Internationale Beziehungen) zu den Bestplatzierten im bundesdeutschen Vergleich.
Studienangebot Das Studium kann mit den akademischen Graden Bachelor (8 Semester / 240 ECTS) und Master (konsekutiv 4 Semester / 120 ECTS oder nicht-konsekutiv 2 Semester / 60 ECTS) abgeschlossen sowie zum Doktor promoviert werden. Neben der grundständigen Lehre in den Bachelor- und Masterprogrammen bietet die Universität auch berufsbegleitende Executive-Programme sowie Weiterbildungsangebote für Unternehmen an.
Studienvorbereitung Kompass-Studium (Bachelor Orientierung): Seit Januar 2019 ist es möglich ein Semester lang auf Probe zu studieren. Gefördert wird dieses Format durch das Ministerium für Wissenschaft, Forschung und Kunst Baden-Württemberg.
Bachelorprogramme Bachelor of Science in Corporate Management & Economics (CME) Bachelor of Arts in Communication, Culture & Management (CCM) Bachelor of Arts in Politics, Administration & International Relations (PAIR)ZU: Politics, Administration & International Relations Bachelor of Arts in Psychologyvormals Soziologie, Economics & Politics (PEP)
Masterprogramme Master of Science in Corporate Management & Economics (CME) Master of Arts in International Relations & Global Politics (IRGP) Master of Arts in Public Management (PM)
Executive Master Programs Executive Master of Science in Management (MGMT) Weiterbildungsangebote für Unternehmen TailorMade Programm
Summer Schools Internationale Sommerakademie Schülerakademie
Anders als in Deutschland normalerweise üblich, umfasst die Regelstudienzeit des Bachelors an der ZU seit dem Herbstsemesters 2011 acht statt sechs Semester und 240 ECTS (statt 180), wodurch ein Bachelor-Absolvent der ZU lediglich ein zweisemestriges Master-Studium (60 ECTS) belegen müsste, um an den meisten deutschen Universitäten promotionsberechtigt zu sein. Das zusätzliche Jahr soll als „Humboldt-Jahr“ vor allem für einen Forschungsaufenthalt an einer Partneruniversität genutzt werden. Um übergangslose Auslandsaufenthalte zu ermöglichen, orientieren sich die Studienzeiten an der Zeppelin Universität an den internationalen Semesterplänen. Ein Studienstart ist zweimal jährlich zum Januar und zum September möglich.
Partneruniversitäten Die Universität hat derzeit 97 Partneruniversitäten. Darunter:
Tongji-Universität, China Copenhagen Business School, Dänemark Sciences Po, Frankreich Goldsmiths College, Großbritannien Universiteit Twente, Niederlande Universität Zürich, Schweiz University of California, Berkeley, USA
Auswahlverfahren Das Auswahlverfahren der ZU galt als anspruchsvollZeppelin Universität ist bekannt für ihr hartes Auswahlverfahren. In: Der Spiegel am 17. April 2013. und selektiv, auch da es von den an anderen Hochschulen üblichen Verfahren erheblich abwich. So nimmt die Universität Abstand von einem reinen Numerus clausus und versucht stattdessen, Studierende zu finden, die neben den erforderlichen Leistungen zum Charakter der Universität passten. Dabei wird Wert auf außerschulische Aktivitäten wie ehrenamtliches Engagement und Praxiserfahrung gelegt.
Im April 2025 passte die Zeppelin Universität ihr Auswahlverfahren an und legt nun mehr Wert auf vorbereitende Studienberatung. Im Kern des Auswahlverfahrens steht weiterhin ein Auswahlgespräch von 45 Minuten Länge, bei dem die Mitglieder der Auswahlkommission die Eignung der Bewerber für bestimmte Studiengänge prüfen. Begründet wird das veränderte Verfahren damit, dass junge Menschen sich zum Zeitpunkt der Bewerbung immer häufiger noch in einer Orientierungsphase befänden und stärker auf Beratung angewiesen seien als das früher der Fall gewesen sei. Eine feste Aufnahmequote, wie sie vorher in der Außenwahrnehmung bestanden hat, gibt es nicht.
Interdisziplinarität Alle Studenten durchlaufen in den ersten zwei Semestern Pflichtkurse aus allen Studiengängen und lernen so Inhalte aus den jeweils anderen Fächern sowie Grundlagen der Rechtswissenschaft kennen. Weiterhin besteht für leistungsstarke Studenten (bis zu einem Notenschnitt von 2,0) die Möglichkeit, zusätzlich Wahlpflichtkurse aus den anderen Studiengängen zu wählen oder einen von ihnen als zusätzliches Nebenstudienfach („Minor“) zu belegen, zu dem ein eigenes Abschlusszeugnis ausgehändigt wird.
Studentische Forschung Im ersten Studienjahr des Bachelors muss eine gemeinsame Forschungsarbeit („Zeppelin-Projekt“) erstellt werden. Im sechsten und siebten Semester besteht darüber hinaus die Möglichkeit, im sogenannten „Humboldt-Jahr“ ein durch die Universität finanziertes, studentisches Forschungsprojekt durchzuführen. Ebenfalls im Master bekommen Studierende Raum für eigene Forschungsprojekte. Jährlich findet eine Konferenz zur studentischen Forschung statt. Durch das Forschungsunterstützungssystem (FUSY) können Forschungsaktivitäten des wissenschaftlichen Nachwuchses finanziell gefördert werden.
Struktur der Lehre An der Universität gibt es in der Regel keine Vorlesungen, sondern Seminargruppen bis 40 Personen, in denen Originalliteratur erarbeitet wird. Studenten können eigene Kursformate zu selbstgewählten Themenfeldern initiieren, welche als außercurriculare Kurse belegt („ZUsätze“) oder auf das Curriculum angerechnet („StudentStudies“) werden können. Das Betreuungsverhältnis beträgt 1:12.
Studiengebühren und Stipendien Die Studiengebühren betragen im Masterprogramm zwischen 4.590 Euro und 7.980 Euro pro Semester. Für Bacherlorprogramme variiert die Summe zwischen 4.350 und 4.980 Euro bei semesterweiser Zahlung. Insgesamt belaufen sich die Studiengebühren für einen Bachelor-Abschluss auf 34.020 und 39.840 Euro.
Die Universität versucht, solchen Bewerbern ein Studium an der ZU zu ermöglichen, die aufgrund schwieriger persönlicher Hintergründe oder Lücken im Lebenslauf Schwierigkeiten hätten, an anderen Hochschulen einen Studienplatz zu erhalten, sowie finanziell schwächer situierten Studenten zu fördern. Daher bietet die Universität verschiedene Stipendien, unter anderem für gesellschaftliches und soziales Engagement, sowie ein Diversitätsstipendium an.
Studierende ohne Stipendium können einen Studienkredit der Sparkasse Herford nutzen, oder sich auf eine Aufnahme in den „ZU-Bildungsfonds“ bewerben, der über einen umgekehrten Generationenvertrag das Studium vorfinanziert.3sat.de Darüber hinaus sind etwa 15 % der ZU-Studenten Stipendiaten eines Begabtenförderungswerkes.
Gründerzentrum Seit 2003 sind an der Universität mehr als 120 Unternehmensgründungen erfolgt. Seit Herbst 2017 existiert mit dem „PioneerPort“ im Campus am Seemooser Horn das „Gründerzentrum“. Die Initiativen „PioneerSchool“ und „Tatendrang“ ermöglichen ebenfalls den Weg zur Gründung. Neben der Zeppelin Universität selbst besitzt die J. Wagner GmbH einen Inkubator im Gründungszentrum.
Zu den studentischen Gründungen gehören unter anderem DeinBus.de, Stilnest, agora42, der Impact HUB München, Reparando sowie Unu Motors.
2016 wurde die Zeppelin Universität durch das Gründungsradar Stifterverband für die Deutsche Wissenschaft ausgezeichnet.
Studentisches Engagement Es bestehen rund 59 studentische Initiativen. Dazu gehören unter anderem die Bildungsinitiative „Rock Your Life“, das Campus-Radio „Welle20,“ die Uni-Zeitung „ZU|Daily“, das studentische Magazin „futurdrei“, der Debattierclub „Soapbox“, der „Club of International Politics“ mit eigener MUN-Gruppe, die Gründerkonferenz „Tatendrang“, das Kulturfestival „seekult“, der „Entrepreneurs Club“, die Karrieremesse „ZUtaten“, die studentische Unternehmensberatung „whyknot“, die International Student Group und mehrere politische Hochschulgruppen.zu.de Mit dem „Student Project Office“ gibt es außerdem eine eigene Abteilung zur Unterstützung der studentischen Initiativen. Darüber hinaus bietet der Hochschulsport ein vielfältiges Angebot an Sportarten an.
Seit 2009 beruft die Universität einen Studierenden hauptamtlich zur „Studentischen Vizepräsidentschaft“ ins Präsidium der Universität. Die studentische Selbstverwaltung ist organisiert im Student Council, dessen Mitglieder (studentische Vertreter in diversen Hochschulgremien, darunter 4 Senatoren und 2 Prüfungsausschuss-Mitglieder, sowie Programmsprecher) direkt gewählt werden. Als Studentenwerk fungiert die StudentLounge.
Forschungsinstitute Die Universität verfügt über mehrere eingegliederte, teilweise durch Drittmittel finanzierte fächerübergreifende Forschungsinstitute. Dazu gehören das durch die Karl Schlecht Stiftung geförderte „Leadership Excellence Institute Zeppelin“ das „Friedrichshafener Institut für Familienunternehmen“, das „Forschungszentrum für Verbraucher, Markt und Politik“ sowie das von Audi und Rolls-Royce Power Systems geförderte „European Center for Sustainability Research“.
Auszeichnungen 2018: „Deutscher Hochschulbaupreis“ für den ZF Campus 2011: Hauptpreis „Deutschlands engagierteste Universität“ im Förderprogramm „Mehr als Forschung und Lehre – Hochschulen in der Gesellschaft“ vom Stifterverband für die Deutsche Wissenschaft und der Stiftung Mercator