Jamaica Plain ist ein historischer Stadtteil (neighborhood) der Stadt Boston im Bundesstaat Massachusetts in den Vereinigten Staaten mit einer Ausdehnung von . Ursprünglich von den Puritanern gegründet, die Ackerland im Süden suchten, war es bis 1851 Teil von Roxbury. In diesem Jahr trennte sich die Stadt von Roxbury und wurde Teil der neuen Stadt West Roxbury. Mit der Annektierung von West Roxbury durch die Stadt Boston im Jahr 1874 wurde Jamaica Plain schließlich ein Teil von Boston.
In Jamaica Plain befindet sich mit dem Footlight Club das älteste Laientheater der Vereinigten Staaten. Im 19. Jahrhundert wurde Jamaica Plain zu einem der ersten Straßenbahn-Vororte der USA. In dem Stadtteil liegt ein großer Teil des Emerald-Necklace-Parksystems, das von Frederick Law Olmsted angelegt wurde. Im Jahr 2010 lebten 37.468 Menschen in Jamaica Plain.
Geografie mini|In Jamaica Plain gibt es mehrere Botánicas, welche die Latinos mit Volksmedizin sowie Heiligenstatuen, mit Gebeten dekorierte Kerzen, Drachenbäumen und anderen zum Teil esoterischen Gegenständen versorgen.
Stadtgliederung Jamaica Plain besteht aus einigen selbstständigen historischen Distrikten. Einige ihrer Namen sind jedoch veraltet und werden eher von Wissenschaftlern und Immobilienmaklern als von Anwohnern verwendet.
Brookside Der Bezirk wird grob durch die Straßen Boylston, Green und Washington sowie durch den Southwest Corridor Park begrenzt.
Egleston Square Der Platz liegt an der Kreuzung von Columbus Avenue und Washington Street an der Grenze zwischen Jamaica Plain und Roxbury.
Forest Hills
Der Bezirk wird grob durch den Arborway, die Straßen Morton, Walk Hill und South sowie durch den Friedhof Forest Hills Cemetery begrenzt.
Hyde Square Dies ist die Gegend um die Kreuzung zwischen den Straßen Centre, Day und Perkins, der sich östlich entlang der Centre Street bis nach Roxbury erstreckt.
Jackson Square Der Jackson Square liegt an der Kreuzung von Columbus Avenue und Centre Street. Dort befindet sich die Jackson Square-Station der MBTA-Orange Line.
Jamaica Hills Der Bezirk befindet sich nordwestlich des Arnold-Arboretums und umfasst auch Moss Hill und Green Hill.
Parkside Parkside wird grob durch die Washington Street, den Egleston Square, die Morton Street und den Franklin Park begrenzt.
Pondside Der Bezirk wird grob durch die Centre Street, die Perkins Street und den Jamaicaway begrenzt.
South Street Der Bezirk South Street folgt der gleichnamigen Straße von The Monument bis nach Forest Hills.
Sumner Hill Sumner Hill wird grob durch die Seaverns Avenue sowie durch die Straßen Everett, Sedgwick und Newbern begrenzt.
Sunnyside Der Bezirk wird grob durch die Straßen Centre, Day, Round Hill und Gay Head begrenzt.
The Monument Der Bezirk überschneidet sich mit Pondside und bezieht sich auf die Gegend um die Kreuzung zwischen Centre Street und South Street.
Woodbourne Woodbourne liegt südlich von Forest Hills und wird durch die Straßen Walk Hill, Goodway und Wachusett begrenzt.
White City Das Gebiet ist nicht länger existent und umfasste Teile der Hyde Park Avenue sowie einige Blocks, die heute zu Woodbourne gehören.
Geschichte Kolonialzeit Kurz nach der Gründung von Boston und Roxbury im Jahr 1630 siedelten William Heath und drei weitere Familien auf dem Land südlich des Parker Hill ein dem Gebiet, wo sich heute der Stadtteil Jamaica Plain befindet. In den darauf folgenden Jahren gründeten William Curtis, John May und andere Siedler Farmen entlang des in der Nähe befindlichen Stony Brook, der von Süd nach Nord vom Turtle Pond in Hyde Park bis zu seiner Mündung in die Marsche des Charles River floss, die heute aufgefüllt sind (vgl. Shawmut-Halbinsel). Im Jahr 1659 kaufte John Polley eine Farm von Lt. Joshua Hewe an der Stelle, wo heute das Soldier's Monument an der Kreuzung der Straßen South und Centre in der Nähe des Great Pond (heute Jamaica Pond) steht. Später erhielt Joseph Weld als Auszeichnung für seine Dienste während des Pequot-Kriegs ein Grundstück mit einer Fläche von 278 Acres (ca. 1,125 km²), das zwischen der South- und Centre Street lag. Sein Sohn John errichtete auf diesem Grundstück ein Gebäude entlang der South Street auf dem Gelände des heutigen Arnold-Arboretum, und seine Nachkommen lebten dort für viele Generationen.
Im späten 17. Jahrhundert taucht der Name Jamaica für die Gegend um Roxbury zwischen dem Stony Brook und Great Pond zum ersten Mal auf. Zum Ursprung der Bezeichnung gibt es eine Vielzahl von Theorien. Eine verbreitete Vermutung führt die Wortherkunft auf das Exportprodukt Jamaica Rum als Referenz auf die Rolle von Jamaika im atlantischen Dreieckshandel von Zucker, Rum und Sklaven zurück. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass ein Anglizismus für den Namen des Massachusett-Sachem Kuchamakin ist, der Regent der jungen Chickatawbut war. Auf einigen Karten wurde das Gebiet bis in das mittlere 19. Jahrhundert hinein als bezeichnet.
Im Jahr 1676 spendeten John Ruggles und Hugh Thomas Land zur Errichtung der ersten Schule. Ein Geschenk von 75 Acres (303.514 m²) Landfläche südlich des Great Pond durch John Eliot versorgte die Schule mit finanziellen Mitteln, die daraufhin den Namen Eliot School bekam, den sie bis heute trägt.
Während des 18. Jahrhunderts veränderten sich die Farmen der Jamaica-Sektion in Roxbury von der Subsistenzwirtschaft zur nachfrageorientierten Marktwirtschaft und belieferten die stetig wachsende Bostoner Bevölkerung. Zur gleichen Zeit kauften reiche Einwohner Grundstücke und errichteten Immobilien in der noch ländlichen Gegend. 1740 kaufte Benjamin Faneuil, Neffe des Bostoner Händlers Peter Faneuil, Land zwischen der Centre Street und dem Stony Brook. 1752 kaufte Kommodore Joshua Loring die alte Polley Farm und baute dort ein Haus, in das er sich zurückzog. Am Jamaica Pond errichtete der Provinzgouverneur Francis Bernard eine Sommerresidenz auf einem Grundstück von 60 Acres (242.811 m²). Im Jahr 1775 waren Truppen aus Rhode Island und Connecticut bei Einwohnern in Jamaica Plain einquartiert. General George Washington stationierte Truppen auf dem Weld Hill, dem heutigen Bussey Hill im Arnold-Arboretum. Die Einheiten dort schützten die Straße nach Süden in Richtung Dedham, wo sich das amerikanische Arsenal befand, für den Fall, dass die Briten die Belagerung von Boston durchbrechen sollten.
Mit der Amerikanischen Revolution flohen viele der Loyalisten unter den Immobilienbesitzern aus dem Land und wurden durch die emporkommende Elite des neuen Boston ersetzt. 1777 kaufte John Hancock eine Immobilie in der Nähe des Jamaica Pond. Die Witwe Ann Doane kaufte die Immobilie, die zuvor dem Loyalisten Joshua Loring gehört hatte und die noch heute als Loring-Greenough House existiert. Als Samuel Adams Gouverneur von Massachusetts wurde, kaufte er die ehemalige Peacock Tavern in der Nähe des heutigen Faulkner Hospital. Mit seinem im Old China Trade gewonnenen Vermögen errichtete James Perkins im Jahr 1802 das Pinebank Mansion oberhalb des Jamaica Pond.
Amerikanische Revolution bis zur Annektierung In den frühen Jahren des 19. Jahrhunderts setzten sich die Trends der Zeit nach der Unabhängigkeit fort. Die Jamaica Pond Aqueduct Corporation errichtete in den Jahren von 1795 bis 1886 ein Aquädukt nach Boston und Roxbury, um die Wasserversorgung der beiden Städte sowie später auch von West Roxbury zu verbessern. Auf der Centre Street (damals ein Highway nach Dedham) verkehrten Fuhrwerke, um die Menschen zu befördern, was sich 1806 auch auf die neuen Mautstraßen Norfolk Turnpike und Bristol Turnpike (heute Washington Street) ausdehnte. 1826 gab es bereits stündlich planmäßige Verbindungen von Jamaica Plain nach Roxbury und Boston, die in den 1830er Jahren durch den Einsatz von Omnibuslinien weiter verbessert wurden, um die wachsenden Passagierzahlen zu bewältigen. Die erste Zugverbindung erreichte Jamaica Plain mit der Aufnahme des Betriebs der Boston and Providence Rail Road im Jahr 1834, die ab 1839 den Anwohnern besonders niedrige Tarife anbot. Auf deren Bitte hin wurde zusätzlich zu den Haltepunkten an der Boylston Street und im heutigen Forest Hills im Jahr 1836 eine weitere Haltestelle an der Green Street errichtet, die bald zu einem Drehkreuz für Handwerker und Bauarbeiter wurde.
Kurz darauf wurde die nahe gelegene Centre Street zu einer Haupteinkaufsstraße, in der größere Lebensmittelhändler weitere lokale Geschäfte anzogen, die von alltäglichen Handelswaren bis hin zu Importen von den West Indies ein breites Produktspektrum anboten. Während der 1840er Jahre wuchs der lokale Markt weiter, als sich Pendler aus Boston in Jamaica Plain ansiedelten. Im Tal des Stoney Brook bildete sich entlang der Eisenbahnlinie, die neben Roxbury verlief, ein kleines Industriegebiet mit kleinen Chemiefabriken, Gerbereien und Seifenfabriken, die dort aufgrund des fließenden Wassers, der Abgeschiedenheit, des Zugangs zu Verkehrsmitteln sowie durch das verfügbare Land Vorteile hatten. Aufgrund der wachsenden Bevölkerung wurde in dieser Zeit auch eine Reihe neuer und größerer Kirchen gebaut, darunter die First Baptist (1843), die First Church (1853) sowie die Central Congregational (1856).
Um 1850 erlebte die bislang von Landwirtschaft geprägte Gesellschaft eine signifikante Veränderung. Nur 10 % der Haushaltsvorstände waren als Farmer eingetragen, während bereits 28 % Geschäftsleute und Facharbeiter waren. Weitere 20 % waren in Irland geboren oder stammten von Iren ab. Die Eigentümer großer Immobilien bemühten sich, das kontinuierliche Ansteigen der Grundsteuer in Roxbury einzugrenzen und sagten sich 1851 erfolgreich mit der Gründung von West Roxbury von der Stadt Roxbury los. Zwischenzeitlich setzte sich jedoch das Wachstum ungebremst fort. Im Jahr 1850 baute David S. Greenough auf dem südlichen Ende des Landes seiner Familie vier Straßenzüge, darunter die heutige McBride Street. Drei Jahre später verkaufte er Land auf der Ostseite der Eisenbahnlinie an die neue Jamaica Plain Gas Light Company. 1857 dehnte die neu gegründete West Roxbury Railroad Company ihre mit Pferdewagen betriebene Linie bis zu einem Depot an der South Street aus, wo heute Sozialwohnungen gegenüber der McBride Street stehen.
Im gleichen Zeitraum wurden während des Winters entlang des Südufers am Jamaica Pond regelmäßig Hütten aus Eis errichtet, das bis in die 1890er Jahre, als die Stadt Boston den See käuflich erwarb, von der Jamaica Plain Ice Company während der Wintermonate direkt im See abgebaut und in Boston verkauft wurde. Im Zuge der Weiterentwicklung des öffentlichen Personennahverkehrs, der sowohl die Pendler in Jamaica Plain versorgte als auch die Entwicklung des Stadtgebiets förderte, fügte die Boston and Providence Rail Road 1860 ein zweites, 1870 ein drittes und 1890 ein viertes Gleis hinzu. Viele der neuen Einwohner waren Iren und katholisch, und um ihre Bedürfnisse zu bedienen, begann das Erzbistum Boston mit dem Bau der St. Thomas Aquinas Church in der South Street und fügte 1873 eine Grammar School hinzu. In weniger als einer Generation hatte sich Jamaica Plain vollständig verändert und die reichen Immobilienbesitzer hatten kaum noch Macht. 1873 stimmten die Einwohner von West Roxbury – von denen die meisten in Jamaica Plain lebten – für die Annektierung durch Boston. West Roxbury war von 2.700 Einwohnern im Jahr 1850 auf 9.000 Einwohner im Jahr 1875 angewachsen, und viele der neuen Einwohner sehnten sich nach den Vorteilen der öffentlichen Dienste wie Straßenreinigung und Abwasserentsorgung, welche die Stadt Boston anbieten konnte.
Stadtteil von Boston mini|Haus auf dem Sumner Hill