Politischer Ikonoklasmus

mini|Sturz des Idstedter Löwen (1864) Politischer Ikonoklasmus (auch DenkmalsturzRezension zu Denkmalsturz. Zur Konfliktgeschichte politischer SymbolikDenkmalsturz afrika-hamburg.de) bezeichnet die politisch motivierte Beseitigung oder Zerstörung von Herrschaftssymbolen oder Herrscherbildern, meist im Zusammenhang mit dem Sturz eines Herrschers oder dem Zusammenbruch eines politischen Systems. Das Ziel dabei ist, den Machtverlust symbolisch sichtbar zu machen, beziehungsweise die Symbole einer untergegangenen Herrschaft dauerhaft aus der öffentlichen Wahrnehmung zu entfernen.

Begriff Der politische Ikonoklasmus ist begrifflich angelehnt an den religiös bedingten Ikonoklasmus, stellt aber eine Abstraktion desselben dar. Das Verständnis politischer Ikonen ist weiter gefasst: So handelt es sich nicht ausschließlich um Ikonen im Sinne von Heiligenbildern, sondern meist um Bilder oder Abbilder, die mit einer bestimmten Darstellungsabsicht erzeugt oder inszeniert werden und dementsprechend verbreitet und rezipiert werden. Statuen von Herrschern oder beispielsweise monumentale Prunkbauten repräsentieren symbolhaft das Herrschaftssystem und dessen Macht. Im politischen Kontext ließe sich Ikonoklasmus auch synonym mit Bildersturm beschreiben. Häufig wird auch Vandalismus gleichbedeutend verwendet, was aber aufgrund der diesem Terminus immanenten Willkür des Zerstörungsaktes abzulehnen ist.Vgl. zu terminologischen Differenzierungen Gamboni, Dario: Zerstörte Kunst. Bildersturm und Vandalismus im 20. Jahrhundert, Köln 1998, S. 17 ff.

Geschichte Altertum und Antike Im alten Ägypten ließ Pharao Thutmosis III. den Totentempel seiner Stiefmutter Hatschepsut von Bildnissen und Zeugnissen ihrer Existenz ausmerzen und ihren Namen durch den anderer Pharaonen ersetzen. Besonders im antiken Rom können ikonoklastische Handlungen im Zuge der damnatio memoriae als Mittel der Geschichtspolitik beobachtet werden. Hierbei wurden die Bildnisse des Herrschers beschädigt, vernichtet oder im Tiber versenkt.

Mittelalter Für das Mittelalter spielt die politisch motivierte Bildzerstörung im Sinne des Denkmalsturzes keine so starke Rolle.Dolezych, Alexandra: „Herrscherbilder“, in: BPB Online (Hg.): Bilder in Geschichte und Politik, 2007. Exemplarisch lässt sich die 1312 von Heinrich VII. angeordnete Entfernung einer Statue Karls I. von Anjou in Piacenza anführen.

Neuzeit und Moderne miniatur|Die Bastille in den ersten Tagen ihrer Zerstörung, Ölgemälde von Hubert Robert (1733–1808)

Politischer Ikonoklasmus tritt in der Neuzeit häufig im Zusammenhang von Revolutionen auf. Als Beispiele werden genannt der Sturm auf die Bastille 1789 während der Französischen Revolution, der Sturm auf das Winterpalais als Auftakt der Oktoberrevolution 1917, der Reichstagsbrand im Zuge der nationalsozialistischen Machtergreifung 1933 und der Abriss von Stalin-Denkmalen nach dem Zusammenbruch des Ostblocks.Manfred Schneider: Imaginationen des Staates. In: Rudolf Behrens und Jörn Steigerwald (Hrsg.): Die Macht und das Imaginäre. Eine kulturelle Verwandtschaft in der Literatur zwischen Früher Neuzeit und Moderne. Königshausen & Neumann, Würzburg 2005, .

mini|Trümmer der Vendôme-Säule auf der Place Vendôme. Photographie aus dem Jahr 1871 Während der Pariser Kommune wurde die Colonne Vendôme, eine Siegessäule zu Ehren Napoleons I. am 16. Mai 1871 von den Kommunarden niedergerissen. Nach der Niederschlagung des Aufstands wurde der Maler Gustave Courbet, ebenfalls ein Kommunarde, dafür in Haftung genommen und musste die Kosten ihrer Wiedererrichtung tragen.Georges Riat: Gustave Courbet. Parkstone International, New York 2012, S. 215–234.

James Noyes sieht im Ikonoklasmus auch eine Begleiterscheinung der Durchsetzung des modernen säkularen Nationalstaates, dessen neue Eliten sich konkurrierenden religiösen Bindungen widersetzen.James Noyes: The Politics of Iconoclasm: Religion, Violence and the Culture of Image-Breaking in Christianity and Islam. London 2013.

Seit Ende des Zweiten Weltkriegs Nationalsozialistische Symbole nach 1945 mini|Sprengung des Hakenkreuzes auf der Zeppelintribüne des Reichsparteitagsgeländes durch amerikanische Truppen (1945) Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurden die Symbole des Nationalsozialismus, wie beispielsweise Hitlerbilder oder Hakenkreuze, fast überall aus dem öffentlichen Raum entfernt. In Deutschland ist die Verwendung solcher Symbole, mit wenigen eng definierten Ausnahmen, als Verwenden von Kennzeichen verfassungswidriger Organisationen unter Strafe gestellt. In Österreich existiert mit dem Abzeichengesetz eine vergleichbare Regelung.

Sprengung von Gebäuden und Denkmälern in der DDR mini|Gesprengte Südwestecke des Berliner Schlosses (1950) mini|Abriss des Kaiser-Wilhelm-Nationaldenkmals, 1950 Die DDR-Staatsführung begann bereits unmittelbar nach Ende des Zweiten Weltkriegs mit der bewussten Entfernung und Zerstörung zahlreicher Gebäude und Denkmäler, die als zumindest wiederaufbaubar galten, allerdings als unvereinbar mit der Staatsideologie erachtet wurden. Dieses betraf insbesondere Schlösser, Kirchen, aber auch Reiterstandbilder und Skulpturen. Oft wurde den Objekten eine Verbindung zu Militarismus oder Imperialismus nachgesagt. Bau- oder kulturhistorische Werte wurden dabei missachtet. So wurde im September 1950 das Berliner Schloss auf Geheiß des Zentralkomitees der DDR als Symbol des Ancien Régime und des Militarismus trotz reger Proteste gesprengt. Vgl. Text der Bundeszentrale für Politische Bildung über die Sprengung des Berliner Schlosses: https://www.bpb.de/kurz-knapp/hintergrund-aktuell/211639/1950-das-berliner-stadtschloss-wird-gesprengt/, abgerufen am 24. Dezember 2022. Auch das Kaiser-Wilhelm-Nationaldenkmal, das den Krieg ohne Schäden überstanden hatte, wurde zur selben Zeit als Relikt des Deutschen Kaiserreichs vollständig abgetragen. Zahlreiche weitere monarchistische Reiterstandbilder sollten folgen.

Den Kirchenzerstörungen der DDR ging die „Turmrede“ von Walter Ulbricht am 7. Mai 1953 in Stalinstadt (später: Eisenhüttenstadt) voran: „Ja, wir werden Türme haben, zum Beispiel einen Turm fürs Rathaus, einen Turm fürs Kulturhaus. Andere Türme können wir in der sozialistischen Stadt nicht gebrauchen.“

Als bedeutsames Beispiel für Kirchensprengungen in der DDR gilt die kulturhistorisch bedeutsame vollständig erhaltene Paulinerkirche in Leipzig, die zahlreiche Kriege überstanden hatte, bis sie 1968 aus rein politischen Gründen zerstört wurde. Vgl. ausführliche Liste mit Kirchensprengungen während der Zeit der DDR: https://kirchensprengung.de/kirchensprengung-home., abgerufen am 24. Dezember 2022 Weitere nennenswerte gesprengte Kirchen während der Zeit der DDR waren beispielsweise die Garnisonkirche, die Denkmalskirche am Berliner Dom oder die St.-Ulrich-und-Levin-Kirche in Magdeburg. Oft wurden Bauwerke auch zerstört, da sie der stadtplanerischen Ideologie sowie den sogenannten 16 Grundsätzen des Städtebaus der DDR entgegenstanden.

Entfernung des sozialistischen Andenkens nach 1989/90 Ähnlich wie bei der Französischen Revolution kann auch der Fall der Berliner Mauer, bei dem von den Medien als „Mauerspechte“ bezeichnete Menschen zum Teil mit Hammer und Meißel Teile des Bauwerks zerstörten, als symbolischer Sturz eines Monuments der sozialistischen Herrschaft angesehen werden.

Der Zusammenbruch des Sozialismus führte dazu, dass zahlreiche Denkmäler, aber auch Gebäude des alten Regimes entfernt wurden.Vgl. Calle, Sophie: Die Entfernung/The Detachment, Berlin 1996. Prominentes Beispiel ist der Abriss des Berliner Lenindenkmals 1991 in Berlin-Friedrichshain, wobei zunächst der Kopf entfernt und zusammen mit den restlichen Teilen der Statue vergraben wurde. Tatsächlich lässt sich im wiedervereinigten Deutschland ein heterogener Umgang mit dem Denkmalerbe des Sozialismus beobachten – zwischen Demontage und Musealisierung, zwischen Versteigerung und Exhumierung, zwischen Amnesie und Nostalgie.Martin Schieder: Linke Geschichtsideologie oder restaurative Erinnerungskultur? Die Agency der sozialistischen Denkmäler in der Bundesrepublik Deutschland, 1989–2019, in: Renationalisierung oder Sharing Heritage. Wo steht die Denkmalpflege im Europäischen Kulturerbejahr 2018?, hrsg. von Stephanie Herold, Anneli Randla und Ingrid Scheurmann, Holzminden 2019, S. 98–109 (URL: https://books.ub.uni-heidelberg.de/arthistoricum/catalog/book/496). Auch der Palast der Republik als DDR-Bau-Ikone wurde abgerissen.

Der Sturz Saddam Husseins mini|Die Zerstörung des Saddam-Hussein-Denkmals in Bagdad Im Rahmen der Operation Iraqi Freedom waren die Vereinigten Staaten sehr darum bemüht, den militärischen Einsatz als Befreiung darzustellen. Dementsprechend wurde – nicht zuletzt durch die embedded journalists – versucht, eine positiv konnotierte Visualisierung des Militäreinsatzes zu erreichen. Für den Erfolg der Operation Iraqi Freedom waren neben militärischen Erfolgen vor allem die Bilder der symbolischen Demontage des Saddam-Regimes wichtig. Diese Entmachtung erfolgte in mehreren Schritten. Zunächst fand eine symbolische Entmachtung durch das Erobern der Paläste sowie das Stürzen bzw. Schleifen der Statuen statt. Einen Zwischenschritt stellte die öffentliche Zurschaustellung der beiden in einem Feuergefecht getöteten Söhne Udai Hussein und Qusai Hussein vor der internationalen Presse dar. Den Abschluss bildeten die Festnahme Saddam Husseins und seine Hinrichtung.

Von entscheidender Bedeutung für die Krieg führende Koalition waren aber die Fotos im Vorfeld, die den Fall der Insignien des Systems darstellten. Die Eroberung bzw. Zerstörung der Symbole des Regimes von Saddam Hussein gehörte somit zu den primären Zielen der USA.Paul, Gerhard: Der Bilderkrieg. Inszenierungen, Bilder und Perspektiven der „Operation Irakische Freiheit“, S. 96 f. In einem ersten Schritt nahmen die Alliierten die Paläste Husseins in Basra ins Visier. Während der Eroberung Bagdads Anfang April 2003 besetzte die US-Armee am 7. April 2003 den Palast der Republik. Die Bedeutung der Vorgänge für die Strategen in Washington, D.C. erwuchs aber erst durch die Pressebilder der Besetzung.Vgl. die Fotogalerie mit Fotos von John Moore, Terry Richards und Simon Walker: „Saddam’s Palaces“ Ein weiterer, ganz entscheidender „Akt der symbolischen Entmachtung“Schmidt, Christopher: Friede den Hütten! Krieg den Palästen!, in: Sueddeutsche Zeitung, 9. April 2003. war der Sturz der Saddam-Statue am Bagdader Firdaus-Platz am 9. April. Das bekannteste Foto vom Sturz der Statue, auf dem diese mit Seilen und Ketten vom Sockel gezogen wird, suggeriert durch den Bildausschnitt, die irakische Bevölkerung hätte das Monument selbst zu Fall gebracht. De facto aber gelang dies nicht, stattdessen wurde die Skulptur mithilfe eines amerikanischen Militärfahrzeugs heruntergestoßen.Vgl. Rageh Omaar: A Baghdad Diary, in: Beck, Sara/Downing, Malcom (Hrsg.): The Battle for Irak. BBC News Correspondents on the War Against Saddam, Baltimore 2003, S. 121–132. Um eine positive Berichterstattung und den gewünschten Eindruck in der Öffentlichkeit zu erhalten, wurde das Foto von Goran Tomasevic gewählt.Vgl. Paul, Der Bilderkrieg, S. 101; vgl. auch die Fotogalerie: USA Today: Saddam's statue comes down Dieses Bild wurde medial als „Ikone des amerikanischen Siegs“Großbölting, Thomas: Saddam Hussein. Der doppelte Tod des Diktators, in: Großbölting, Thomas/Schmidt, Rüdiger (Hrsg.): Der Tod des Diktators. Ereignis und Erinnerung im 20. Jahrhundert, Göttingen 2011, S. 303–317, S. 305. rezipiert, obwohl der Diktator erst bedeutend später ergriffen werden konnte.

Umkämpfte Erinnerung an Kolonialismus und Sklaverei mini|Abbau der Statue des Generals Robert Edward Lee in New Orleans im Mai 2017