Arthur Robert Ashe, Jr. (* 10. Juli 1943 in Richmond, Virginia; † 6. Februar 1993 in New York, New York) war ein US-amerikanischer Tennisspieler. Er wurde als erster schwarzer US-Tennisspieler 1985 in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen. Neben seiner Erfolge im Tennis wurde er für seinen Einsatz gegen Rassismus und das südafrikanische Apartheid-Regime bekannt.
Privates Ashe war der ältere von zwei Söhnen von Arthur Ashe Senior und Mattie Cunningham. Seine früheste Kindheit war von der strengen Anleitung seiner Mutter geprägt. Arthur konnte bereits mit vier Jahren lesen. Seine Mutter starb, als Ashe sechs Jahre alt war, und sein Vater zog ihn und seinen Bruder alleine auf.
Mit sieben Jahren entdeckte er den Tennissport für sich. Schnell erregte er mit seinem Talent in dieser Sportart die Aufmerksamkeit von Robert Walter Johnson, Junior. Unter dessen Training verbesserte sich Ashe weiter und spielte bald bei den nationalen Junioren-Meisterschaften. Unter einem anderen Trainer, mittlerweile in St. Louis spielend, gewann er in den Jahren 1960 und 1961 den Junioren-Meistertitel. Er war der fünftbeste Junior des Landes.
Dank eines Stipendiums studierte er an der UCLA, wo er im Fach Betriebswirtschaftslehre einen Abschluss erwarb.
Arthur Ashe heiratete 1977 die Fotografin Jeanne Moutoussamy-Ashe (* 1951). Gemeinsam adoptierten sie ein Kind.
Karriere alt=Ashe beim Nations Cup im Düsseldorfer Rochus Club Ende der 1970er Jahre.|mini|links|Ashe beim Nations Cup im Düsseldorfer Rochus Club Ende der 1970er Jahre Ashe war der erste schwarze Tennisspieler, der für die US-amerikanische Davis-Cup-Mannschaft nominiert wurde. 1968 gewann er als einziger schwarzer US-Amerikaner die US Open und 1975 in Wimbledon den Titel als Einzelspieler. Ashe ist noch immer der einzige schwarze Tennisspieler mit diesen Erfolgen. Somit war er der erste Schwarze, der Platz 1 der Tennisweltrangliste eroberte. Mit dem amerikanischen Team gewann er 1968 den Davis Cup. 1970 folgte der nächste Sieg bei einem Grand-Slam-Turnier: Ashe gewann die Australian Open.
Im Jahr 1975 errang er den größten Erfolg seiner Karriere, als er im Wimbledon-Finale überraschend Jimmy Connors besiegte. Zeitgenössische Beobachter beschrieben den damals 31-jährigen Ashe als hochgewachsen, gelassen und von stoischer Ruhe geprägt, was im Kontrast zum zehn Jahre jüngeren, als launisch geltenden Titelverteidiger Connors stand. Die Partie am 5. Juli 1975 gilt bis heute als ein „Gänsehaut-Moment“ der Sportgeschichte; Ashe selbst erklärte jedoch später einmal, er wolle nicht in erster Linie für diesen Titel, sondern für seinen Einsatz gegen Rassismus in Erinnerung bleiben.
1978 verlor er das Masters-Finale gegen John McEnroe. 1980 gab er seinen Rücktritt als Tennisspieler bekannt. In späteren Jahren war er als Co-Kommentator unter anderem für ABC Sports tätig und auch einige Jahre als Kapitän des amerikanischen Davis-Cup-Teams. 1985 wurde er in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen.
Ashe setzte sich für Bürgerrechte ein und war Mitglied einer Delegation von Afroamerikanern, welche das Ende der Apartheid in Südafrika anstrebten. Nachdem ihm das Regime mehrfach ein Visum verweigert hatte, erhielt er 1973 erstmals die Einreiseerlaubnis zu den South African Open und knüpfte seine Teilnahme daran, dass schwarze und weiße Zuschauer gemeinsam im Stadion Platz nehmen durften. Während dieser Reise leitete er in Soweto vielbeachtete Tenniskliniken, in denen ihn Kinder ehrfurchtsvoll „Sipho“ („Geschenk“) nannten; 1976 initiierte er dort das Arthur-Ashe-Soweto-Tennis-Centre, das nach Vandalismus während der Schüleraufstände von 1976 erst 2007 renoviert und von seiner Witwe feierlich wiedereröffnet wurde. Die Eindrücke bestärkten Ashe darin, international für einen Sportboykott des Apartheidregimes zu werben: 1983 gründete er gemeinsam mit dem Sänger Harry Belafonte das Netzwerk Artists and Athletes Against Apartheid, dem zeitweise mehr als 500 Mitglieder angehörten, und 1985 wurde er bei einem Protest vor der südafrikanischen Botschaft in Washington, D.C., verhaftet. Im Jahr 1990 kam es zu einem Treffen mit Nelson Mandela in New York, nur wenige Monate nach dessen Haftentlassung.
Im Jahr 1988 erkrankte er an AIDS, weil er bei einer Herzoperation eine HIV-kontaminierte Blutkonserve erhalten hatte. Er machte die Diagnose öffentlich und gründete die Arthur Ashe Foundation zur Bekämpfung von AIDS und das Arthur Ashe Institute for Urban Health. So setzte er sich bis zum Ende seines Lebens für die Aufklärung der Bevölkerung über HIV und AIDS ein.
Am 6. Februar 1993 starb Arthur Ashe an einer Lungenentzündung, die mit AIDS in Verbindung gebracht wurde. Nach seinem Tod wurde das Hauptstadion in Flushing Meadows nach ihm benannt, und in seinem Geburtsort wurde eine Statue in der Monument Avenue errichtet. Für seine Unterstützung humanitärer Einsätze wurde Ashe 1992 von der Zeitschrift Sports Illustrated zum Sportler des Jahres gewählt.
Auszeichnungen 1975: Spieler des Jahres 1979: Comeback des Jahres 1992: Arthur Ashe Humanitarian Award 1993: Maxwell Finland Award 1993: Presidential Medal of Freedom
Erfolge in der Open Era mini|Ashe (1964) Legende (Anzahl der Siege) Grand Slam (5) Saisonendveranstaltung (2) Sonstige Turniere (52)ATP-Titel nach Belag Hartplatz (13) Sand (11) Rasen (6) Teppich (29)
Einzel Turniersiege Nr. Datum Turnier Belag Finalgegner Ergebnis 1. 4. Februar 1968 (1) Hartplatz (i) 6:2, 6:1 2. 30. März 1968 Teppich (i) 6:4, 6:4, 7:5 3. 21. April 1968 (1) Sand 6:2, 6:4 4. 28. Juli 1968 Rasen 6:2, 6:3, 6:3 5. 25. August 1968 Rasen 4:6, 6:3, 8:10, 6:0, 6:4 6. 9. September 1968 Rasen 14:12, 5:7, 6:3, 3:6, 6:3 7. 15. Dezember 1968 Rasen 6:4, 1:6, 9:7, 4:6, 7:5 8. 6. April 1969 (1) Hartplatz 5:7, 5:7, 6:0, 6:4, 6:3 9. 27. Januar 1970 Rasen 6:4, 9:7, 6:2 10. 15. Februar 1970 Richmond (2) Teppich (i) 6:2, 13:11 11. 29. März 1970 Sand 6:3, 4:6, 6:3 12. 5. April 1970 San Juan (2) Hartplatz 6:4, 6:3, 1:6, 6:3 13. 3. Mai 1970 Hartplatz 7:6, 6:1 14. 10. Mai 1970 Hartplatz 6:4, 6:2, 3:6, 10:8 15. 4. Oktober 1970 Hartplatz 6:4, 6:2, 6:4 16. 11. Oktober 1970 Hartplatz (i) 6:2, 5:6, 6:3 17. 15. November 1970 Teppich (i) 7:6, 6:4, 6:3 18. 18. April 1971 Charlotte (2) Sand 6:3, 6:3 19. 7. November 1971 (1) Hartplatz (i) 6:1, 3:6, 6:2, 1:6, 6:4 20. 30. Juli 1972 Sand 6:4, 6:4 21. 17. September 1972 Teppich (i) 6:4, 3:6, 6:2, 7:5 22. 17. September 1972 (1) Teppich (i) 3:6, 6:2, 6:1 23. 26. November 1972 (1) Teppich (i) 6:2, 3:6, 6:3, 3:6, 7:6 24. 4. März 1973 Teppich (i) 3:6, 7:69, 7:62 25. 29. Juli 1973 Sand 6:4, 6:2 26. 17. Februar 1974 Teppich (i) 6:4, 7:5 27. 3. März 1974 (1) Teppich (i) 6:4, 3:6, 6:3 28. 10. November 1974 Stockholm (2) Hartplatz (i) 6:2, 6:2 29. 23. Februar 1975 Barcelona (2) Teppich (i) 7:65, 6:3 30. 2. März 1975 Rotterdam (2) Teppich (i) 3:6, 6:2, 6:4 31. 16. März 1975 Teppich (i) 6:4, 7:66 32. 27. April 1975 (3) Teppich (i) 6:4, 6:2 33. 11. Mai 1975 Teppich (i) 3:6, 6:4, 6:4, 6:0 34. 5. Juli 1975 Rasen 6:1, 6:1, 5:7, 6:4 35. 21. September 1975 Teppich (i) 3:6, 7:5, 6:3 36. 28. September 1975 Teppich (i) 6:0, 7:64 37. 11. Januar 1976 Teppich (i) 3:6, 6:3, 7:64 38. 19. Januar 1976 Teppich (i) 6:2, 6:74, 6:4 39. 8. Februar 1976 Richmond (3) Teppich (i) 6:2, 6:4 40. 22. Februar 1976 Rom (2) Teppich (i) 6:2, 0:6, 6:3 41. 29. Februar 1976 Rotterdam (3) Teppich (i) 6:3, 6:3 42. 23. April 1978 Teppich (i) 6:7, 6:1, 6:2 43. 13. August 1978 Sand 6:3, 6:4 44. 24. September 1978 Los Angeles (2) Teppich (i) 6:2, 6:4
Finalteilnahmen Nr. Datum Turnier Belag Finalgegner Ergebnis 1. 31. Januar 1966 (1) Rasen 4:6, 8:6, 2:6, 3:6 2. 30. Januar 1967 Australian Open (2) Rasen 4:6, 1:6, 4:6 3. 12. Januar 1969 Rasen 12:14, 8:6, 3:6, 6:8 4. 29. März 1969 Teppich (i) 1:6, 2:6, 6:3, 8:6, 7:9 5. 13. Juli 1969 (1) Sand 5:7, 7:9, 6:4, 6:2, 4:6 6. 27. Juli 1969 (1) Sand 6:8, 3:6, 4:6 7. 12. Oktober 1969 (1) Hartplatz 0:6, 2:6, 4:6 8. 1. März 1970 Teppich (i) 6:3, 3:6, 6:8 9. 19. Juli 1970 Washington (2) Sand 5:7, 2:6, 1:6 10. 29. November 1970 Hartplatz (i) 7:5, 4:6, 4:6 11. 7. Februar 1971 Teppich (i) 6:3, 2:6, 4:6 12. 14. März 1971 Australian Open (3) Rasen 1:6, 5:7, 3:6 13. 28. März 1971 (1) Teppich (i) 6:4, 6:7, 2:6, 3:6 14. 2. Mai 1971 (1) Teppich (i) 6:7, 4:6 15. 14. November 1971 (1) Teppich (i) 3:6, 4:6, 4:6 16. 19. März 1972 Chicago (2) Teppich (i) 6:4, 2:6, 3:6 17. 10. September 1972 Rasen 6:3, 3:6, 7:6, 4:6, 3:6 18. 25. März 1973 Teppich (i) 3:6, 7:64, 6:73 19. 22. April 1973 Sand 3:6, 6:71 20. 29. April 1973 (1) Teppich (i) 1:6, 1:6 21. 13. Mai 1973 Teppich (i) 3:6, 3:6, 6:4, 4:6 22. 22. Mai 1973 Las Vegas (2) Hartplatz 1:6, 3:6 23. 23. Juli 1973 Hartplatz 3:6, 6:4, 4:6, 6:3, 2:6 24. 25. November 1973 (1) Hartplatz 4:6, 6:7, 3:6 25. 27. Januar 1974 (1) Teppich (i) 1:6, 4:6, 6:3, 4:6 26. 17. März 1974 Teppich (i) 2:6, 6:3, 3:6 27. 24. März 1974 Hartplatz 3:6, 6:7 28. 28. April 1974 Denver (2) Teppich (i) 2:6, 4:6 29. 30. September 1974 Teppich (i) 3:6, 7:5, 4:6 30. 26. November 1974 Johannesburg (1) Hartplatz 6:7, 3:6, 1:6 31. 19. Januar 1975 Sand 3:6, 5:7 32. 2. Februar 1975 Teppich (i) 6:4, 4:6, 4:6 33. 12. Februar 1975 Bologna (2) Teppich (i) 6:74, 6:4, 6:74 34. 10. August 1975 Indianapolis (2) Sand 2:6, 2:6 35. 2. November 1975 Hartplatz (i) 3:6, 6:2, 3:6, 6:3, 4:6 36. 15. Februar 1976 Hartplatz 3:6, 2:6 37. 13. Mai 1976 Hartplatz 3:6, 6:1, 7:6, 3:6, 1:6 38. 27. September 1976 Hartplatz 2:6, 2:6 39. 15. Oktober 1976 Sand 1:6, 2:6 40. 14. Januar 1979 Teppich (i) 7:6, 3:6, 5:7 41. 28. Januar 1979 Philadelphia (2) Teppich (i) 3:6, 4:6, 1:6 42. 4. März 1979 Teppich (i) 4:6, 7:5, 3:6
Doppel Turniersiege Nr. Datum Turnier Belag Doppelpartner Finalgegner Ergebnis 1. 2. August 1970 Sand 2:6, 6:4, 6:4 2. 29. November 1970 Sand 6:0, 5:7, 7:5 3. 13. Dezember 1970 Teppich (i) Stan Smith 6:3, 6:4 4. 6. Juni 1971 Sand 4:6, 6:3, 6:4, 11:9 5. 13. Februar 1972 Teppich (i) 6:3, 6:7, 6:3 6. 29. April 1973 (1) Teppich (i) 3:6, 6:3, 7:6 7. 25. November 1973 Hartplatz Tom Okker 6:2, 4:6, 6:2, 6:4 8. 3. März 1974 (1) Teppich (i) Roscoe Tanner 6:3, 6:4 9. 28. April 1974 Denver (2) Teppich (i) Roscoe Tanner 6:3, 7:6 10. 23. Februar 1975 Barcelona (2) Teppich (i) Tom Okker 6:3, 6:4 11. 19. April 1975 Hartplatz Tom Okker 6:3, 6:2 12. 27. April 1975 Hartplatz Tom Okker 6:3, 7:63 13. 10. Mai 1976 Hartplatz Bob Lutz 6:3, 7:63 14. 9. Januar 1977 Sand Tony Roche 6:4, 6:4 15. 23. Juli 1978 Sand Bob Hewitt 6:3, 6:4
Finalteilnahmen Nr. Datum Turnier Belag Doppelpartner Finalgegner Ergebnis 1. 9. September 1968 Rasen 9:11, 1:6, 5:7 2. 14. Juli 1969 Sand 3:6, 4:6 3. 8. Februar 1970 Sand 4:6, 3:6 4. 7. Juni 1970 Sand Charlie Pasarell 2:6, 4:6, 3:6 5. 20. Juni 1970 Rasen Charlie Pasarell 4:6, 4:6 6. 4. Juli 1971 Rasen Dennis Ralston 6:4, 7:9, 8:6, 4:6, 4:6 7. 15. August 1971 Sand Dennis Ralston 3:6, 3:6, 1:6 8. 7. November 1971 Hartplatz (i) Bob Lutz 3:6, 4:6 9. 30. Juli 1972 Sand Bob Lutz 4:6, 3:6 10. 6. August 1972 Hartplatz Bob Lutz 3:6, 6:1, 6:7 11. 18. November 1972 (1) Hartplatz Bob Lutz 2:6, 3:6 12. 27. Januar 1973 Teppich (i) 3:6, 3:6 13. 25. März 1973 Teppich (i) Roscoe Tanner 6:4, 6:7, 2:6 14. 8. April 1973 (1) Sand Roscoe Tanner 5:7, 5:7 15. 4. November 1973 Hartplatz (i) Roscoe Tanner 2:6, 6:4, 5:7 16. 17. Februar 1974 (1) Teppich (i) Roscoe Tanner 4:6, 7:5, 6:4, 6:7, 2:6 17. 21. April 1974 Houston (2) Sand Roscoe Tanner 6:4, 6:7, 4:6 18. 12. Februar 1975 Bologna (2) Teppich (i) Tom Okker 3:6, 6:3, 3:6 19. 30. März 1975 Sand Tom Okker 3:6, 2:6 20. 11. Januar 1976 Teppich (i) Tom Okker 6:74, 4:6 21. 8. Februar 1976 Teppich (i) Tom Okker 4:6, 5:7 22. 29. Februar 1976 Rotterdam (2) Teppich (i) Tom Okker 1:6, 7:64, 6:75 23. 26. Juli 1976 Sand 3:6, 3:6 24. 27. September 1976 Teppich (i) Charlie Pasarell 2:6, 6:3, 3:6 25. 19. März 1978 Teppich (i) 7:6, 5:7, 1:6
Der Arthur Ashe Award for Courage