Instagram ist ein soziales Netzwerk mit Fokus auf Video- und Foto-Sharing, das vom Unternehmen Meta Platforms betrieben wird. Kern des Angebots ist eine Mischung aus Microblog und audiovisueller Plattform. Das Netzwerk erwirtschaftet durch Werbeeinblendungen Profit, welcher steigt, wenn die Nutzungsdauer maximiert werden kann.

Nutzer können ihre Fotos und Videos bearbeiten und mit Filtern versehen. Die meisten Inhalte sind ohne eigenen Account nicht verfügbar. Es stehen Apps für Windows 10, Windows 11, Android und iOS zur Verfügung.

Die Nutzung der Plattform ist ab 13 Jahren erlaubt. Mit Stand 2022 ist Instagram das am meisten genutzte soziale Netzwerk unter jungen Menschen in Deutschland.Umfrageergebnis der ARD/ZDF-Onlinestudie, abgerufen am 20. Januar 2023. Einer der häufigsten Kritikpunkte an der Plattform ist, die psychische Gesundheit junger Menschen negativ zu beeinflussen. Im August 2026 verpflichtete sich Meta nach einer Klage dazu, den Zugang für Jugendliche in den USA auf maximal 2 Stunden pro Tag zu beschränken, und die Europäische Kommission forderte dasselbe für die EU.After US settlement, EU says Meta must 'protect our kids too', AFP News, abgerufen am 28. August 2026. Weitere Kritikpunkte an Instagram sind beispielsweise Zensur und Überwachungskapitalismus.

Geschichte mini|hochkant|Logo bis Mai 2016 mini|Wortmarke bis August 2026 mini|hochkant=1.3|Instagram-Effekt: Foto rechts mit einem Filter mini|Typischer Filter, der Bilder kontrastreicher wirken lässt Die Anwendung wurde von Kevin Systrom und Mike Krieger entwickelt, die in San Francisco ihre auf HTML5 basierende Check-In-Software burbn erstellt hatten. Sie erweiterten burbn nachfolgend auf Fotos und veröffentlichten Instagram schließlich am 6. Oktober 2010 im Apple-App Store. Der Name ist ein Kofferwort aus instant camera (Sofortbildkamera) und Telegramm. Bereits am 16. Juli 2010 hatten die beiden erste Fotos hochgeladen. Serverseitig wurde auf bewährte Open-Source-Lösungen wie Ubuntu-Linux, nginx-Webserver, Django und PostgreSQL mit PostGIS gesetzt. Instagram wird bei Amazon Web Services gehostet. Zu den Geldgebern, die früh bei Instagram einstiegen, zählten bekannte Internet-Investoren wie Andreessen Horowitz und Sequoia Capital sowie der X-Mitgründer Jack Dorsey.

Instagram erschien am 3. April 2012 für Mobilgeräte mit dem Betriebssystem Android.

Im selben Monat teilte Facebook mit, dass es Instagram zum Preis von einer Milliarde Dollar (760 Millionen Euro) übernehmen werde. Zu diesem Zeitpunkt hatte Instagram zwölf Mitarbeiter und kein Ertragsmodell. Die angekündigte Kaufsumme von einer Milliarde Dollar ist weit mehr, als jemals für die Übernahme eines digitalen Fotodienstes gezahlt worden war. Beispielsweise übernahm Google Inc. Picasa im Jahr 2004 für fünf Millionen Dollar und Yahoo 2005 Flickr für 30 Millionen Dollar. Als die News Corporation im Jahr 2007 Photobucket für 300 Millionen Dollar aufkaufte, galt dies als Rekordsumme. Letztlich gingen im September 2012 ca. 737 Millionen US-Dollar an die Instagram-Eigner, in Form von 23 Millionen Facebook-Aktien sowie einer Überweisung von 300 Millionen US-Dollar; Grund für die niedrigere Gesamtsumme war der seit dem Facebook-Börsengang im Mai 2012 gesunkene Aktienkurs (Ausgabepreis ca. 38 US-Dollar, Kurs Anfang September 2012 ca. 19 US-Dollar).

Wegen der Übernahme durch Facebook blockierte der Kurznachrichtendienst Twitter im Juli 2012 das direkte Abrufen von Instagram-Inhalten durch die Twitter-API. Damit war Instagram nach LinkedIn die zweite große Plattform, die durch Twitter gesperrt wurde.

Anfang November 2012 wurden die sogenannten Webprofile freigeschaltet. Diese bieten Instagram-Nutzern erstmals die Möglichkeit, sich mit ihren Bildern öffentlich in Form einer personalisierten Website zu präsentieren. Die Funktion wird als Anpassung von Instagram an die Struktur und das Konzept von Facebook beurteilt.

Für Aufsehen sorgte Instagram im Dezember 2012 mit der Bekanntgabe neuer, umstrittener Datenschutzrichtlinien, die nach Protesten der Benutzer teilweise rückgängig gemacht wurden.

Seit November 2013 ist Instagram für Mobiltelefone mit dem Betriebssystem Windows Phone in einer Beta-Version verfügbar. Eine Möglichkeit, Videos aufzunehmen und zu veröffentlichen, existiert in dieser Version nicht. Für Windows 10 Mobile wurde im Juli 2016 eine neue Version der App veröffentlicht, die nun fast alle Funktionen, die auch in den iOS- und Android-Apps verfügbar sind, unterstützt. Einzig die Instagram-Storys fehlen in dieser Version.

Am 29. April 2015 stellte Instagram unter @music einen neuen Musik-Stream vor. Darin werden Fotos, Songtexte und Videos von Künstlern, Musikschaffenden und Fans aus der ganzen Welt präsentiert. Den Anfang machte der Roots-Schlagzeuger Questlove.

Im Juni 2015 wurde die Desktop-Webpräsenz der mobilen Anwendung folgend im Flat Design umgestaltet, mit drei anstelle von fünf Bildern je Reihe, runden Profilbildern, sowie dem Entfall von Farbverläufen in der Bedienoberfläche, und der Diashow-Kopfleiste.

Seit Oktober 2019 besteht auf der Webseite eine Anmeldepflicht, ähnlich wie in der mobilen Anwendung. Es wird nach kurzzeitigem unangemeldetem Durchstöbern öffentlicher Profile und Beiträge eine Anmeldung verlangt.

Am 6. Juli 2023 veröffentlichte Instagram eine App namens Threads, einen sozialen Netzwerkdienst, der ähnlich wie Twitter aufgebaut ist.

Am 14. April 2025 wurde gegen Meta, den aktuellen Besitzer von Instagram, ein Gerichtsprozess eingeleitet. Es wird argumentiert, dass der Verkauf von Instagram gegen das Gesetz in den USA verstieße.

Versionen und Funktionen mini|Fotocollage eines Bildes, das mit 16 verschiedenen Instagram-Filtern bearbeitet wurde. In Anlehnung an die Kodak Instamatic und an Polaroid-Kameras hatten über Instagram geteilte Fotos und Videos ursprünglich eine quadratische Form.

Im September 2011 wurde Version 2.0 im App Store veröffentlicht. Sie enthielt einige Änderungen wie Instant Tilt-Shift, vier neue Filter, eine höhere Auflösung der Fotos, optionale Rahmen, ein neues App-Symbol und die Live-Filter, die 2012 wieder abgeschafft wurden.

Mitte August 2012 stellte Instagram die Version 3.0 seiner App vor, die unter anderem zahlreiche Neuerungen bei der Oberfläche einführt. Die größte Neuerung war die Einführung einer Geotag-Funktion, durch die der Anwender seine Fotos auf einer Karte anordnen kann, die auch für andere Mitglieder der Plattform einsehbar ist.

Ab der Version 3.5, die im Mai 2013 veröffentlicht wurde, ist es möglich, andere Personen auf seinen Fotos zu markieren und Fotos, auf denen man selbst markiert ist, auf dem eigenen Profil anzuzeigen. Am 20. Juni 2013 war auf dem Instagram-Blog zu erfahren, dass nunmehr auch quadratische Videos mit verschiedenen Filtern gefilmt werden können.

Im Dezember 2013 wurde es den Benutzern durch Instagram Direct möglich gemacht, Fotos und Videos nur an einzelne Nutzer oder eine Gruppe von Nutzern zu senden. Die letzte Überarbeitung der Web-App geschah Anfang September 2012. Seitdem orientiert sich die mobile Website stärker am Umfang der iOS-App, Funktionalität und Oberfläche wurden auch mit der klassischen Web-App angeglichen. Mit Stand Dezember 2013 gibt es 19 auswählbare Foto-Filter und 13 Video-Filter.

Seit der iOS-Version 6.0, veröffentlicht am 3. Juni 2014, kann man die Stärke der Bildfilter verändern. Es gibt die neue Möglichkeit einer Vignette und die Farben können verstärkt angepasst werden. Darüber hinaus gab es weitere, kleinere Änderungen bei der Fotobearbeitung. Außerdem wurde das Hochladen von Bildern und Videos erleichtert, und es gibt Follow-Empfehlungen.

Im August 2016 stellte Instagram seine neue Funktion Stories vor. Diese ermöglicht es – ähnlich wie bei Snapchat – Bilder und Videos für 24 Stunden mit seinen Freunden und Followern zu teilen, ohne dass diese Bilder auf dem Instagram-Profil des Benutzers auftauchen. Man kann die Bilder ebenfalls im Vorfeld mit Text und Emojis versehen und einige Filter auf die Bilder anwenden. Seit 28. Juni 2018 erlaubt die App in ausgewählten Ländern, den Stories Musik aus der Instagram-Musikbibliothek hinzufügen.

Am 22. Februar 2017 führte Instagram eine Funktion ein, die es Benutzern ermöglicht, mehrere (bis zu zehn) Fotos – oder auch Videos – in einer Diashow-ähnlichen Weise in einem Beitrag zu posten.

Im Juni 2018 wurde Instagram TV (IGTV) eingeführt, ein Bereich, der inzwischen in Instagram Video aufgegangen ist. Seitdem ist es möglich, Videos mit einer Laufzeit bis zu einer Stunde hochzuladen. Statt des herkömmlichen 16:9-Formats wurde hierfür das 9:16-Format eingeführt.Instagram TV. Spiegel Online Das Anschauen der IGTV-Videos war auch ohne Download der IGTV-App möglich. IGTV-Videos konnten über die reguläre Instagram-App geschaut werden. Hierzu wurde ein Button auf dem Startbildschirm der App integriert, der es dem Nutzer ermöglicht, direkt zu den jeweiligen IGTV-Videos zu gelangen. Nutzer sahen auf Instagram TV automatisch die IGTV-Beiträge der Kanäle, denen sie bereits folgen. Der Button und der eigene Bereich unter dem Namen IGTV wurde im Oktober 2021 aufgegeben.Instagram is getting rid of IGTV, sort of. The Verge, 5. Oktober 2021.

Im Mai 2018 führte Instagram Augmented-Reality-Filter ein, die es ermöglichen, Fotos und Videos mit einer virtuellen Maske und Effekten mit der Tracking- und Raumerkennungstechnik zu versehen. Überwiegend werden sie für Gesichtsfilter verwendet. Seit August 2019 veröffentlichte Facebook das Tool Spark AR Studio für alle Nutzer, mit dem es möglich ist, eigene AR-Filter zu erstellen.

Am 23. Juni 2020 wurde die Funktion Reels für mehr als 20 Millionen Nutzer in Deutschland freigeschaltet, mit der es möglich ist, Kurzvideos mit einer Maximallänge von 15 Sekunden zu veröffentlichen und mit einer Auswahl an Audiospuren zu unterlegen. Mit dieser Funktion orientiert sich Instagram an der Konkurrenz-App TikTok und will die Funktion später für alle Nutzerkonten freischalten.

Bedeutung

mini|Instagram-Nutzerin in Berlin bei einer Filmaufnahme für ihr Profil Nutzeranzahl Im Dezember 2010 hatte Instagram eine Million registrierte Benutzer, im Juni 2011 waren es fünf Millionen, im Juli 2011 10 Millionen und im April 2012 über 30 Millionen. 100 Millionen monatlich aktive Benutzer erreichte Instagram nach eigenen Angaben im Februar 2013. Bis September 2013 stieg diese Zahl auf 150 Millionen. Bis April 2015 wuchs die Mitgliederanzahl auf über 300 Millionen, bis Juni 2016 auf über 500 Millionen an. Im Juni 2018 wurde bekannt gegeben, dass die Zahl nunmehr auf 1 Milliarde aktive Nutzer gestiegen war. Für 2025 liefern Social Media Auswerteportale folgende Nutzerstatistik, teilweise gekennzeichnet als mittlerer Monatswert:

Global – 3 Mrd. Nutzer (Monatsmittel) Deutschland – ca. 31 Mio. Nutzer EU – ca. 272,0 Mio. Nutzer (Monatsmittel) USA – 171,7 Mio. Nutzer

Anzahl der Fotos Instagram teilte im Juli 2011 mit, dass die Grenze von 100 Millionen hochgeladenen Fotos überschritten worden sei, im August waren es 150 Millionen. Im Dezember 2013 waren es nach eigenen Angaben 16 Milliarden, wobei täglich durchschnittlich 55 Millionen Fotos hochgeladen wurden.Presseseite der Homepage von Instagram (abgerufen am 15. Dezember 2013) Im August 2014 zählte Instagram 20 Milliarden Bilder insgesamt und 20 Millionen neue täglich.instagram.com abgerufen am 18. August 2014.

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