Episodes () ist eine britisch-US-amerikanische Sitcom, die von 2011 bis 2017 in fünf Staffeln produziert wurde. Die Serie handelt von einem britischen Autorenehepaar, das nach Hollywood reist, um ein Remake seiner erfolgreichen britischen Fernsehserie zu produzieren, was mit katastrophalen Folgen endet.
Erdacht wurde die Serie von Friends-Erfinder David Crane und Jeffrey Klarik, die zuvor bereits für The Class gemeinsam tätig waren. Hauptdarsteller sind der Friends-Star Matt LeBlanc, der eine fiktionalisierte Version seiner selbst spielt, Tamsin Greig und Stephen Mangan, welche zuvor schon in der Serie Green Wing zusammen arbeiteten,'Intriguing isn't it?': Tamsin Greig mulls over life's mysteries, abgerufen am 31. Juli 2015. Mircea Monroe, sowie John Pankow und Kathleen Rose Perkins.
2012 wurde die Serie mit einem Golden Globe ausgezeichnet.
Handlung Staffel 1 Das britische Autoren-Ehepaar Sean und Beverly Lincoln wird in England für eine Comedy-Serie gefeiert, die sie geschrieben haben. Auf der Aftershowparty der BAFTA-Awards werden sie von dem US-amerikanischen Senderchef Merc Lapidus nach Hollywood eingeladen, um eine US-Adaption ihres Formats aufzusetzen. Dort angekommen sind sie zunächst von Größe und Luxus überwältigt. Bald darauf müssen sie jedoch feststellen, dass Merc, der von Ja-Sagern umgeben ist, ihre Show nur aufgrund des Erfolgs adaptieren will und sie nicht einmal gesehen hat. Außerdem verlangt er große Änderungen am Konzept und tauscht den Hauptdarsteller eigenmächtig aus.
Er versucht Matt LeBlanc zu engagieren, der zunächst desinteressiert ist und auch von den Lincolns abgelehnt wird. Matt nimmt die Rolle schließlich an, weil er von der Gage begeistert ist und der Sender setzt sich über die Wünsche der Autoren hinweg, da der Sender der Meinung ist, dass die Serie mit LeBlanc größere Aussichten auf Erfolg hat. Während Sean sich mit Matt schnell anfreundet, kommt es zwischen Beverly und diesem immer wieder zu Spannungen. Matt setzt immer wieder seine Änderungswünsche durch, so dass das Konzept Matt auf den Leib geschneidert wird.
Im Verlauf der Staffel wird enthüllt, dass Merc ein langjähriges Verhältnis mit seiner Assistentin Carol hat, er seine Frau aber nur deshalb nicht verlässt, weil diese erblindet ist. Matt LeBlanc leidet darunter, dass seine Ex-Frau das Sorgerecht über seine Kinder hat. Außerdem ermutigt er Sean, eine Affäre mit der Darstellerin Morning Randolph zu beginnen, obwohl dieser betont, dass er mit seiner Ehe glücklich ist. Beverly freundet sich unterdessen mit Carol an.
Beverly wird eifersüchtig auf Morning und lässt sich schließlich aus vermeintlicher Rache mit Matt ein. Zudem ist Merc nicht von dem Pilotfilm begeistert. Am Ende der ersten Staffel wollen die Lincolns nach England zurück und ihre Ehe steht vor dem Aus. Im letzten Moment erhalten sie einen Anruf, dass Carol Merc davon überzeugen konnte, den Piloten wenigstens zu testen. Dort hat er gut abgeschnitten und es soll eine Staffel produziert werden.
Staffel 2 In der zweiten Staffel von Episodes wird die Serie „Pucks!“ schließlich produziert und hat anfangs großen Erfolg, der aber schnell einbricht, weil ein Konkurrenzsender zeitgleich eine beim Publikum außerordentlich beliebte Serie mit einem sprechenden Hund zeigt, die Merc zuvor abgelehnt hatte. Die verbliebenen Zuschauer von „Pucks!“ sehen die Serie jedoch wegen der jugendlichen Schauspieler, nicht wegen Matt und Morning, deren Parts daraufhin gekürzt werden. Matt soll einen der Ex-Kollegen aus der Serie „Friends“ für einen Gastauftritt gewinnen, um die Quoten zu verbessern, erhält aber nur Absagen. Er beginnt eine Affäre mit Mercs Ehefrau. Eine ehemalige Stalkerin von Matt taucht wieder auf und Matt lädt sie in seinem Frust über sein Karrieretief sogar zu sich nach Hause ein und schläft mit ihr. Carol trennt sich von Merc, da sie keine Zukunft in der Beziehung sieht. Aufgrund einbrechender Zuschauerzahlen wird Merc gekündigt, Carol soll seine Nachfolgerin werden. Sean und Beverly finden am Ende der Staffel wieder zusammen.
Staffel 3 Carol wird nicht Mercs Nachfolgerin, die Stelle erhält Castor Sotto, der psychische Probleme hat, regelmäßig einen Therapeuten besucht und Medikamente nimmt. Sean und Beverly sind wieder zusammen, aber haben noch immer Probleme, weshalb sie eine Paartherapie besuchen. Matt wird eifersüchtig auf seine jüngeren Co-Stars und möchte lieber in der neuen Serie auf NBC mitspielen, deren Drehbuch vom ehemaligen Assistenten der Lincolns ist. Sotto sorgt sich um die schlechten Zuschauerzahlen von „Pucks!“ und ändert deshalb den Sendeplatz, um nicht mehr in direkter Konkurrenz zu der Serie mit dem sprechenden Hund zu sein. Carol verliebt sich in Sotto und hat Sex mit ihm. Da die Quoten sich nicht verbessern, steht „Pucks!“ kurz vor dem aus. Matt scheint die Rolle bei NBC nicht zu bekommen und schläft mit Mornings Tochter Dawn. Jamie beendet die Beziehung mit Matt, als sie herausfindet, dass er mit einer anderen Frau geschlafen hat. Die Agentin Eileen Jaffee versucht ein Script der Lincolns an verschiedene Networks zu verkaufen, doch die Lincolns wollen es nicht verkaufen, sondern zurück nach England. Carol glaubt, dass die Lincolns das Drehbuch an FOX verkaufen wollen und bietet nun auch dafür. Sotto setzt seine Medikamente ab, „Pucks!“ dreht die letzte Szene und wird beendet. Dann liest Sotto das Script der Lincolns und will die Serie produzieren, doch er verliert nach einem verrückten Auftritt vor dem Vorstand des Networks seinen Job. Nach langem Hin und Her bekommt Matt die Rolle bei NBC, die Angebote für das Script der Lincolns überschlagen sich, doch v. a. Beverly will zurück nach London. Elliot Salad, der Chef des Muttergesellschaft, verlängert „Pucks!“ um NBC die Tour zu vermasseln, Matt bekommt deshalb die Rolle bei NBC doch nicht und die Lincolns erhalten in London einen Anruf aus Los Angeles.
Staffel 4 Nach der Verlängerung der Show verliert Matt seine Rolle beim NBC-Piloten. Als ihm kurz darauf 32 Millionen $ von seinem Manager unterschlagen werden, kommt er in Geldnöte. Daraufhin betrinkt er sich und überredet Sean und Beverly ihre neue Show zu verkaufen, um sich finanziell abzusichern. Währenddessen bekommt der Sender eine neue Geschäftsführerin, Helen Basch. Diese bekam durch Merc ihren ersten Job, weshalb sie ihm ein Showformat abkauft, welches The Box heißt. Währenddessen beginnt Carol mit Helen eine Affäre und werden letztlich ein lesbisches Paar. Kurz danach werden Sean und Beverly von Seans ehemaligen Schreibpartner Tim damit konfrontiert, dass Tim und Sean die Serienidee hatten. Man einigt sich darauf, dass Tim zwar als Autor genannt wird, die Serie jedoch von den Lincolns weiter geschrieben wird. Um Geld zu verdienen, nimmt Matt die Rolle des Gameshowmoderators in The Box an und muss dadurch mit dem ihm verhassten Merc arbeiten. Helen wird derweil eifersüchtig, da sie glaubt, dass Beverly in Carol verliebt wäre. Während eines Essen trifft Carol auf Castor Sotto, welcher ihr später einen Job bei CW anbietet. Nachdem Helen Beverly und Carol beim Wandern „erwischt“, trennt sie sich von Carol. Derweil moderiert LeBlanc seine erste Showepisode, bei der er mit Merc aneinandergerät und ihn daraufhin in eine, zur Show gehörende, Box steckt, aus welcher Merc nicht eigenmächtig herauskommen kann. Helen neckt Carol währenddessen, was diese dazu veranlasst, Castors Jobangebot anzunehmen. Sean und Beverly werden von Helen gezwungen, mit Tim arbeiten zu müssen. Als Carol ihren neuen Job antreten möchte, muss sie feststellen, dass Castor selbst nicht bei CW arbeitet, sondern weiterhin verrückt ist, und sie deshalb jetzt ohne Arbeitsstelle ist.
Staffel 5 Matt ist frustriert und lässt sich betrunken von einer Kandidatin von The Box dazu animieren im Studio vor ihr zu masturbieren. Merc lässt diese Szene ins Internet streamen in der Hoffnung, dass LeBlanc gefeuert wird. Der Plan scheint zunächst aufzugehen, doch nach dem Vorfall wird The Box ein Zuschauerhit. Matt bekommt sogar plötzlich wieder Schauspielangebote und überredet Sean und Beverly ihm eine neue Serie zu schreiben. Dafür verlassen die beiden ihre Serie mit Tim, der inzwischen zum Showrunner befördert wurde, jedoch nicht in der Lage ist, diese Rolle auszufüllen. Beverly, Sean und Matt beginnen eine neue Serie zu entwickeln, aber plötzlich verstirbt Matts Vater. Dadurch kommt den dreien plötzlich eine neue Idee für eine Serie in der Matt seinen eigenen Vater spielen soll, der sich von seinem Sohn entfremdet hat. Helen Basch will den Piloten für den Sender kaufen, aber sofort beginnen Querelen um finanzielle Fragen und Credits. Schließlich verliert Matt die Lust am Projekt und nimmt ein anderes Angebot an. Nun erkennt auch Sean, dass Matt sich nur um sich selbst kümmert und kündigt ihm die Freundschaft. Gemeinsam mit Beverly schreibt er ihre Geschichte in Hollywood als Skript auf.
Carol leidet unter ihrer Arbeitslosigkeit und wärmt ihre Beziehung zu Merc wieder auf. Beverly ermutigt sie, Helen und den Sender zu verklagen um wenigstens eine Abfindung zu erstreiten, da sie in Hollywood Persona non grata geworden ist. Außerdem erfährt Beverly, dass Merc parallel eine Beziehung zu Morning begonnen hat und ihr sogar einen Heiratsantrag gemacht hat. Carol trennt sich daraufhin von Merc, obwohl sie inzwischen von diesem schwanger ist. Sie entschließt sich das Kind zu behalten. Vor der Vernehmung in Vorbereitung der Klage gegen den Sender trifft sie zufällig auf Helen, welche ihr schließlich ihre Liebe gesteht und das Kind gerne gemeinsam mit Carol großziehen möchte. Morning verzeiht Merc.
Als Matt vom neuen Skript erfährt setzt er alles daran „seine“ Rolle zu spielen. Die Serie endet schließlich mit der Premiere des Pilotfilms Episodes in dem laut Vorspann neben Matt und Morning, Emma Thompson, Kenneth Branagh und Isla Fisher mitspielen.
Figuren
Matt LeBlanc ist ein Schauspieler und wurde vom Sender als Hauptdarsteller der Serie Pucks! engagiert, wo er die Figur Coach Lyman spielt. LeBlanc ist wohlhabend und charmant, aber auch arrogant. Er hat zwei Kinder mit seiner Exfrau Diane, welche sich von ihm scheiden ließ, nachdem er sie mehrfach betrogen hat. Er ist befreundet mit Sean, wobei die Freundschaft kurzzeitig einbricht, nachdem Matt mit Beverly Sex hat. Die Beziehung zu selbiger ist anfangs distanziert und ablehnend, verbessert sich aber im Lauf der Serie. Nach dem Ende von Pucks! arbeitet er als Moderator von Mercs Gameshow.
Beverly Lincoln ist eine britische Drehbuchautorin und Ehefrau von Sean. In Großbritannien war sie durch die mit ihrem Mann geschriebene Serie Lyman’s Boys erfolgreich, von welcher sie ein US-Remake schreiben soll. In Hollywood verschlechtert sich die Beziehung zu Sean und sie entwickelt Neid auf Morning. Dies endet damit, dass Beverly mit Matt schläft. Am Ende von Staffel zwei kommt sie mit Sean wieder zusammen. Sie hat eine enge Freundschaft mit Carol. In Staffel drei schreibt sie mit ihrem Mann an einer weiteren Serie.
Sean Lincoln ist ein britischer Drehbuchautor und Ehemann von Beverly. In Großbritannien war er durch die mit seiner Frau geschriebene Serie Lyman’s Boys erfolgreich, von welcher er eine US-Version erstellen soll. In Hollywood verschlechtert sich die Beziehung zu Beverly und er fühlt sich zunehmend von Morning angezogen. Nachdem Beverly mit Matt schläft trennt er sich von ihr und schläft mehrfach mit Morning. Am Ende von Staffel zwei kommt er mit Beverly wieder zusammen. Er ist befreundet mit Matt. Nachdem Ende von Pucks! schreibt er mit seiner Frau an einer weiteren Serie.