Henning John von Freyend (* 13. August 1941 in Hamburg; † 6. November 2025) war ein deutscher Künstler.
Leben und Werk Henning John von Freyend ist der Sohn des Hamburger Exportkaufmanns Detlev John von Freyend und Urenkel des Überseekaufmanns, Senators und Zweiten Bürgermeisters der Stadt Hamburg William Henry O’Swald.
Nach dem Abitur am Birklehof in Hinterzarten studierte Henning John von Freyend von 1963 bis 1968 an der Allgemeinen Gewerbeschule Basel Methodik der Form- und Bildgestaltung (Klasse von Armin Hofmann). Nach einer ersten Reise in die USA im Jahr 1966 arbeitete er zunächst 1968 als Werbegrafiker in New York City. 1969 gründete er in Köln, gemeinsam mit Berndt Höppner und Thomas Hornemann, die Künstlergruppe EXIT. Nach Experimenten mit dem Siebdruck wandte er sich der Ölmalerei zu, die bis heute Schwerpunkt seiner künstlerischen Arbeit ist.
Von 1969 bis 1975 stand Henning John von Freyend in enger Verbindung zum Schriftsteller Rolf Dieter Brinkmann,Harald Bergmanns mehrteiliges Filmprojekt Brinkmanns Zorn hat sich auch mit dieser Freundschaft beschäftigt. Im Booklet zur DVD-Edition heißt es hierzu: "Die zweite DVD widmet sich den Arbeitsbüchern und Collagen, die in den Jahren 1971-73 entstanden. Brinkmann hat sich dabei u. a. mit seinem Freund Henning John von Freyend, einem Maler, in eine alte Mühle zurückgezogen, um mit ihm gemeinsam herauszufinden, was sie eigentlich wollen, in ihrem Leben, in ihrer Kunst. Bergmann lässt Brinkmanns Texte, die dabei entstanden, über den Bildschirm laufen, über den Landschaften, über den Spaziergängen der beiden Männer." (Website zum Filmprojekt) dessen radikaler Subjektivismus für die künstlerische Entwicklung John von Freyends von zentraler Bedeutung war. Mehrfach porträtierte er den Schriftstellerfreund zu Lebzeiten wie posthum in Öl. Beide führten einen umfangreichen Briefwechsel.Siehe hierzu den Artikel von Jörg Schröder "Briefe an einen Maler" auf dessen Blog. Immer wieder setzte sich der Künstler in der Porträtmalerei auch mit anderen Persönlichkeiten der Zeitgeschichte auseinander, so John F. Kennedy, Marcel Reich-Ranicki, Michael Klett oder Dieter Wellershoff.
Ab 1977 stellte John von Freyend sein künstlerisches Werk in Einzel- und Gruppenausstellungen in Köln, Marbach, München und anderen Orten aus. Von 1977 bis 1979 hielt er sich in Rio de Janeiro auf. Nach Köln (1970–1983) und Erftstadt (1983–2000) betrieb der Maler sein Atelier seit 2000 auf einem ehemaligen Bauernhof in Vettweiß-Sievernich.
John von Freyends Bilder befinden sich in zahlreichen privaten und öffentlichen Sammlungen, u. a. der Deutschen Bundesbank in Frankfurt, der Zentral- und Landesbibliothek in Berlin, dem Heinrich-Heine-Institut in Düsseldorf, Hochschule für Musik in Köln oder der Bischofsresidenz in Würzburg. Bereits 1970 erwarb Reinhold Neven DuMont für den Verlag Kiepenheuer & Witsch eines seiner ersten Ölgemälde.
Henning John von Freyend lebte von 2000 bis 2025 mit der Schriftstellerin Linda Pfeiffer in Sievernich.
Ausstellungen (Auswahl) 1977: Galerie BAUKUNST, Köln 1977: Große Kunstausstellung Haus der Kunst, München 1979: Goethe-Institut Rio de Janeiro 1980: Deutsche Bundesbank Frankfurt am Main 1998: Schiller-Nationalmuseum, Marbach 2002: Kreissparkasse Bad Münstereifel 2006: Kunsthaus Rhenania, KölnIm Rahmen der Rolf Dieter Brinkmann gewidmeten Ausstellung Außerordentlich und obszön stellte der Künstler u. a. sein berühmtes Bild Das Hemd von Rolf Dieter Brinkmann (1970, Acryl auf Leinwand) aus. Siehe auch hier in einer einstündigen Videoführung zur Ausstellung. 2008: Kölnisches Stadtmuseum 2008: Haus Thaler, Bad Soden 2011: Atelierausstellung in SievernichIm Rahmen einer Atelierausstellung mit Bildern aus den 1970er Jahren, die während der Zeit der Freundschaft und Zusammenarbeit mit Rolf Dieter Brinkmann entstanden, las der Schriftsteller Theo Breuer am 30. Juli 2011 Gedichte Brinkmanns. 2013: Tag des Offenen Ateliers, VettweißDer "Tag des Offenen Ateliers" findet jedes Jahr im Rahmen der Kulturtage der Gemeinde Vettweiß statt. 2015: Kliniken Essen-Mitte (Evang. Huyssens-Stiftung) 2015: Mechernich, Galerie im Rathaus 2016: Erftstadt, Stadthaus 2018: Galerie Blickwinkel, Frechen bei Köln 2019: Galerie Blickwinkel, Frechen bei Köln 2021: GalleryGood, BerlinDie Ausstellung findet statt 27.05.2021 - 03.07.2021 (siehe hier weitere Hinweise). 2022: Universität Vechta 2023: Galerie Roy, Zülpich
Radiobeitrag Eine kurze Geschichte von Henning John von Freyend und dem Hemd von Rolf Dieter. Ein Feature von Jan Valk. Redaktion: Adrian Winkler. Erstsendung am 22. Januar 2011 (18:05 bis 18:30 Uhr). Produktion WDR 2011.
Sonstiges Henning John von Freyend ist mit drei seiner Werke vertreten in dem Buch von Dieter Wellershoff: Was die Bilder erzählen. Ein Rundgang durch mein imaginäres Museum. Köln: Kiepenheuer & Witsch 2013.Rezension von Roberto Di Bella (mit Bild des Künstlers)Informationen des Verlages
Weblinks Henning John von Freyend im Kunsthaus Binhold, Köln (1) Henning John von Freyend im Kunsthaus Binhold, Köln (2) Bilder von einer Ausstellungseröffnung Webseite des Gonzo Verlags, 31. Juli 2011. Abgerufen am 7. Januar 2015 Henning John von Freyend über Rolf Dieter Brinkmann Gudrun Klinkhammer: Weg zur Kunst: Henning von Freyend hat sich früh entschieden. Aachener Zeitung vom 11. September 2014 Luise Checchin: Das Papier macht weiter. Süddeutsche Zeitung vom 21. April 2015
Einzelnachweise
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