Ghost (engl. ‚Geist‘) ist eine schwedische Metal-Band aus Linköping. Die Mitglieder der Band treten (mit Ausnahme des Sängers) maskiert und anonym auf und werden jeweils mit „A Nameless Ghoul“ (engl. ‚Ein namenloser Ghul‘) angegeben. Der Sänger Tobias Forge tritt offiziell unter dem Namen „Papa Emeritus“ bzw. „Perpetua“ mit der jeweiligen römischen Zahl als Symbol der jeweiligen Epoche auf.
Im Jahre 2016 wurde die Band mit dem Grammy in der Kategorie Grammy Award for Best Metal Performance ausgezeichnet. Das Album Impera wurde im Jahre 2022 bei den American Music Awards in der Kategorie Favorite Rock Album ausgezeichnet. Darüber hinaus erhielt die Band fünfmal den schwedischen Musikpreis Grammis in der Kategorie Best Hard Rock/Metal.
Geschichte Gründung und Opus Eponymous (2006 bis 2011)
Die Band wurde im Jahre 2006 gegründet, nachdem Tobias Forge das Lied Stand by Him schrieb. Zusammen mit Gustaf Lindström, mit dem Forge zuvor in der Band Repugnant spielte, wurde das Lied aufgenommen. Anfang 2008 nahmen Forge und Lindström die Lieder Stand by Him, Prime Mover und Death Knell auf. Gleichzeitig entschloss sich Forge, die Band Ghost zu nennen. Zunächst wollte Forge als Gitarrist auftreten. Für den Posten des Sängers fragte er bei Messiah Marcolin, Mats Levén, Christer Göransson und JB Christoffersson an, die jedoch allesamt ablehnten. Im Jahre 2009 veröffentlichten Ghost eine Demoaufnahme mit drei Liedern in Eigenregie sowie eine 7"-Vinyl-Single mit den Liedern Elizabeth und Death Knell bei dem deutschen Plattenlabel Iron Pegasus Records. Der Text des Liedes Elizabeth wurde von der Legendenbildung um das Leben der ungarischen Gräfin Elisabeth Báthory inspiriert, Death Knell (engl. ‚Totenglocke‘) war schon auf der Demo enthalten und wurde für die Single erneut aufgenommen.
Am 12. März 2010 lud Tobias Forge die ersten drei Lieder der Band bei MySpace hoch und wurde zwei Tage später von zahlreichen Plattenfirmen und Managern kontaktiert, die mit ihm zusammenarbeiten wollten. Schließlich unterschrieb Ghost einen Vertrag beim britischen Label Rise Above Records des Cathedral-Sängers Lee Dorrian. Ghost verweilten für ein paar Wochen in einem Studio in Linköping und nahmen ihr Debütalbum Opus Eponymous auf. Am 18. Oktober 2010 wurde Opus Eponymous in Europa veröffentlicht. Auf diesem befinden sich inklusive zweier Instrumentalstücke neun Lieder, darunter auch die vier bisher veröffentlichten Stücke in abermaliger Neuaufnahme. Opus Eponymous erreichte Platz 30 der schwedischen Albumcharts. Die Veröffentlichung in Nordamerika erfolgte am 18. Januar 2011 über Metal Blade Records, in Japan erschien das Album am 6. April bei Trooper Entertainment mit einer Coverversion des Beatles-Lieds Here Comes the Sun als Bonustitel. Opus Eponymous wurde beim schwedischen Musikpreis Grammis in der Kategorie Best Hard Rock nominiert, der Preis ging jedoch an Watain.
Ihre ersten beiden Liveauftritte absolvierte die Band im Oktober 2010 auf den Festivals Hammer of Doom in Würzburg sowie Live Evil in London. Ghost eröffneten für Paradise Lost auf deren Draconian Times MMXI-Tournee. Im Sommer 2011 spielte Ghost auf mehreren Musikfestivals, darunter das Roadburn Festival in Tilburg, das Sweden Rock Festival in Sölvesborg und Maryland Deathfest in Baltimore. Letzteres war zudem der erste Auftritt der Band außerhalb Europas. Im September und Oktober 2011 war Ghost zusammen mit Enslaved und Alcest auf Tour durch die USA und begleitete ab November 2011 In Flames, Trivium und Rise to Remain auf deren Europatournee.
Infestissumam (2012 bis 2013)
mini|Ghost auf dem Hellfest (2013) Anfang 2012 spielten Ghost ihre 13 Dates of Doom genannte erste US-Tournee mit den Vorgruppen Blood Ceremony und Ancient VVisdom. Im Frühjahr 2012 kehrten Ghost in die USA zurück und eröffneten die Heritage Hunter Tour, eine Co-Headlinertournee der Bands Mastodon und Opeth. Im Juni 2012 wurden Ghost vom britischen Metal Hammer mit dem Golden Gods Award in der Kategorie Breakthrough Band ausgezeichnet. Es folgten Auftritte bei den Festivals Rock am Ring, Rock im Park und dem Download-Festival. Im Oktober 2012 reisten Ghost nach Nashville, um mit dem Produzenten Nick Raskulinecz ihr zweites Studioalbum aufzunehmen. Für den amerikanischen Markt unterzeichneten Ghost einen Vertrag bei Loma Vista Recordings. Am 15. Dezember 2012 übergab Papa Emeritus bei einem Konzert im schwedischen Linköping das Gesangsmikrofon an einen ebenso anonymen Nachfolger, der sich mit den Worten „Io sono Papa Emeritus secondo“ (: „Ich bin Papa Emeritus der II.“) vorstellte. Anschließend spielten Ghost einen neuen Song namens Secular Haze, der am 20. Dezember 2012 über eine offizielle Webseite von Ghost als erste Single des zweiten Albums als Vorabversion zum Anhören freigeschaltet wurde.
Das Album mit dem Titel Infestissumam erschien am 10. April 2013 und erreichte Platz eins der schwedischen, Platz 28 der US-amerikanischen, Platz 58 der britischen und Platz 85 der deutschen Albumcharts. Aus rechtlichen Gründen erschien das Album in den USA unter dem Bandnamen Ghost B.C., der erst 2015 wieder abgelegt wurde. Die Veröffentlichung von Infestissumam in den USA wurde verzögert, weil sich vier CD-Hersteller weigerten, das Artwork der Deluxe Edition herzustellen. Jenes Artwork wurde als eine aus dem 16. Jahrhundert stammende Illustration einer Orgie beschrieben. Schließlich wurde für alle US-Versionen das reguläre Artwork verwendet. Infestissumam wurde mit dem schwedischen Musikpreis Grammis in der Kategorie Hardrock / Metal ausgezeichnet. Bei den vom schwedischen Radiosender P3 vergebenen P3 Guld Awards erhielten Ghost den Preis in der Kategorie Best Rock/Metal Album. Anfang 2013 nahm die Band am Soundwave Festival in Australien teil. Es folgte die Haze over North America-Tournee mit der Vorgruppe Ides of Gemini, die einen Auftritt beim Coachella Valley Music and Arts Festival enthielt. Im Sommer 2013 spielten Ghost auf den Festivals Graspop Metal Meeting, Copenhell und Hellfest.
If You Have Ghosts (2013 bis 2015)
mini|Ghost in Utrecht (2013) Im September 2013 eröffneten Ghost zusammen mit Slayer für Iron Maiden in Südamerika. Anschließend eröffneten Ghost gemeinsam mit den Deftones die Nordamerika-Tournee von Avenged Sevenfold, bevor Ghost für Alice in Chains im Vereinigten Königreich eröffneten und anschließend eine eigene Headliner-Tournee in Europa spielten. Am 15. November 2013 wurde die EP If You Have Ghosts veröffentlicht, die von Dave Grohl produziert wurde. Die EP enthält neben einer Liveversion von Secular Haze vier Coverversionen, wobei sich die Band genrefremde Künstler wie Roky Erickson, ABBA, Army of Lovers und Depeche Mode aussuchte. If You Have Ghosts erreichte Platz 87 der US-amerikanischen Albumcharts. Laut einem der namenlosen Ghule hätten die beiden ABBA-Mitglieder Benny Andersson und Björn Ulvaeus Ghosts Version von I’m a Marionette gehört und hätten sie „geliebt“.
Anfang 2014 nahmen Ghost am Festival Big Day Out in Australien teil. Im Frühjahr 2014 folgte die Year Zero Tour durch Nordamerika, bei der Ghost vom Musiker King Dude begleitet wurde. Es folgten Auftritte bei den europäischen Festivals Rock am Ring, Rock im Park, Pinkpop, Nova Rock, Greenfield Festival und dem Graspop Metal Meeting. Nach einem absolvierten Auftritt auf dem Sonisphere Festival führte das britische Magazin Metal Hammer ein Interview mit einem der namenlosen Ghouls, in dem es hieß, dass man nach einem Nachfolger für Sänger Papa Emeritus II. suche. Als Grund nannte er persönliche Differenzen zwischen dem Sänger und dem Rest der Gruppe.
Meliora (2015)
Am 21. August 2015 erschien das dritte Studioalbum Meliora, das von Klas Åhlund produziert wurde. Auch für dieses Album gab es eine Neubesetzung des Sängers. Der neue Sänger namens Papa Emeritus III. wurde bei einem Konzert in Linköping am 3. Juni 2015 als „der drei Monate jüngere Bruder“ von Papa Emeritus II. vorgestellt, der „gefeuert“ wurde. Meliora erreichte jeweils Platz eins der schwedischen und finnischen Albumcharts. Darüber hinaus belegte Meliora Platz acht der US-amerikanischen, Platz 14 der Schweizer, Platz 19 der deutschen, Platz 23 der britischen und Platz 41 der österreichischen Albumcharts. Der von diesem Album stammende Titel Cirice wurde im Februar 2016 bei den Grammy Awards in der Kategorie Beste Metal Performance ausgezeichnet.
Sowohl das Album als auch die Single He Is wurden in Schweden jeweils mit Platin ausgezeichnet. Die Single Cirice erhielt in den USA eine Goldene Schallplatte. Meliora wurde mit dem Grammis in der Kategorie Hardrock/Metal ausgezeichnet. Bei den Bandit Rock Awards des schwedischen Radiosenders Bandit Rock wurden Ghost als beste schwedische Band und beste schwedische Liveband sowie Meliora als bestes schwedisches Album ausgezeichnet. Auch bei den Loudwire Music Awards erhielt Meliora den Preis für das beste Metal-Album. Im Herbst 2015 startete die Black to the Future-Tournee durch Nordamerika mit der Vorgruppe Purson.
Popestar und Ceremony and Devotion (2016 bis 2017)
mini|Ghost live in München (2016) Anfang 2016 wurde die Black to the Future-Tournee in Europa fortgesetzt. Dieses Mal wurden Ghost von der Band Dead Soul begleitet. Im Sommer 2016 spielten Ghost erneut auf zahlreichen Festivals, wie dem Tuska Open Air Metal Festival und dem Hellfest sowie auf den amerikanischen Festivals wie Aftershock, Louder Than Life und Welcome to Rockville. Am 15. September 2016 veröffentlichten Ghost die von Tom Dalgety produzierte EP Popestar, die neben der Eigenkomposition Square Hammer Coverversionen von Echo & the Bunnymen, Simian Mobile Disco, die Eurythmics sowie Imperiet enthält. Popestar erreichte Platz drei der schwedischen, Platz 16 der US-amerikanischen und Platz 85 der britischen Albumcharts. Auch Popestar erhielt zahlreiche Musikpreise. Neben dem Grammis gewannen Ghost erneut drei Preise bei den Bandit Rock Awards. Loudwire kürte das Lied Square Hammer zum Metal-Song der Dekade. Square Hammer erhielt in den USA, Kanada und Norwegen jeweils eine Goldene Schallplatte.
Mitte September 2016 begann die Popestar Tour in Nordamerika, bei der Ghost von Zombi bzw. Marissa Nadler begleitet wurden. Im Frühjahr 2017 ging die Tournee mit Zombi in Europa weiter, bevor Ghost im Sommer 2017 als Vorgruppe von Iron Maiden auf deren The Book of Souls-Tournee durch Nordamerika reisten. Anschließend spielten Ghost noch auf den Alcatraz Hard Rock & Metal Festival und dem Bloodstock Open Air, bevor die Tournee am 30. September 2017 in Göteborg endete. Gegen Ende des Konzerts wurde die Figur Papa Emeritus III von der Bühne gezerrt. Kurz darauf betrat eine neue Inkarnation namens Papa Emeritus Zero die Bühne. Am 8. Dezember 2017 erschien das Livealbum Ceremony and Devotion, welches einen Mitschnitt des Auftritts vom 2. Juli 2017 in San Francisco enthält.
Prequelle und Seven Inches of Satanic Panic (2018 bis 2020)
mini|Ghost live beim Wacken Open Air 2018 Am 6. April 2018 stellten Ghost in einem Video ihren neuen Sänger Cardinal Copia vor. Einen Monat später begann die Rats! on the Road-Tour durch Nordamerika, bei der Ghost auf eine Vorgruppe verzichteten. Beim Konzert in Milwaukee am 31. Mai 2018 verstarb ein Zuschauer an einem Herzstillstand. Das Konzert wurde daraufhin vorzeitig beendet. Einen Tag später erschien das vierte Studioalbum Prequelle, das von Tom Dalgety produziert wurde. Prequelle erreichte Platz eins der schwedischen, Platz zwei der deutschen und Platz drei der US-amerikanischen Albumcharts. Bei den Grammy Awards 2019 wurde Prequelle in der Kategorie Best Rock Album und das Lied Rats in der Kategorie Best Rock Song nominiert. Prequelle wurde bei den Bandit Rock Awards als bestes schwedisches Album ausgezeichnet und erhielt bei den Kerrang! Awards den Preis für das beste Album. Prequelle wurde in Schweden mit Platin und die Single Dance Macabre in den USA, Kanada und Norwegen jeweils mit Gold ausgezeichnet.