Seit 1995 vergibt der Freistaat Thüringen jährlich den Thüringer Forschungspreis durch das Thüringer Ministerium für Wirtschaft, Wissenschaft und digitale Gesellschaft, früher durch das Thüringer Ministerium für Bildung, Wissenschaft und Kultur.
Der Preis wird für herausragende Forschungsleistungen in den Kategorien „Grundlagenforschung“ und „Angewandte Forschung“ sowie für wissenschaftliche Leistungen mit besonderer wirtschaftlicher Relevanz als „Transferpreis“ (seit 1999) sowohl an einzelne Wissenschaftler als auch an Forschergruppen vergeben, die an Hochschulen und außeruniversitären Forschungseinrichtungen des Landes Thüringen oder im Verbund dieser Einrichtungen mit weiteren Partnern aus Thüringen entstanden sind.
Mit seiner Vergabe sollen exzellente Forschungsergebnisse der Thüringer Forscher gewürdigt und gleichzeitig die Potenziale des Wissenschaftslandes Thüringen der Öffentlichkeit vorgestellt werden.
Über die Preisträger entscheidet ein ehrenamtlich tätiger Auswahlausschuss, der aus 10 bis 13 Wissenschaftlern bzw. Vertretern der forschenden Wirtschaft besteht. Diese werden vom Thüringer Ministerium für Bildung, Wissenschaft und Kultur für eine Amtszeit von höchstens vier Jahren berufen.
Der Forschungspreis ist mit insgesamt 50.000 € dotiert (Stand 2019), wobei auf die Kategorien „Grundlagenforschung“ und „Angewandte Forschung“ jeweils 17.500 € entfallen sowie auf den „Transferpreis“ 15.000 €.
Preisträger 1995 Grundlagenforschung
Für die Identifizierung und Charakterisierung von Antagonisten der Zellproliferation:Preisträger Forschungspreis TMWFK 1995–2000 In: tu-chemnitz.de, abgerufen am 16. August 2017. Frank Dietmar Böhmer (Friedrich-Schiller-Universität Jena)
Angewandte Forschung
Für ein Digitales optisches asynchrones CDMA-System mit Polarisationsmodulation und optisches CDMA im Teilnehmeranschlußbereich: Kay Iversen (Technische Universität Ilmenau)
1996 Grundlagenforschung
nicht vergeben
Angewandte Forschung (geteilt)
Für die Entwicklung einer Familie thermoelektrischer Mikrosensoren: Jürgen Müller (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena) Volker Baier (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena) Ulrich Dillner (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena) Rudolf Güttich (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena) Ernst Keßler (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena) Siegfried Poser (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena)
Für ein Herstellungsverfahren für ein gentechnisches Arzneimittel: Hans-Dieter Pohl (Hans-Knöll-Institut für Naturstoff-Forschung Jena)
1997 Grundlagenforschung
Für ihre Arbeit Molekulare Basis der Symbiose zwischen Rhizobium und Leguminosen: Christoph Freiberg (Institut für Molekulare Biotechnologie Jena) André Rosenthal (Institut für Molekulare Biotechnologie Jena)
Angewandte Forschung
Für die Arbeit Neurophysiologisch motivierte Architektur zur Erzeugung stabiler Farbpräsentationen: Torsten Pomierski (Technische Universität Ilmenau)
1998 Grundlagenforschung (geteilt)
Für die Entdeckung und Charakterisierung von protoplanetaren Akkretionsscheiben: Thomas Henning (Friedrich-Schiller-Universität Jena)
Für die Arbeit zur Physik der Jets junger Sterne: Jochen Eislöffel (Thüringer Landessternwarte Tautenburg)
Angewandte Forschung
Für seine Arbeit Optische Mikromanipulation auf Zweiphasen-Anregung vitaler Zellen mittels NIR-Mikroskopie: Karsten König (Friedrich-Schiller-Universität Jena)
Sondervotum (geteilt)
Für die Entwicklung eines Feinzielsensors für Geodätische Vermessungsgeräte:Thüringer Forschungspreis-Sondervotum für Forscher der TU Ilmenau In: uni-protokolle.de, abgerufen am 16. August 2017. Gerhard Linß (Technische Universität Ilmenau) Peter Brückner (Technische Universität Ilmenau) Christian Usbeck (Technische Universität Ilmenau) Holger Klose (Technische Universität Ilmenau) Ludwin Monz (Carl Zeiss Jena GmbH) Marcel Seeber (Carl Zeiss Jena GmbH) Helmut Schreiber (Carl Zeiss Jena GmbH)
Für die Arbeit Micro Offset Printing – eine universelle Biochip-Technologie: Eugen Ermantraut (CLONDIAG chip technologies GmbH) Torsten Schulz (Hans-Knöll-Institut für Naturstoff-Forschung Jena) Stefan Wölfl (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena)
1999 Grundlagenforschung
Für seine Recht der Europäischen Integration: Peter M. Huber (Friedrich-Schiller-Universität Jena)
Angewandte Forschung
Für Forschungsleistungen zum Thema Optische Hochleistungslaser- und Verstärkerfasern:Thüringer Forschungspreis für Laser-Spezialisten In: idw-online.de, 25. Januar 2000, abgerufen am 16. August 2017. Johannes Kirchhof (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena) Sonja Unger (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena) Volker Reichel (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena) Holger Zellmer (Friedrich-Schiller-Universität Jena) Jörn Bonse (Bundesanstalt für Materialforschung und -prüfung Berlin)
Transferpreis
Für eine Werkzeugunterstützte Modellerstellung und Modellverwertung der UML: Evgeni Ivanov (OWiS GmbH) Martin Wolf (OWiS GmbH)
2000 Grundlagenforschung (geteilt)
Für eine Arbeit zu Mengers Theorem: Frank Göring (Technische Universität Ilmenau)
Für die Arbeit Macrophage Infectivity Potentiator Protein zur Analyse der Struktur des Erregers der Legionärskrankheit: Alan Riboldi-Tunnicliffe (Institut für Molekulare Biotechnologie Jena)
Angewandte Forschung
Für die Arbeit BASIC – Bacterial Synthesized Cellulose: Dieter Klemm (Friedrich-Schiller-Universität Jena) Dieter Schumann (Friedrich-Schiller-Universität Jena) Ulrike Udhardt (Friedrich-Schiller-Universität Jena) Silvia Marsch (Friedrich-Schiller-Universität Jena)
Transferpreis
Für die Chromatographische Festphasen-Extraktion (SPE) zur Generierung von Testproben aus der Natur für das Hochdurchsatzscreening: Isabel Sattler (Hans-Knöll-Institut für Naturstoff-Forschung Jena) Susanne Grabley (Hans-Knöll-Institut für Naturstoff-Forschung Jena) Ingrid Schmid (CyBio Screening GmbH) Ralf Thiericke (CyBio Screening GmbH) Thomas Moore (CyBio Screening GmbH) Gert Ebert (CyBio Screening GmbH) Michael Berg (CyBio Screening GmbH)
2001 Grundlagenforschung
Für seine Arbeit zur Organisation und Funktion des Gehirns, Bewegungsfunktionstherapie, neue Rehabilitationsmethoden und deren Wirksamkeit: Wolfgang Miltner (Friedrich-Schiller-Universität Jena)
Angewandte Forschung
Für seine Arbeit zur Entwicklung miniaturisierter Hochleistungsspektrometer: Rainer Riesenberg (Institut für Physikalische Hochtechnologie e. V., Jena)
Transferpreis
Für die Arbeit Entwicklung und Transfer des High-Speed-3-D-Digitalisierers für CAD / CAM in der Zahnmedizin und Industriedigitalisierung: Gunther Notni, Peter Kühmstedt, Jörg Gerber (alle Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik Jena)
2002 Grundlagenforschung
Für seine Arbeiten über die Funktionsweise von Ionenkanal-Proteinen: Stefan H. Heinemann (Friedrich-Schiller-Universität Jena)
Angewandte Forschung (geteilt)
Für ihre Arbeiten zur Micro- and Nano-Scaled Photonics:Thüringer Forschungspreise 2002 für Wissenschaftler der Universität Jena In: uni-jena.de, abgerufen am 16. August 2017. Ernst-Bernhard Kley (Friedrich-Schiller-Universität Jena) Stefan Nolte (Friedrich-Schiller-Universität Jena) Ulf Peschel (Friedrich-Schiller-Universität Jena) Thomas Pertsch (Friedrich-Schiller-Universität Jena)
Für die Entwicklung eines neuartigen Nanopositionier- und Nanomessverfahrens:: Gert Jäger (Technische Universität Ilmenau) Eberhard Manske (Technische Universität Ilmenau) Tino Hausotte (Technische Universität Ilmenau) Karl-Heinz Franke (Zentrum für Bild und Signalverarbeitung Ilmenau) Walter Schott (SIOS GmbH)
Transferpreis
2003 Grundlagenforschung (geteilt)
Für eine Arbeit mit dem Titel Eine mögliche präbiotische Bildung von Ammoniak aus molekularem Stickstoff auf Eisensulfidoberflächen: Wolfgang Weigand (Friedrich-Schiller-Universität Jena) Günter Kreisel (Friedrich-Schiller-Universität Jena) Willi Brand (Max-Planck-Institut für Biogeochemie Jena)
Für Arbeiten zum Hämolytische Urämische Syndrom (HUS): Peter F. Zipfel (Hans-Knöll-Institut für Naturstoff-Forschung Jena und Friedrich-Schiller-Universität Jena)
Angewandte Forschung
Für die Entwicklung einer Wellenfeldsynthese-Technologie:Das Ilmenauer Fraunhofer-Institut startet mit großen Zielen ins neue Jahr In: idw-online.de, abgerufen am 16. August 2017. Karlheinz Brandenburg (Fraunhofer-Institut für Digitale Medientechnologie Ilmenau) Sandra Brix (Fraunhofer-Institut für Digitale Medientechnologie Ilmenau) Thomas Sporer (Fraunhofer-Institut für Digitale Medientechnologie Ilmenau)
Transferpreis
Für Mikrostrukturierte dielektrische Filter für Farbsensoranwendungen: Wolfgang Buß (Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik Jena) Ramona Eberhardt (Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik Jena) Marcus Frank (Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik Jena) Matthias Mohaupt (Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik Jena) Hein Uhlig (Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik Jena)
2004 Grundlagenforschung (geteilt)
Für Arbeiten zu Qubits für skalierbare Quantenrechner: Evgeni Il'ichev (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena) Andrei Izmalkov (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena) Thomas Wagner (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena) Miroslav Grajcar (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena)
Für Forschung zu Bakterielle Symbionten als Wirkstoffproduzenten aus Tieren: Jörn Piel (Max-Planck-Institut für chemische Ökologie Jena)
Angewandte Forschung (geteilt)
Für Forschungsleistungen zu einer Ultraflachen Kamera (Künstliches Insektenauge): Jacques Duparré (Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik Jena) Peter Dannberg (Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik Jena) Andreas Bräuer (Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik Jena) Peter Schreiber (Fraunhofer-Institut für Angewandte Optik und Feinmechanik Jena)
Für Forschung zum Thema Hochintensitätslaser: Roland Sauerbrey (Friedrich-Schiller-Universität Jena) Heinrich Schwoerer (Friedrich-Schiller-Universität Jena)
Transferpreis
nicht vergeben
2005 Grundlagenforschung (geteilt)
Für Arbeiten zu dem Thema Bakterielle Endosymbionten: Christian Hertweck (Hans-Knöll-Institut für Naturstoff-Forschung Jena) Laila P. Partida-Martinez (Hans-Knöll-Institut für Naturstoff-Forschung Jena)
Für Forschung zum Thema Diskriminierung und Toleranz zwischen sozialen Gruppen: Amélie Mummendey (Friedrich-Schiller-Universität Jena) Thomas Kessler (Friedrich-Schiller-Universität Jena) Thorsten Meiser (Friedrich-Schiller-Universität Jena) Kai Sassenberg (Friedrich-Schiller-Universität Jena)
Angewandte Forschung
Für Forschungen zum Thema Mikroreaktorik für High-Throughput-Einzelzellkultivierungen von Mikroorganismen: Josef Metze (Institut für Bioprozess- und Analysenmesstechnik Heiligenstadt) Karen Lemke (Institut für Bioprozess- und Analysenmesstechnik Heiligenstadt) Andreas Grodrian (Institut für Bioprozess- und Analysenmesstechnik Heiligenstadt) Karin Martin (Hans-Knöll-Institut für Naturstoff-Forschung Jena) Martin Roth (Hans-Knöll-Institut für Naturstoff-Forschung Jena) Thomas Henkel (Institut für Physikalische Hochtechnologie Jena) Michael Köhler (Technische Universität Ilmenau)
Transferpreis
nicht vergeben
2006 Grundlagenforschung (geteilt)
Für eine neue Tumorsuppressor-Kaskade: Helen Morrison (Leibniz-Institut für Alternsforschung – Fritz-Lipmann-Institut Jena)
Für die Forschung zu Thema Beschleunigung – Die Veränderung der Zeitstrukturen in der Moderne: Hartmut Rosa (Friedrich-Schiller-Universität Jena)
Angewandte Forschung (geteilt)
Für die Entwicklung eines berührungslosen Strömungsmessverfahrens für Hochtemperaturschmelzen: André Thess (Technische Universität Ilmenau)