Der Ehrenoscar (engl.: Honorary Award, bis 1949 Special Award) ist ein vom Board of Governors der Academy of Motion Picture Arts and Sciences vergebener Sonderpreis. Die Preisträger werden aufgrund von drei Kriterien ausgewählt: herausragendes Lebenswerk außerordentliche Beiträge für die Weiterentwicklung des Films herausragender Einsatz für die Academy Der Preis kann an Einzelpersonen, Organisationen oder Unternehmen vergeben werden, in der Anfangszeit wurde er auch an einzelne Filme verliehen. Er kann in Form eines Oscars verliehen werden, aber auch in einer beliebigen anderen Form, die vom Board of Governors der Academy festgelegt wird – dies kann eine Ehrenmitgliedschaft, eine Medaille, ein Zertifikat oder Ähnliches sein. Seit 1961 ist der Ehrenoscar immer eine Oscar-Statuette. Seit 1990 wird der Preis nur noch an Personen verliehen.
Der Ehrenoscar kann in einem Jahr auch an mehrere Preisträger vergeben werden; es gibt aber auch Jahre, in denen keine derartige Auszeichnung erfolgte. Am erfolgreichsten in der Geschichte der Oscars war Bob Hope, der viermal mit einem Ehrenoscar ausgezeichnet wurde. Heute fungieren Ehrenoscars oft inoffiziell als eine Art „Ausgleich“ für Filmschaffende, die großes Ansehen genießen oder viele Male für den Oscar nominiert wurden, diesen aber nie bekommen haben.
Seit 2009 werden die Ehrenpreise der Academy of Motion Picture Arts and Sciences nicht mehr während der Oscarverleihung, sondern bereits einige Monate vorher als Governors Awards in einer eigenen Zeremonie im Großen Ballsaal des Hollywood and Highland Center verliehen.
Folgende Personen, Filme und Institutionen wurden jeweils mit einem Ehrenoscar ausgezeichnet:
1929–1940 JahrPreisträgerPreisbegründung 1929Warner Brothersfür den ersten Tonfilm Der JazzsängerCharles Chaplinfür die Leistungen in seinem Film Der Zirkus 1932Walt Disneyfür die Erfindung von Micky Maus 1935Shirley Templein Anerkennung ihres hervorragenden Beitrags im Bereich Filmunterhaltung im Jahr 1934 1936David Wark Griffithfür seine Leistungen als Produzent und Regisseur 1937The March of TimeW. Howard Greene und Harold Rossonfür ihre Farbaufnahmen in The Garden of Allah 1938Mack Sennettfür seine Leistungen im Comedy-BereichEdgar Bergenfür seine Comedykreation Charlie McCarthyMuseum of Modern Artfür die Filmkonservierung und -sammlungW. Howard Greenefür seine Farbaufnahmen in Ein Stern geht auf 1939Deanna Durbin und Mickey Rooneyfür ihre Leistungen als JugenddarstellerHarry Warnerfür die Produktion patriotischer KurzfilmeWalt Disneyfür den ersten Zeichentrickspielfilm Schneewittchen und die sieben ZwergeOliver T. Marsh und Allen M. Daveyfür ihre Farbaufnahmen in SweetheartsPiraten in Alaska (Spawn of the North)für spezielle Toneffekt- und FilmaufnahmenArthur Ballfür seine Verdienste um den Farbfilm 1940Douglas Fairbanks, Sr.erster Präsident der AMPASMotion Picture Relief Fundan Ralph J. Block, Jean Hersholt, Ralph Morgan und Conrad NagelJudy Garlandfür ihre Leistung als Jugenddarstellerin im Jahr 1939William Cameron Menziesfür den Einsatz von Farben in Vom Winde verwehtTechnicolor Companyfür ihre Verdienste um den Farbfilm
1941–1950 JahrPreisträgerPreisbegründung 1941Bob Hopefür seine Arbeit im Dienst der AMPASColonel Nathan Levinsonfür Verdienste um Army-Trainingsfilme 1942Rey Scottfür seinen waghalsigen Einsatz beim Dreh von KukanBritish Ministry of Informationfür einen Film über die Royal Air ForceLeopold Stokowskifür die „visualisierte Musik“ in FantasiaWalt Disney, William Garity, J.N.A. Hawkins& RCA Manufacturing Companyfür ihren herausragenden Beitrag zur Nutzung des Tones in Fantasia 1943Charles Boyerfür die Gründung der French Research FoundationNoël Cowardfür seine Leistung als Produzent von In Which We ServeMetro-Goldwyn-Mayerfür die Andy-Hardy-Filmserie 1944George Palfür seine Kombination aus Zeichen- und Puppentrick 1945Margaret O’Brienfür ihre Leistungen als Jugenddarstellerin im Jahr 1944Bob Hopefür seine Arbeit im Dienst der AMPAS 1946Walter Wangerfür seine sechsjährige Präsidentschaft der AMPASPeggy Ann Garnerfür ihre Leistungen als Jugenddarstellerin im Jahr 1945The House I Live InAuszeichnung als Toleranz-KurzfilmRepublic Studio und Daniel J. Bloombergfür den Aufbau eines herausragenden Tonaufnahmestudios 1947Laurence Olivierfür Regie, Schauspiel und Produzent von Heinrich V.Harold Russellfür The Best Years of Our LivesErnst Lubitschfür sein LebenswerkClaude Jarman Jr.für seine Leistungen als Jugenddarsteller im Jahr 1946 1948James Baskettfür den Charakter des Onkel Remus in Onkel Remus’ WunderlandBill and Coofür Comedy-LeistungenSchuhputzer (Sciuscià)für einen hochqualitativen Spielfilm aus einem kriegszerstörten Land (Italien)William Nicholas Selig, Albert E. Smith,George K. Spoor und Thomas Armatfür den Aufbau eines neuen Mediums 1949Ivan Jandlfür seine jugendliche Darstellung von Karel Malik in Die GezeichnetenSid Graumanfür sein LebenswerkAdolph Zukorfür Verdienste um den amerikanischen FilmWalter Wangerfür seinen Film Johanna von OrleansJean Hersholtin Anerkennung seiner Arbeit für die AMPAS 1950Bobby Driscollfür seine Leistungen als Jugenddarsteller im Jahr 1949Fred Astairefür seine Verdienste im Musik- und TanzfilmCecil B. DeMillefür sein LebenswerkJean Hersholtin Anerkennung seiner Arbeit für die AMPAS
1951–1960 JahrPreisträgerPreisbegründung 1951George Murphyfür seine FilminterpretationenLouis B. Mayerfür Verdienste um die Filmindustrie 1952Gene Kellyfür seine Vielseitigkeit als Schauspieler, Sänger, Regisseur und Tänzer 1953George Alfred Mitchellfür seine Leistungen im KamerabereichJoseph Schenckfür Verdienste um die FilmindustrieMerian C. Cooperfür seine filmischen VerdiensteHarold Lloydals Meisterkomödiant und guter BürgerBob Hopefür seine Arbeit im Dienst der AMPAS und als Komödiant 1954Pete SmithPete Smith Specialties20th Century-Fox Film Corporationfür die Verwendung von CinemaScopeJoseph Breenfür die Entwicklung des Motion Picture Production CodesBell & Howellfür Leistungen für die Filmindustrie 1955Bausch & Lomb Optical Companyfür Leistungen für die FilmindustrieKemp R. Niverfür die Entwicklung eines Kopierverfahrens für die Paper Print Collection der Library of CongressGreta Garbofür ihre unvergesslichen FilmdarstellungenDanny Kayefür seine Verdienste um die amerikanische FilmwirtschaftJon Whiteleyfür seine herausragende Jugenddarstellung in dem Film Besiegter Haß (The Kidnappers)Vincent Winterfür seine herausragende Jugenddarstellung in dem Film Besiegter Haß (The Kidnappers) 1956Samuraials bester fremdsprachiger Film 1957Eddie Cantorfür Verdienste um die Filmindustrie 1958Charles Brackettfür seine Arbeit für die AMPASB. B. Kahanefür Verdienste um die FilmindustrieGilbert M. Andersonfür seine Verdienste um den UnterhaltungsfilmSociety of Motion Picture and Television Engineersfür Verdienste um die Filmindustrie 1959Maurice Chevalierfür seine Verdienste um den Unterhaltungsfilm 1960Lee De Forestfür seine Erfindungen, die den Tonfilm ermöglichtenBuster Keatonfür seine unsterblichen Komödien
1961–1970 JahrPreisträgerPreisbegründung 1961Gary Cooperfür seine unvergesslichen DarstellungenStan Laurelfür seine kreativen KomödienleistungenHayley Millsfür ihre herausragende Jugenddarstellung in dem Film Alle lieben Pollyanna 1962William L. Hendricksfür den patriotischen Film A Force in ReadinessFred L. Metzlerfür seine Arbeit im Dienst der AMPASJerome Robbinsfür Choreographieleistungen im Film 1965William Tuttlefür das Make-up in 7 Faces of Dr. Lao 1966Bob Hopefür seine Arbeit im Dienst der AMPAS 1967Y. Frank Freemanfür seine Arbeit im Dienst der AMPASYakima Canuttfür seine Leistungen als Stuntman 1968Arthur Freedfür seine Arbeit im Dienst der AMPAS 1969John Chambersfür seine Make-up-Arbeit in Planet der AffenOnna Whitefür ihre Choreographiearbeit in Oliver! 1970Cary Grantfür seine einzigartigen Filmdarstellungen
1971–1980 JahrPreisträgerPreisbegründung 1971Lillian Gishfür Verdienste um die FilmwirtschaftOrson Wellesfür seine Arbeiten im Filmemachen 1972Charles Chaplinfür sein Lebenswerk 1973Charles S. Borenfür Verdienste um die FilmindustrieEdward G. Robinsonfür sein Lebenswerk (posthum) 1974Henri Langloisfür sein Lebenswerk als FilmarchivarGroucho Marxfür sein Lebenswerk und die Marx Brothers 1975Howard Hawksfür sein Lebenswerk als FilmregisseurJean Renoirfür sein Lebenswerk als Filmregisseur 1976Mary Pickfordfür ihr Lebenswerk 1978Margaret Boothfür ihr Lebenswerk als Filmeditorin 1979Walter Lantzfür sein Lebenswerk als TrickfilmregisseurMuseum of Modern Artfür die Öffentlichkeitsarbeit im Bereich FilmLaurence Olivierfür sein LebenswerkKing Vidorfür sein Lebenswerk 1980Alec Guinnessfür seine unvergesslichen FilmdarstellungenHal Eliasfür seine Arbeit im Dienst der AMPAS
1981–1990 JahrPreisträgerPreisbegründung 1981Henry Fondafür sein Lebenswerk 1982Barbara Stanwyckfür ihr Lebenswerk 1983Mickey Rooneyfür sein Lebenswerk 1984Hal Roachfür sein Lebenswerk 1985James Stewartfür sein LebenswerkNational Endowment for the Artszum 20-jährigen Gründungsjubiläum 1986Paul Newmanfür seine unvergesslichen FilmdarstellungenAlex Northfür sein Lebenswerk als Filmkomponist 1987Ralph Bellamyfür sein Lebenswerk 1989National Film Board of Canadazum 50-jährigen GründungsjubiläumEastman Kodak Companyfür die Arbeit im Bereich des Films 1990Akira Kurosawafür sein Lebenswerk
1991–2000 JahrPreisträgerPreisbegründung 1991Sophia Lorenfür ihr LebenswerkMyrna Loyfür ihr Lebenswerk 1992Satyajit Rayfür sein Lebenswerk 1993Federico Fellinifür sein Lebenswerk 1994Deborah Kerrfür ihr Lebenswerk 1995Michelangelo Antonionifür sein Lebenswerk 1996Kirk Douglasfür sein LebenswerkChuck Jonesfür sein Lebenswerk als Zeichentrickregisseur 1997Michael Kiddfür sein Lebenswerk 1998Stanley Donenfür sein Lebenswerk 1999Elia Kazanfür sein Lebenswerk 2000Andrzej Wajdafür sein Lebenswerk
2001–2010 JahrPreisträgerPreisbegründung 2001Jack Cardifffür sein Lebenswerk als Kameramann und RegisseurErnest Lehmanfür sein Lebenswerk als Drehbuchautor 2002Sidney Poitierfür sein LebenswerkRobert Redfordfür sein Lebenswerk 2003Peter O’Toolefür sein Lebenswerk 2004Blake Edwardsfür sein Lebenswerk 2005Sidney Lumetfür sein Lebenswerk 2006Robert Altmanfür sein Lebenswerk 2007Ennio Morriconefür sein Lebenswerk 2008Robert F. Boylefür sein Lebenswerk 2009 Es wurde kein Award verliehen, ab dem Folgejahr erfolgte die Verleihung bei den Governors Awards Ende des Vorjahres 2010Lauren Bacallfür ihr LebenswerkRoger Cormanfür sein LebenswerkGordon Willisfür sein Lebenswerk
2011–2020 JahrPreisträgerPreisbegründung 2011Eli Wallachfür sein LebenswerkKevin Brownlowfür sein LebenswerkJean-Luc Godardfür sein Lebenswerk 2012James Earl Jonesfür sein LebenswerkDick Smithfür sein Lebenswerk 2013Hal Needhamfür sein LebenswerkD. A. Pennebakerfür sein LebenswerkGeorge Stevens Jr.für sein Lebenswerk 2014Angela Lansburyfür ihr LebenswerkSteve Martinfür sein LebenswerkPiero Tosifür sein Lebenswerk 2015Maureen O’Harafür ihr Lebenswerk als SchauspielerinJean-Claude Carrièrefür sein Lebenswerk als DrehbuchautorHayao Miyazakifür sein Lebenswerk als Regisseur 2016Spike Leefür sein Lebenswerk als FilmemacherGena Rowlandsfür ihr Lebenswerk als Schauspielerin 2017Jackie Chanfür sein Lebenswerk als Filmemacher und SchauspielerAnne V. Coatesfür ihr Lebenswerk als FilmeditorinLynn Stalmasterfür sein Lebenswerk als Casting DirectorFrederick Wisemanfür sein Lebenswerk als Filmregisseur 2018Charles Burnettfür sein Lebenswerk als FilmemacherOwen Roizmanfür sein Lebenswerk als KameramannDonald Sutherlandfür sein Lebenswerk als SchauspielerAgnès Vardafür ihr Lebenswerk als Filmemacherin 2019Marvin Levyfür sein Lebenswerk als VermarkterLalo Schifrinfür sein Lebenswerk als FilmkomponistCicely Tysonfür ihr Lebenswerk als Schauspielerin 2020 Wes Studi für sein Lebenswerk als Schauspieler David Lynch für sein Lebenswerk als Regisseur Lina Wertmüller für ihr Lebenswerk als Regisseurin
2021–2030