Die IndyCar Series 2012 war die 17. Saison der amerikanischen IndyCar Series und die 91. Meisterschaftssaison im US-amerikanischen Monoposto-Sport. Sie begann am 25. März in St. Petersburg und endete am 15. September in Fontana. Ryan Hunter-Reay sicherte sich den Titel. Mit drei Punkten Rückstand beendete Will Power die Saison zum dritten Mal in Folge auf Platz zwei.
Regeländerungen Technische Änderungen Im Rahmen des ICONIC-Projektes kam es 2012 zu einigen Veränderungen in der IndyCar Series. ICONIC ist ein Akronym und steht für “Innovative, Competitive, Open-Wheel, New, Industry-Relevant, Cost-Effective”, was übersetzt so viel wie „Innovativ, Konkurrenzfähig, Monoposto, Neu, Branchenspezifisch, Kosteneffizient“ bedeutet.
Chassis Zur Saison 2012 wurde ein neues Chassis eingeführt, das das bisherige Chassis, das 2003 unter dem Namen „IR-03“ eingeführt wurde und seit einem Aerodynamik-Update 2005 die Bezeichnung „IR-05“ trug, ersetzte. Es gab zwei verschiedene Aerodynamik-Kits für die Straßen- und Ovalkurse. Die Chassis wurden weiterhin vom italienischen Hersteller Dallara produziert„IndyCar - Erster IndyCar-Prototyp vorgestellt“ (Motorsport-Magazin.com am 12. Mai 2011) und kosteten 385.800 US-Dollar. Das neue Chassis ist leichter als das vorherige Modell, das eigentlich nur für Ovalkurse konstruiert war.„IndyCar - Neues Indycar erstmals getestet“ (Motorsport-Magazin.com am 9. August 2011) Ursprünglich war geplant, dass neben den Aero-Kits von Dallara auch welche von anderen Herstellern zugelassen werden sollten. Die Einführung wurde allerdings im August 2011 auf die Saison 2013 verschoben.„IndyCar - Aero-Kits erst ab übernächster Saison“ (Motorsport-Magazin.com am 15. August 2011)
Das neue Chassis wurde auf einem Straßenkurs Anfang August 2011 in Lexington und auf einem Ovalkurs in Newton Ende September 2011 erstmals von Dan Wheldon getestet.„Next-Generation IndyCar erstmals im Oval“ (Motorsport-Total.com am 23. September 2011) Nach dem tödlichen Unfall von Wheldon beim letzten Saisonrennen 2011 entschied sich Dallara, das Chassis ihm zu widmen und Dallara DW12 zu nennen.„Wheldon-Ehrung: Neues IndyCar heißt DW12“ (Motorsport-Total.com am 26. Oktober 2011)
Motor Auf Motorenseite kam es ebenfalls zu Veränderungen. Der bisherige 3,5-l-V8-Saugmotor wurde durch einen 2,2-l-V6-Turbomotor ersetzt. Neben dem bisherigen Alleinausrüster Honda stiegen Chevrolet„IndyCar - Chevrolet bestätigt Einstieg für 2012“ (Motorsport-Magazin.com am 12. November 2010) und Lotus„IndyCar - Auch Lotus steigt ein“ (Motorsport-Magazin.com am 19. November 2011) als Motorenhersteller in die IndyCar Series ein.
Die neuen Honda-Motoren entstanden nicht mehr in Kooperation mit Ilmor, sondern wurden von Honda Performance Development in Kalifornien konstruiert. (indycar.com am 12. November 2010) Für die Entwicklung der Chevrolet-Motoren waren General Motors und Ilmor Engineering verantwortlich. Die Motoren wurden in Michigan gebaut. Die Lotus-Motoren wurden vom britischen Hersteller Engine Developments, besser unter dem Namen Judd bekannt, produziert.„Lotus-Motor kommt von Judd“ (Motorsport-Total.com am 12. Mai 2011)
Die Hersteller Chevrolet und Lotus setzten auf einen Twin-Turbo, während Honda einen anderen Weg mit einem einfachen Turbo beschritt. Alle Turbos wurden vom Zulieferer Borg-Warner gefertigt. (autoweek.com am 27. März 2012)
Reifen Die Reifen werden weiterhin und bis 2013 von Bridgestone unter der Marke Firestone geliefert.„IndyCar - Firestone bleibt doch bis 2013“ (Motorsport-Magazin.com am 12. März 2011)
Sportliche Änderungen Der ehemalige Rennfahrer Beaux Barfield übernahm die Rennleitung der IndyCar von Brian Barnhart. Barfield war zuvor von 2008 bis 2011 Renndirektor der American Le Mans Series. Von 2003 bis 2007 war er für die Rennabwicklung der Champ-Car-Serie verantwortlich.„IndyCars haben neuen Rennleiter“ (Motorsport-Total.com am 4. Januar 2012) Als Rennstewarts für die Saison 2012 wurden die ehemaligen Rennfahrer Arie Luyendyk und Johnny Unser sowie Gary Barnard, ein ehemaliger Rennstewart der Champ-Car-Serie, bekannt gegeben.„14. Februar 2012“ (Motorsport-Total.com am 14. Februar 2012)
Für das Rennen auf dem Iowa Speedway wurde die Startaufstellung nicht durch ein klassisches Qualifying, sondern durch drei Rennen über je 30 Runden ermittelt. Nach dem Training ermittelten die schnellsten zehn Piloten die ersten zehn Startpositionen in einem Rennen. Die anderen Fahrer wurden nach ungeraden und geraden Positionen unterteilt und ermittelten in einem Rennen die Startpositionen 11-13-15-... sowie 12-14-16-...„Iowa: Neues Qualifying-Format“ (Motorsport-Total.com am 15. Februar 2012)
Die eine Saison zuvor eingeführten Double-File-Restarts, bei denen die Fahrer bei einem Restart in Zweierreihen nebeneinanderher fahren, wurden größtenteils beibehalten. Ausnahmen bildeten die Rennen auf den Superspeedways in Indianapolis und Fontana sowie das Rennen auf dem Speedway in Fort Worth,“Heat races to determine grid in Iowa's IndyCar race in 2012” (autosport.com am 14. Februar 2012) wo aus Sicherheitsgründen Single-File-Restarts durchgeführt wurden.„Rückkehr zu den Single-File-Restarts“ (Motorsport-Total.com am 15. Februar 2012)
Teams und Fahrer Alle Teams benutzten das Chassis DW12 sowie Aero-Kits von Dallara und Reifen von Firestone. Team Nr. Fahrer Motor Veranstaltung 9 (auto-racing.speedtv.com am 23. August 2011) HondaINDYCAR: Ganassi Goes With Honda For 2012 (auto-racing.speedtv.com am 27. Mai 2011) 1–15 10 1–4, 6–15 50 5 38 1–15 83 1–11, 13–15 12 2 “Ryan Briscoe stays with Penske for 2012 IndyCar Series, alongside Helio Castroneves and Will Power” (autosport.com am 3. November 2011) Chevrolet 1–15 3 1–15 12 1–15 Tritt seit dem dritten Rennen, dem Toyota Grand Prix of Long Beach, mit dem Auto #11 (Tony Kanaan) als KV Racing Technology w/SH an. 5 “EJ Viso to remain with KV Racing for a third season in the IndyCar Series” (autosport.com am 27. Februar 2012) Chevrolet„KV Racing das vierte Chevy-Team“ (Motorsport-Total.com am 2. November 2011) 1–15 8 (kvracingtechnology.homestead.com am 1. März 2012) 1–15 11 1–15 17 Das Fahrzeug wird zusammen mit AFS Racing als AFS Racing/Andretti Autosport eingesetzt.„Indy 500: Saavedra für AFS/Andretti“ (Motorsport-Total.com am 6. März 2012) ChevroletAndretti Autosport switches to Chevrolet engines for 2012 IndyCar Series (autosport.com am 23. September 2011) 5, 13, 15 25 Das Fahrzeug wird beim Indianapolis 500 zusammen mit Conquest Racing als Andretti Autosport/Conquest Racing eingesetzt.„Andretti verpflichtet Ana Beatriz für zwei Rennen“ (Motorsport-Total.com am 6. April 2012) 4, 5 26 1–15 27 „IndyCar - Andretti: Hinchcliffe übernimmt Wheldon-Cockpit“ (Motorsport-magazin.com am 10. Januar 2012) 1–15 28 „Hunter-Reay bleibt bei Andretti“ (Motorsport-Total.com am 30. Oktober 2010) 1–15 Trat die ersten drei Rennen sowie beim fünften als Schmidt-Hamilton Motorsports an und sonst als Schmidt Hamilton Motorsports. 77 “Simon Pagenaud confirmed in Sam Schmidt Motorsports IndyCar team for 2012” (autosport.com am 8. Dezember 2011) Honda“Sam Schmidt squad re-ups with Honda for 2012” (racer.com am 5. August 2011) 1–15 99 Das Fahrzeug war für das Team Sam Schmidt Motorsports gemeldet.“Townsend Bell back with Sam Schmidt Motorsports for Indianapolis 500” (autosport.com am 4. Mai 2012) 5 4 (indycar.com am 16. November 2011) Chevrolet„Panther mit Chevy-Power“ (Motorsport-Total.com am 8. Oktober 2011) 1–15 14 „IndyCar - Conway schließt sich AJ Foyt Racing an“ (Motorsport-Magazin.com am 20. Dezember 2011) Honda (indycar.com am 19. Juli 2011) 1–14 15 41 „IndyCar - Cunningham fährt Indy 500“ (Motorsport-Magazin.com am 19. April 2012) 5 18 „Dale Coyne bestätigt Wilson - was macht Tracy?“ (Motorsport-Total.com am 26. Januar 2012) Honda„Offiziell: Dale Coyne bekommt Honda-Power“ (Motorsport-Total.com am 25. Januar 2012) 1–15 19 „Justin Wilson: ‚Völlig neues Fahrgefühl‘“ (Motorsport-Total.com am 6. März 2012) 1–15 22 „Offiziell: Servia fährt für Dreyer and Reinbold“ (Motorsport-Total.com am 17. Januar 2012) Lotus (indycar.com am 17. November 2011) 1–4 /Dreyer & Reinbold Racing Chevrolet„Chaos vor dem Indy 500: Allianz und Klage“ (Motorsport-Total.com am 8. Mai 2012) 5–15 „Offiziell: Aus HVM wird Lotus/HVM“ (Motorsport-Total.com am 17. November 2011) 78 „Neue Farben für Simona de Silvestro“ (Motorsport-Total.com am 24. Januar 2010) Lotus„De Silvestro mit Lotus - Chevy will viertes Team“ (Motorsport-Total.com am 15. Oktober 2011) 1–15 39 (motorauthority.com am 19. April 2012) Honda„Sarah Fisher bekommt Honda-Power“ (Motorsport-Total.com am 25. Februar 2012) 5 67 “Josef Newgarden to make IndyCar debut with Sarah Fisher Hartman Racing in 2012” (autosport.com am 8. Dezember 2011) 1–13, 15 14 98 „Tagliani: Volle Saison mit Bryan Herta“ (Motorsport-Total.com am 9. Januar 2012) Lotus 1–3 Honda 5–15 (indycar.com am 24. April 2012)Trat die ersten drei Rennen als Lotus-Dragon Racing an und ab den vierten Rennen als Dragon Racing. 6 Lotus 1–4 7 “Sebastien Bourdais secures full-time IndyCar return with Dragon Racing” (autosport.com am 12. Januar 2012) 1–4 6 Chevrolet 5, 7–9, 13, 15 7 5, 6, 10–14 15 „Perfekt: Sato fährt für Rahal“ (Motorsport-Total.com am 3. Februar 2012) Honda (indycar.com am 3. November 2011) 1–15 30 „Offiziell: Indy-Comeback von Jourdain“ (Motorsport-Total.com am 24. April 2012) 5 20 (indycar.com am 2. November 2011) Chevrolet„IndyCar - Ed Carpenter fährt mit Motoren von Chevrolet“ (Motorsport-Magazin.com am 13. Februar 2012) 1–15 64 “Jean Alesi to contest Indy 500 with Fan Force United” (autosport.com am 9. Mai 2012) Lotus 5 Anmerkungen Der beim letzten Saisonrennen 2011 verstorbene Dan Wheldon besaß einen Vertrag bei Andretti Autosport.„Unfassbar: Wheldon hatte Andretti-Vertrag unterschrieben!“ (Motorsport-Total.com am 17. Oktober 2011)
Änderungen bei den Fahrern Die folgende Auflistung enthält alle Fahrer, die an der IndyCar-Series-Saison 2011 teilgenommen haben und in der Saison 2012 nicht für dasselbe Team wie 2011 starteten.
Fahrer, die ihr Team gewechselt haben: Ana Beatriz: Dreyer & Reinbold Racing → Andretti Autosport Townsend Bell: Dreyer & Reinbold Racing → Sam Schmidt Motorsports Sébastien Bourdais: Dale Coyne Racing → Lotus-Dragon Racing Ed Carpenter: Sarah Fisher Racing → Ed Carpenter Racing Mike Conway: Andretti Autosport → A. J. Foyt Enterprises Wade Cunningham: Sam Schmidt Motorsports → A. J. Foyt Enterprises James Hinchcliffe: Newman/Haas Racing → Andretti Autosport Bruno Junqueira: A. J. Foyt Enterprises → Sarah Fisher Hartman Racing Simon Pagenaud: HVM Racing → Schmidt Hamilton Motorsport Giorgio Pantano: Dreyer & Reinbold Racing → Novo Nordisk Chip Ganassi Racing Takuma Satō: KV Racing Technology – Lotus → Rahal Letterman Lanigan Racing Sebastián Saavedra: Conquest Racing → Andretti Autosport Oriol Servià: Newman/Haas Racing → Dreyer & Reinbold Racing Justin Wilson: Dreyer & Reinbold Racing → Dale Coyne Racing
Fahrer, die in die IndyCar Series einsteigen bzw. zurückkehren: Jean Alesi: Auszeit → Lotus – FP Journe – Fan Force United Rubens Barrichello: Formel 1 (AT&T Williams) → KV Racing Technology Bryan Clauson: Indy Lights (Sam Schmidt Motorsports) → Sarah Fisher Hartman Racing Michel Jourdain jr.: Auszeit → Rahal Letterman Lanigan Katherine Legge: Auszeit → Lotus-Dragon Racing Josef Newgarden: Indy Lights (Sam Schmidt Motorsports) → Sarah Fisher Hartman Racing
Fahrer, die die IndyCar Series verlassen haben: Bertrand Baguette: Rahal Letterman Lanigan Racing → WEC (OAK Racing) Patrick Carpentier → Karriereende Raphael Matos: AFS Racing → American Le Mans Series (Performance Tech Motorsports) Vítor Meira: A. J. Foyt Enterprises → Stock Car Brasil (Officer ProGP) João Paulo de Oliveira: Conquest Racing → Formel Nippon (Team Impul) Danica Patrick: Andretti Autosport → NASCAR Nationwide Series (JR Motorsports) Martin Plowman: Sam Schmidt Motorsports → American Le Mans Series (Conquest Endurance)