Leader of the Pack ist ein Popsong der Mädchengruppe The Shangri-Las aus dem Jahr 1964. Das Stück wird von Kritikern als „eine der größten Mini-Opern der Popmusik“,Richard Williams, Autor des Melody Maker, in seinem Plattenhüllentext auf Golden Hits Of The Shangri-Las, Deutsche Philips 6336 215 (1966) „unvergesslicher Klassiker“Fred Bronson: The Billboard Book of Number One Hits. 3., revidierte und erweiterte Auflage. Billboard Publications, New York NY 1992, ISBN 0-8230-8298-9, S. 160 und „absolutes Meisterstück einer Teenagerhymne“Charlotte Greig: Will you still love me tomorrow? Mädchenbands von den 50er Jahren bis heute. Rowohlt, Reinbek 1991, ISBN 3-499-18854-6, S. 99 bezeichnet. Der Titel erreichte Platz eins der US-amerikanischen Popcharts und belegt Platz 180 in der Liste Songs of the Century.
Entstehung Mit dem Song Remember (Walking in the Sand) hatten die Shangri-Las im September 1964 einen ersten Plattenerfolg in den britischen und US-amerikanischen Charts. Mit der nachfolgenden Aufnahme Leader of the Pack (etwa: Anführer der Bande) gelang es der Gruppe, sich eine eigene, charakteristische Nische in der Popmusik zu schaffen. Geschrieben von Jeff Barry, Ellie Greenwich und George „Shadow“ Morton, war dies ein auf 2:48 Minuten und somit „Single-Kürze komprimiertes, archetypisches Rocker-Melodrama aus weiblicher Sicht“:Barry Graves, Siegfried Schmidt-Joos, Bernward Halbscheffel: Rock-Lexikon. Rowohlt, Reinbek 2003 (einbändige Sonderausgabe), ISBN 3-499-61588-6, S. 830 „ein Mädchen trifft einen Jungen, verliebt sich in ihn, der Junge stirbt bei einem Motorradunfall“.
Über die Entstehung des Songs berichtete die Autorin Ellie Greenwich:Charlotte Greig: Will you still love me tomorrow? Mädchenbands von den 50er Jahren bis heute. Rowohlt, Reinbek 1991, ISBN 3-499-18854-6, S. 100
Ihr Ehemann und Co-Autor Jeff Barry ergänzte über die Aufnahmesessions:
Inhalt Der Song beginnt mit einer gesprochenen, nur minimal instrumental untermalten Unterhaltung zwischen Freundinnen:
An dieser Stelle fällt die Protagonistin in einen orchestral begleiteten Gesang:
Dem letzten Satz wird als Soundeffekt das mehrfache Auf- und Zudrehen eines Motorradgasgriffs unterlegt. Es folgt im Mittelteil die Abgrenzung des jungen Mädchens von ihren Eltern („Sie sagen immer, er sei schlecht, aber ich weiß, er ist nur traurig.“), die ihr den Umgang mit Jimmy verboten haben. Die dritte Strophe schildert die Situation, unmittelbar nachdem sie ihm das erzwungene Ende ihrer Freundschaft mitgeteilt hat: vor ihrem klagenden Hintergrundgesang hört man erneut den Sound eines Motorrads, diesmal mit quietschenden Bremsen, zu dem sie mehrfach „Pass auf!“ schreit, was im dröhnenden Lärm eines Fahrzeugzusammenstoßes untergeht.
Erfolg Am 28. November 1964 hatte es die Single auf Platz 1 in den USA geschafft; auch in Australien belegte der Song den ersten Platz. Im Januar 1965 erreichte das Stück auch die britischen Charts und kletterte dort bis auf Platz elf. 1972 und 1976 schaffte es der Titel erneut in die britische Hitparade; beide Male erreichte er diesmal die Top Ten. Er wurde weltweit 1,2 Millionen Mal verkauft.Joseph Murrells, Million Selling Records, 1985, S. 198
2004 wählte der Rolling Stone den Titel auf Platz 447 in seiner Liste der 500 besten Songs aller Zeiten.
Weitere Verwendung miniatur|Deutsche Coverversion
1984 wurde das Broadway-Musical Leader of the Pack uraufgeführt, das auf den Songs von Ellie Greenwich basiert. Das Lied ist außerdem in der Eröffnungsszene der ersten Duisburger Tatort-Folge mit Götz George zu hören. 1990 wurde der Titel im Soundtrack zu Martin Scorseses Goodfellas verwendet.
Der Song wurde mehrfach gecovert, unter anderem von Bette Midler und der Hard-Rock-Band Twisted Sister. Bereits Ende 1964 hatten The Detergents (Die Waschmittel) unter dem Titel Leader of the Laundromat (Anführer des Waschsalons) eine Parodie auf diesen Hit veröffentlicht, die es 1965 gleichfalls in die US-Hitparade schaffte. Als Der Feuerstuhl brachten Die Crazy Girls 1965 eine deutschsprachige Version auf den Markt.vgl. www . readysteadygirls . eu/#/crazy-girls/4524654318: Die Crazy Girls bei Ready Steady Girls! (Spamfilter) Einen anderen Text präsentierte später Udo Lindenberg (Der Boss von der Gang, 1978).
Die Intro-Frage „Is she really going out with him?“ zitierten die Damned im Intro ihrer ersten Single New Rose von 1976 als Hommage an Leader of the Pack.Mike Shallcross, The Damned’s Dave Vanian on what 40 years of punk has taught him, in GQ online vom 23. November 2019, aufgerufen am 5. Dezember 2019
Weblinks The Shangri-Las: Udo Lindenberg: Twisted Sister:
Einzelnachweise
Kategorie:Lied 1964 Kategorie:Popsong Kategorie:Nummer-eins-Hit