mini|Die Flughaut ist zwischen den verlängerten Rippen aufgespannt Die Flugdrachen (Draco) sind eine Gattung der Echsenfamilie der Agamen (Agamidae). Die Arten dieser Gattung sind in Südostasien und im südwestlichen Indien weit verbreitet und leben fast ausschließlich auf Bäumen, zwischen denen sie sich durch die Luft gleitend bewegen können.

Merkmale Flugdrachen sind die einzigen Agamen, die an den Flanken zwischen den Vorder- und Hinterbeinen jeweils eine flügelartige Struktur haben. Diese membranartigen Hautfalten werden durch vier bis sieben verlängerte Rippen gestützt, die sich an den Körper anlegen oder ausgebreitet werden können, so dass sie als Flughaut dienen. Hiermit können die Flugdrachen über kurze Distanzen durch die Luft gleiten.

Der Körper der Flugdrachen ist flach. Die Gliedmaßen sind nicht sehr lang, wobei die Länge der Hinterbeine so lang wie oder kürzer als die Distanz zwischen Vorder- und Hinterbeinen ist. Sowohl im Ober- als auch im Unterkiefer haben die Echsen je ein Paar Zähne, das Eckzähnen ähnelt. Die Nasenlöcher befinden sich auf der Schnauzenoberseite und sind nach außen gestülpt.

Alle Arten weisen einen Sexualdimorphismus auf, die Weibchen werden meist größer als die Männchen. Außerdem zeigen sich Unterschiede in den Färbungen der unterschiedlichen Geschlechter.

1758 beschreibt Linnaeus im Abschnitt Animalia Paradoxa seiner Systema Naturæ auch legendäre Tiere ohne sie einer Art zuzuordnen: „DRACO corpore anguino, duobus pedibus, duabus aliis, Vespertilonis instar, est Lacerta alata“Caroli Linnæi Medic. & Botan. in Acad. Upsaliensi Professoris, ... Opera Varia in quibus continentur fundamenta botanica, sponsalia plantarum, et systema naturae, in quo propunentur Naturæ regna tria secundum Classes, Ordines, Genera & Species, Typographia Juntiniana, Lucca 1758, S. 363. (Ein DRACHE mit einem schlangenartigen Körper, zwei Füßen und zwei weiteren, wie eine Fledermaus, ist eine geflügelte Eidechse.)

Lebensraum und Lebensweise Flugdrachen sind tagaktiv und ruhen zu sehr heißen Tageszeiten. Sie leben in von Zweiflügelfruchtbäumen dominierten Wäldern mit hohem Baumbestand. Die Männchen sind sehr territorial, wobei ihr Gebiet ein bis mehrere Bäume umfasst. Sie bewegen sich gleitend und patrouillieren in ihrem Revier in dem sich nur Weibchen frei bewegen dürfen. Sie leben in Höhen über zwei Metern und zwischen den Bäumen können sie Distanzen von bis zu 30 Metern gleitend überwinden. Nur zur Fortpflanzung kommen die Tiere auf den Boden, um ihre bis zu sechs Eier zu vergraben.

Sie ernähren sich von Insekten, hauptsächlich von baumbewohnenden Ameisen, aber auch andere Gliederfüßer wurden in den Mägen gefunden. Vermutlich sind Ameisen vor allem wegen ihrer Verfügbarkeit die Hauptnahrung der Flugdrachen.

Verbreitung mini|Die Verbreitungsgebiete der verschiedenen Flugdrachenarten Die Gattung der Flugdrachen ist in Südostasien verbreitet. Verschiedene Arten leben im südlichen Indien, auf der Indochinesischen Halbinsel, der Malaiischen Halbinsel, den Großen und Kleinen Sundainseln, den Molukken und den Philippinen.

Arten Draco abbreviatus Hardwicke & Gray, 1827 Draco beccarii Peters & Doria, 1878 Draco biaro Lazell, 1987 Draco bimaculatus Günther, 1864 Draco blanfordii Blanford, 1878 Draco boschmai Hennig, 1936 Draco caerulhians Lazell, 1992 Draco cornutus Günther, 1864 Draco cristatellus Günther, 1872 Draco cyanopterus Peters, 1867 Draco dussumieri Duméril & Bibron, 1837 Draco fimbriatus Kuhl, 1820 Draco formosus Boulenger, 1900 Draco guentheri Boulenger, 1885 Draco haematopogon Gray, 1831 Draco hennigi Musters, 1983 Draco indochinensis Smith, 1928 (mitunter synonymisiert mit D. blanfordii) Draco iskandari McGuire, Brown, Mumpuni, Riyanto & Andayani, 2007 Draco jareckii Lazell, 1992 Draco lineatus Daudin, 1802 Gefleckter Flugdrache (Draco maculatus (Gray, 1845)) Draco maximus Boulenger, 1893 Draco melanopogon Boulenger, 1887 Draco mindanensis Stejneger, 1908 Draco modiglianii Vinciguerra, 1892 Draco norvillii Alcock, 1895 Draco obscurus Boulenger, 1887 Draco ornatus (Gray, 1845) Draco palawanensis Mcguire & Alcala, 2000 Draco punctatus Boulenger, 1900 Draco quadrasi Boettger, 1893 Draco quinquefasciatus Hardwicke & Gray, 1827 Draco reticulatus Günther, 1864 Draco rhytisma Musters, 1983 Draco spilonotus Günther, 1872 Draco spilopterus (Wiegmann, 1834) Draco sumatranus Schlegel, 1844 Draco supriatnai McGuire & Brown, Mumpuni, Riyanto & Andayani, 2007 Draco taeniopterus Günther, 1861 Timor-Flugdrache (Draco timoriensis Kuhl, 1820) Gemeiner Flugdrache (Draco volans Linnaeus, 1758) Draco walkeri Boulenger, 1891

Literatur J. Maximilian Dehling. 2016. How Lizards Fly: A Novel Type of Wing in Animals. PLOS ONE, Dezember 2017, DOI: 10.1371/journal.pone.0189573

Einzelnachweise Jimmy A. McGuire, Robert Dudley: The Biology of Gliding in Flying Lizards (Genus Draco) and their Fossil and Extant Analogs. In: Integrative and Comparative Biology, 2011, Volume 51, Number 6, S. 983–990. DOI: 10.1093/icb/icr090

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Kategorie:Agamen