Der Gratis-Comic-Tag (Eigenschreibweise: „Gratis Comic Tag“) ist eine Gemeinschafts-Marketingaktion von Comicverlagen und -händlern. Er findet in Deutschland, Österreich und der Schweiz jährlich seit 2010 statt. Der Termin liegt auf dem zweiten Samstag im Mai, jeweils eine Woche nach dem US-amerikanischen Vorbild, dem Free Comic Book Day, der seit 2002 veranstaltet wird.
Ziele und Ablauf alternativtext=Typischer Stand in einer Buchhandlung am Gratis Comic Tag 2022|mini|Typischer Stand in einer Buchhandlung am Gratis Comic Tag 2022
Ziele der Veranstaltung sollen sein: Menschen die Freude am Lesen von Comics näherzubringen, neue Leser zu gewinnen und frühere Comicleser wieder an das Medium zurückzuführen, Comickäufern und -sammlern für ihre fortlaufende finanzielle Unterstützung zu danken.
Aus diesen Gründen geben am Gratis-Comic-Tag die teilnehmenden Händler von den beteiligten Verlagen speziell für diesen Tag gedruckte Gratis-Comichefte aus, die explizit nicht für den Verkauf bestimmt sind und die jeweils einen Umfang von ca. 32 bis 52 Seiten haben. Dabei kann es sich um Leseproben für aktuelle Serien oder auch um exklusive Ausgaben handeln. Die gesamten Produktions- und Lizenzkosten tragen die Verlage, nur die Druckkosten wurden an die Händler weitergegeben (40 Cent pro Heft).
Die Anzahl der an einen Kunden abgegebenen Hefte legt der Comichändler selbst fest. Manche verteilen drei Hefte pro Interessent, andere steigern die Spannung durch ein Glücksrad oder lassen die Kunden würfeln, sodass diese ein Heft oder auch sechs erhalten können. Es ist nicht möglich, bei einem Händler einen kompletten Jahrgang auf einmal zu erhalten. Die Leser sollen bewusst mehrere Geschäfte oder Büchereien aufsuchen. Einige Händler organisieren zudem Rahmenprogramme, etwa Signierstunden von Comiczeichnern, Familienfeste oder Rabattaktionen.
Geschichte mini|200px|Der Free Comic Book Day in Los Angeles (2012)
Der Free Comic Book Day wurde in den USA erstmals am 4. Mai 2002 durchgeführt und anschließend jedes Jahr am ersten Samstag im Mai erneut aufgelegt.
Im deutschsprachigen Raum fand der Gratis-Comic-Tag zum ersten Mal am 8. Mai 2010 statt und wurde von 16 deutschsprachigen Comicverlagen als Gemeinschaftsaktion zur Unterstützung des Comic-Fachhandels geplant und mit 151 sich beteiligenden Comicläden in Deutschland, Österreich und der Schweiz umgesetzt. Es wurden insgesamt 169.600 Gratis-Comics produziert, wobei die Auflagen der 30 verschiedenen Comics, je nach Anzahl der von den Händlern bei den Organisatoren eingegangenen Bestellungen, zwischen 4800 und 7200 Heften pro Titel schwankte.
Am 14. Mai 2011 beteiligten sich 28 Verlage am Gratis-Comic-Tag. Damit waren so gut wie alle größeren deutschsprachigen Comicverlage vertreten. Die Zahl der teilnehmenden Comichändler stieg auf 166, hiervon waren je acht in der Schweiz bzw. in Österreich beheimatet. Die Bandbreite der 44 verschiedenen Hefte reichte von Superhelden- über Science-Fiction-, Fantasy- und Horror-Titel bis hin zu Cartoons, Mangas, Independent Comics und Comic-Biographien. Außerdem wurde als Neuerung gegenüber 2010 ein Kinder-Logo eingeführt („Comics für Kids“), mit dem Comics versehen werden, die speziell für Kinder geeignet sind.
Am 12. Mai 2012 zur dritten Auflage waren 19 Comicverlage mit zusammen 30 Gratisheften vertreten (188 Händler). Ebenso gab es zur vierten Auflage, die am 11. Mai 2013 stattfand, 30 Hefte (18 Verlage), 196 Händler nahmen teil. 2015 stieg die Anzahl der verschiedenen Hefte auf 34 leicht an (18 Verlage), 2016 blieb diese Heftzahl gleich (16 Verlage). 2017 nahmen vier Verlage erstmals teil, darunter der Rowohlt Verlag, die Heftanzahl sank wieder auf 30. 2020 war der Gratis Comic Tag für den 9. Mai geplant, der Termin wurde wegen der COVID-19-Pandemie jedoch auf den 5. September verschoben. 34 unterschiedliche Hefte wurden verteilt. Im Oktober gaben die teilnehmenden Verlage bekannt, dass 2021 kein Gratis-Comic-Tag stattfinden wird, sondern erst wieder am 14. Mai 2022. Für das Jahr 2023 teilten die Organisatoren auf der Website der Aktion frühzeitig mit: „[…] der Gratis Comic Tag muss 2023 leider nochmal eine Pause einlegen wie 2021. Wir müssen uns im Vertrieb, in der Pressearbeit und der Gesamtkoordination personell neu aufstellen und das schaffen wir nicht im laufenden Betrieb.“
Der Gratis-Comic-Tag am 11. Mai 2024 wurde als „Gratis Kids Comic Tag“ begangen. Aufgelegt wurden 21 Hefte, von denen die meisten auf ein sehr junges Publikum zugeschnitten waren. Beispiele dafür sind Der kleine Perry (Rhodan), Arielle und die Rache der Meerhexen, Idefix und die Unbeugsamen, Lustiges Taschenbuch – 90 Jahre Donald oder Pokémon. Mehr als 900 Comic- und Buchhandlungen, Bibliotheken und Büchereien in Deutschland, Österreich und der Schweiz nahmen nach Angaben der Veranstalter daran teil.
Am 10. Mai 2025 wurde der Gratis-Comic-Tag erneut ausschließlich für „Kids & Teens“ ausgerichtet. Aufgelegt wurden 22 Hefte von 10 Verlagen (Carlsen, Cross Cult, Edition Helden, Egmont, Kibitz, Loewe Verlag, Panini, Reprodukt, Splitter, Ueberreuter). Nach Angaben der Organisatoren nahmen in Deutschland, Österreich, der Schweiz und Luxemburg 1247 Buchhandlungen und Bibliotheken an der Aktion teil – ein neuer Rekord.
Verlage und Comics Bisher nahmen 44 Verlage, teils mit unterschiedlichen Labels (kursiv), am Gratis-Comic-Tag teil; dabei erschienen 262 Hefte. Die folgende Liste umfasst alle bisherigen Verlage und Comics bei einem Gratis-Comic-Tag in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Die mit der Kennzeichnung „Comics für Kids“ (verwendet seit 2011) versehenen Hefte sind mit einem Sternchen (*), die Ausgabe für eine Leserschaft ab 16 Jahren (verwendet 2016) ist mit zwei Sternchen (**) markiert. Verlag 8. Mai 2010Handzettel zum Gratis Comic Tag 2010. 14. Mai 2011Handzettel zum Gratis Comic Tag 2011. 12. Mai 2012Handzettel zum Gratis Comic Tag 2012. 11. Mai 2013Handzettel zum Gratis Comic Tag 2013. 10. Mai 2014Handzettel zum Gratis Comic Tag 2014. 9. Mai 2015Handzettel zum Gratis Comic Tag 2015. 14. Mai 2016Handzettel zum Gratis Comic Tag 2016. 13. Mai 2017Handzettel zum Gratis Comic Tag 2017. 12. Mai 2018Handzettel zum Gratis Comic Tag 2018. Alligator Farm – Perry – Unser Mann im All (Online) – – – – – – – All Verlag – – – – – Die sechste Waffe Die Überlebende** Gil St. Andre Wayne Shelton 1 avant-verlag – Professor Bell Die Katze des Rabbiners Doppeltes Glück mit dem Roten Affen – – Dickie – – Blue Ocean – – – – – Lego Ninjago* – – – Bocola Verlag – – – – – Prinz Eisenherz – – – Bröseline – – – – – – – – Werner BSE Verlag – Ungebremster Spaß – – – – – – – Buch Musik & Film Verlag Die grüne Eisbombe – – – – – – – – Carlsen Comics Forever und andere Geschichten, Spirou und Fantasio: Tiefschlaf für die ganze Stadt, Troll von Troy: Trollgeschichten Comiczeichenkurs*, Der Skorpion, Die Peanuts* Don Quijote, Wave and Smile Der Narwal, Ferdinand*, Skull Party, Soulless Alisik, Attack on Titan, Kleine Katze Chi*, Pauls fantastische Abenteuer*, Tempest Curse Das Geheimnis der Marsupilamis*, GoForIt!, Reinhard Kleist, Schattenarie Das Liberi-Projekt, Lupus in Fabula, Mutts*, Titeuf* Gaston, Game over, Fairy Tail Special – Fairy Akademie, Sherlock Avengers: Attack on Titan, Battle Angel Alita, Splatoon*, Peanuts: Snoopy und seine Freunde* Chinabooks – – – – – – – – Der freie Vogel fliegt Comic Culture – Tales of the Comic Culture Nocturnal Nemesis / Grimoire – – – – – – Comicfestival München – Der Comic zum Festival (Online) – – – – – – – comicplus+ – Tramp – – – – – – – Comics etc. – – – Piccolo Großband (Sigurd / Nick / Tibor) – – – – Sigurd: Im Tal der Schatten Indiekator – – – – – – – – Austrian Superheroes Cross Cult Hellboy / B.U.A.P. / Aliens The Goon The Walking Dead / Steam Noir Star Trek: Countdown to Darkness, Super Dinosaur* Avatar: Der Herr der Elemente*, Gung Ho, Waisen Angry Birds*, Die Peanuts*, Outcast Avatar: Der Herr der Elemente*, Mezolith, We stand on guard Paper Girls, Predator vs. Judge Dredd vs. Aliens Oblivion Song, Aposimz: Land der Puppen, Dragons: Die Reiter von Berk* dani books – – – Monster Allergy* (Online) Richard Löwenherz (Online) Katzen!* (Online), Velvet (Online) Garfield – Seine neuen Abenteuer* (Online), Rat Queens (Online) Monster Allergy* Courtney Cumrin* (Online), Die Nektons: Abenteurer der Tiefe* (Online) Dantes Verlag – – – – – – – Sláine – Das Biest im Broch Usagi Yojimbo: Ein welkes Feld Die Biblyothek – Der Tod und das Mädchen – – – – – – – Drive – – – – – Männer, Frauen & Motoren – – – Edition Moderne Adeles ungewöhnliche Abenteuer: Adele und das Ungeheuer Kids by Mike – – – – – – – Egmont Verlagsgesellschaften Der Killer 1 (Ehapa Comic Collection), Micky Maus (Ehapa Comic Collection) Die Muppet Show* (Ehapa Comic Collection), Donald Duck* (Ehapa Comic Collection), Hab dich lieb Suzuki-kun! 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