Craig Smith (* 5. September 1989 in Madison, Wisconsin) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Eishockeyspieler, der im Verlauf seiner aktiven Karriere zwischen 2006 und 2025 unter anderem 1070 Spiele für die Nashville Predators, Boston Bruins, Washington Capitals, Dallas Stars, Chicago Blackhawks und Detroit Red Wings in der National Hockey League (NHL) auf der Position des Centers bestritten hat.

Karriere Smith begann seine Karriere im Jahr 2006 bei den Waterloo Black Hawks in der United States Hockey League. Dort war er drei Jahre lang aktiv und gewann mit den Black Hawks im Jahr 2007 den Anderson Cup, als bestes Team der regulären Saison. Er selbst erreichte in seinem Rookiejahr 18 Scorerpunkte in 45 Partien. In den folgenden Jahren steigerte er seine Offensivproduktion über 23 Punkte im Jahr 2008 auf 76 in der Saison 2008/09. Dies bescherte ihm neben der Einladung zum USHL All-Star Game auch die Berufung ins USHL First All-Star Team. Darüber hinaus wurde er im Juni 2009 in der vierten Runde des NHL Entry Drafts an 98. Stelle von den Nashville Predators aus der National Hockey League (NHL) ausgewählt. Zur Saison 2009/10 wechselte der Stürmer ans College und spielte bis zum Saisonende 2010/11 für die University of Wisconsin–Madison in der Western Collegiate Hockey Association (WCHA), einer Division der National Collegiate Athletic Association (NCAA). Dort war er in seiner letzten Spielzeit als Mannschaftskapitän aktiv. Im Juli 2011 unterzeichnete Smith einen zweijährigen Einstiegsvertrag bei den Nashville Predators und etablierte sich in der Folge in deren NHL-Aufgebot. In der Saison 2016/17 erreichte er mit dem Team das Stanley-Cup-Finale, unterlag dort jedoch den Pittsburgh Penguins.

Nach neun Jahren in Nashville wurde sein auslaufender Vertrag nach der Spielzeit 2019/20 nicht verlängert, sodass er sich im Oktober 2020 als Free Agent den Boston Bruins anschloss. Dort unterzeichnete er einen neuen Dreijahresvertrag, der ihm ein durchschnittliches Jahresgehalt von 3,1 Millionen US-Dollar einbringen soll. Zum Zeitpunkt seines Weggangs aus Nashville hatten nur drei Spieler mehr Partien im Trikot der Predators bestritten als er (661).

In Boston war Smith bis Februar 2023 aktiv, als er in einem größeren Tauschgeschäft samt einem Erstrunden-Wahlrecht für den NHL Entry Draft 2023, einem Zweitrunden-Wahlrecht für den NHL Entry Draft 2025 sowie einem Drittrunden-Wahlrecht für den NHL Entry Draft 2024 zu den Washington Capitals transferiert wurde. Im Gegenzug erhielten die Bruins Dmitri Orlow sowie Garnet Hathaway. Washington übernahm dabei die Hälfte von Orlows Gehalt, während auch die Minnesota Wild involviert waren, um für Boston weitere 50 % (effektiv also 25 %) seines Salärs zu übernehmen. Über die Saison 2022/23 hinaus erhielt er jedoch keinen Vertrag in Washington, sodass er im Juli 2023 als Free Agent zu den Dallas Stars wechselte. In gleicher Weise schloss er sich im Juli 2024 den Chicago Blackhawks an. Dort wiederum war er nur bis März 2025 aktiv, als er samt Petr Mrázek zu den Detroit Red Wings transferiert wurde, die im Gegenzug Joe Veleno nach Chicago schickten. Im Dezember 2025 gab der 36-Jährige das Ende seiner aktiven Karriere bekannt, nachdem er für die Saison 2025/26 kein Team gefunden hatte.

International Smith vertrat sein Heimatland erstmals bei der Weltmeisterschaft 2011 in der Slowakei. Dort war er gemeinsam mit Chris Kreider einer von zwei Collegespielern im Kader der US-Amerikaner. Bei seinem ersten WM-Einsatz in der Begegnung gegen Österreich am 30. April 2011 war Smith mit einem Tor erfolgreich.

Bei der Weltmeisterschaft 2013 in Stockholm und Helsinki war er erneut Teil der Nationalmannschaft und gewann mit dieser die Bronzemedaille. Zudem war er mit zehn Assists bester Vorlagengeber des Turniers. Ebenso spielte Smith bei den Welttitelkämpfen der Jahre 2012 und 2014.

Erfolge und Auszeichnungen 2009 Teilnahme am USHL All-Star Game 2009 USHL First All-Star Team 2010 WCHA All-Rookie Team 2012 Teilnahme an der NHL All-Star Game SuperSkills Competition

International 2013 Bronzemedaille bei der Weltmeisterschaft 2013 Bester Vorlagengeber der Weltmeisterschaft

Karrierestatistik mini|Smith im Trikot der US-amerikanischen Nationalmannschaft (2014) Reguläre Saison Playoffs Saison Team Liga Sp T V Pkt SM Sp T V Pkt SM 2006/07 Waterloo Black Hawks USHL 45 8 10 18 28 4 0 1 1 8 2007/08 Waterloo Black Hawks USHL 58 13 10 23 90 11 2 3 5 8 2008/09 Waterloo Black Hawks USHL 54 28 48 76 108 3 1 3 4 26 2009/10 University of Wisconsin–Madison NCAA 41 8 25 33 72 2010/11 University of Wisconsin-Madison NCAA 41 19 24 43 87 2011/12 Nashville Predators NHL 72 14 22 36 30 2 0 1 1 0 2012/13 Kalevan Pallo SM-liiga 8 4 4 8 20 – – – – – 2012/13 Milwaukee Admirals AHL 4 1 4 5 0 – – – – – 2012/13 Nashville Predators NHL 44 4 8 12 20 – – – – – 2013/14 Nashville Predators NHL 79 24 28 52 22 – – – – – 2014/15 Nashville Predators NHL 82 23 21 44 44 6 2 3 5 0 2015/16 Nashville Predators NHL 82 21 16 37 40 11 1 1 2 4 2016/17 Nashville Predators NHL 78 12 17 29 30 10 1 2 3 2 2017/18 Nashville Predators NHL 79 25 26 51 24 13 2 2 4 2 2018/19 Nashville Predators NHL 76 21 17 38 20 6 1 0 1 2 2019/20 Nashville Predators NHL 69 18 13 31 34 4 0 0 0 2 2020/21 Boston Bruins NHL 54 13 19 32 18 10 2 3 5 4 2021/22 Boston Bruins NHL 74 16 20 36 28 7 0 0 0 2 2022/23 Boston Bruins NHL 42 4 6 10 14 − − − − − 2022/23 Washington Capitals NHL 22 5 1 6 4 − − − − − 2023/24 Dallas Stars NHL 75 11 9 20 33 14 0 2 2 2 2024/25 Chicago Blackhawks NHL 40 9 7 16 28 − − − − − 2024/25 Detroit Red Wings NHL 19 0 2 2 6 − − − − − USHL gesamt 157 49 68 117 226 18 3 7 10 42 NCAA gesamt 82 27 49 76 159 NHL gesamt 987 220 232 452 395 83 9 14 23 20

International Vertrat die USA bei: Weltmeisterschaft 2011 Weltmeisterschaft 2012 Weltmeisterschaft 2013 Weltmeisterschaft 2014

Jahr Team Veranstaltung Resultat Sp T V Pkt SM 2011 USA WM 8. Platz 7 3 3 6 4 2012 USA WM 7. Platz 4 0 2 2 2 2013 USA WM 15px|3. Platz, Bronze 10 4 10 14 18 2014 USA WM 6. Platz 8 3 5 8 10 Herren gesamt 29 10 20 30 34

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Einzelnachweise

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