Das Tal der Königinnen ( oder , ägypt.: Ta-set-neferu „der Platz der Schönheit“) ist eine Nekropole des antiken Theben in Ägypten.
Das Tal der Königinnen liegt südlich des Tals der Könige in Theben-West. Hier wurden in über 90 Gräbern die nahen Angehörigen der Herrscher der späten 17., 18., 19. und 20. Dynastie bestattet. Der Begriff ist analog zu „Tal der Könige“ gewählt worden, doch ist diese Bezeichnung irreführend, da hier nicht nur Königinnen bestattet wurden. Das bedeutendste Grab ist das der Nefertari (QV66), der Großen königlichen Gemahlin von Ramses II. (19. Dynastie).
1979 nahm die UNESCO das Tal der Königinnen, das Tal der Könige, Karnak, Luxor und andere Stätten in Theben in das UNESCO-Welterbe auf.
Topographie Bei dem Tal handelt es sich um einen von Ost nach West in das thebanische Gebirge verlaufenden Einschnitt. Sein Eingang liegt ziemlich genau hinter Medinet Habu und dem Totentempel von Ramses III. Im Gegensatz zum Tal der Könige liegt die Nekropole nicht versteckt zwischen dem Felsengebirge, sondern ist ohne Hindernisse zugänglich, was schon zu alten Zeiten die Plünderung der Gräber erleichterte. Auch die Seitenwadis enthalten Grabanlagen, so dass das Tal der Königinnen nur einer von verschiedenen Bestattungsorten ist.
mini|Eingang zum Tal der Königinnen Ein wichtiger Grund für Wahl der Lage war, wie auch beim Tal der Könige, offensichtlich der Berg el-Qurn im Hintergrund des Wadis, dessen Form den Eindruck einer gewaltigen natürlichen Pyramide erweckt. Ein weiterer Grund war vermutlich eine kaskadenartige Höhle im Hintergrund des Tals. Bei starken Niederschlägen ergießt sich über der Grotte ein kleiner Wasserfall, und der besonders geformte Einschnitt der Grotte nimmt die Wassermassen auf. Dabei besteht eine Verbindung zur Göttin Hathor, der Schutzherrin von Grotten und Felskapellen. Das belegen verschiedene Wandmalereien im höhlenartigen Einschnitt, in denen Hathor in ihrer menschlichen Erscheinungsform oder als Kuh dargestellt wird.Christian Leblanc: Ta set neferou – une nécropole de Thèbes-Ouest et son histoire. Band I. Le Caire 1989, S. 11 ff.Christiane Desroches-Noblecourt: Graffiti de la Montagne thébaine. I-1, Le Caire 1969–1970, S. XXI.
Geschichte Bei den frühen Gräbern, die ans Ende der 17. und in die frühe 18. Dynastie datieren, handelt es sich vorwiegend um einfache Schachtanlagen mit einer Kammer. In dieser Zeit wurden hier meist hohe Beamte bestattet, zum Beispiel ein Wesir (QV46) oder ein Stallmeister (QV30). Das erste Grab einer Königin gehört eventuell Mutnedjemet, der Gemahlin von Haremhab, die vielleicht in QV37 ihr Grab hatte.
Erst in der 19. Dynastie wurde der Ort zum regulären Bestattungsplatz von Königsgemahlinnen. Als erste sichere Königin ist Satre zu nennen, die Gemahlin von Ramses I., deren Grab jedoch nie vollendet wurde. Ab dieser Zeit wurden die Gräber auch mit Reliefs und Malereien dekoriert, während sie vorher immer ohne Schmuck waren. Mit Mut-Tuya, der Gemahlin von Sethos I., erhielt im Tal wiederum eine Königin ein Grab. In der folgenden Generation, unter Ramses II., sind sogar fünf der sieben Hauptgemahlinnen des Herrschers hier begraben worden.
In der Folgezeit wurden jedoch nur noch vereinzelt Königinnen wie Titi oder Tanedjemet beigesetzt, deren genaue Einordnung in der ägyptischen Geschichte immer noch unsicher ist. Unter Ramses III. wurden hier schließlich einige Prinzen bestattet, die relativ große und reich dekorierte Grabanlagen ihr Eigen nennen konnten. Eine letzte Benutzungsphase datiert in die Dritte Zwischenzeit. Damals wurden einige der alten Gräber als Massengrabstätten benutzt.
Architektur Es lassen sich drei Grundtypen von Gräbern feststellen:H. C. Schmidt, J. Willeitner: Nefertari – Gemahlin Ramses' II. Mainz 1994, S. 91 ff.Christian Leblanc: Das Tal der Königinnen. In: Kent R. Weeks: Im Tal der Könige. Von Grabkunst und Totenkult der ägyptischen Herrscher.München 2001, S. 281 ff.Christian Leblanc: Architecture et évolution chronologique des tombes de la Vallée des Reines. In: BIFAO. Band 89, 1989, S. 227–247. Die Gräber der 18. Dynastie: Bei diesen ältesten Anlagen handelt es sich um einfache, undekorierte Schachtgräber. Diese hatten meist nur einen Raum, seltener ein oder zwei Nebenkammern. Sie sind weder reliefiert noch bemalt, wodurch es oft schwerfällt, die Besitzer zu identifizieren. Es handelt sich hauptsächlich um Prinzen, aber auch um Prinzessinnen, Würdenträger und Beamte. Die Gräber der Königinnen der 19. und 20. Dynastie: Im Gegensatz zu den Gräbern der 18. Dynastie sind diese Gräber als richtige Totenwohnungen angelegt worden und bilden ein veritables Gegenstück zum Tal der Könige. Sie bestehen in der Regel aus zwei großen, hintereinander liegenden Räumen. Es gab bis zu fünf Nebenkammern. Sie sind meist reich dekoriert. Die Darstellungen folgen einem bestimmten ikonographischen Programm: Reise der Verstorbenen ins Reich des Osiris (Jenseits) und zum Licht des Re (Diesseits). Die Prinzengräber der 20. Dynastie sind lange, schlauchartige Anlagen, von denen nur der letzte Raum, die Grabkammer, etwas größer ist. Von allen Räumen können Nebengelasse abgehen.
Eine Besonderheit dieser Gräber ist das Fehlen jeder Spur von Oberbauten. Es wurden in der näheren Umgebung weder Anzeichen von kleinen Kultgebäuden noch von Grabstelen gefunden. Als erstes muss man in Betracht ziehen, dass nie irgendwelche Oberbauten existiert haben und es somit nie einen Grabkult gegeben hat, was aber angesichts des vornehmen Rangs der bestatteten Personen eher unwahrscheinlich ist. Eine weitere Möglichkeit wäre, dass Grabkapellen errichtet und irgendwann zerstört wurden, aber in diesem Fall hätte man eigentlich Spuren finden müssen. Es bleibt noch eine dritte Möglichkeit: Es gab eine klare Trennung zwischen dem Grab und dem Kultgebäude. Letzteres könnte an einem ganz anderen Ort als der Nekropole gelegen haben, vielleicht in der Nähe der Millionenjahrhäuser der 18. Dynastie.Christian Leblanc: Architecture et évolution chronologique des tombes de la Vallée des Reines. In: BIFAO. Band 89, 1989, S. 230 ff.
Erforschung Einige Darstellungen in den Gräbern wurden schon um 1828/29 von dem Italiener Ippolito Rosellini kopiert. Weitere Besucher waren 1840 Mitglieder der Lepsius-Expedition, die wiederum einzelne Szenen kopierten und verschiedene Grabanlagen beschrieben. Systematische Ausgrabungen fanden zwischen 1903 und 1905 vor allem durch den Italiener Ernesto Schiaparelli statt, der auch das Grab der Nefertari (QV66) entdeckte. 1924 und von 1936 bis 1937 unternahm Giulio Farina erneut Nachforschungen, welche aber relativ erfolglos blieben und so gab er die italienische Grabungskonzession an die Antikenverwaltung zurück.
Obwohl die wichtigsten Gräber gut dokumentiert und für den Tourismus zweckmäßig hergerichtet wurden, fehlen für dutzende andere Gräber gründliche Dokumentationen und adäquate Restaurierungsarbeiten. Um dem gerecht zu werden, bemüht sich seit 1968 das CEDAE (Centre d’Etude et de Documentation sur l’ancienne Egypte) in Zusammenarbeit mit dem CNRS (Centre national de la recherche scientifique) um gründliche Schutzmaßnahmen zur Erhaltung der Gräber im Tal der Königinnen.Christian Leblanc: Ta set neferou – une nécropole de Thèbes-Ouest et son histoire. Band I. Le Caire 1989, S. 45–52.
Liste der Gräber
QV1 – unbekannt, 18. Dynastie QV2 – unbekannt, 18. Dynastie QV3 – unbekannt, 18. Dynastie QV4 – unbekannt, 18. Dynastie QV5 – unbekannt, 18. Dynastie QV6 – unbekannt, 18. Dynastie QV7 – unbekannt, 18. Dynastie QV8 – Prinz Hori und unbekannte Prinzessin, 18. Dynastie QV9 – unbekannt, 18. Dynastie QV10 – unbekannt, 18. Dynastie QV11 – unbekannt, 18. Dynastie QV12 – unbekannt, 18. Dynastie QV13 – unbekannt, 18. Dynastie QV14 – unbekannt, 18. Dynastie QV15 – unbekannt, 18. Dynastie QV16 – unbekannt, 18. Dynastie QV17 – Prinzessin Meritre (I) und Urmerutes, 18. Dynastie QV18 – unbekannt, 18. Dynastie QV19 – unbekannt, 18. Dynastie QV20 – unbekannt, 18. Dynastie QV21 – unbekannt, 18. Dynastie QV22 – unbekannt, 18. Dynastie QV23 – unbekannt, 18. Dynastie QV24 – unbekannt, 20. Dynastie QV25 – unbekannt, 18. Dynastie QV26 – unbekannt, 18. Dynastie QV27 – unbekannt, 18. Dynastie QV28 – unbekannt, 18. Dynastie QV29 – unbekannt, 18. Dynastie QV30 – Nebiri, 18. Dynastie QV31 – unbekannte Prinzessin oder Königin, 19. Dynastie QV32 – unbekannt, 18. Dynastie QV33 – Tanedjemet, 19. Dynastie QV34 – unbekannte Prinzessin oder Königin, Anfang 19. Dynastie QV35 – unbekannt, 18. Dynastie QV36 – unbekannte Prinzessin oder Königin, Anfang 19. Dynastie QV37 – unbekannt, 18. Dynastie QV38 – Satre (Mutter des Königs Sethos I.), Anfang 19. Dynastie QV39 – unbekannt QV40 – unbekannte Prinzessin oder Königin, Anfang 19. Dynastie QV41 – unvollendetes Grab, 20. Dynastie QV42 – Paraherwenemef, 20. Dynastie QV43 – Sethherchepeschef, 20. Dynastie QV44 – Chaemwaset, 20. Dynastie QV45 – unvollendetes Grab, 20. Dynastie QV46 – Wesir Imhotep, 18. Dynastie QV47 – Königstochter Ahmose 17.–18. Dynastie QV48 – unbekannt, 18. Dynastie QV49 – unbekannt, 19.–20. Dynastie QV50 – unbekannt, 19.–20. Dynastie QV51 – Isis II. (Isettahemdjert), 20. Dynastie QV52 – Titi, 20. Dynastie QV53 – Ramses-Meriamun (Prinzengrab von Ramses IV.), 20. Dynastie QV54 – unvollendetes Grab, 20. Dynastie QV55 – Amunherchepeschef, 20. Dynastie QV56 – unvollendetes Grab, 19. Dynastie QV57 – unvollendetes Grab, 19. Dynastie QV58 – unbekannt, 19. Dynastie QV59 – unbekannt, 18. Dynastie QV60 – Nebettaui, 19. Dynastie QV61 – unbekannt, 18. Dynastie QV62 – unbekannt, 18. Dynastie QV63 – unbekannt, 18. Dynastie QV64 – unbekannt, 18. Dynastie QV65 – unbekannt, 18. Dynastie QV66 – Nefertari Meri-en-Mut, 19. Dynastie QV67 – unbekannt, 18. Dynastie QV68 – Meritamun, 19. Dynastie QV69 – unbekannt, 18. Dynastie QV70 – Nehesi, 18. Dynastie QV71 – Prinzessin Bintanat, 19. Dynastie QV72 – Prinzessin Neferhat und Prinz Baki, 18. Dynastie QV73 – Henut-taui, 19. Dynastie QV74 – Tentopet (Duatentipet), 20. Dynastie QV75 – Henut-mi-Ra, 19. Dynastie QV76 – Prinzessin Meritre II., 18. Dynastie QV77 – unbekannt, 18. Dynastie QV78 – unbekannt, 18. Dynastie QV79 – unbekannt, 18. Dynastie QV80 – (Mut-)Tuja, 19. Dynastie QV81 – Heka-(..), 18. Dynastie QV82 – Prinz Minemhat und Amenhotep, 18. Dynastie QV83 – unbekannt, 18. Dynastie QV84 – unvollendetes Grab, 20. Dynastie QV85 – unvollendetes Grab, 20. Dynastie QV86 – unvollendetes Grab, 20. Dynastie QV87 – unbekannt, 18. Dynastie QV88 – Ahmes (Prinz), 18. Dynastie QV89 – unbekannt, 18. Dynastie QV90 – unbekannt, 18. Dynastie QV91 – unbekannt, 18. Dynastie QV92 – unbekannt, 18. Dynastie QV93 – unbekannt, 18. Dynastie QV94 – unbekannt, 18. Dynastie QV95 – unvollendetes Grab, 20. Dynastie
Literatur Jaroslav Černý, Christiane Desroches-Noblecourt, Marcel Kurz, Michel Dewachter, Monique Nelson: Graffiti de la Montagne thébaine. I-1 (=Collection scientifique.). Centre de documentation et d'études sur l'ancienne Égypte, Le Caire 1969–1970. Erik Hornung: Tal der Könige – Die Ruhestätte der Pharaonen. 3., erweiterte Auflage, Artemis, Zürich :1985, ISBN 3-89350-741-8. Christian Leblanc, Alberto Siliotti: Nefertari – Ausgrabungen im Tal der Königinnen. Bechtermünz, Augsburg 1998, ISBN 3-8289-0705-9. Christian Leblanc: Architecture et évolution chronologique des tombes de la Vallée des Reines. In: Bulletin de l'Institut français d'archéologie Orientale. (BIFAO) Band 89, 1989, S. 227–247. Christian Leblanc: Ta set neferou – une nécropole de Thèbes-Ouest et son histoire. Band I. Nubar, Le Caire 1989. Christian Leblanc: Das Tal der Königinnen. In: Kent R. Weeks: Im Tal der Könige. Von Grabkunst und Totenkult der ägyptischen Herrscher (= Geo.). Frederking & Thaler, München 2001, ISBN 3-89405-456-5.