Die Wiener Minoritenkirche (auch bekannt als Italienische Nationalkirche Maria Schnee) ist eine Hallenkirche am Minoritenplatz im 1. Wiener Gemeindebezirk Innere Stadt. Sie ist die ursprüngliche Heimat der italienischsprachigen Gemeinde Wiens. Seit dem 29. Juni 2021 ist die denkmalgeschützte Kirche Eigentum der Priesterbruderschaft St. Pius X. (FSSPX), welche die Kirche von der Italienischen Kongregation Maria Schnee, dem vormaligen Eigentümer, als Geschenk erhielt.
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Die Minoritenkirche steht auf dem Minoritenplatz im 1. Gemeindebezirk in Wien. Sie ist aufgrund der Lage des Baugrunds nicht geostet. Die U-Bahn-Station Herrengasse (U3) hat einen Ausgang zum Minoritenplatz, unmittelbar neben der Kirche. Die Position des Gotteshauses im Kärntner Viertel im Südosten der Inneren Stadt ist auf der Karte zu sehen.
Geschichte der Gemeinde und des Gotteshauses 13. bis 16. Jahrhundert mini |links |Darstellung der Kirche mit erhaltenem Turm und Langchor neben dem gleichnamigen Kloster; das Kloster befand sich im Süden der Kirche. (Geschichte der Stadt Wien, 1872) Die Minoriten oder Minderbrüder (fratres minores), der Stamm, aus dem die Ordensfamilie der Franziskaner erwuchs, wurden 1224 von Herzog Leopold VI. nach Österreich gerufen und sie gründeten das Wiener Minoritenkloster. Nach dem Stadtbrand von 1275 legte König Ottokar Přemysl den Grundstein für die neue Kirche des Minoritenklosters. Sie war eine der ersten gotischen Kirchen im ostösterreichischen Raum und bestand wahrscheinlich aus einem zweischiffigen Langhaus mit angeschlossenem Langchor. Nach Ottokars Tod in der Schlacht auf dem Marchfeld wurde er in dem inzwischen fertiggestellten Kirchengebäude dreißig Wochen aufgebahrt.
Bedeutende Veränderungen gab es unter den ersten Habsburger-Herrschern Österreichs. Blanche von Frankreich (1282–1305), die Gattin Herzog Rudolfs III. von Österreich, ließ eine Kapelle für ihren Großvater, den Heiligen Ludwig von Frankreich, an die Nordseite des Langhauses anbauen, die 1328 vollendet wurde. Sie hatte einen separaten Eingang und keine Verbindung zum Langhaus. Dies wurde ab etwa 1340 verändert, als die Ludwigskapelle mit dem bis dahin zweischiffigen Langhaus zu einem nunmehr dreischiffigen Kirchenraum mit zwei Chören vereinigt wurde. Im Langhaus wurden neue Bündelpfeiler eingezogen und im Westen wurden ein zusätzliches Joch sowie ein neues Portal angebaut. Der ganze Bau folgte dem Schema französischer Kathedralarchitektur. Die Baumeister sind unbekannt; es wird aber angenommen, dass Jacobus Parisiensis, der Beichtvater Herzog Albrechts II. führend beteiligt war.
Insgesamt repräsentiert die nahe an der Wiener Hofburg gelegene Kirche also eher einen höfisch beeinflussten Stil als die typische Bettelordensarchitektur, was auch dadurch zum Ausdruck kommt, dass sie einen Turm besitzt.
Die beiden Seitenportale im Westgiebel wurden bei den Umbauarbeiten im Jahr 1513 zugemauert. – In den folgenden Jahrhunderten blieb die Kirche größtenteils unverändert, nur dass in verschiedenen Kriegen und Belagerungen immer wieder der Turm in Mitleidenschaft gezogen wurde: Während der Ersten Türkenbelagerung 1529 wurde die Spitze erstmals zerstört, um 1633 aber wieder aufgebaut. Der Zweiten Türkenbelagerung 1683 fiel die Turmspitze erneut zum Opfer. Das zerstörte Spitzhelmdach wurde schließlich 1761 durch ein Flachdach ersetzt.
18. bis 20. Jahrhundert Eine entscheidende Zäsur kam im Jahr 1782, als die Minoriten im Zuge der Religionspolitik Josephs II. in die ehemalige Kirche der Weißspanier, die Alserkirche, abgesiedelt wurden. Die Minoritenkirche wurde im folgenden Jahr am 3. Juni 1784 auf Betreiben des Monarchen Eigentum der Italienischen Kongregation Maria Schnee und somit zur italienischen Nationalkirche erklärt. In diesem Zusammenhang wurde sie, bezugnehmend auf das in Santa Maria Maggiore verehrte Gnadenbild, dem Patrozinium Maria Schnee (Madonna della Neve) unterstellt – dieses Patrozinium besteht heute noch.
Die 1625 als marianische Kongregation der Italiener in Wien gegründete Organisation ist eine katholische Laienkongregation. Sie war von 1774 bis 1784 Eigentümerin der in der Nähe der Minoritenkirche befindlichen ehemaligen Katharinenkapelle (die ehemalige Kirche des Wiener Kaiserspitals), welche für den Besuch der etwa 7.000 Menschen zählenden Italienischen Gemeinde Wiens eindeutig zu klein war. Dieser Missstand wurde durch die Übersiedlung der italienischen Gemeinde in die ehemalige Minoritenkirche behoben.
Die ausgesiedelten Minoriten brachten das mit einem Christusbild versehene Kreuz über dem Hochaltar der ehemaligen Wiener Minoritenkirche nach Wimpassing, so dass es, als es später zurück nach Wien kam, Wimpassinger Kreuz genannt wurde. Eine Kopie davon hängt heute im Stephansdom, wo das Original beim Dombrand von 1945 zerstört worden ist. Bei der Neuwidmung der ehemaligen Minoritenkirche erfolgten durch Johann Ferdinand Hetzendorf von Hohenberg zahlreiche Umbauten, die vor allem die Beseitigung barocker Elemente im Inneren mit sich brachten. Trotzdem war es im Endeffekt keine Regotisierung, wie dies öfter genannt wurde, da auch Teile des gotischen Kirchenbaus beseitigt wurden – namentlich der Langchor.
mini|Teil der Mosaikkopie des Letzten Abendmahls von Da Vinci Anfang des 19. Jahrhunderts entstand die Mosaikkopie von Leonardo da Vincis Letztem Abendmahl, die 1845–1847 in der Minoritenkirche angebracht wurde. Napoleon hatte sie bei Giacomo Raffaelli in Auftrag gegeben, sie wurde aber wie einige andere Kunstwerke erst nach seinem Sturz beendet. Schließlich kaufte Napoleons Schwiegervater Kaiser Franz I. das Kunstwerk. Für den ursprünglich vorgesehenen Aufstellungsort im Belvedere erwies sich das Mosaik als zu groß, so dass es letztlich in diese Kirche kam.
Im Jahrzehnt nach 1900 fanden die letzten Veränderungen statt, insbesondere der Anbau der chorähnlichen Sakristei im Osten (anstelle des Langchores) und des Arkadenganges im Süden der Kirche. 1902 wurde Louis von Giacomelli in die Baukommission der italienischen Kongregation Madonna della Neve (Maria Schnee) berufen, 1903–1909 leitete er nach dem Tod von Victor Lutz die Restaurierung, den Umbau und die Errichtung der Zubauten der ehemaligen Minoritenkirche, die ihm ihre heutige Gestalt verdankt.
Beim U-Bahn-Bau in den späten 1980er Jahren wurden die Grundmauern des Langchores freigelegt, die jetzt auf dem Platz nachgestaltet sind.
Ab 1784 betreuten teilweise Diözesanpriester und teilweise Ordenspriester der Redemptoristen die Gemeinde der Italienischen Nationalkirche. Von 1957 bis 2019 waren Patres des Minoritenordens mit der Seelsorge betreut.
Seit dem 21. Jahrhundert Die Erzdiözese Wien sorgte dafür, dass ein Teil der italienischen Kultusgemeinde in die Pfarrkirche Alser Vorstadt umgesiedelt wurde, nachdem die Eigentümerin der Minoritenkirche, die Italienische Kongregation, den Seelsorgevertrag mit dem Minoritenorden im Dezember 2018 per 30. Juni 2019 aufgelöst hatte, der andere Teil verblieb in der Italienischen Nationalkirche. Für deren Seelsorge sorgten mehrere von der Italienischen Kongregation angefragte Weltpriester.