Styracocephalus ist eine ausgestorbene Gattung primitiver Therapsiden (sogenannter „säugetierähnlicher Reptilien“) aus der Gruppe der Dinocephalia. Die einzige bekannte Art, Styracocephalus platyrhynchus, lebte als vierbeiniger Herbivore (Pflanzenfresser) im mittleren Perm vor etwa 265 bis 260 Millionen Jahren im heutigen Südafrika. Der Name Styracocephalus kommt aus dem Griechischen und bedeutet Stachelkopf.
Merkmale Wie sein naher Verwandter Tapinocephalus, hatte Styracocephalus einen verdickten Schädel. Möglicherweise bestritt er damit Kämpfe mit Artgenossen. Er hatte eine Länge von etwa zwei Metern und wog ungefähr eine Tonne. Analysen der bisher gefundenen Fragmente könnten darauf hinweisen, dass Styracocephalus innerhalb der Dinocephalia einer eigenen Familie, der Styracocephalidae, zu klassifizieren ist.Bruce S. Rubidge, Juri A. Van Den Heever: Morphology and systematic position of the dinocephalian Styracocephalus platyrhynchus. In: Lethaia. Band 30, 1997, S. 157–168.
Styracocephalus gilt als besonders primitiver Vertreter der Tapinocephalia.Styracocephalus
Entdeckung Entdeckt wurde ein schlecht erhaltener Schädel erstmals 1929 von Sidney Henry Haughton.
Einzelnachweise
Weblinks dinosaurs.about.com palaeocritti.com
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