Die 17. Major League Soccer Saison begann im Frühjahr 2012 mit der Regular Season. Anschließend wurden im Herbst 2012 die Play-offs ausgetragen, welche am 1. Dezember mit dem Spiel um den MLS Cup beendet wurden. Wie im Vorjahr gewann die LA Galaxy das Finale gegen Houston Dynamo.
Neuerungen Das kanadische Franchise Montreal Impact nahm ab dieser Saison an der Major League Soccer teil. Sie wurden in der Eastern Conference geführt. Der Spielplan wurde angepasst. Die Mannschaften aus der Western Conference spielten dreimal gegeneinander und trafen nur einmal auf die Mannschaften der Eastern Conference. Die Eastern Conference Mannschaften bestritten gegen jeweils sieben Gegner drei Spiele und gegen zwei Teams zwei Spiele. Gegen die Western-Franchises wurde ein Spiel ausgetragen. Die Wildcard und Crossover-Regeln wurde wieder abgeschafft. Pro Conference qualifizierten sich die ersten fünf Mannschaften für die Play-offs. Die Austragung des Conference Final (Play-off Halbfinale) änderte sich von einem Spiel auf zwei Spiele. Der Austragungsort des MLS Cups war nicht mehr neutral. Mit dem Fernsehsender NBC Sports wurde ein neuer TV Partner gefunden. Die Tochtergesellschaft der NBC unterzeichnete mit der Major League Soccer einen Drei-Jahres-Vertrag im August 2011. von MLSSoccer.com, 8. Oktober 2011 Damit werden auf den Sendern Fox Soccer und Fox Deportes keine Spiele mehr übertragen. Die separaten Verträge mit den Sendern ESPN, ESPN2, ESPN Deportes und Galavisión, sowie mit den kanadischen Sendern TSN, TSN2 und GolTV blieben davon unberührt.
Teilnehmende Mannschaften 2012 Mannschaft Trainer1 Kapitän Ausrüster TrikotsponsorChicago Fire Frank KlopasAdidas Quaker OatsCD Chivas USA Robin FraserAdidas CoronaColorado Rapids Óscar ParejaAdidasColumbus Crew Robert WarzychaAdidas BarbasolD.C. United Ben OlsenAdidas VolkswagenFC Dallas Schellas HyndmanAdidasHouston Dynamo Dominic KinnearAdidas GreenstarLA Galaxy Bruce Arena Adidas HerbalifeMontreal Impact Jesse MarschAdidas Bank of MontrealNew England Revolution Jay HeapsAdidas UnitedHealth GroupNew York Red Bulls Hans BackeAdidas Red BullPhiladelphia Union Piotr NowakAdidas Grupo BimboPortland Timbers John SpencerAdidas Alaska AirlinesReal Salt Lake Jason KreisAdidas XanGo LLCSan José Earthquakes Frank YallopAdidas Amway GlobalSeattle Sounders Sigi SchmidAdidas Xbox LIVESporting Kansas City Peter VermesAdidasToronto FC Aron WinterAdidas Bank of MontrealVancouver Whitecaps Martin RennieAdidas Bell Canada
Saisonverlauf Regular Season
Die ersten Spiele der Saison fanden am 10. März 2012 statt, die letzten Spiele der regulären Saison wurden am 28. Oktober ausgetragen. Die Meisterschaft der regulären Saison, den MLS Supporters' Shield, gewannen die San José Earthquakes, die bereits nach ihrem vorletzten Saisonspiel als Erster der Gesamttabelle feststanden.
Da das neue BBVA Compass Stadium in Houston erst am 12. Mai eröffnet werden konnte, spielte Houston Dynamo die ersten sieben Saisonspiele auswärts. Das Eröffnungsspiel im neuen Stadion gegen D.C. United wurde mit 1:0 gewonnen. (englisch) Houston hat im neuen Stadion in der gesamten Saison 2012 kein Pflichtspiel verloren, weder in der Meisterschaft, noch im Pokal und auch nicht in der Champions League.
Toronto konnte in seinen ersten neun MLS-Saisonspielen keinen Punkt erzielen, gewann jedoch am 23. Mai die Canadian Championship und spielt dadurch in der CONCACAF Champions League 2012/13. Sporting Kansas City legte mit sieben Siegen aus den ersten sieben Spielen einen guten Start in die Saison hin und gewann am 8. August den U.S. Open Cup. Kansas City konnte sich damit als erste Mannschaft für die CONCACAF Champions League 2013/14 qualifizieren und steht nach dem Ende der regulären Saison an der Spitze der Tabelle in der Eastern Conference.
Schwach in die Saison kam der Vorjahresmeister LA Galaxy, der nach 13 gespielten Spielen Tabellenletzter der Western Conference war, sich in den folgenden Wochen jedoch auf einen Playoff-Rang verbessern konnte. Auch das erste Derby beim Lokalrivalen CD Chivas USA ging am 19. Mai mit 0:1 verloren, nachdem man in den Jahren zuvor diese Mannschaft sechsmal in Folge besiegt hatte. (englisch) Die beiden anderen Saisonspiele gegen Chivas gewann man dann mit 3:1 und 4:0. In den Playoffs erreichte LA Galaxy dann erneut das Finale und gewann wie im Vorjahr gegen Houston Dynamo.
In den torreichsten Spielen der Saison gab es jeweils acht Tore. Die San José Earthquakes und D.C. United trennten sich am 2. Mai mit dem Endstand von 5:3, die Portland Timbers unterlagen LA Galaxy am 14. Juli mit 3:5 und Chivas USA verlor mit 2:6 am 25. August gegen die Seattle Sounders. Die höchsten Heimsiege erzielten die San José Earthquakes am 14. Juli gegen Real Salt Lake und der FC Dallas am 21. Juli gegen Portland mit jeweils 5:0. Auswärts konnten LA Galaxy (0:4 am 12. August), Seattle (2:6 am 25. August) und Real Salt Lake (0:4 am 29. September) jeweils bei Chivas USA die höchsten Siege verbuchen.Ergebnistabelle
Tabellen Eastern Conference
||2 ||3 ||4 ||6 ||9 ||10 ||12 ||15 ||16 ||19
Western Conference
||1 ||5 ||7 ||8 ||11 ||13 ||14 ||17 ||18
(M) = Meister 2011, (Sup) = MLS Supporters’ Shield 2011, (CC) = kanadischer Pokalsieger 2011, (OC) = US-amerikanischer Pokalsieger 2011
1Toronto FC, Vancouver Whitecaps und Montreal Impact können sich nicht über die Major League Soccer für die CONCACAF Champions League qualifizieren, da die drei Mannschaften aus Kanada kommen und die Startplätze nach Staat vergeben werden. Wenn die Mannschaften die Saison auf einem Qualifikationsplatz für die Champions League abschließen, werden diese Startplätze automatisch an die nächstniedrigere Mannschaft vergeben. Die drei kanadischen Teams können sich für diesen Wettbewerb nur über die Canadian Championship qualifizieren.
Regelung bei Punktgleichheit
Sollten zwei oder mehr Mannschaften in der Tabelle punktgleich stehen, werden nacheinander folgende Vergleichsregeln angewendet, um die Platzierung der Mannschaften festzulegen. Der Vergleich ist entschieden, sobald eine der Regeln eine Rangfolge der betreffenden Mannschaften ermitteln kann. Anders als zum Beispiel in der Fußball-Bundesliga entscheidet nicht zuerst die Tordifferenz.
Durchschnitt der Punkte pro gespieltem Spiel im direkten Vergleich der punktgleichen Mannschaften Gesamttordifferenz Gesamtzahl der geschossenen Tore Regeln 1 bis 3 (in dieser Reihenfolge) auf die Auswärtsspiele angewandt Regeln 1 bis 3 (in dieser Reihenfolge) auf die Heimspiele angewandt niedrigste Anzahl der Strafpunkte in der Fairplay-Tabelle Münzwurf
Sollten mehr als zwei Mannschaften punktgleich sein, wird sobald eine Mannschaft platziert ist mit den verbleibenden punktgleichen Mannschaften wieder bei Regel 1 angefangen.
Kreuztabelle
Die Kreuztabelle stellt die Ergebnisse aller Spiele dieser Saison dar. Die Heimmannschaft ist in der linken Spalte aufgelistet und die Gastmannschaft in der obersten und untersten Reihe. Aufgrund des unbalancierten Spielplans finden manche Spiele zweimal in der Saison statt, während andere theoretisch mögliche Begegnungen nicht ausgetragen werden.
201222px|Chicago Fire22px|Chivas USA22px|Colorado Rapids22px|D.C. United22px|Houston Dynamo22px|LA Galaxy22px|Montreal Impact22px|New England Revolution22px|Philadelphia Union22px|Real Salt Lake22px|San José Earthquakes22px|Seattle Sounders22px|Sporting Kansas City22px|Toronto FC22px|Vancouver Whitecaps Chicago Fire2:12:11:12:11:13:10:23:12:13:11:01:30:01:22:12:11:0 CD Chivas USA1:20:21:10:11:00:42:10:11:00:30:40:21:12:60:10:10:0 Colorado Rapids2:04:01:12:01:22:01:21:13:23:03:01:01:21:41:22:20:1 Columbus Crew2:11:01:02:12:21:12:02:14:31:43:22:00:21:12:12:10:1 D.C. United4:21:02:01:03:24:13:21:13:03:22:14:12:21:10:00:13:1 FC Dallas0:02:20:23:20:12:11:02:11:11:15:01:10:00:21:11:11:0 Houston Dynamo0:02:21:04:02:12:13:01:12:02:02:13:10:01:02:13:31:1 LA Galaxy3:12:03:11:12:01:30:11:23:11:01:31:22:31:04:23:02:0 Montreal Impact1:12:13:04:21:12:10:11:23:12:02:03:14:11:30:02:10:3 New England Revolution2:01:03:32:10:02:01:22:20:12:01:10:01:02:20:10:14:1 New York Red Bulls1:00:21:14:13:13:21:02:05:21:02:03:22:22:20:20:04:1 Philadelphia Union1:31:21:01:20:10:13:12:12:11:02:30:30:01:24:03:00:0 Portland Timbers2:11:20:10:01:01:11:13:53:12:32:11:12:11:11:01:12:1 Real Salt Lake0:12:02:01:03:21:22:31:02:12:03:02:11:20:03:22:10:0 San José Earthquakes1:11:14:04:11:15:32:13:30:14:32:21:02:23:15:02:13:1 Seattle Sounders2:11:02:10:23:12:02:04:01:03:00:10:00:11:21:13:12:0 Sporting Kansas City0:12:01:22:12:10:01:11:00:23:00:01:12:11:02:12:02:1 Toronto FC2:31:20:12:10:10:20:10:20:02:21:11:01:12:20:30:13:2 Vancouver Whitecaps4:01:02:20:01:00:23:12:22:01:10:12:12:12:12:20:01:3 201222px|Chicago Fire22px|Chivas USA22px|Colorado Rapids22px|D.C. United22px|Houston Dynamo22px|LA Galaxy22px|Montreal Impact22px|New England Revolution22px|Philadelphia Union22px|Real Salt Lake22px|San José Earthquakes22px|Seattle Sounders22px|Sporting Kansas City22px|Toronto FC22px|Vancouver Whitecaps
Torschützen
Aufgeführt ist die Torschützenliste der regulären Saison bis Platz 20.Statistik auf mlssoccer.com (englisch)
PlatzSpielerVereinToreTorvorlagen 1 Chris Wondolowski San José Earthquakes 27 7 2 Kenny Cooper New York Red Bulls 18 3 3 Álvaro Saborío Real Salt Lake 17 3 4 Robbie Keane LA Galaxy 16 9 5 Thierry Henry New York Red Bulls 15 12 6 Eddie Johnson Seattle Sounders 14 3 7 Fredy Montero Seattle Sounders 13 8 Alan Gordon San José Earthquakes 13 7 9 Chris Pontius D.C. United 12 4 Will Bruin Houston Dynamo 12 4 11 Kei Kamara Sporting Kansas City 11 8 Saër Sène New England Revolution 11 3 13 Steven Lenhart San José Earthquakes 10 2 14 Landon Donovan LA Galaxy 9 14 Patrice Bernier Montreal Impact 9 8 Fabian Espindola Real Salt Lake 9 7 Jairo Arrieta Columbus Crew 9 4 Blas Pérez FC Dallas 9 4 Danny Koevermans Toronto FC 9 2 Eddie Gaven Columbus Crew 9 2 C. J. Sapong Sporting Kansas City 9 2
Playoffs
Die Playoffs werden nach Ablauf der 34 Spieltage der Regular Season in mehreren Runden mit teils unterschiedlichem Modus ausgespielt. Bis auf das Finale erfolgen alle Spiele innerhalb der jeweiligen Conference.
Knockout Round
Die Knockout Round betrifft nur die Mannschaften auf den Conference-Plätzen 4 und 5. Die Mannschaft auf Platz 4 spielt dabei ein Heimspiel gegen die Mannschaft der gleichen Conference auf Platz 5. Ein Rückspiel gibt es nicht, sondern das Spiel wird bei einem Unentschieden nach der regulären Spielzeit durch Verlängerung und gegebenenfalls Elfmeterschießen entschieden. Der Gewinner dieses Spiels erreicht die nächste Runde. Die Mannschaften auf den Plätzen 1 bis 3 in der jeweiligen Conference überspringen diese erste Runde und ziehen direkt ins Conference-Halbfinale ein. Das Erstrundenspiel der Eastern Conference fand am 31. Oktober statt, das der Western Conference am 1. November.
Conference-Halbfinals und -Finals
Die Conference-Halbfinals werden mit Hin- und Rückspiel ausgetragen, wobei neben der Summe der Tore die Auswärtstorregel gilt, die auch in europäischen Pokalwettbewerben angewandt wird. Der Conference-Tabellenführer spielt dabei gegen den Sieger der ersten Playoff-Runde und der Zweite der Conference-Tabelle gegen den Dritten. Das Hinspiel findet im Stadion der in der Conference-Tabelle niedriger platzierten Mannschaft statt, das Rückspiel im Stadion der anderen Mannschaft. Die nach beiden Spielen feststehenden Gewinner erreichen die Conference-Finals, die im gleichen Modus mit Hin- und Rückspiel ausgetragen werden. Die Hinspiele der Halbfinals fanden vom 2. bis 4. November statt, die Rückspiele am 7. und 8. November. Am 10./11. bzw. 17./18. November wurden die Conference-Finals ausgespielt.
MLS-Cup-Finale
Das MLS-Cup-Finale wurde am 1. Dezember 2012 zwischen den beiden Siegern der Conference-Finals im Stadion der in der Gesamttabelle höherplatzierten Mannschaft und ohne Rückspiel gespielt.