Die Zweite Seeschlacht am Kap Finisterre (: Second Battle of Cape Finisterre, : Seconde bataille du cap Finisterre) fand am während des Österreichischen Erbfolgekrieges zwischen einer britischen Flotte und einem zur Konvoisicherung eingesetzten französischen Geschwader statt.

Hintergrund Die Franzosen mussten trotz der britischen Stärke zur See zu Versorgungszwecken und zum Bewahren der Kommunikation die Verbindung zu ihren Besitzungen in Amerika und Ostindien aufrechterhalten. Die Möglichkeiten der französischen Flotte, die Konvois zu schützen, waren allerdings eng begrenzt. Dies hatte sich bereits am gezeigt, als es in der ersten Seeschlacht am Kap Finisterre nicht gelungen war, Konvois an den Briten vorbei nach Kanada und Ostindien zu eskortieren. Stattdessen gerieten sämtliche militärischen Begleitschiffe in britische Hand.

Verlauf Am 6. Oktober desselben Jahres lief ein Konvoi aus 250 Handelsschiffen in Richtung Westindien aus. Geschützt wurden sie von acht französischen Linienschiffen und einer Fregatte. Die Kriegsschiffe standen unter dem Kommando von Chef d’escadre Henri-François des Herbiers. Wie schon vor der ersten Seeschlacht, blieben die Vorbereitungen der britischen Admiralität nicht verborgen. Bereits am 20. August 1747 war eine britische Flotte aus vierzehn Linienschiffen sowie einigen Fregatten unter dem Kommando von Admiral Edward Hawke ausgelaufen, um den Konvoi abzufangen.

Die Franzosen rechneten damit, dass erneut eine britische Flotte vor dem Kap Finisterre kreuzen würde. Daher ließ der französische Befehlshaber die Schiffe zunächst die Biskaya durchfahren, mit dem Ziel, am Kap so weit wie möglich vorbeizukommen.

Der Konvoi wurde allerdings von britischen Schiffen gesichtet, die die Information an die Flotte weitergaben. Am 25. Oktober trafen beide Flotten etwa 270 Seemeilen nördlich des Kaps zusammen. Mit raumem Wind konnten die französischen Handelsschiffe ausweichen. Die Kriegsschiffe wurden in Kiellinie formiert. Wie schon Admiral Anson, bei der ersten Schlacht, verzichtete Hawkes angesichts der eigenen Überlegenheit auf eine Schlachtlinie und befahl allgemeine Jagd auf die gegnerischen Schiffe. Die britischen Schiffe griffen den Gegner nach dem Ermessen ihrer Kommandanten eigenständig an.

Die Schlacht dauerte sieben Stunden. Danach waren sechs französische Linienschiffe in der Hand der Briten. Nur das Flaggschiff Tonnant und die Intrépide entkamen nach Brest. Aber auch die Briten hatten hohe Verluste erlitten und zahlreiche Schiffe waren beschädigt. Eine Verfolgung der Handelsschiffe war so nicht möglich.

Folgen Nachdem Hawke die britischen Flotteneinheiten in Westindien informiert hatte, wurden in diesen Gewässern mehr als dreißig französische Handelsschiffe aufgebracht. Die Übrigen waren entkommen. Hawke wurde nach der Schlacht der Bathorden verliehen.

Der Verlust gerade auch an Seeleuten schwächte die französische Marine stark. Beide Schlachten machten deutlich, dass die Franzosen nicht mehr in der Lage waren, große Konvois militärisch zu sichern. Dies war eine der Ursachen für den Verlust des französischen Kolonialreiches.

Beteiligte Großbritannien Admiral Hawke’s Flotte Schiff Kanonen Kommandant Verluste Anmerkungen getötet verwundet Insgesamt Devonshire 66 John Moore Flaggschiff Defiance 60 John Bentley Monmouth 70 Henry Harrision Kent 64 Thomas Fox Edinburgh 64 Thomas Coates Yarmouth 64 Charles Saunders Eagle 60 George Rodney Lion 58 Arthur Scott Nottingham 60 Philip Saumarez† Princess Louisa 60 Charles Watson Windsor 60 Thomas Hanway Tilbury 58 Robert Harland Gloucester 50 Philip Durell Portland 50 Charles Steevens

Frankreich Admiral des Herbiers Flotte Schiff Kanonen Kommandant Verluste Anmerkungen getötet verwundet Insgesamt Intrépide 74 Louis-Philippe de Rigaud de Vaudreuil Trident 64 Claude-Thomas Renart de Fuchsamberg gekapert Terrible 74 Hilarion Josselin Duguay 130 gekapert Tonnant 80 Louis Charles du Chaffault de Besné Flaggschiff Monarque 74 de la Bédoyère gekapert Severn 48 du Rouret de Saint-Estève gekapert Fougueux 64 du Vignau gekapert Neptune 74 de Fromentière 300 gekapert Konvoisicherung Content 60 Ostindienfahrer, Compagnie des Indes Castor 26 Fregatte

Literatur

Georg von Alten (Hrsg.): Handbuch für Heer und Flotte. Bd. 3, Berlin u. a., 1911 S. 729 Jeremy Black: European Warfare in a Global Context, 1660–1815. London, 2007 S. 150 Jeremy Black: Britain as a military power, 1688-1815. London, 1999 S. 97

Weblinks 2nd Battle of Cape Finisterre, 14th October 1747 auf threedecks.org (englisch)

Einzelnachweise Rif Winfield & Stephen S Roberts: French Warships in the Age of Sail 1626–1786., S. 34. Rif Winfield & Stephen S Roberts: French Warships in the Age of Sail 1626–1786., S. 151.

Kategorie:Konflikt 1747 Kap Finisterre 2 Kap Finisterre 2 Kap Finisterre 2 Kap Finisterre 2 Kategorie:Marinegeschichte (Atlantischer Ozean) Kategorie:Edward Hawke, 1. Baron Hawke