Eine Verwaltungsgemeinschaft in Thüringen ist gemäß §§ , der Thüringer Gemeinde- und Landkreisordnung eine Körperschaft des öffentlichen Rechts, die für die ihr angeschlossenen Mitgliedsgemeinden alle Angelegenheiten des übertragenen Wirkungskreises wahrnimmt. Darüber hinaus handelt sie im eigenen Wirkungskreis der Mitgliedsgemeinden weisungsgebunden als deren Behörde.
Eine weitere Möglichkeit der Organisation der Gemeindeverwaltung ist die Übertragung dieser Verwaltungsaufgaben auf eine erfüllende Gemeinde.
Verwaltungsgemeinschaften Durch Gründung einer Verwaltungsgemeinschaft können selbständige Gemeinden eine Körperschaft des öffentlichen Rechts bilden, die für die Mitgliedsgemeinden die Aufgaben des übertragenen Wirkungskreises erledigt. Die einzelnen Mitgliedsgemeinden bleiben eigenständig. Die Verwaltungsgemeinschaft hat in der Regel einen landschaftsbezogenen Namen oder den ihrer einwohnerstärksten Gemeinde. In anderen Bundesländern gibt es vergleichbare Einrichtungen mit zum Teil anderen Bezeichnungen und Aufgabenstellungen.
Erfüllende Gemeinde Es ist ferner gemäß der Thüringer Gemeinde- und Landkreisordnung (Thüringer Kommunalordnung) möglich, dass eine Gemeinde (die beauftragende Gemeinde) die Aufgaben des übertragenen Wirkungskreises einer benachbarten größeren Gemeinde mit mindestens 3.000 Einwohnern überträgt. Die größere Gemeinde hat in diesem Fall die Bezeichnung erfüllende Gemeinde. Diese Gemeinde übt dadurch für die kleinere Gemeinde die Aufgaben einer Verwaltungsgemeinschaft aus. Die Vorschriften über die Verwaltungsgemeinschaften gelten hier entsprechend. Allerdings entsteht in diesem Falle keine eigene Körperschaft des öffentlichen Rechts, daher können beispielsweise keine gemeinsamen Schulden aufgenommen werden, während sich Verwaltungsgemeinschaften (unabhängig von den Haushalten der Mitgliedsgemeinden) selbst verschulden können.
Eine Stadt als eine beauftragende Gemeinde ist eher selten und bisher nur drei Mal vorgekommen (bis 2002: Magdala und ab 2014: Hohenleuben sowie ab 2019: Neumark).
Unterschiede zwischen Verwaltungsgemeinschaften und erfüllenden Gemeinden Neben der Eigenschaft der Verwaltungsgemeinschaft als selbstständiger Körperschaft des öffentlichen Rechts (während die Delegierung von Aufgaben an eine erfüllende Gemeinde nur eine Verwaltungsvereinbarung ist) gibt es auch praktische Unterschiede, wann das jeweilige Modell angewendet wurde. So ist eine formalisiertere Verwaltungsgemeinschaft ein Instrument für einen Verbund aus vielen Gemeinden (in der Praxis bis zu 20), unter denen keine ein klares Übergewicht (z. B. zwei Drittel der Gesamtbevölkerung) aufweist, während die erfüllende Gemeinde als weniger institutionalisierter Bund zur Anwendung kommt, wenn nur wenige Gemeinden (meist nur zwei bis drei) beteiligt sind und unter diesen eine das klare Übergewicht in der Einwohnerzahl aufweist. In der Praxis gibt es aber auch erfüllende Gemeinden, deren Struktur eher an eine Verwaltungsgemeinschaft erinnert (z. B. Bad Klosterlausnitz) und Verwaltungsgemeinschaften mit wenigen Mitgliedern, die größenmäßig klar von einer Gemeinde dominiert werden (z. B. Verwaltungsgemeinschaft Hermsdorf). Nicht zuletzt hing es von den Entscheidungsträgern vor Ort ab, welches Modell für ihre Region präferiert wurde. Das Land machte jedoch Größenvorgaben (mindestens 5.000 Einwohner für Verwaltungsgemeinschaften und mindestens 3.000 Einwohner für alle sonstigen Gemeinden mit eigener Verwaltung, also auch für die erfüllenden Gemeinden).
Übersicht der Verwaltungsgemeinschaften in Thüringen 365 Gemeinden haben sich zur Erledigung ihrer Verwaltungsgeschäfte in 42 Verwaltungsgemeinschaften zusammengeschlossen (Stand: 1. Januar 2026). Diese sind hier nach Landkreisen alphabetisch sortiert.
Die drei einwohnerreichsten Verwaltungsgemeinschaften sind bei aktuellem Gebietsstand Hermsdorf (11.492 Einwohner), Südliches Saaletal (11.007 Einwohner) und Dornburg-Camburg (10.097 Einwohner). Die drei flächengrößten sind bei aktuellem Gebietsstand Heldburger Unterland (215,62 km²), Südliches Saaletal (186,09 km²) und Dolmar-Salzbrücke (159,69 km²). Jene mit den meisten Mitgliedsgemeinden sind Hügelland/Täler und Südliches Saaletal (je 21 Gemeinden), Feldstein (17 Gemeinden) sowie Dolmar-Salzbrücke, Hanstein-Rusteberg und Mellingen (je 14 Gemeinden).
Landkreis Altenburger Land 150px|rechts|rand|Landkreis Altenburger Land Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Oberes Sprottental 6 49,24 Verwaltungsgemeinschaft Pleißenaue 5 45,41 Verwaltungsgemeinschaft Rositz 8 80,7
Landkreis Eichsfeld 150px|rechts|rand|Landkreis Eichsfeld Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Eichsfeld-Wipperaue 5 60,86 Verwaltungsgemeinschaft Ershausen/Geismar 10 83,88 Verwaltungsgemeinschaft Hanstein-Rusteberg 14 76,17 Verwaltungsgemeinschaft Leinetal 6 68,25 Verwaltungsgemeinschaft Lindenberg/Eichsfeld 7 68,93 Verwaltungsgemeinschaft Westerwald-Obereichsfeld 5 62,81
Landkreis Gotha 150px|rechts|rand|Landkreis Gotha Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Fahner Höhe 5 78,61 Verwaltungsgemeinschaft Nesseaue 9 81,02
Landkreis Greiz 150px|rechts|rand|Landkreis Greiz Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Am Brahmetal 8 51,79 Verwaltungsgemeinschaft Ländereck 10 77,58 Verwaltungsgemeinschaft Münchenbernsdorf 8 69,92
Landkreis Hildburghausen 150px|rechts|rand|Landkreis Hildburghausen Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Feldstein 17 146,17 Verwaltungsgemeinschaft Heldburger Unterland 6 215,63
Ilm-Kreis 150px|rechts|rand|Ilm-Kreis Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Geratal/Plaue 3 45,42 Verwaltungsgemeinschaft Riechheimer Berg 7 94,8
Kyffhäuserkreis 150px|rechts|rand|Kyffhäuserkreis Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Greußen 7 63,04
Saale-Holzland-Kreis 150px|rechts|rand|Saale-Holzland-Kreis Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Dornburg-Camburg 13 120,59 Verwaltungsgemeinschaft Heideland-Elstertal-Schkölen 7 122,41 Verwaltungsgemeinschaft Hermsdorf 5 35,45 Verwaltungsgemeinschaft Hügelland/Täler 21 128,54 Verwaltungsgemeinschaft Südliches Saaletal 21 186,09
Saale-Orla-Kreis 150px|rechts|rand|Saale-Orla-Kreis Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Oppurg 13 97,97 Verwaltungsgemeinschaft Ranis-Ziegenrück 13 130,99 Verwaltungsgemeinschaft Seenplatte 12 105,13 Verwaltungsgemeinschaft Triptis 9 88,08
Landkreis Saalfeld-Rudolstadt 150px|rechts|rand|Landkreis Saalfeld-Rudolstadt Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Schiefergebirge 3 146,7 Verwaltungsgemeinschaft Schwarzatal 10 128,14
Landkreis Schmalkalden-Meiningen 150px|rechts|rand|Landkreis Schmalkalden-Meiningen Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Dolmar-Salzbrücke 14 159,69 Verwaltungsgemeinschaft Hohe Rhön 5 137,29 Verwaltungsgemeinschaft Wasungen-Amt Sand 4 142,16
Landkreis Sömmerda 150px|rechts|rand|Landkreis Sömmerda Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Gera-Aue 4 54,33 Verwaltungsgemeinschaft Gramme-Vippach 12 131,53 Verwaltungsgemeinschaft Kindelbrück 4 88,95 Verwaltungsgemeinschaft Kölleda 4 74,34 Verwaltungsgemeinschaft Straußfurt 7 95,64
Unstrut-Hainich-Kreis 150px|rechts|rand|Unstrut-Hainich-Kreis Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Bad Tennstedt 12 133,64
Wartburgkreis 150px|rechts|rand|Wartburgkreis Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Hainich-Werratal 6 139,59
Landkreis Weimarer Land 150px|rechts|rand|Landkreis Weimarer Land Verwaltungsgemeinschaft Gemeinden Fläche (km²) Einwohner Verwaltungsgemeinschaft Kranichfeld 6 68,05 Verwaltungsgemeinschaft Mellingen 14 113,84
Übersicht der erfüllenden Gemeinden in Thüringen 37 Gemeinden, die keiner Verwaltungsgemeinschaft angehören, sind erfüllende Gemeinden für 89 weitere Gemeinden (Stand: 1. Januar 2026). Diese sind hier nach Landkreisen alphabetisch sortiert.
Die einwohnerreichste erfüllende Gemeinde (erfüllende Gemeinde plus beauftragende Gemeinden) ist bei aktuellem Gebietsstand Meiningen mit 27.771 Einwohnern. Einwohnerärmste erfüllende Gemeinde ist bei aktuellem Gebietsstand Auengrund mit 3.268 Einwohnern.
Landkreis Altenburger Land 150px|rechts|rand|Landkreis Altenburger Land Erfüllende Gemeinde Beauftragende Gemeinden Einwohner Erfüllende Gemeinde Gößnitz, Stadt Heyersdorf, Ponitz Erfüllende Gemeinde Nobitz Göpfersdorf, Langenleuba-Niederhain
Landkreis Eichsfeld 150px|rechts|rand|Landkreis Eichsfeld Erfüllende Gemeinde Beauftragende Gemeinden Einwohner Erfüllende Gemeinde Uder, Landgemeinde Asbach-Sickenberg, Dietzenrode/Vatterode
Landkreis Gotha 150px|rechts|rand|Landkreis Gotha Erfüllende Gemeinde Beauftragende Gemeinden Einwohner Erfüllende Gemeinde Drei Gleichen, Landgemeinde Schwabhausen Erfüllende Gemeinde Georgenthal, Landgemeinde Emleben Erfüllende Gemeinde Nessetal, Landgemeinde Sonneborn Erfüllende Gemeinde Ohrdruf, Stadt Luisenthal
Landkreis Greiz 150px|rechts|rand|Landkreis Greiz Erfüllende Gemeinde Beauftragende Gemeinden Einwohner Erfüllende Gemeinde Bad Köstritz, Stadt Caaschwitz Erfüllende Gemeinde Langenwetzendorf Hohenleuben (Stadt) Erfüllende Gemeinde Weida, Stadt Crimla Erfüllende Gemeinde Zeulenroda-Triebes, Stadt Langenwolschendorf, Weißendorf
Landkreis Hildburghausen 150px|rechts|rand|Landkreis Hildburghausen Erfüllende Gemeinde Beauftragende Gemeinden Einwohner Erfüllende Gemeinde Auengrund Brünn/Thür.
Kyffhäuserkreis 150px|rechts|rand|Kyffhäuserkreis Erfüllende Gemeinde Beauftragende Gemeinden Einwohner Erfüllende Gemeinde An der Schmücke, Stadt und Landgemeinde Etzleben, Oberheldrungen Erfüllende Gemeinde Artern, Stadt und Landgemeinde Borxleben, Gehofen, Kalbsrieth, Mönchpfiffel-Nikolausrieth, Reinsdorf Erfüllende Gemeinde Ebeleben, Stadt Abtsbessingen, Bellstedt, Freienbessingen, Holzsußra, Rockstedt
Landkreis Nordhausen 150px|rechts|rand|Landkreis Nordhausen Erfüllende Gemeinde Beauftragende Gemeinden Einwohner Erfüllende Gemeinde Bleicherode, Stadt und Landgemeinde Großlohra, Kehmstedt, Kleinfurra, Lipprechterode, Niedergebra Erfüllende Gemeinde Heringen/Helme, Stadt und Landgemeinde Görsbach, Urbach
Saale-Holzland-Kreis 150px|rechts|rand|Saale-Holzland-Kreis Erfüllende Gemeinde Beauftragende Gemeinden Einwohner Erfüllende Gemeinde Bad Klosterlausnitz Albersdorf, Bobeck, Scheiditz, Schlöben, Schöngleina, Serba, Tautenhain, Waldeck, Weißenborn Erfüllende Gemeinde Bürgel, Stadt Graitschen, Nausnitz, Poxdorf Erfüllende Gemeinde Eisenberg, Stadt Gösen, Hainspitz, Mertendorf, Petersberg, Rauschwitz Erfüllende Gemeinde Stadtroda, Stadt Möckern, Ruttersdorf-Lotschen
Saale-Orla-Kreis 150px|rechts|rand|Saale-Orla-Kreis Erfüllende Gemeinde Beauftragende Gemeinden Einwohner Erfüllende Gemeinde Neustadt an der Orla, Stadt Kospoda
Landkreis Saalfeld-Rudolstadt 150px|rechts|rand|Landkreis Saalfeld-Rudolstadt Erfüllende Gemeinde Beauftragende Gemeinden Einwohner Erfüllende Gemeinde Kaulsdorf Altenbeuthen, Drognitz, Hohenwarte Erfüllende Gemeinde Königsee, Stadt Allendorf, Bechstedt
Landkreis Schmalkalden-Meiningen 150px|rechts|rand|Landkreis Schmalkalden-Meiningen Erfüllende Gemeinde Beauftragende Gemeinden Einwohner Erfüllende Gemeinde Breitungen/Werra Fambach, Rosa, Roßdorf Erfüllende Gemeinde Meiningen, Stadt Rippershausen, Untermaßfeld
Landkreis Sömmerda 150px|rechts|rand|Landkreis Sömmerda Erfüllende Gemeinde Beauftragende Gemeinden Einwohner Erfüllende Gemeinde Elxleben Witterda
Landkreis Sonneberg