mini|Logo des Sprint Cup
Der NASCAR Sprint Cup 2011 begann am 12. Februar 2011 mit dem Budweiser Shootout auf dem Daytona International Speedway, gefolgt vom 53. Daytona 500 am 20. Februar 2011. Der Chase for the Sprint Cup begann am 18. September 2011 mit dem LifeLock.com 400 auf dem Chicagoland Speedway. Die Saison endete am 20. November 2011 mit dem Ford 400 im Zuge des Ford Championship Weekends mit dem Gewinn der Meisterschaft durch Tony Stewart aufgrund der höheren Anzahl an Siegen im Vergleich zum punktgleichen Carl Edwards (5 – 1).
Regeländerungen In der Saison 2011 durfte weniger die Boxenmauer bei Pit-Stops überqueren, da Anpassungen an den Treibstoffkannen ('fuel cans') vorgenommen wurden. 2011 wurde Sonoco-E15-Treibstoff verwendet – Treibstoff mit einem Bio-Ethanol-Anteil von 15 %. Änderungen an den Tankanlagen machten jenen Mann überflüssig, der bisher überfließenden Treibstoff aufgefangen hat ('catch man'). Des Weiteren mussten Fahrer ab der 2011er Saison vor Beginn der Meisterschaft bekanntgeben, um welchen der 3 Einzeltitel sie kämpfen (Sprint Cup, Nationwide, Truck Series). Fahrer konnten in allen drei Serien an den Start gehen. Die Punkte zählten in den Serien, um deren Titel sie nicht fuhren, jedoch nur für die jeweilige Ownerwertung.
Die Änderungen am Punktesystem sind auf den ersten Blick umfangreich, führten aber nur zu einer leichten Änderung der Gewichtung zu Gunsten der vorderen Plätze:
Platzierungbisherige PunktePunkte nach neuem System1185 (keine Bonuspunkte)43 (+3 Punkte Bonus)2-6170-150 (5 Punkte zw. jeder Position)42-38 (1 Punkt zw. jeder Position)7-11146-130(4 Punkte zw. jeder Position)37-33 (1 Punkt zw. jeder Position)12-43127-34 (3 Punkte zw. jeder Position)32-1 (1 Punkt zw. jeder Position)Führungsrunde5 Bonuspunkte1 Bonuspunktmeiste Führungsrunden5 Bonuspunkte1 Bonuspunkt Konnten bisher die 12 bestplatzierten Fahrer am Kampf um die Meisterschaft teilnehmen ('The Chase'), so waren dies nun die 10 bestplatzierten Fahrer. Zusätzlich waren jene 2 Fahrer startberechtigt, die zwischen Platz 11 und 20 platziert waren und die meisten Rennen gewonnen hatten. Sollten die Plätze 11 bis 20 von Fahrern belegt worden sein, die kein Rennen gewinnen konnten, so waren der 11. und 12. Fahrer des Grunddurchganges startberechtigt.Clarifying some points nascar.com
Teilnehmer Folgende Teams und Fahrer haben an den Rennen der Saison 2011 teilgenommen.
TeamAutomarkeNummerSponsorFahrer Earnhardt Ganassi Racing Chevrolet1Bass Pro ShopsJamie McMurray42TargetJuan Pablo MontoyaFAS Lane RacingFord32U.S. Chrome Terry LabonteFront Row MotorsportsFord38Long John Silver’sTravis Kvapil37North Texas PipeRobert Richardson34Taco BellDavid GillilandFurniture Row RacingChevrolet78Furniture RowRegan Smith Germain Racing Toyota13GeicoCasey Mears60Tire KingdomTodd Bodine Hendrick Motorsports Chevrolet5GoDaddy.comMark Martin24Drive to End HungerJeff Gordon48Lowe’sJimmie Johnson88National Guard / AMP EnergyDale Earnhardt juniorHP RacingToyota66TBAMichael McDowell Joe Gibbs Racing Toyota11FedExDenny Hamlin18M&M’sKyle Busch20The Home DepotJoey LoganoJTG Daugherty RacingToyota47Bush's Baked BeansBobby LabonteK-Automotive MotorsportsDodge92Discount Tire Company (nur Daytona 500)Brian KeselowskiKeyed-Up MotorsportsChevrolet90−Scott RiggsMax Q MotorsportsToyota64Sta-BilDerrike Cope Michael Waltrip Racing Toyota00Aaron’sDavid Reutimann15NAPAMichael Waltrip56NAPAMartin Truex junior NEMCO Motorsports Toyota87AM FM EnergyJoe Nemechek97ExtenZeKevin Conway Penske Racing Dodge2Miller LiteBrad Keselowski22Shell / PennzoilKurt BuschPhoenix RacingChevrolet09TBABill Elliott Red Bull Racing Team Toyota4Red BullKasey Kahne83Red BullBrian Vickers Richard Childress Racing Chevrolet27MenardsPaul Menard29BudweiserKevin Harvick31CaterpillarJeff Burton33CheeriosClint Bowyer Richard Petty Motorsports Ford9Stanley ToolsMarcos Ambrose43Best BuyA. J. AllmendingerRobby Gordon MotorsportsDodge7Speed Energy DrinkRobby Gordon Roush Fenway Racing Ford6UPSDavid Ragan163MGreg Biffle17Crown RoyalMatt Kenseth99AflacCarl EdwardsRusty Wallace RacingToyota775-Hour EnergySteve Wallace Stewart Haas Racing Chevrolet14Mobil 1 / Office DepotTony Stewart39U.S. ArmyRyan NewmanTommy Baldwin RacingChevrolet36Golden CorralDave BlaneyTRG MotorsportsChevrolet71Super Eco-Fuel Saver (nur Daytona 500)Andy LallyWhitney MotorsportsChevrolet46−J. J. YeleyWood Brothers RacingFord21MotorcraftTrevor Bayne
Rennkalender DatumRennenRennstreckePole-PositionSieger 12.02.2011 Budweiser Shootout * Daytona International Speedway Dale Earnhardt junior Kurt Busch 17.02.2011 Gatorade Duel 1 * Daytona International Speedway Dale Earnhardt junior Kurt Busch 17.02.2011 Gatorade Duel 2 * Daytona International Speedway Jeff Gordon Jeff Burton 20.02.2011 Daytona 500 Daytona International Speedway Dale Earnhardt junior Trevor Bayne 27.02.2011 Subway Fresh Fit 500 Phoenix International Raceway Carl Edwards Jeff Gordon 06.03.2011 Kobalt Tools 400 Las Vegas Motor Speedway Matt Kenseth Carl Edwards 20.03.2011 Jeff Byrd 500 Bristol Motor Speedway Carl Edwards Kyle Busch 27.03.2011 Auto Club 400 Auto Club Speedway Juan Pablo Montoya Kevin Harvick 03.04.2011 Goody’s Fast Relief 500 Martinsville Speedway Jamie McMurray Kevin Harvick 09.04.2011 Samsung Mobile 500 Texas Motor Speedway David Ragan Matt Kenseth 17.04.2011 Aaron’s 499 Talladega Superspeedway Jeff Gordon Jimmie Johnson 30.04.2011 Crown Royal presents the Matthew and Daniel Hansen 400 Richmond International Raceway Juan Pablo Montoya Kyle Busch 07.05.2011 Showtime Southern 500 Darlington Raceway Kasey Kahne Regan Smith 15.05.2011 FedEx 400 benefiting Autism Speaks Dover International Speedway Jimmie Johnson Matt Kenseth 21.05.2011 Sprint Showdown * Charlotte Motor Speedway David Ragan David Ragan 21.05.2011 Sprint All-Star Race XXVI * Charlotte Motor Speedway Kyle Busch Carl Edwards 29.05.2011 Coca-Cola 600 Charlotte Motor Speedway Brad Keselowski Kevin Harvick 05.06.2011 STP 400 Kansas Speedway Kurt Busch Brad Keselowski 12.06.2011 5-Hour Energy 500 Pocono Raceway Kurt Busch Jeff Gordon 19.06.2011 Heluva Good! Sour Cream Dips 400 Michigan International Speedway Kurt Busch Denny Hamlin 26.06.2011 Toyota/Save Mart 350 Infineon Raceway Joey Logano Kurt Busch 02.07.2011 Coke Zero 400 Daytona International Speedway Mark Martin David Ragan 09.07.2011 Quaker State 400 Kentucky Speedway Kyle Busch Kyle Busch 17.07.2011 Lenox Industrial Tools 301 New Hampshire Motor Speedway Ryan Newman Ryan Newman 31.07.2011 Brickyard 400 Indianapolis Motor Speedway David Ragan Paul Menard 07.08.2011 Pennsylvania 500 Pocono Raceway Joey Logano Brad Keselowski 14.08.2011 Heluva Good! Sour Cream Dips at the Glen Watkins Glen International Kyle Busch Marcos Ambrose 21.08.2011 Pure Michigan 400 Michigan International Speedway Greg Biffle Kyle Busch 27.08.2011 Irwin Tools Night Race Bristol Motor Speedway Ryan Newman Brad Keselowski 04.09.2011 AdvoCare 500 Atlanta Motor Speedway Kasey Kahne Jeff Gordon 10.09.2011 Air Guard 400 Richmond International Raceway David Reutimann Kevin HarvickHier beginnt der „Chase for the Sprint Cup“ 18.09.2011 Geico 400 Chicagoland Speedway Matt Kenseth Tony Stewart 25.09.2011 Sylvania 300 New Hampshire Motor Speedway Ryan Newman Tony Stewart 02.10.2011 AAA 400 Dover International Speedway Martin Truex junior Kurt Busch 09.10.2011 Hollywood Casino 400 Kansas Speedway Greg Biffle Jimmie Johnson 15.10.2011 Bank of America 500 Charlotte Motor Speedway Tony Stewart Matt Kenseth 23.10.2011 Good Sam Club 500 Talladega Superspeedway Mark Martin Clint Bowyer 30.10.2011 Tums Fast Relief 500 Martinsville Speedway Carl Edwards Tony Stewart 06.11.2011 AAA Texas 500 Texas Motor Speedway Greg Biffle Tony Stewart13.11.2011 Kobalt Tools 500 Phoenix International Raceway Matt Kenseth Kasey Kahne 20.11.2011 Ford 400 Homestead-Miami Speedway Carl Edwards Tony Stewart
* = Rennen, bei denen keine Punkte vergeben wurden
Ausgeführte Rennen
Budweiser Shootout – Daytona International Speedway, Florida
Bereits von Beginn an zeigte sich ein neuer Renncharakter: Wie schon in vergangenen Jahren waren zwei Autos im Bumpdrafting auf Superspeedways schneller als das Feld. Erstmals bildeten sich jedoch im gesamten Feld Zweierpaare, die über Runden gemeinsam fuhren und über 200 Meilen pro Stunde erreichten. Nach der Competition Caution in Runde 25 erfolgte ein Restart und kurz danach kam es nach einer Karambolage im Mittelfeld zur ersten Gelblichtphase im Rennverlauf, ausgelöst von einer zu optimistischen Bewegung nach innen von Regan Smith. Kyle Busch/Mark Martin sowie Michael Waltrip/Tony Stewart verursachten bei fehlgeschlagenen Bumpdratfing-Versuchen weitere Gelbphasen. Auf den letzten Metern setzte sich das Paar Busch/McMurray durch, das bis zur Ziellinie Stoßstange an Stoßstange fuhren. Hamlin versuchte hingegen seinen Partner Newman noch vor der Ziellinie zu überholen, wobei er unter die Begrenzungslinie gedrängt und später strafversetzt wurde.NASCAR on Fox - Daytona Shootout FoxSports.com
Platz Wagen-Nr. Fahrer Automarke Team 1 22 Kurt Busch Dodge Penske Racing 2 1 Jamie McMurray Chevrolet Earnhardt Ganassi Racing 3 39 Ryan Newman Chevrolet Stewart-Haas Racing
Daytona 500 – Daytona International Speedway, Florida
Jeff Gordon startete das Daytona 500 von der Spitze des Feldes und von Beginn an waren wie in den letzten Rennen in Daytona Zweierpaare im Bump-Drafting unterwegs. Bereits in den ersten Runden kam es zu Gelbphasen, die noch glimpflich verliefen. Zum The Big One kam es bereits in Runde 29 mit mehr als 15 beteiligten Wagen. Die Gefährlichkeit des Fahrens Stoßstange an Stoßstange zeigte sich in zahlreichen weiteren Gelbphasen. Zehn Runden vor Schluss bewegten sich fünf Paare auf die Ziellinie zu. Aggressive Fahrweise und geringe Abstände führten fünf Runden vor Schluss zu einer weiteren Karambolage mit mehreren Beteiligten, gerade zu einem Zeitpunkt, als Trevor Bayne, der sich im frühen Rennverlauf durch defensive Fahrweise auszeichnete, David Ragan an Position eins gepuscht hatte. Der erste Restart führte nur zu einer weiteren Gelbphase; Ragan wurde wegen zu frühem Positionswechsel disqualifiziert. Bayne wurde im letzten Restart von Bobby Labonte gepuscht und konnte sich absetzen. Carl Edwards und David Gilliland konnten in einem Run an die Spitze Labonte noch vor der Ziellinie abfangen. Trevor Bayne blockte jedoch gekonnt auf den letzten Metern und gewann damit in seinem zweiten Sprint-Cup-Rennen im Alter von 20 Jahren das bedeutendste Rennen der Serie. Er war damit der jüngste Sieger des Rennens, in einem Event mit den meisten je verzeichneten Gelblichtphasen und Führungswechseln in einem Daytona 500.
Platz Wagen-Nr. Fahrer Automarke Team 1 21 Trevor Bayne Ford Wood Brothers Racing 2 99 Carl Edwards Ford Roush Fenway Racing 3 34 David Gilliland Ford Front Row Motorsports
Kobalt Tools 400 – Las Vegas Motor Speedway, Nevada
Carl Edwards konnte das Rennen in Las Vegas gewinnen, nachdem er in den Daytona 500 nur als Zweiter ins Ziel gekommen war und in Phoenix sein Auto an der Mauer zerstört hatte. Matt Kenseth startete zwar aus der Pole-Position, konnte jedoch nicht entscheidend in den Kampf um die Führung eingreifen. Zahlreiche Mitfavoriten hatten Probleme (Gordon: nach Einschlag in Mauer durch Reifenschaden; Kyle Busch: Motorschaden; Tony Stewart: Probleme an den Boxen) – schließlich setzte sich Carl Edwards durch.
Platz Wagen-Nr. Fahrer Automarke Team 1 99 Carl Edwards Ford Roush Fenway Racing 2 15 Tony Stewart Chevrolet Stewart Haas Racing 3 42 Juan Pablo Montoya Chevrolet Earnhardt Ganassi Racing
Jeff Byrd 500 presented by Food City – Bristol Motor Speedway, Tennessee