Norman Alec Symonds (* 23. Dezember 1920 bei Nelson/British Columbia; † 21. August 1998 in Toronto) war ein kanadischer Komponist, Klarinettist, Saxophonist und Bandleader. Er gilt als einer der bedeutendsten kanadischen Vertreter des Third Stream.
Leben und Wirken Symonds begann als Jugendlicher Klarinette zu spielen und war während seiner Dienstzeit bei der Royal Canadian Navy 1938–45 in Halifax Mitglied einer Dixielandband unter Leitung von Bucky Adams. Von 1945 bis 1948 studierte er Klarinette, Klavier, Musiktheorie und Harmonielehre am Konservatorium von Toronto und nahm dann privaten Kompositionsunterricht bei Gordon Delamont.
Bis 1966 war er Mitglied der Band von Benny Louis, daneben wirkte er als Klarinettist, Saxophonist und Arrangeur in den Bands von Leo Romanelli und Bobby Gimby. Außerdem leitete er von 1953 bis 1957 ein eigenes Jazzoktett, dem im Laufe der Zeit u. a. Ed Bickert, Ron Collier, Ross Culley, Bernie Piltch, Jack Richardson und Jerry Toth angehörten.
1957 wurde sein Concerto Grosso von Ron Colliers Quartett und dem CBC Symphony Orchestra unter Leitung von Victor Feldbrill uraufgeführt und auf Platte aufgenommen. Collier spielte das Stück auch mit dem Tri-City Symphony Orchestra in Davenport (Iowa) und 1966 mit dem Toronto Symphony Orchestra.
Weitere Third-Stream-Kompositionen waren u. a. Autumn Nocturne (UA 1960 mit dem CBC String Orchestra und Rick Wilkins, Saxophon), The Nameless Hour (UA 1966 mit dem Toronto Symphony Orchestra und Fred Stone, Flügelhorn, später auch in einer Klavierfassung mit Duke Ellington) und The Democratic Concerto, ein Auftragswerk des Winnipeg Symphony Orchestra.
Nach einer fünfmonatigen Reise durch Kanada entstand die dreizehnteilige CBC-Radioserie Travelling Big Lonely mit Symonds als Autor und Erzähler sowie Kompositionen, die seine Eindrücke der Landschaft und Natur Kanadas reflektierten wie Big Lonely (1975), The Story of a Wind, The Land, Four Images of Nature, Forest and Sky und From the Eye of the Wind. Weiterhin komponierte Symonds Hörspiel- und Schauspielmusiken, mehrere Opern sowie Bühnenmusiken für Jugendliche wie Laura and the Lieutenant (1974) und Sam (1976).
Werke Fugue for Reeds and Brass, 1952 Concerto for Jazz Octet, 1955 Concerto for Jazz Octet, 1956 Hambourg Suite für Jazzensemble, 1956 Fugue for Shearing für Klavier und Jazzensemble, 1957 Concerto Grosso für Jazzquintett und Orchester, 1957 A Six Movement Suite for Ten Jazz Musicians plus Four Songs and Incidental Music, 1959 Age of Anxiety, Hörspielmusik für Jazztentett, 1959 Autumn Nocturne für Saxophon und Streichorchester, 1960 Opera for Six Voices, Rundfunkoper für sechs Stimmen, Jazzband und Streichorchester, 1962 Pastel Blue für Streichorchester, 1963 Fair Wind für Jazzensemble, 1965 The Nameless Hour für improvisierendes Soloinstrument und Streichorchester, 1966 Tensions, Ballett für Jazzquintett und Orchester, 1966 Democratic Concerto für Jazzquartett und Orchester, 1967 Impulse für Orchester, 1969 The Story of a Wind (Concerto for TV) für Erzähler und Jazzensemble, 1970 Man, Inc., multimediales Bühnenwerk für Jazzorchester, drei Stimmen, Perkussion, Tänzer und Schauspieler, 1970 Three Atmospheres für Orchester, 1971 'Charnisay Versus LaTour'(or The Spirit of Fundy), Oper, 1972 A Diversion für Bläserquintett, 1972 Deep Ground, Long Waters für mittlere oder tiefe Stimme, Flöte und Klavier, 1972 The Land (Concerto for TV) für Erzähler, Stimme und Jazzensemble, 1973. Laura and the Lieutenant, musikalisches Spiel für Kinder, 1974 The Canterville Ghost (nach Oscar Wilde) für Erzähler und Instrumentalensemble, 1975 Big Lonely für Orchester, 1975 Bluebeard Lives für Streichquintett und Tonband, 1975 Four Images of Nature für Chor, Bass und Perkussion, 1976 Quintet for Clarinet and Synthesizers, 1977 Forest and Sky für Orchester, 1977 Lady of the Night, Oper, 1977 Episode At Big Quill, Radiotheater für Jugendchor und Schauspieler, Perkussion und Erzähler, 1979 At the Shore: A Sea Image für Chor und Perkussion, 1979 Harvest Choral für Chor, 1979 Lullaby für Chor, 1979 Pity the Children für Chor, 1979 The Gift of Thanksgiving für Orchester, 1980 Spaces I 'The River' für Streichorchester, 1980 'Sylvia': An Adult Fairy Tale für Jazzquartett und Jazzsolisten, 1982 The Fall of the Leaf, oratorisches Musikdrama für Schauspieler-Sänger, Chor und Jazzquartett, 1982 Elegance für Perkussion, 1982 On An Emerald Sea für Orchester, 1983 Salt Wind White Bird für vier Flöten, 1984 Lady Elegance für mittlere Stimme und Klavier, 1986 The Eyes of Bidesuk für Akkordeon und Jazzorchester, 1987 From The Eye of the Wind für Orchester 1988 Sylvia, Musiktheater für sechs Sänger-Schauspieler und Jazzquartett, 1990
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