Der Begriff Tai-Pan, auch Taipan () wurde ursprünglich verwendet, um einen ausländischen Unternehmer in China oder in der britischen Kronkolonie Hongkong im neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert zu beschreiben. In der kantonesischen Umgangssprache wird er jetzt in einem allgemeineren Sinn für Geschäftsleute jeglicher Herkunft verwendet.Andrew J. Moody, „Transmission Lan: guages and Source Languages of Chinese Borrowings in English“, American Speech, Band 71, Nr. 4 (Winter, 1996), S. 414–415. Seine wörtliche Bedeutung ist „Spitzenklasse“,Wu Jingrong: – A Chinese-English Dictionary / 《》 ( : : ), Peking 1988, ISBN 7-100-00530-2. vergleichbar mit dem englischen Slangbegriff Big Shot. Der Begriff wurde häufig im unter britischer Herrschaft stehenden Hongkong für Senior Manager und Unternehmer verwendet.
Seine erste aufgezeichnete Verwendung in englischer Sprache ist im Kanton Register, einer englischsprachigen Zeitung, die im 19. Jahrhundert in Kanton veröffentlicht wurde, am 28. Oktober 1834 vorhanden.Oxford English Dictionary (2. Auflage. 1989). Historische Schreibvarianten sind taepan (erste Verwendung), typan und Taipan. Außerhalb Chinas gewann der Begriff nach der Veröffentlichung einer Kurzgeschichte von William Somerset Maugham Der Taipan (1922) und dem Roman von James Clavell Tai-Pan (1966) an Bedeutung.
Einzelnachweise
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