Heartland – Paradies für Pferde

Heartland – Paradies für Pferde ist eine kanadische Fernsehserie, die auf der gleichnamigen Buchreihe von Lauren Brooke beruht. Die Serie wird seit dem 14. Oktober 2007 auf dem kanadischen Sender CBC Television ausgestrahlt, mittlerweile umfasst sie achtzehn Staffeln mit über 250 Episoden. Sie ist damit die bis dato am längsten laufende einstündige Dramaserie in Kanada.

Handlung Mittelpunkt der Handlung ist die Pferderanch „Heartland“, auf der vernachlässigte oder misshandelte Pferde mittels alternativer Heilmethoden therapiert werden. Nach dem tragischen Tod von Marion Fleming bemühen sich ihre Töchter Amy und Lou zusammen mit ihrem Großvater Jack Bartlett, den drohenden finanziellen Ruin von der Farm abzuwenden und das Erbe ihrer Mutter zu bewahren.

Die erste Staffel beginnt mit dem Autounfall, als die Mutter der 15-jährigen Amy Fleming bei der Rettungsaktion um den verwahrlosten Hengst Spartan tödlich verunglückt. Als Amy aufgrund der schweren Verletzungen im Krankenhaus aus dem Koma wieder aufwacht, erfährt sie, dass ihre Mutter bei dem Unfall ums Leben gekommen ist. Daraufhin bricht eine Welt für sie zusammen.

Von nun an trägt Amy die ganze Verantwortung für die Pferde allein. Bei dieser schweren Aufgabe wird sie von ihrem Großvater Jack Bartlett und dem Stallburschen Ty Borden, der neu auf die Ranch gekommen ist, unterstützt. Auch Amys ältere Schwester Lou reist aus New York an, um die Finanzen zu regeln und ihrer Familie beizustehen. Im Laufe der Zeit behandelt die 15-Jährige viele traumatisierte Pferde, unter anderem die Stute Promise, die sich aus unerklärlichen Gründen nicht satteln lässt, und das ehemalige Rennpferd Gallant Prince, das nach einem Stallbrand niemanden mehr in seine Nähe lässt.

Um die Ranch vor dem Bankrott zu retten, organisiert Lou einen „Tag der offenen Tür“ und dreht einen Werbespot – mit Erfolg. Ihre Bemühungen zahlen sich aus. Als ein ehemaliger Angestellter ihres Vaters aus Rache den Stall in Brand setzt, wird der Familie Fleming bewusst, dass die Personen in ihrem Umfeld sie nicht im Stich lassen. Viele Freunde kommen, um beim Wiederaufbau des abgebrannten Stalls zu helfen. Der Brand ist nur eines der vielen Hindernisse, die Amy und ihre Familie im Laufe der Zeit vor große Herausforderungen stellen.

Figuren Hauptfiguren Amy Fleming Amy ist erst 15 Jahre alt, als sie mit ihrer Mutter einen Autounfall hat, dabei verunglückt ihre Mutter tödlich, Amy wird verletzt und fällt ins Koma. Als sie aus dem Koma erwacht, erfährt sie von dem Schicksal ihrer Mutter. Amy versucht, über den Tod hinwegzukommen und will das Pferd, welches Amy und ihre Mutter gerettet haben, heilen, denn „Spartan“ trägt von dem Autounfall psychische Störungen davon. Amy gelingt es, dem Pferd zu helfen, denn sie hat die Gabe, Pferde verstehen und heilen zu können, von ihrer Mutter geerbt. Amy entschließt sich dazu, die Pferderanch Heartland, auf der schwer traumatisierten Pferden geholfen wird, weiter zu führen und versucht fortan, Arbeit auf der Ranch und Schule unter einen Hut zu bekommen. Unterstützt wird sie dabei von ihrem Großvater Jack, ihrer Schwester Lou und Ty, der auf Bewährung auf der Ranch arbeitet. Zwischen Ty und Amy entwickelt sich eine Beziehung. Nach einigen überwunden Hindernissen heiraten die beiden schließlich am Ende von Staffel 8 und fliegen gemeinsam in die Flitterwochen nach Frankreich (ein Hochzeitsgeschenk der Familie). Am Ende von Staffel 9 erzählt Amy Ty, dass sie schwanger ist, und in Staffel 10 kriegt sie ein Kind.

Samantha Louise „Lou“ Fleming-Morris Lou ist die ältere Schwester von Amy. Sie ist auf Heartland aufgewachsen und war für einige Jahre in New York. Nach dem Tod ihrer Mutter kommt sie vorübergehend zurück nach Heartland, um sich um die Finanzen zu kümmern und den finanziellen Ruin von der Ranch abzuwenden. Als sie jedoch von ihrem Freund aus New York manipuliert wird, damit sie wieder in die Geschäftswelt zurückkehrt, trifft sie eine dauerhafte Entscheidung. Lou und Amy nähern sich mit der Zeit wieder einander an und schaffen es gemeinsam, die Ranch zu retten. Später gründet sie zusammen mit ihrem Vater eine Ferienranch auf Heartland und lernt Peter Morris kennen, den Besitzer einer Öl-Firma. Peter und Lou heiraten und ziehen für eine Weile nach Dubai. Doch dort fühlt sich Lou wie in einem goldenen Käfig und sie kehrt nach Heartland zurück. Als die Firma von Peter bankrottgeht, kommt auch er nach Heartland und die beiden bekommen ein Kind, die kleine Catherine Marion Minnie Fleming Morris. Zu dritt möchten sie eine eigene Familie gründen, doch das gekaufte Haus brennt nieder. Später adoptieren Lou und Peter gemeinsam Georgina „Georgie“. Lou und Peter durchleben eine Ehekrise und entscheiden sich dazu sich freundschaftlich zu trennen.

Jackson „Jack“ Bartlett Jack, einst ein erfolgreicher Rodeoreiter, ist der Großvater von Amy und Lou. Nach dem Tod seiner Tochter Marion versucht er, alle anfallenden Arbeiten trotz seiner Arthrose auf der Heartland-Ranch zu übernehmen und seinen Enkelinnen mit Rat und Tat zur Seite zu stehen. Doch die plötzliche Rückkehr seines Schwiegersohnes Tim kann er nicht gutheißen, da dieser in seinen Augen als Vater versagt hat. Dem Jugendlichen Ty hingegen bietet er eine Chance, seine Bewährungsauflage als Stallbursche auf der Ranch zu erfüllen. Die Beziehung zwischen ihm und Ty wird immer stärker und Jack hilft ihm aus einigen schwierigen Lagen heraus. Jack verlobt sich mit Lisa Stillman, doch nach einigen Missverständnissen legen sie eine Beziehungspause ein. Die beiden näheren sich allerdings wieder an und entscheiden sich schlussendlich doch – heimlich – zu heiraten, lediglich Tim erfuhr von den Plänen des Paares.

Ty Borden Ty gilt als Jugendstraftäter, weil er seine Mutter vor weiterer häuslicher Gewalt seines Stiefvaters beschützen wollte. Unter Bewährungsauflagen darf er auf der Heartland-Ranch arbeiten, wo er nach und nach die Arbeit mit Pferden erlernt. Jack hilft ihm dabei, einen Neuanfang zu starten, und gegenüber Amy kann er sich allmählich öffnen. Er öffnet sich Amys Methoden und geht ihr immer wieder zur Hand. Auf einer Auktion erwirbt er sein Pferd „Harley“. Nach anfänglichen Schwierigkeiten kommen Ty und Amy schließlich zusammen und er schenkt ihr einen Freundschaftsring. Ty beginnt ein Studium der Veterinärmedizin und arbeitet gemeinsam mit Scott, dem Tierarzt, in dessen Tierklinik um praktische Erfahrung zu sammeln. Später verloben sich Ty und Amy offiziell und heiraten. Später am Ende von Staffel 9 erzählt Amy Ty, dass sie schwanger ist. Er stirbt am Anfang der 14 Staffel.

Mallory Wells Die erst zwölfjährige Mallory lebt in der Nähe der Ranch bei ihren Eltern, kommt jedoch sehr häufig zu Besuch, insbesondere um ihr Lieblingspferd Copper zu sehen. Ihre Eltern sind Country-Musiker, doch während ihrer Tournee will sie Mallory nicht begleiten und bittet Jack, währenddessen auf Heartland bleiben zu dürfen. Zwischendurch wird sie in ein Internat geschickt, von dem sie jedoch flüchtet, um wieder auf Heartland zu leben. Sie ist das „liebe kleine Plappermaul“ der Ranch, aber fühlt sich oft zu niemandem zugehörig und nicht wahrgenommen. Zunehmend wird ihr Leben von der Highschool geprägt: Jungs, falsche Freundinnen usw.

Tim Fleming Tim Flemming erlitt beim Rodeo mit seinem Pferd Pegasus einst einen schweren Unfall. Daraufhin verfiel er dem Alkohol und Tabletten. Aufgrund dessen ließ sich seine Frau Marion von ihm scheiden und Jack ließ keinen Kontakt zu seinen Töchtern Amy und Lou zu. Nach dem Unfall seiner Exfrau beginnt er jedoch wieder um die beiden zu kämpfen. Er baut zu seiner ganzen Familie wieder ein gutes Verhältnis auf. Er widmet sich dem Pferderennen und unterhält einige Rennpferde. Dabei lernt er Jocky Janice kennen und beginnt eine Beziehung mit ihr. Als er Janice jedoch aus den falschen Gründen bittet seine Frau zu werden, verlässt ihn diese. Tim erfährt von einer ehemaligen Geliebten, dass er und sie einen gemeinsamen elfjährigen Sohn (Shane) haben. Nachdem er bereits einen großen Teil von dem Leben seiner Töchter verpasst hat, kämpft er nun um seinen Sohn und beginnt erneut ein Verhältnis mit Shanes Mutter.

Scott Cardinal Scott ist der ansässige Tierarzt und seit langem ein enger Freund der Familie. Auch er war einmal Jugendstraftäter und arbeitete auf der Ranch. Er kennt und schätzt die alternativen Heilmethoden, die auf Heartland angewendet werden. Das Wiedersehen mit Lou lässt seine früheren Gefühle für sie wieder aufleben. Zunehmend erfährt man etwas über seine Kindheit, so war sein Großvater Stammesältester, jedoch hatten die beiden zum Ende hin kein besonders gutes Verhältnis.

Ashley Stanton Ashley ist eine Mitschülerin von Amy und im Showspringen ihre größte Konkurrentin. Sie lässt keine Gelegenheit aus, über die Heartland-Ranch herzuziehen. Auf dem großen Gestüt ihrer Mutter allerdings herrschen strenge Methoden und trotz aller Anstrengung kann sie es ihrer ehrgeizigen Mutter nie recht machen. Im Laufe der Zeit freunden sich Amy und Ashley jedoch an und unterstützen sich gegenseitig. Als der Druck ihrer Mutter zu stark wird, zieht sie zu Caleb in den Wohnwagen und die beiden heiraten mit einigen Schwierigkeiten. Als sich das Verhältnis zu ihrer Mutter bessert, zieht sie auf einen Campus in British Columbia, um dort ihren Highschool-Abschluss nachzuholen und anschließend ein Studium zu absolvieren. Dies ist das Ende ihrer Ehe mit Caleb.

Caleb O’Dell Caleb arbeitet unter anderem auf der Ranch, um neben dem Rodeo Geld zu verdienen. Eine Zeitlang führte er eine Beziehung mit Amy, die jedoch dieselben Gefühle für Ty hatte wie er für Ashley. Er heiratet Ashley und lebte mit ihr in seinem Trailer. Nach einigen Schwierigkeiten wollte er sein Pferd „Shorty“ verkaufen und mit dem Rodeoreiten aufhören. Tim hielt ihn davon ab. Er und Ashley haben Geldprobleme, doch Caleb ist zu stolz, um das Geld von Ashleys Mutter anzunehmen. Letztendlich kauft Ashleys Mutter das Grundstück, auf dem der Trailer steht, und die beiden dürfen dort wohnen bleiben. Nachdem seine Ehe zu Bruch geht, arbeitet er wieder auf Heartland und freundet sich mit Lou an. Diese muss ihm jedoch bald erklären, dass sie keine Gefühle für ihn hegt. Er wird Vater, mit seiner Ehefrau Cassandra.

Lisa Stillman Lisa ist eine der reichsten Frauen in Hudson, ihr gehört die Vollblutzucht „Fairfield“. Ihr wird nachgesagt, sie sei in gewisser Weise selbst ein Vollblut, weil sie recht aufbrausend sein kann und einen Hang dazu hat, sich einzumischen. Nachdem sie ihren Neffen zeitweise auf Heartland gelassen hatte, entwickelt sich eine Beziehung zwischen ihr und Jack. Sie verloben sich sogar, aber entscheiden sich, Lou den Vortritt mit ihrer Hochzeit zu lassen. Jack und Lisa trennen sich eine Zeit lang und Lisa zieht nach Frankreich. Doch nach einiger Zeit kommt sie zurück, um ihren Stall „Fairfield“ zu verkaufen. Sie und Jack wollen ihr Pferd „Cinders“ wegbringen, doch das Benzin geht ihnen aus. Sie müssen im Wald übernachten und nähern sich wieder an. Am Ende kommen sie dann doch wieder zusammen. Sie wird die Patentante von Lous Tochter Cathie. In Staffel 7 heiraten Jack und Lisa schließlich aber doch; allerdings geht es auch hier nicht ohne Komplikationen, da sie es über Monate hinweg den anderen verschweigen. Nur Tim wusste es, da er bei der Hochzeit dabei war (Sie wollten es nicht, aber er hat Wind davon bekommen und ist einfach aufgetaucht). Eines Abends verplappert sich Tim dann und eine Familienkrise scheint kurz bevor zu stehen.

Soraya Duval