William Voltz (* 28. Januar 1938 in Offenbach am Main; † 24. März 1984 in Frankfurt am Main, Pseudonym von Wilhelm „Willi“ Karl Voltz; andere Pseudonyme: Detlef Kaufmann und Ralph Stevenhttps://www.perrypedia.de/wiki/William_Voltz#Pseudonyme) war ein deutscher Schriftsteller. Er schrieb seit 1962 für die Science-Fiction-Serie Perry Rhodan und prägte die Serie als Chefautor von 1975 bis zu seinem Tod nachhaltig.
Der Autor Wilhelm Karl Voltz veröffentlichte seinen ersten Roman 1958 im Georg Wiesemann Verlag (Wuppertal) als Leihbuch. Der Roman Sternenkämpfer gewann sehr bald zahlreiche Preise. Über Fandom-Aktivitäten kam er schließlich auch zur Perry-Rhodan-Serie, wo er mit Band 74 Das Grauen seinen vielbeachteten Einstand feierte. Voltz hatte K. H. Scheer über seine Mitgliedschaft im Science Fiction Club Deutschland (SFCD) kennengelernt und solchen Eindruck auf den Mitbegründer von Perry Rhodan gemacht, dass er einen Exposé-Auftrag von ihm erhielt. Neben Das Grauen wurden viele seiner Romane zu Perry-Rhodan-„Klassikern“, z. B. Ein Freund der Menschen (Heft Nr. 99), Am Ende der Macht (Nr. 299), Das heimliche Imperium (Nr. 519), Der Zeitlose (Nr. 746), Welt ohne Menschen (Nr. 757), Bardioc (Nr. 850) und Der Terraner (Nr. 1000). Der maßgeblich von ihm konzipierte „Aphilie-Zyklus“ (Hefte 700 bis 799) gilt bis heute als ein Höhepunkt der Serie. Manche der von ihm bei Perry Rhodan eingebrachten Figuren waren zum Teil komplexe, vielschichtige Persönlichkeiten, oft auch sympathische Anti-Helden und Einzelgänger, denen nicht selten eine gewisse Fremdartigkeit anhaftete, selbst wenn es sich dabei, wie bei dem schüchternen „Maskenträger“ Alaska Saedelaere, um Menschen handelte. Manchmal waren es auch geheimnisvolle, einsam suchende Wesen, deren wahre Identität, Bestimmung und oft tragische Geschichte bisweilen erst nach längerer Zeit preisgegeben wurden, wie bei dem „blinden Mädchen“ Kytoma oder bei Callibso, dem „Puppenspieler aus Derogwanien“.
Das Voltzen In den von ihm geschaffenen Figuren kam häufig seine zutiefst humanistische Einstellung zum Ausdruck. Sein Metier waren die stillen Helden, die ohne Pathos ihrer Aufgabe nachgingen und sie zum Wohle aller erfüllten. Allerdings wurden diese Figuren am Ende eines seiner Perry-Rhodan-Romane häufig „gevoltzt“.
Unter „voltzen“ verstand man, dass er einen Handlungsträger, den er vom Beginn des Romans an liebevoll aufbaute und charakterisierte, so dass der Leser das Gefühl hatte, diese Figur in- und auswendig zu kennen, am Ende des Romanes sterben ließ. Der Tod erfolgte dann meist selbstlos bei einer Handlung, die andere schützen sollte, und stand im Einklang mit dem geschaffenen Charakter der Figur.
Exposétätigkeit Ab Band 674 (1975) beerbte William Voltz K. H. Scheer als Exposéautor und bestimmte bis zu seinem Tod 1984 maßgeblich den Kurs von Perry Rhodan. Unter seiner Leitung änderte sich der Grundton der Serie. Waren die Romane der 60er Jahre mit ihren vorwiegend militärischen Konflikten noch stark vom Geist des Kalten Kriegs geprägt, so kam nun immer stärker eine humanistische Richtung ins Spiel. Geheimnisse des Kosmos, die Frage nach Ursprung und Sinn des Lebens im All oder die geistige Entwicklung der Menschheit und ihre Rolle im Universum traten in den Vordergrund. Nach Einschätzung des STERN hielt damit der Geist der 68er Einzug bei Perry Rhodan: „Bis dahin wurde geschossen, von nun an wurde gegrübelt.“ Perry Rhodan: Ein deutscher Held. stern.de, 7. Dezember 2006 In dieser Zeit wurden viele Richtungen der Serie festgelegt und ein Hintergrund und Überbau geschaffen, der Perry Rhodan bis heute noch durchdringt und prägt. Manchmal auch nicht sehr zur Freude der derzeitigen Autoren, die bisweilen mit der Beliebtheit von William Voltz bei den Fans kämpfen mussten und so manches Mal erlebten, dass eine Veränderung seiner Konzeption Widerstand in der Gemeinde hervorrief.
Silberbände Cheflektor Kurt Bernhardt beauftragte Voltz mit der Bearbeitung des ersten Silberbands. Laut Bernhardt sollten die ersten fünf Heftromane zu einem abgeschlossenen Roman umgearbeitet werden. Weitere Vorgaben lauteten, dass der Text nichts von der Ursprünglichkeit der Originalfassungen verlieren durfte, dass er aber auch keinerlei Fehler mehr enthalten solle. William Voltz schilderte die Entstehungszeit des ersten Silberbands selbstironisch so: „In der Zeit, da das Buch die Form annahm, in der es sich seinen Lesern nun präsentiert, habe ich halb Deutschland bereist, keinen Rasen mehr gemäht, Freunde verprellt, Kollegen verärgert, Streit mit Frau und Kindern angefangen, die Nachbarn nicht mehr gegrüßt, katastrophale Leistungen im Fußball geboten, kistenweise Bier getrunken und Zigarren geraucht.“William Voltz: Beitrag auf der „Leserkontaktseite“, in: Kurt Mahr: Rückkehr aus dem Nichts, Perry Rhodan Nr. 59, 4. Auflage, S. 3–4, Pabel, Rastatt. November 1978.
Für die Bearbeitung der einzelnen Heftromane und deren Transferierung in die Silberbände erstellte William Voltz eine Konzeption, mit deren Hilfe die Tendenzen der frühen sechziger Jahre umgangen wurden. Um den globalen gesellschaftlichen und weltanschaulichen Veränderungen seit der Hochzeit des Kalten Krieges Rechnung zu tragen, wurden alle übertriebenen, einseitig glorifizierenden Darstellungen der Terraner, übertriebene Schwarz-Weiß-Schematisierungen anderer Völker (insbesondere des Feindbildes), allzu drastische militärische Darstellungen und anderes entschärft. Die Romane wurden entweder umgeschrieben oder fanden keinen Einzug in die Bücher.
Atlan, Dragon und Mythor Auch bei der Atlan-Serie war William Voltz von Anfang an mit dabei. Später übernahm er auch dort die Exposés. 1973 startete er mit Dragon die erste Fantasy-Serie Deutschlands. Anfang der 1980er Jahre initiierte er mit Mythor noch einmal eine neue Serie als Exposé-Autor, bevor diese Aufgabe Ernst Vlcek übertragen wurde.
Krankheit William Voltz erkrankte Anfang der achtziger Jahre schwer an Krebs und verbrachte seine letzten Jahre damit, die Serie bis weit in die 1200er Bände hinein zu konzipieren. Mit Thomas Ziegler versuchte er, einen Nachfolger aufzubauen, der aber nicht dabeiblieb. Als er am 24. März 1984 starb, erschütterte das nicht nur das Fandom nachhaltig.
Bezeichnenderweise hieß sein letzter Perry-Rhodan-Roman Einsteins Tränen.
Ehrungen Eine frühe „Ehrung“ zu Lebzeiten liegt in der Schaffung der Spezies der Matten-Willys, die als willige arbeitseifrige Wesen frühe Romane der Serie bevölkerten. Der Name deutete auf William Voltz und dessen seinerzeit etwas längere Haartracht hin.
Zu William Voltz’ Ehren wurde 1984 ein William-Voltz-Gedächtnisband veröffentlicht. In ihm gaben alle damaligen Autoren ihren Erinnerungen an William Voltz in kleinen Anekdoten Ausdruck. Zudem enthielt er seine wichtigsten Lebensstationen und einige teilweise noch unveröffentlichte Storys.
Zum Gedenken an seinen 20. Todestag wurde 2004 erstmals der William Voltz AwardWilliam Voltz Award verliehen. Die drei besten eingesandten Kurzgeschichten wurden auf der Frankfurter Buchmesse prämiert.
2005 wurde die beste SF-Kurzgeschichte zum festgelegten Thema „Roboter“ prämiert, im Jahr 2006 zum Thema „Geschichten, die im 22. Jahrhundert handeln“. Der Wettbewerb 2007 beschäftigte sich mit Geschichten, „die sich auf einer fremden Welt [ereignen]“.
Bibliografie Perry-Rhodan-Heftromane (1963–1983) 74: Das Grauen 87: Die Schläfer der ISC 92: Geheimmission Moluk 99: Ein Freund der Menschen 104: Nur ein Greenhorn 110: Auf den Spuren der Antis 115: Der Imperator und das Ungeheuer 119: Saat des Verderbens 124: Das Psycho-Duell 128: Mörder aus dem Hyperraum 133: Roboter, Bomben und Mutanten 139: Die Laurins kommen ! 143: Für Menschen verboten 147: Amoklauf der Maschinen 153: Eine Handvoll Leben 154: Der Gehetzte von Aralon 161: Vier von der USO 162: Der Pakt mit dem Tod 168: Die Eisfalle 174: Die Panzerbrecher 180: Der gnadenlose Gegner 181: Gefangen in Zentral-City 183: Die Dschungel-Armee 191: Tschato, der Löwe 192: Die Kriegslist des Akonen 197: Höllentanz der Riesen 203: Die Stadt der Verfemten 207: Die 73. Eiszeit 212: Die Mikro-Festung 216: Aufbruch der Oldtimer 221: Verschleppt nach Andro-Alpha 227: Der Duplo und sein Schatten 228: Die Rache des Mutanten 235: Die Kaste der Weißrüssel 236: Im Camp der Gesetzlosen 241: Fünf von der CREST 242: Das Rätsel des Sumpfplaneten 251: Die Armee der Biospalter 252: Die Welt der Regenerierten 257: Der Dreitöter 262: Der Meisterplan 263: Sieben Stunden Angst 273: Unter den Gletschern von Nevada 274: Zwischen Feuer und Eis 278: In geheimer Mission auf Lemuria 279: Die Bezwinger der Zeit 284: Anschlag gegen die Erde 285: Die dritte Waffe 292: Der Bahnhof im Weltraum 293: Unternehmen Central-Station 299: Am Ende der Macht 301: Die Plattform des Schreckens 308: Grüner Mond über Jelly-City 312: Das Geheimnis der Regenwelt 313: Im Lager der Löwenmenschen 322: Ein Gigant erwacht 323: Die Zeitpolizei 328: Die Flotte der gläsernen Särge 330: Ein Mann wie Rhodan 331: Aufstand der Menschheit 334: Im Arsenal der Giganten 337: Kontakte mit Unbekannt 338: Die stählerne Zitadelle 343: Planet der tausend Freuden 347: Die Sucher von M-87 351: Der versklavte Riese 355: Der Doppelagent von Rumal 356: Ein Zeitpolizist desertiert 362: Der Irre und der Tote 370: Verrat auf OLD MAN 377: Wüste der strahlenden Steine 378: Planet der Ungeheuer 382: Planet der Ruinen 386: Hilfe von Sol 394: Die Bestie erwacht 397: Das System der 13 Monde 401: Aufbruch ins All 404: Die Piraten-Lady 408: Amoklauf der Mutanten 414: Der Weltraum-Zirkus 417: Attentat auf die INTERSOLAR 419: Konferenz der Verräter 424: Im Zeitstrom verschollen 428: Die Stunde der Thunderbolts 432: Die Welt der Mutanten 433: Die Stadt der tausend Fallen 438: Im Jahr der Cappins 442: Die Bestien von Zeut 447: Der Terraner und der Gläserne 452: Planet der Pazifisten 455: Auf der Arenawelt 456: Der Schaukampf 463: Die Spione von Siga 464: Der falsche Ganjo 471: Der letzte Test 475: Der große Vasall 480: Der Dieb von Gruelfin 481: Die Clique der Verräter 484: Das Ende der Odikon 486: Zwischen Weltraum und Untergrund 487: Ich, der Ganjo 492: Das stählerne Gefängnis 496: Die Flotte der Clans 501: In der Betonwüste 505: Im Schwarm gefangen 510: Die Ausgestoßenen 515: Die Wächter der Einsamkeit 519: Das heimliche Imperium 525: Das große Sterben 533: Der Durchbruch 534: Der Schwarze Dämon 540: Die Attacke der Cynos 545: Der Maskenträger 551: Menschheit im Test 556: Der Sonnengigant 561: Verstoßen ins Nichts 566: Planet im Hyperraum 567: Der Mann aus dem Eis 576: Ein Mutant verschwindet 577: Ein Mutant wird gejagt 583: Der Ara und die Verzweifelten 585: Das Doppelspiel des Arkoniden 598: Die Para-Bank 601: Die falschen Mutanten 607: Arena Eiswelt 614: Flugziel Andromeda 615: Gefahr für Andromeda 623: Markt der Gehirne 628: Der Ceynach-Jäger 635: Das steinerne Gehirn 640: Das verrückte Gehirn 646: Kontakte mit der Ewigkeit 650: Der Bund der Sieben 655: Der letzte Magier 663: Leticron, der Überschwere 667: Wächter des Ewigen 678: Zeus Anno 3460 686: Die Flotte der Toten 687: Begegnung im Chaos 696: Botschafter des Friedens 697: Im Interesse der Menschheit 705: Flucht aus Imperium-Alpha 709: Stahlfestung Titan 717: Das Ende von Balayndagar 726: In der Dakkarzone 730: Wege ins Nichts 731: Die Diebe von der Sol 740: Der Schaltmeister von Orcsy 746: Der Zeitlose 757: Welt ohne Menschen 758: Die Einsamen von Terra 765: Fehde der Mächtigen 768: TERRA-PATROUILLE 777: Kampf den Invasoren 778: Duell der Außerirdischen 785: Die erste Inkarnation 790: Das Geheimnis des Moduls 800: Die Kaiserin von Therm 801: Sirenen des Alls 810: Homo sapiens X7 816: Meister der Gravitation 819: Die fliegende Stadt 829: Die List des Terraners 830: Die vierte Inkarnation 840: Auf BULLOCS Spuren 850: BARDIOC 851: Kosmischer Alptraum