mini|Joey Dunlop, fünffacher TT-Weltmeister, beim Ulster Grand Prix 1982 Der Ulster Grand Prix ist ein Motorrad-Straßenrennen, das jährlich auf dem Dundrod Circuit bei Belfast in Nordirland stattfindet.
Der erste Ulster Grand Prix wurde 1922 veranstaltet. In den Jahren 1935 und 1948 wurde das Rennen als Großen Preis von Europa der UEM veranstaltet – die Rennsieger der verschiedenen Hubraumkategorien gewannen damit auch jeweils den Europameister-Titel des Jahres.
Von 1949 bis 1971 zählte der Grand Prix ununterbrochen zur Motorrad-Weltmeisterschaft, von 1979 bis 1990 wurden bei der Veranstaltung Läufe zur Formula TT veranstaltet.
Geschichte Der Motorrad-Enthusiast und Politiker Thomas Moles erreichte durch sein Engagement, dass im Northern Ireland Assembly ein Road Races Act beschlossen wurde, der die erste Veranstaltung des Rennens am 14. Oktober 1922 erst ermöglichte. Dieser Beschluss erlaubte es, die öffentlichen Straßen, aus denen der Clady Circuit bestand, für die Zeit der Rennen für den Individualverkehr komplett zu sperren. Das erste Rennen zählte 75 Teilnehmer in vier Hubraumklassen (250, 350, 600 und über 600 cm³).
Bereits in den ersten Jahren starteten die besten Rennfahrer Großbritanniens beim Ulster Grand Prix. So trugen sich bis 1926 beispielsweise Wal Handley, Stanley Woods, Syd Crabtree und Graham Walker in die Siegerliste ein.
Im Jahr 1936 überquerten die beiden New-Imperial-Piloten Ginger Wood und Bob Foster nach über 200 Meilen Renndistanz die Ziellinie des Lightweight-Rennens (250-cm³-Klasse) derart knapp, dass die Rennleitung eine Stunde brauchte, um Wood mit einem Vorsprung von 0,2 Sekunden als Sieger auszurufen.
Die 1939er Veranstaltung wäre wegen einer Teilnehmerzahl von nur 60 Startern beinahe abgesagt worden.
Zwischen 1949 und 1971 zählte der Ulster Grand Prix zur Motorrad-Weltmeisterschaft. Im Jahr 1951 wurde der 125-cm³-Lauf nicht in die WM-Wertung genommen, da nur vier Piloten antraten. 1954 änderten die Organisatoren den Zeitplan während der Veranstaltung, da sie auf bessere Wetterbedingungen hofften. Dies führte jedoch dazu, dass der 500er-Lauf verkürzt werden musste und so nicht zur Weltmeisterschaftswertung gezählt werden konnte.
Nachdem der Ulster Grand Prix wegen des Nordirlandkonfliktes 1971 letztmals WM-Status hatte, wurde er 1972 aufgrund der politischen Situation in Nordirland komplett abgesagt.
Zwischen 1979 und 1990 zählte das Rennen zur Formula-TT-Weltmeisterschaft. Im Jahr 1987 wurde die Veranstaltung, nachdem der Deutsche Klaus Klein im TT-F1-Lauf bei starkem Regen tödlich verunglückt war, abgebrochen.
Im Jahr 1997 verunglückte beim Aufwärmtraining zum Seitenwagenrennen der einheimische Pilot Steve Galligan schwer und erlag zehn Tage später seinen Verletzungen. Bei dem Unfall wurde auch ein siebenjähriger Zuschauer getötet, weshalb die Gespann-Rennen nicht gestartet wurden.
Nachdem bereits im Jahr 2007 zwei Rennen wegen starken Regens annulliert werden mussten, fiel der Ulster Grand Prix im folgenden Jahr aufgrund schlechter Wetterbedingungen komplett aus.
Heute gehört er zusammen mit der Isle of Man TT und dem North West 200 zu den größten und wichtigsten Motorrad-Straßenrennen Großbritanniens. Aufgrund von Versicherungs- und Finanzierungsproblemen wird das Rennen seit 2020 ausgesetzt, eine Fortführung des Rennens ist jedoch für 2027 angedacht.
Streckenführung mini|Dundrod Circuit mini|links|Hairpin bend am Dundrod Circuit
Der Ulster Grand Prix wurde in seiner Geschichte mit drei unterschiedlichen Streckenführungen abgehalten. Die erste Variante des Clady Circuit wurde von 1922 bis 1939 befahren und war lang. Sie beinhaltete die sehr holprige, sieben Meilen lange Gerade (Seven Mile Straight), auf der sich Start und Ziel befand, und einen Teil der zu dieser Zeit noch mit Gras bewachsenen Start- und Landebahn des Royal-Air-Force-Flugplatzes von Aldergrove (heute Belfast International Airport). Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde von 1947 bis 1952 der nur noch lange, verkürzte Clady Circuit befahren.
Seit dem Jahr 1953 wird der Ulster Grand Prix auf dem langen Dundrod Circuit ausgetragen und zählt zu den wenigen noch verbliebenen „echten Straßenrennen“. Die Piste, die aus öffentlichen Straßen besteht, liegt in County Antrim, nicht weit entfernt vom Clady Circuit und gilt als Hochgeschwindigkeitsstrecke. Der Rundenrekord von 3 Minuten und 15,316 Sekunden, der von Peter Hickman gehalten wird, entspricht einer Durchschnittsgeschwindigkeit von .
Statistik Rekordsieger Siege Fahrer 24 Joey Dunlop 18 Ian Lougher 14 Phillip McCallen 13 Bruce Anstey, Peter Hickman 11 Guy Martin 9 Robert Dunlop, Ryan Farquhar, Ian Hutchinson, Brian Reid 8 Tony Rutter 7 Giacomo Agostini, William Dunlop, Mike Hailwood, Bob Jackson, Ray McCullough, Stanley Woods 6 Michael Dunlop, Peter Hickman, John Surtees, Bill Swallow, John Williams 5 Maurice Cann, Wal Handley, Ron Haslam, Tom Herron, Eddie Laycock, Darran Lindsay, Carlo Ubbiali 4 Adrian Archibald, Iain Duffus, Jason Griffiths, David Jefferies, Ivan Lintin, Jim Redman, Luigi Taveri, Joe Craig 3 Steven Cull, Leo Davenport, Geoff Duke, Christian Elkin, Freddie Frith, Gary Hocking, Robert Holden, Bill Ivy, Lee Johnston, Courtney Junk, Bill Lomas, Owen McNally, Phil Mellor, Ted Mellors, Phelim Owens, Phil Read, Donnie Robinson, Ernie Thomas, Graham Walker
Von 1922 bis 1939 (gefärbter Hintergrund = als Europameisterschafts-Lauf ausgetragen) Auflage Jahr Strecke Klasse Sieger 1 1922 Clady 250 cm³ (OK-Supreme-Blackburne) 350 cm³ (Triumph-J.A.P.) 600 cm³ (Norton) über 600 cm³ (Brough Superior) 2 1923 Clady 250 cm³ (Rex-Acme) 350 cm³ (Zenith) 600 cm³ (Norton) über 600 cm³ kein Starter erreichte das Ziel 3 1924 Clady 250 cm³ (New Gerrard) 350 cm³ (New Imperial) 600 cm³ (Norton) über 600 cm³ (New Imperial) 4 1925 Clady 250 cm³ (Cotton) 350 cm³ (Royal Enfield) 600 cm³ (Norton) über 600 cm³ (New Imperial) 5 1926 Clady 250 cm³ (Crabtree-J.A.P.) 350 cm³ (Rex-Acme) 600 cm³ (Sunbeam) über 600 cm³ (Norton) 6 1927 Clady 250 cm³ (Cotton) 350 cm³ (Sunbeam) 500 cm³ (Norton) über 600 cm³ (Norton) 7 1928 Clady 250 cm³ F. Taylor (OK-Supreme) 350 cm³ (Velocette) 500 cm³ (Rudge) über 600 cm³ (Zenith) 8 1929 Clady 250 cm³ (OK-Supreme) 350 cm³ (A.J.S.) 500 cm³ (Rudge) 9 1930 Clady 250 cm³ (SGS-J.A.P.) 350 cm³ (A.J.S.) 500 cm³ (Norton) 10 1931 Clady 250 cm³ E. Mitchell (Rudge) 350 cm³ (Norton) 500 cm³ (Norton) 11 1932 Clady 250 cm³ (New Imperial) 350 cm³ (Rudge) 500 cm³ (Norton) 12 1933 Clady 250 cm³ (New Imperial) 350 cm³ (Velocette) 500 cm³ (Norton) 13 1934 Clady 250 cm³ (Rudge) 350 cm³ (Norton) 500 cm³ (Velocette) 14 1935 Clady 250 cm³ (DKW) 350 cm³ (Velocette) 500 cm³ (Norton) 15 1936 Clady 250 cm³ (New Imperial) 350 cm³ (Velocette) 500 cm³ (Norton) 16 1937 Clady 250 cm³ (DKW) 350 cm³ (Velocette) 500 cm³ (BMW) 17 1938 Clady 250 cm³ (DKW) 350 cm³ (Velocette) 500 cm³ (BMW) 18 1939 Clady 250 cm³ (Excelsior) 350 cm³ (Velocette) 500 cm³ (Gilera)
Von 1946 bis 1948 (gefärbter Hintergrund = als Europameisterschafts-Lauf ausgetragen) Auflage Jahr Strecke Klasse Sieger 1946 Clady 250 cm³ (Excelsior) 350 cm³ (Velocette) 500 cm³ (Norton) 19 1947 Clady 250 cm³ (Moto Guzzi) 350 cm³ (Norton) 500 cm³ (Norton) 20 1948 Clady 250 cm³ (Moto Guzzi) 350 cm³ (Velocette) 500 cm³ (Moto Guzzi)
Von 1949 bis 1971 (im Rahmen der Motorrad-WM) (gefärbter Hintergrund = kein Rennen im Rahmen der Motorrad-Weltmeisterschaft)