Mervyn King (Dartspieler)

Mervyn King (* 15. März 1966 in Ipswich) ist ein englischer Dartspieler. Sein Spitzname ist „The King“.

Er spielte von 1995 bis 2007 in der BDO, dann wechselte er zur PDC. Bislang stand er in sieben Finals bei Major-Turnieren der PDC. Zudem warf er mehrere Neundarter, unter anderem bei der PDC Championship League Darts 2013 gegen Gary Anderson.Mervyn King auf 9-darter.de

Leben King begann im Alter von zwölf Jahren mit dem Dartspielen. Er spielte dabei auf einer alten Dartscheibe aus Rollwellenpappe, die ihm sein Vater geschenkt hatte. Sein Vater bestand außerdem darauf, dass er auf Wettkampfdistanz und mit korrekter Höhe des Boards trainierte. Schon im Alter von 13 Jahren hatte King Ambitionen, ein professioneller Spieler zu werden, als er County-Darts auf hohem Niveau spielte. Sein erstes „County A“-Spiel bestritt er im Alter von 14 Jahren und gewann auf Anhieb die örtliche Einzelliga. Außerdem gelang ihm im Alter von 14 Jahren in einem Trainingsspiel mit seinem Vater sein erstes Neun-Dart-Leg bei Start bei 501 Punkten.

Der Tod seines Vaters im September 2010 ließ ihn „am Boden zerstört“ zurück, was zu einem Formverlust führte.

King ist gut befreundet mit dem Dartspieler Peter Wright und lebt in dessen Nähe in Bradwell on Sea in Norfolk. Beide trainieren oft zusammen. King ist Motorsport-Enthusiast und sagte dazu einmal, dass er in jungen Jahren seine Chance aufgegeben habe, Rennfahrer zu werden, um seine junge Dartskarriere fortzusetzen. Er reiste und trainierte lange Zeit mit dem aufstrebenden Dartspieler und Jugendweltmeister von 2012, James Hubbard. King beschrieb ihn als jemanden, den man in Zukunft beobachten sollte.

Während des ersten Lockdowns in der COVID-19-Pandemie im Vereinigten Königreich im Jahr 2020 arbeitete King als Lieferfahrer für das Online-Einzelhandelsunternehmen Amazon und gründete 2021 eine Baufirma.

Karriere

BDO King gab sein Debüt auf professioneller Ebene als 28-Jähriger bei den World Masters 1994, wobei er unter den letzten 32 gegen Andy Fordham verlor. Seinen ersten Titel bei der BDO gewann er 1996 bei den French Open, als er Leo Laurens im Finale besiegte. King gewann seitdem mehrere Open-Titel, darunter die Dutch Open 1997. Er debütierte 1997 als 30-Jähriger bei der BDO World Darts Championship. Er erreichte dabei das Halbfinale und besiegte dabei Ronnie Baxter und Roland Scholten, bevor er gegen den späteren Champion Les Wallace verlor. Er gewann £8.700 für diese Leistung.

King erreichte zwölf große Endspiele bei der BDO, gewann jedoch nur drei davon. Im Jahr 2004 gewann er seinen ersten Major-Titel, als er die World Masters in Bridlington gewann und Tony O’Shea im Finale mit 7:6 besiegte, nachdem er mit 3:5 in den Sätzen zurückgelegen hatte. Zwei weitere Major-Siege gelangen ihm in den Niederlanden.

Sein erstes großes Finale erreichte er bei den World Masters 2000, wobei er Spieler wie Peter Manley und Colin Monk besiegte, bevor er sich schließlich knapp mit 2:3 Sätzen John Walton geschlagen gab. King ging 2002 als Nummer 4 der Setzliste in die BDO World Darts Championship und erreichte das Finale, wo er gegen den Australier Tony David verlor. King schlug zuvor Raymond van Barneveld im Viertelfinale mit 5:3, spielte dabei einen Schnitt von 101,67 Punkten, und Colin Monk im Halbfinale. Er gewann hierfür nicht nur 24.000 £ für das Erreichen des Finales, sondern auch weitere 2.000 £ für ein 170er-Finish, das höchste Checkout des Turniers.

2003 war ein gutes Jahr für King. Er erreichte zwei große Endspiele und das Halbfinale der Weltmeisterschaften. Er begann das Jahr mit der BDO World Darts Championship 2003 und wurde dort Dritter. Er übertünchte Colin Monk im Viertelfinale mit 5:0 in den Sätzen, bevor er im Halbfinale gegen Raymond van Barneveld verlor und ihm somit der zweite Auftritt im WM-Finale verwehrt blieb. Er erreichte das Finale der International Darts League 2003 und World Darts Trophy, verlor beide Male gegen Raymond van Barneveld.

2004 hatte King ein weiteres erfolgreiches Jahr, als er bei vier BDO-Majors zwei Halbfinale und zwei Finale erreichte und eines davon gewann. Er begann das Jahr zum zweiten Mal in Folge als Nummer 3 der Weltrangliste. Bei der BDO World Darts Championship 2004 besiegte er Ritchie Davies knapp mit 5:4 Sätzen im Viertelfinale, bevor er Tony O’Shea im Halbfinale überzeugend mit 5:1 besiegte. Trotzdem verlor er im Finale zum zweiten Mal innerhalb von drei Jahren gegen Andy Fordham mit 3:6 Sätzen. Nach seiner guten Form bei der Weltmeisterschaft erreichte er 2004 auch das Halbfinale der International Darts League und der World Darts Trophy, wobei er nur knapp mit 8:9 bzw. 4:5 gegen Tony David und Martin Adams verlor.

2005 konnte er bei der Weltmeisterschaft nicht überzeugen, als er nur das Viertelfinale erreichte und gegen André Brantjes mit 2:3 Sätzen verlor. King sprach bereits vor dem Turnier von einer schlechten Form. Kings nächstes Turnier in diesem Jahr war die International Darts League. Er besiegte Ted Hankey, Co Stompé und Simon Whitlock, bevor er zum zweiten Mal in einem großen Finale gegen Tony O’Shea antrat, und gewann 13:11, um sich seinen zweiten großen BDO-Titel zu sichern. Ebenfalls im Jahr 2005 erreichte King zum zweiten Mal das Finale der World Darts Trophy und verlor 4:6 gegen Gary Robson. Dies sollte Kings letztes großes Finale vor seinem umstrittenen Wechsel zur Professional Darts Corporation sein.

Im Jahr 2006 verschlechterte sich Kings Form. Sein bestes Ergebnis kam bei der World Darts Trophy, wo er das Viertelfinale knapp mit 4:5 gegen Michael van Gerwen verlor. Er schaffte es auch nur in das Achtelfinale der BDO World Darts Championship 2006, als er Brian Woods mit 3:0 in den Sätzen überlegen war, bevor er gegen den späteren Champion Jelle Klaasen mit 2:4 verlor. Sein letztes Turnier als mit der BDO verbundener Spieler fand 2007 bei der BDO World Darts Championship statt, wobei er das Halbfinale erreichte. Dieses verlor er gegen den späteren Champion Martin Adams mit 4:5. King war während dieses Turniers von einigen Kontroversen umgeben, nachdem über seine Zukunft und einen möglichen Wechsel zur PDC spekuliert worden war. Dies sollte sein letztes Turnier als BDO-Spieler sein.

PDC

Anfänge King zeigte sich während der BDO-Weltmeisterschaft 2007 erbost, dass Gerüchte aufgetaucht waren und drohte sogar, das Turnier abzubrechen, als die Spekulationen zunahmen, und sagte sogar: (übersetzt) „Ich bin wirklich nicht zufrieden mit dieser Behandlung, die ich heute erfahre, nicht nur von einer Person, sondern von vielen Menschen, die ich seit vielen Jahren kenne.“

Trotz der Behauptung gegenüber BDO-Pressesprecher Robert Holmes, dass er „lieber die Darts einpacken würde, als für die PDC zu spielen“, kündigte King am 6. Februar 2007 seinen Wechsel zur PDC an, um „seine Karriere voranzutreiben“. Nachdem er das Halbfinale der BDO-Weltmeisterschaft 2007 gegen den späteren Champion Martin Adams verloren hatte, hatte King einen Vertrag unterschrieben, in dem er bestätigte, dass er beim Turnier 2008 spielen würde, da eine Klausel in allen Verträgen von BDO-Spielern besagte, dass, wenn sie das Halbfinale erreichen, sie verpflichtet sind, im folgenden Jahr zurückzukehren müssen, wobei sich die Champions sogar auf drei Jahre verpflichteten. Kings Wechsel hatte so zur Folge, dass die BDO mit rechtlichen Schritten gegen King drohte.

King gab sein PDC-Debüt bei einem nicht im Fernsehen übertragenen Event, dem Southern Regional Final der UK Open am 4. März 2007. Er erreichte das Viertelfinale, was er gegen Wayne Mardle verlor. In seinem ersten Jahr bei der PDC schnitt er bei der PDC Pro Tour 2007 gut ab, erreichte ein Finale, zwei Halbfinale und vier Viertelfinale. Er verdiente sich so einen Platz beim World Matchplay 2007, wo er das Viertelfinale erreichte, was er gegen den späteren Champion James Wade verlor. Seine Leistungen in seinem ersten Jahr halfen ihm, die Weltrangliste stetig zu erklimmen und sich für seine erste PDC-Weltmeisterschaft zu qualifizieren.

Bei seinem Debüt bei der PDC World Darts Championship 2008 unterlag er in der zweiten Runde dem Niederländer Roland Scholten. 2008 war ein erfolgreiches Jahr für King. Er erreichte zwei Halbfinale bei PDC-Major-Events sowie sein erstes PDC-Major-Finale bei der ersten Championship League Darts 2008 erreichte, wo er mit 7:5 gegen Phil Taylor verlor. Seinen ersten PDC-Titel gewann er im April 2008 bei einer Players Championship in Glasgow, wo er Taylor auf seinem Weg zu einem 3:0-Sieg über Mark Dudbridge schlug. Er gewann zudem einen Pro Tour-Titel in den Niederlanden und schlug Raymond van Barneveld. Er hatte auch zwei Halbfinalauftritte beim World Grand Prix 2008 und beim Grand Slam of Darts 2008, wo er jeweils gegen Raymond van Barneveld und Phil Taylor verlor. King beendete das Jahr und ging als Nummer 13 der PDC Order of Merit in die PDC World Darts Championship 2009. Für seine Leistungen im ersten Jahr gewann er den Preis für den besten Newcomer beim jährlichen PDC-Award-Dinner.

2009 King trat 2009 bei der PDC World Darts Championship an, und dies stellte sich als sein bis heute bestes Ergebnis bei der PDC World Championship heraus. Er schlug Barrie Bates im Viertelfinale, bevor er mit 2:6 gegen Phil Taylor verlor, wobei Taylor durchschnittlich 103,44 Punkte erzielte. Seine Leistung bei der Weltmeisterschaft führte dazu, dass er in der PDC Order of Merit auf Platz 6 vorrückte und sich damit automatisch für die Premier League Darts 2009 qualifizierte.

King setzte seine gute Form im Juli 2009 im World Matchplay fort. Er besiegte Mark Dudbridge, Steve Beaton und Vincent van der Voort, bevor er im Halbfinale auf Phil Taylor traf. Taylor setzte sich mit 17:6 und einem Average von 106,54 durch und gewann das Turnier. Beim nächsten PDC Premier-Event der Saison 2009, der Europameisterschaft 2009, erreichte er das Viertelfinale, das er gegen James Wade mit 6:10 verlor. Zuvor siegte er über Colin Osborne in der zweiten Runde mit 9:6 und einem Durchschnitt von 104,00 Punkten. Kings erfolgreicher Lauf in den Championship League Darts 2008 setzte sich im Turnier 2009 fort, als er das Halbfinale erreichte, das er gegen den späteren Sieger Colin Osborne mit 1:6 verlor.

Ebenfalls 2009 erreichte King sein erstes im Fernsehen übertragenes Neun-Dart-Finish. Es gelang ihm im September 2009 bei den South African Masters gegen James Wade und war das erste im Fernsehen übertragene Neun-Dart-Finish außerhalb Europas.