Die Schiffe der ersten deutschen Scharnhorst-Klasse waren nach der Roon-Klasse die zweite Klasse von Großen Kreuzern der Kaiserlichen Marine, die eine vergrößerte Verdrängung gegenüber den vorhergehenden Klassen aufwies. Die Klasse bestand aus den beiden Einheiten Scharnhorst und Gneisenau. Die beiden Einheiten, benannt nach preußischen Militärreformern aus der Zeit der Befreiungskriege, gehören auf Grund ihres Einsatzes und Endes im Ersten Weltkrieg zu den bekanntesten Schiffen Deutschlands zur damaligen Zeit.
mini|links|Seiten und Decksansicht der Scharnhorst-Klasse
Die beiden Schiffe waren größer als alle vorher gebauten deutschen Panzerkreuzer. Beide Schiffe waren bereits nach Indienststellung – bedingt durch das zeitgleich entwickelte britische Konzept des Schlachtkreuzers nicht mehr zeitgemäß. Verwendung fanden sie dann im Einsatz in Übersee. Für ihre Entstehungszeit als Panzerkreuzer waren sie ausreichend bewaffnet wie schnell, jedoch durch die Modernisierungen im sich zügig entwickelnden internationalen Kriegsschiffbau bei der Indienststellung schon veraltet. Das nachfolgende Einzelschiff, die Blücher, stellte gegenüber der Scharnhorst-Klasse eine deutliche Weiterentwicklung in der Reihe der in der deutschen Marine als Große Kreuzer bezeichneten Schiffe dar.
Einheiten Name Bauwerft Kiellegung Stapellauf Indienststellung Verbleib Gneisenau AG Weser, Bremen 1904 14. Juni 1906 6. März 1908 Am 8. Dezember 1914 durch brit. Schiffsartillerie versenkt. Scharnhorst Blohm & Voss, Hamburg 1905 22. März 1906 24. Oktober 1907 Am 8. Dezember 1914 durch brit. Schiffsartillerie versenkt.
Literatur
Erwin Strohbusch: Kriegsschiffbau seit 1848. Deutsches Schiffahrtsmuseum, Bremerhaven 1984.
Fußnoten
Kategorie:Militärschiffsklasse (Kaiserliche Marine) Kategorie:Kreuzerklasse Kategorie:Gerhard von Scharnhorst als Namensgeber